年初的時候，胡岩東湊了一筆錢，外出跟人合夥做生意，滿以為會掙上一筆，誰知沒半年就被騙得血本無歸，只好捲起鋪蓋打道回府。
一臉沮喪地回到家，剛進門，胡岩東就嗅到一股腥味，不由捂住了鼻子。腥味是從廚房飄出來的，他母親正在裡面倒騰爐子，見他就說：“岩東啊，你說怪不怪，前天我從后溝煤礦買了半車煤，今天一燒，不僅劈啪作響，而且腥味刺鼻。我燒了大半輩子煤，從沒見過這樣的。”
胡岩東聞言不禁皺眉說：“媽，所有的煤都這樣嗎？”母親搖頭說：“還不清楚，我剛在煤堆東面撮了一點燒，現在味道淡多了，剛開始燒時一股血腥味，你爸受不了那味就跑到別人家去了。”
血腥味？胡岩東腦海一閃，急忙問母親：“媽，這段時間后溝煤礦出沒出過事？”母親一臉茫然：“每天都有礦工下山買菜和日用品，沒聽說啊。”
胡岩東家在山區，屋前面是公路，背後是連綿起伏的大山。大山深處有個村莊叫后溝村，幾年前那裡發現了煤，為運輸的方便，礦主順着山溝修了條簡易公路，出口就在他家房子旁邊。后溝村以前沒有出山的路，村裡人一年也出不了幾趟山，公路修通后，山溝一下就熱鬧起來。不過出了山溝僅是上了公路，若想進城，還得坐兩個小時的車。后溝煤礦開採后，他父親把自己家的一面山牆掏了個口子，賣起了菜和日用百貨，既方便了山裡的礦工，又能掙些錢日用花銷。
母親的話胡岩東半信半疑，為證實自己的猜想，他在家裡找了塊細紗布，包了一些母親說燒起來有腥味的煤，又拿來一個臉盆，倒了半盆熱水，然後把包了煤的紗布半浸在熱水中。母親費解地看著兒子，可片刻過後，她就瞪大了眼睛：紗布中的煤灰遇到水，就隨着紗布的細縫滲到了臉盆里，漸漸染黑了水，可就在這黑水的邊緣，清晰可見一絲絲血跡！
這煤里有血！儘管自己猜對了，可胡岩東還是大吃一驚，血煤這個詞他也只在報紙上見過，沒想到眼前這些煤真浸透了人的鮮血！血里含鹽，難怪燒起來劈啪作響。定了定神后，他又問母親：“媽，你確定這煤是后溝煤礦的？”母親驚魂未定，想了想才肯定地說：“當然是后溝煤礦的，車從山上下來，我攔住買的。”
確定了煤的來源，胡岩東陷入了沉思，既然煤里有血，那后溝煤礦肯定出了事故。今年煤礦安全查得嚴，從下山的礦工守口如瓶來看，他們是想隱瞞這件事。真是天無絕人之路，做生意被人騙了，老天卻讓我發現了這事，何不上山向礦長索要一筆封口費？
胡岩東自幼聰明過人，由於經常算計人，人送綽號“胡算計”，原本他認為憑藉自己的聰明能在外面闖出一片天地，結果卻頻頻受挫，到了而立之年還兩手空空。這個念頭一冒出來，他興奮異常，急忙問母親：“媽，現在有礦工欠賬嗎？”母親嘆氣說：“有，怎麼沒有，不過大都是上月欠，下月就還。”他繼續問：“那現在後溝煤礦還有誰欠賬沒還？”
母親想了想，猛一驚說：“你不說我倒還忘了，這幾天我發現后溝煤礦來了不少新礦工，而且有不少老礦工至少有半個月沒見他們了。煤礦來往拉煤車多，礦工下山很方便，怎麼半個月也不見他們下山呢？再說他們買菜一般只兩三天的量呀！”頓了一下，她又補充說：“老礦工中有不少人欠賬，數一個叫王虎的河南小夥子和后溝村一個叫黃本海的人欠的最多。聽說王虎就在黃本海家借住，兩人關係不錯。”
胡岩東找出母親的賬本一看，發現在王虎和黃本海名字後面寫了個手機號碼，便問母親是誰的。母親想了想說記不起來了，讓他試打一下。他試着撥打那個手機，還真通了，不過是個女人接的，問他：“你找誰呀？”
