八十一回寫韓道國得知西門慶死了，馬上出售了為西採購的貨物，拐銀回來。她老婆心更毒，兩人急忙交託家事與弟弟，趕緊上京城女兒那裡去了。與韓道國一道外出買貨的湯來保儘管在路上未拐財，但回來后得知西門慶真地死了，於是也演出了種種欺主的勾當，而且還公然穢語調戲主母——西門慶的哪一個走狗奴才對他有一絲忠誠！
以上是西門慶死後的外面世界。家裡呢，各種醜事特別是亂倫的事接連發生，潘金蓮與女婿陳敬濟“通無忌憚”，始是投物挾語，二是幽會，三是入房苟合，四是拉春梅入圍，三人“打成一家”……儘管幾次都被經常挨打的小丫頭秋菊瞧見，報與主母，吳也許是恪守“家醜不可外揚”，也許是另有所謀，竟未急於捉姦。後來潘有了身孕，買葯打胎，丟了囝屍，“家中大小都知道了”。吳出手了，先是要媒人領賣春梅，后是痛打女婿，趕出家門，接着掃帚掃向了潘金蓮。她令王婆領賣潘，趕潘出門，連轎子也不讓坐，她還親自到潘的“房中打點，不許多拿一點東西出門。”倒是孟玉樓與她姊妹一場，悄悄給了她幾樣東西。潘是嘴狠潑婦，與吳對吵，說“我在你家做老婆也不是一日了，便這樣絕情絕義……”然而，此一時彼一時也，嘴狠畢竟鬥不過勢狠，看似柔弱賢忍的大娘吳終歸是大娘——禮法所致，這就是封建社會家政的縮影。讀至這裡，也深感封建家庭中小妾的可憐，即使像潘這樣的寵妾，一當他的保護傘收起，她的一切也就隨之消失了。潘是惡婦，也是有幾分值得人同情的女人。