聽接電話的女人是當地口音，胡岩東判斷這手機可能是黃本海的，接電話的女人可能是他老婆，便說：“我是公路邊小賣鋪老胡頭的兒子，黃本海欠賬好長時間了，我想問他什麼時候清賬。”
接電話的女人哼了一聲：“清賬，那你去閻王爺那裡找他好了！”胡岩東一聽，心裡猛一咯噔，裝作氣憤地說：“說什麼呢，你罵誰？”接電話的女人像是意識到自己說錯話了，急忙補充說：“黃本海有事出去了，我正生他的氣呢，欠賬的事等他回來再說吧。”說完不由分說掛斷電話。
電話雖然掛了，胡岩東卻對她的補充表示懷疑，靈機一動，對母親說：“媽，你們做小本生意，外面欠這麼多賬可不行，萬一有人跑了怎麼辦？明天我去一趟后溝煤礦，看能不能要一點回來。”
嘴上說是替母親要賬，其實胡岩東想藉機去后溝煤礦打探消息。第二天早上，他先打了個電話到縣醫院，沒查到有后溝煤礦的礦工住院，更堅定了自己的猜想，於是就攔了輛拉煤車，一路顛簸着進了山。
后溝煤礦被山溝分成兩部分，山溝東面建有一排平房，是礦工生活區；間距約50米的山溝西面，則分佈着煤礦主副井，礦燈房，會議室，礦長室，澡堂等建築。煤礦剛開採時，胡岩東來過一次，所以下車后徑直去了東面，卻發現個奇怪現象：礦工都在扎堆玩撲克，井口那邊卻冷清清的，一點動靜都沒有。
帶着疑惑，胡岩東找了個礦工，裝作借火搭訕說：“怎麼回事，今天怎麼沒下井？”那礦工看了看他，說：“我也剛來幾天，聽說主井的大絞車出了故障。”他很納悶：“既然大絞車有故障，那你為什麼不去別的煤礦干，翻過這座山不就還有煤礦嗎？”那礦工卻說：“礦上停產半個月了，前一批礦工走了大半，礦長為留人，說停工期間工資照發，我為什麼走？”
挖煤雖不是好工作，但也不至於缺到用工資留人的地步，以前那部分礦工都去了哪裡？附近煤礦的工資都差不多，現在又不是農忙，怎麼會一下走那麼多？胡岩東更奇怪了，正想繼續詢問，一個胖子走了過來，打量他一番后警惕地問：“看你不像是來找活的，來這裡幹什麼？”
胡岩東道出了實情，說自己是來要賬的。胖子一聽嗤笑說：“我在後溝煤礦待了幾年，從沒見過你，誰會欠你的賬？”見胖子不知內情，他只好說：“我是山下公路邊老胡頭的兒子，這礦上欠我家賬的人多了，數王虎欠的最多，有二百多塊。”
胡岩東話剛說到這裡，胖子的臉色忽然一凜，冷冷打斷他說：“什麼王虎李虎的，后溝煤礦沒有這個人，你是不是搞錯了，把別的煤礦的人記在了后溝煤礦賬上？”胖子矢口否認，他就有繼續作戲的機會，大聲說：“怎麼會呢，王虎明明說他是后溝煤礦的，你們礦上有幾十人，你不會記錯了吧？”
胡岩東大聲叫嚷，一下把玩牌的礦工都吸引了過來，見狀他趁熱打鐵說：“既然你們都是一個礦上的，那你們說有沒有王虎這個人？這個王虎住在後溝村黃本海家裡，不信你們去查！”
但出乎胡岩東意料的是，圍觀的礦工都搖頭表示否認，他正想藉機發揮，山溝西面礦長室的門開了，一個瘦子厲聲說：“我是礦長，有話過來說，在那裡嚷什麼嚷！”
胡岩東被胖子帶進了礦長室，這會兒他沒再大聲說話，只強調父母掙點錢不容易，卻被人一口否認，他一定要把事情問清楚。瘦礦長皺了一下眉頭，有些不耐煩地說：“別說廢話了，王虎總共欠你多少錢，我付總行吧？”
這招胡岩東沒想到，但隨即他搖頭說：“你又沒欠我錢，憑什麼要你的錢？再說這不光是錢的問題，我要找他本人問個清楚。”說完扭身出了礦長室，他想去山溝東面數數目前後溝煤礦究竟有多少礦工。
剛出礦長室沒有幾步，只聽北面距離這裡約一百米的村莊突然傳出一女人的大聲咒罵：“這該死的煤礦，又停電了，狗日的黃本海，你為什麼要下井，還讓不讓我們娘兒倆過呀！”
胡岩東愣住了，距離太遠，他看不清說話女人的長相，但聽說話那語氣，她一定是黃本海的老婆。他正準備過去打聽情況，突然被人從後面勒住脖子捂住了嘴，又拖回了礦長室。與此同時，他耳邊傳來瘦礦長陰冷的聲音：“這段時間礦上來了不少騙子，我得調查一下你是不是他們的同夥。”
瘦礦長話音未落，礦長室里又進來一個人，他和胖子三下五去二就把胡岩東的手反剪到背後捆了，嘴塞上一團紙，然後架了出去，往屋後山坡上一間平房走去。這間平房是煤礦用來存放炸藥和雷管的，面積也就十來平方，沒有窗戶，只要門一鎖，裡面就漆黑一片。
胖子他們動作迅速，等胡岩東反應過來，嘴已經被堵上了。在被押往後山坡的路上，他拚命掙扎，想引起別人的注意，可山溝那邊的礦工像忘了他的存在，一個也不扭頭往這邊看。把他關進平房后，胖子在鎖門時惡狠狠地說：“這地方偏僻，勸你最好別亂叫，亂踹門，否則我讓你吃不了兜着走！”好漢不吃眼前虧，聽聲音確定胖子他們走遠后，胡岩東真沒亂叫，只是蜷起身體，像變魔術般，把反剪捆住的手從腳底順到了前面，然後用身體推了推門，藉著門縫透進來的一線光亮，用嘴把繩子解開。
瘦礦長和胖子這會兒僅是懷疑胡岩東的身份，所以並沒收走他的手機，解開了束縛后，他立即往家裡打了個電話。
胡岩東是當地人，知道礦長不敢輕易動他，但讓他費解的是，剛才他在掙扎時，扭頭髮現黃本海的老婆抱着塊冰，罵罵咧咧地朝煤礦主井口走去。奇怪的礦工、胖子和瘦礦長過敏反應，黃本海舉止奇怪的老婆，這一切都是怎麼回事？
胡思亂想間，時間一點點流逝。突然，胡岩東聽見他父親和大哥來到礦上，正叫嚷着讓礦長交人，並說從沒見過像他們這樣的煤礦，居然敢扣押人。聽見父親和大哥說話，開始他有些糊塗，難道瘦礦長沒派人下去調查？轉念一想，又不得不佩服瘦礦長的精明，如果他真是山下的人，這麼長時間沒回去，家人勢必要找上來，否則身份肯定可疑。
不過也有瘦礦長沒料到的，這次和胡岩東父親大哥同來的還有一個人，自稱是市晚報的王記者。這下瘦礦長就慌了神，急忙對胡岩東的父親賠不是，說：“並不是真想扣押他，只是沒見過他，怕他是騙子，還沒來得及下山去核實，你們就上來了。”說完對呆立一邊的胖子吼道：“讓你辦事總是拖拉，要早下去不就沒誤會了嗎？還愣着幹什麼，趕緊去放人啊。”
胡岩東走出小黑屋后，父親見他並沒受委屈，懸在嗓子眼的心這才放下來，警告了瘦礦長几句，見太陽已西沉，便與兩個兒子搭拉煤車下山了。
他們剛走，站在旁邊的王記者發話了，對瘦礦長說：“有人舉報你們煤礦出了事故，我來是想調查一下是否屬實。”瘦礦長怔了怔，試探地問王記者：“你不是與他們一起的？”王記者笑着搖頭說：“不是，不過也巧了，我向老胡頭打聽來你們煤礦的路，他說他兒子上來要賬，被你們關了，打電話讓他上去解救，他正要上來，讓我幫他撐腰。”
聽了王記者的解釋，瘦礦長長出了一口氣，恨恨地說：“我還以為你是他們找來的呢。實話跟你說吧，老胡頭小賣鋪里的東西貴得出奇，礦工們早就怨聲載道，所以才有礦工在臨走之前故意欠賬。”王記者皺了皺眉，不解地說：“我有些聽不明白，礦工臨走之前指的是什麼時候？”
瘦礦長拍了一下腦袋，向王記者抱歉說：“你看我，忘了跟你說明。是這樣的，半個月前，我們礦的主井大絞車壞了，絞車是進口的，零件只有廠家有，他們一時半會兒派不來人，我們又沒人懂，只好乾等，於是就有礦工離開了。”
了解了事情的原委，王記者便不再提此事，話題一轉說：“可怎麼有人反映說你們礦有礦工離開是因為出了事故？”聞聽此言，瘦礦長臉色突變，憤憤不平地說：“這是哪個亂嚼舌頭的人說的，怎麼可能呢，不信我立即帶你下井去查看。”
王記者正等着瘦礦長這句話，於是就表示既然來了，就要親自核實一下。瘦礦長並不露怯，當即找出衣帽給王記者換上，讓工作人員給井下通風，然後又叫上幾個礦工，一行人從副井下到井下。井下主巷道和工作面果然如瘦礦長所說，一切像突然停電一樣，根本沒有出事故的跡象。王記者見工作面附近的巷道很高，就問瘦礦長是否冒過頂，他搖頭否定說：“我看不安全，提早放炮炸的，然後又打上支架。即便如此，沒停工前我幾乎每天都提醒下井的礦工注意。”
重新回到地面以後，王記者又找礦工了解了一些情況，並沒發現隱瞞的蛛絲馬跡，見天色已晚，他提出當晚返回報社，並說讓瘦礦長放心，他一定如實寫稿。
王記者執意要走，瘦礦長也不便勉強，遂派人送他下山。車剛開到半道，迎面開來一輛轎車，錯車時對面車上的人下來了，說他是主管后溝煤礦的縣領導，聽說有記者來採訪，緊趕慢趕，還是來晚一步，為表示歉意，他送一份禮物給記者。說完把一箱酒搬到這邊車上，王記者見推託不掉，只好收下。
車開到山下的公路，王記者推說一會兒有同事來接他，讓后溝煤礦的司機回去。在確定司機開着車又進山後，王記者轉身進了胡岩東家，困惑地對他家人說：“你們是不是懷疑錯了，我下井看了看，井下根本沒有出事故的痕迹。”
胡岩東從和新礦工的對話中猜測，后溝煤礦的事故可能出在半個月前，這麼長時間，井下早清理乾淨了，所以才讓母親向報社報料。記者查不出名堂，他就有機會了，這一切都在他的意料之中。於是他忙賠笑說：“我上去要賬被他們關了起來，所以就懷疑后溝煤礦出了事故，讓你白跑一趟，真是對不起。”
胡岩東說話時，王記者打開了酒箱，不看則已，一看頓時就傻了眼：箱子底部有厚厚五沓百元人民幣！望着屋裡幾雙瞪大的眼睛，王記者急忙辯解：“剛才下山時遇到后溝煤礦的主管領導，硬把這酒塞給我，我哪裡知道裡面會有錢？”說完頓了一下，又說，“我一會兒就往回趕，麻煩你們幫退回去，就說我心意領了。”
王記者的話正中胡岩東下懷，第三天，他把酒箱送到了礦長室。瘦礦長面色微驚說：“你這是什麼意思？”他裝傻說：“我也不知道，是昨晚那個王記者讓我送的。王記者說採訪不能收別人東西，但當時又不便拂你們領導的面子，所以臨走前托我把這酒還給你們，並說心意領了。”瘦礦長半信半疑，可又不能說破，只好打着哈哈收下了。
送完酒，胡岩東順着煤礦通往後溝村的山路，進了后溝村。后溝村依山溝兩邊而建，逶迤上百米，全村大約有上百戶人家。后溝煤礦的礦工一多半是后溝村的，既然煤礦出了事故，有人傷亡，是村裡人的幾率最大，他想看看村裡是否有異常，有證據才能要封口費。
然而，胡岩東轉遍了整個村子，不僅沒發現他想象中的異常，反而發覺身後有人跟蹤。在一個拐角處，他彎腰裝作系鞋帶，發現昨天那胖子的身影在後面閃了一下。見他們還心存戒備，他略一思索，返身迎了過去，裝作無意中碰見的樣子，驚訝地說：“哎呀，真是冤家路窄，又碰見你了。”
估計胖子沒想到胡岩東會迎過來，一時不知該如何回答，吭哧了半天才說：“我是來找人的，你來村裡幹什麼？”他眉毛一挑說：“我看你是貴人多忘事，昨天沒要着錢，今天我當然繼續來找人了。”胖子的表情突然緊張起來，急忙問：“誰還欠你錢，你找着人沒有？”
胡岩東微微一笑，逗胖子說：“這村裡欠我家賬的人多了，可我為什麼告訴你？”說完抬手一看時間，又自語說：“今天真是倒霉，一個欠賬的也沒見着。算了，時間不早了，我該去東遼溝了。”
東遼溝是翻過後溝村東面一座山的一個村莊，胡岩東此言的目的是打消胖子的懷疑，表明他並不是專程來要賬的。這是個臨時決定，為擺脫胖子，他只好趕鴨子上架，爬東面那座山。爬到半山腰時，他回頭看了看，村裡已不見了胖子，怕胖子還在暗中觀察，於是繼續硬着頭皮往上爬。
（上接10版）
爬到山頂，胡岩東確定在山下再也看不見他，這才放心地坐了下來。休息了一會兒，他翻身坐起，百無聊賴地在山頂閑逛，向北走了約百米，意外發現半山腰的一個荒坡上，隱約有三個新土堆！
這裡還是土葬，新土堆不會是墳墓吧？這個發現讓胡岩東興奮不已，立即下到半山腰，走近那三個新土堆仔細一瞧，高興得差點跳了起來。三個土堆真是墳墓，死者都是后溝村人，而且都是死於半個月前！奇怪的是，從墓碑上的日期看，三人卻不是同一天埋葬的，有一人是昨天剛埋的，其餘兩人分別是前天和大前天埋葬的。更讓他納悶的是，他轉身又發現一個墳墓，但這個墳墓僅僅是個土堆，連墓碑都沒有！
四個墳墓，像四個問號，打在胡岩東的心裡，剛才他在村裡轉了一圈，根本沒發現有死人的跡象，而這四個墳前也沒有燒火紙和放鞭炮的痕迹，這究竟是怎麼回事？發了一會兒呆后，他漸漸明白過來，看來這次后溝煤礦出了大事故，否則一個村莊不會同一天死幾個人。可為什麼不同一天埋呢？而且即便再窮，也不至於連墓碑都沒有吧？一連串的疑問在他腦海里盤旋，為拿到證據，最後他決定今天不走了，晚上去黃本海家。
好不容易熬到天黑，胡岩東打了個電話給家裡，說白天沒找着幾個欠賬的，晚上就住在後溝村。然後他下了山，向人打聽到黃本海家，悄悄摸了過去。到了黃本海家，他只見着了黃本海的母親和老婆孩子，於是借口說找人迷路了，想在她家借宿。黃本海的老婆猶豫了一下，答應了，讓他坐下來一道吃飯。
吃飯的間隙，胡岩東隨口問黃本海的老婆：“怎麼不見你當家的，是不是下井了？”黃本海的老婆臉上掠過一絲慌亂，還沒回答，老太太先說話了：“你問我兒子啊，這幾天不下井，他外出辦事去了。”他一聽藉機又問：“大娘，我在找一個叫王虎的河南人，聽說他在後溝煤礦幹活，不知你兒子是否見過他？”
聽胡岩東說找王虎，黃本海的老婆手一抖，手裡的筷子一下掉在了地上，老太太白了她一眼，冷哼說：“我們是婦道人家，怎麼會知道礦上的事？這事你去問礦上吧。”
碰了個軟釘子，胡岩東雖然狐疑，可見黃本海家根本不像死人的樣子，也不好再問。吃過飯，黃本海的老婆把他領到廂房，讓他睡在那裡。進了廂房他就熄燈躺下了，但卻豎起了耳朵，山上有三個墳分別是這三天埋的，可昨天後溝村根本沒有埋人的動靜，他懷疑人是夜裡埋的，他想看看今晚是否還有動靜。
在山上曬了一天，儘管胡岩東不想睡，可眼皮還是一會兒就耷上了。但畢竟是別人家，半夜時分，他被一陣響動驚醒了，側耳聽聽，發覺響動是在村東頭靠近山的位置發出的。想起山上的墳墓，他渾身一激靈，翻身下床，輕輕拉開房門，躡手躡腳出了院子，在夜色的掩護下，悄悄靠近發出聲響的地方。
剛循聲來到后溝村東頭，胡岩東就被眼前的景象驚呆了，后溝村真在夜裡埋人！只見東面山坡上有三人舉着火把照路，另有四人抬着棺材，小心翼翼地往山上走，緊跟在後面的兩人抬着墓碑，旁邊還有人拿着鋤頭和鐵鍬。
胡岩東吃驚得張大了嘴，怕被發現，他不敢再跟上，又返回了黃本海家。摸黑又躺上床后，他忽然感覺床上多了一個人，剛伸手一摸，那個人就像蛇一般緊緊纏住了他。抱他的是個裸體女人，他心中一驚，沒走錯房間怎麼床上會有女人？正想問個明白，這女人卻扯開嗓子喊開了：“來人啦，強姦啦！”她喊聲未落，只聽“砰”的一聲，房門被人一腳踹開了，從外面闖進來三個人，拉亮了電燈。
這一切太突然了，胡岩東還沒弄明白是怎麼回事，就被來人拍了照，然後摁在床上給銬上了。纏他的女人是黃本海的老婆，而銬他的人他也認識，是附近派出所的所長。見闖進廂房的還有跟蹤他的胖子，他頓時什麼都明白了，他中了圈套！
意識到落入陷阱，胡岩東反而很冷靜，瞟了一眼所長，譏諷說：“我真佩服所長的未卜先知，距離幾十里，竟能知道這裡會發生強姦，事先埋伏好。”所長臉一紅，尷尬地說：“后溝村有人舉報說村裡來了可疑人，我是奉命行事，請你跟我走一趟。”
事已至此，胡岩東知道多說無益，就隨所長坐車下了山，看他究竟還有什麼花招。到了派出所，所長並沒為難他，給他打開手銬說：“胡岩東，鄉里鄉親的，你在後溝村轉來轉去究竟想幹什麼？”他笑了一下，卻問：“你是奉誰的命令給我下套的？”
所長的臉色“刷”地變了，冷冷地說：“胡岩東，我對你客氣你反倒逞起能來了，有照片作證，黃本海的老婆若告你強姦，坐牢你是坐定了！你還是先把自己的屁股擦乾淨吧。”有把柄被人捏着，胡岩東投鼠忌器，向所長要了支煙，點着后深吸了兩口，試探說：“那你說怎麼才能擺平這件事？”
“這麼想就對了嘛。”所長往椅子上一靠，意味深長地說，“低頭不見抬頭見，你又是個刺頭，我可不想為難你。不過你父母也一大把年齡了，何必讓他們老了還為你擔心呢？”
聽所長這麼說，胡岩東站起來說：“所長你多慮了，我去后溝村就是要賬，白天找不着人，只好等晚上找，我亂逛一天其實什麼也沒看見。”所長會意地笑了笑，說：“明白就好，按理不該用這種下三濫的招，可你是人精，老哥我若不抓住你的小辮，你還不翻了天！”
這一折騰，胡岩東出派出所時天已經亮了，派出所離他家並不遠，往回走了一段后，他從褲子口袋裡掏手機，按了一個鍵，放了一段剛才趁所長不注意時錄的錄音，聽聲音清晰可辨，嘴角這才露出一絲微笑，自言自語說：“想給‘胡算計’下套，沒門！”
不過事情並不像胡岩東想的那麼簡單，他剛回到家，就見父親一臉嚴肅地讓他老實交代昨晚是怎麼回事。他腦子一時沒轉過彎：“爸，什麼昨晚是怎麼回事，你說什麼呀？”
母親這時走了過來，也板著臉說：“岩東啊，昨晚我和你爸你大哥幾乎一夜沒睡，家裡來了幾個人，讓我們勸你以後老實點，再動歪心思等待你的恐怕是牢獄之災。你昨晚究竟幹什麼了？”
“昨晚家裡來了人，他們是誰？”胡岩東愣住了，看來不僅后溝煤礦礦長不一般，而且這事故肯定也不一般。問題是這次事故到底死了多少人，后溝村已經埋了五個，還有多少沒埋，分別都是誰，屍體又都藏在哪裡？
還是大哥了解他，插話說：“岩東，你做生意賠了就賠了，來年再東山再起。現在哪個私營煤礦礦長沒後台？煤礦出了事，你摸清底細給捅出去，等於在砸他們的飯碗，你想他們能不阻攔嗎？千萬別跟他們耍心眼，昨晚有個人臨走時就放了狠話，說你不讓他們好過，他們也不會讓我們好過，你掂量掂量這話的分量吧。”
望着父母和大哥那無助的眼神，胡岩東的心收緊了，苦笑說：“看你們，我不就去了兩趟后溝村要賬嗎，又沒幹別的，大不了不去不就得了。”
話雖這麼說，可胡岩東心裡卻異常憤怒，倒不是為沒向後溝煤礦索要到封口費，反被他們算計，偷雞不成反蝕把米，而是他們居然恐嚇他家人。他們如此這般，顯然是后溝煤礦出了大事故，可究竟是什麼事故呢？
胡岩東越想越煩躁，想抽支煙，可摸遍了全身，煙沒找着，卻把寫着黃本海手機號碼的紙條給翻出來了。這回他發現了疑點，這個號碼不是本地的！聯想王虎是河南人，又住在黃本海家，以及那個沒有墓碑的墳墓，他驀地打了個寒戰，又撥打那個手機。
電話還是黃本海的老婆接的，遲疑地問：“誰呀？”胡岩東惡作劇似的模仿河南話說：“我，王虎！”“誰，你是誰？”黃本海的老婆聲音顫抖着問。他繼續用河南話說：“我真是王虎啊，死了你們也不通知我家裡，不給我立碑，在陰間我連家都沒有，你拿了我的手機，我不找你找誰？”他話沒說完，只聽電話里黃本海的老婆尖叫一聲：“鬼呀！”同時聽到手機“啪”的一聲掉在了地上，然後就沒聲音了，看來她把手機給扔了。
猜想得到證實，胡岩東一咬牙，繞道又去了后溝煤礦，在靠主井這邊的山上，找了個既能看見煤礦，又能看見后溝村的地方藏了起來。他想反正你們已經誣陷和恐嚇我了，索性我把事情搞清楚。
今天後溝煤礦仍沒有生產，那些新來的礦工也仍在玩牌。胡岩東百思不得其解，從他們阻攔的架勢，不像是只死五個人的事故，可怎麼現在還沒有動靜呢？正費解着呢，只聽那邊有礦工罵道：“奶奶的，又停電了，這大熱天的，還讓不讓人過呀。”
聽礦工喊熱，胡岩東這才發覺自己的襯衫已經被汗溻透了，正想找個樹陰歇一會兒，只見從后溝村那邊過來一個老頭，手裡拿着手電筒，懷裡抱着一塊冰，向主井口走去。前天他被關時也正碰見停電，當時黃本海的老婆也抱着冰往主井口走，聯繫到天熱，他恍然大悟，難怪村裡不見有死人的跡象，原來遇難礦工的屍體藏在井下！由於出事時間久了，為防止腐爛，可能被冰凍了起來，但一停電，就有人往下送冰塊。
儘管胡岩東見多識廣，可當這隻在小說里才見着的情節出現在眼前時，他的心也禁不住戰慄了。老頭剛下井還沒上來，後面又來個中年人，接着是個小孩，再後面又是個老頭，估計他們都是死者的家屬。主井旁邊有條小路，后溝村的人經常從那裡走，所以幾十米外的那些新來的礦工根本沒注意他們的反常舉動。
胡岩東屏住呼吸，默記着下井的人數，想跟下去，可又怕被發現。太陽當頭的時候，整個煤礦都安靜下來，這時黃本海的老婆出現了，抱着冰一路小跑往礦井這邊來，他見四下無人，就貓着腰下了山，尾隨在她後面下了井。
沿着后溝煤礦主井陡坡往下走幾十米，有一開採過的廢棄的巷道，黃本海的老婆徑直拐了進去，由於走得急，煤礦里回聲又大，她根本沒注意後面有人跟蹤。
在廢棄巷道里走了一段后，黃本海的老婆停了下來，用手電筒朝旁邊照。隨着緩慢移動的手電光，胡岩東看清楚了她照的東西，是一排冰櫃，排成長長的一溜，看樣子她想找其中的一個。他正想再靠近一點，腳卻不小心踢到了一塊石頭，黃本海的老婆猛一回頭，驚聲問：“誰在後面？”這次他沒再嚇唬她，走近說：“是我，胡岩東！”確認是他后，黃本海的老婆一屁股坐在了巷道里，嘴裡喃喃地說：“你終於找來了，我都快被良心折磨瘋了！”
胡岩東並沒留意黃本海老婆的話，撿起她掉在地上的手電筒，逐一查看那排冰櫃。冰櫃共有十五個，每個蓋子上都寫有死者的名字，有五個還寫了兩個名字！冰櫃里冰凍的果然都是死去的礦工，個個都面目全非地蜷縮成一團。
胡岩東不忍再看，轉臉問呆坐在巷道里的黃本海老婆：“說說這是怎麼回事？”她如釋重負般呼出一口氣，道出了事故的真相：那是在半個月前的一天晚上，夜班剛上一會兒，突然停電了。那個班一共二十一人，按理說停電就應該上去，可班長怕電一會就來，就讓工友們等等。他們坐在離工作面不遠的巷道邊，邊說話邊等，可巷道卻突然冒頂了，十幾米長一大片，上百噸煤瞬間埋住了二十人。活的那一個上來報信，從下面跑上來得十多分鐘，礦長知道沒救了，可這礦安檢不達標，他是偷着開採的，不敢實說，只好隱瞞。那個班除了王虎等三個是外地的，另外十八人都是村裡的，礦長連夜找來有關領導，連嚇帶勸，允諾多給補償費，讓村裡人別鬧事，然後第二天又以大絞車發生故障為由，把外地礦工支走，這才開始清理巷道。怕走漏風聲，礦長前幾天才允許村裡埋人，即便如此，也只能在半夜埋，而且家裡還不能有死人的跡象。
又是一個因偷采而釀成的慘禍！望着那一長溜冰櫃，胡岩東覺得心裡堵得難受，說不出是什麼滋味，可他還有絲疑問：“你也是受害者，為什麼陷害我？”
黃本海的老婆掩面而泣：“這是私營礦，礦長是外地人，據說縣裡不少有頭臉的人都入了股，所以才敢一手遮天瞞住礦難。你第二次來時礦長怕你打聽出什麼，可又不敢把你怎麼樣，決定先下手為強，逼你就範。知道你會找我要賬，就讓我演一場戲，否則就少給我黃本海的補償金。黃本海死了，家裡還有婆婆，孤兒寡母的，實在沒辦法，我只好答應。”
胡岩東能理解她的處境，但他不明白，她怎麼敢用王虎的手機，難道不怕王虎家人找來？黃本海的老婆凄然一笑，說：“王虎和另外兩人都住在我家，他們都是好人，經常幫我家，卻死在外地，連家人都不知道。他們三人來后溝煤礦前去過多家煤礦，我只知道他們是河南的，卻不知道具體地方。做人要講良心，用他手機的目的就是等他家人打過來，我把真相告訴他家人，否則我一輩子都不得安生。可直到今天，仍沒有他家人打那個電話找他。”
黃本海的老婆最後說的話震撼了胡岩東，想想自己最初的動機，他的臉一陣發燒。用照相手機錄下她的話，又逐一拍下那二十個死去礦工的名字后，他走出了這讓他窒息的廢棄巷道。
站在陽光下，胡岩東深吸一口氣，轉身大踏步向山下走去，同時又撥通了市晚報的報料電話。
（責編:雲妮 ）