“石頭”，是著名京劇演員陳德霖的雅號。人們之所以稱他“石頭”，是因為他在年輕時，學戲不易進入角色，表現呆板，唱腔單調，笨得像塊“石頭”，和許多演員配戲，常會出各種洋相而屢遭他們的嘲笑。久而久之，“石頭”之名也就傳開了。
陳德霖倒也頗有點“石頭”般的性格。他不甘自辱，立志唱好戲，給那些瞧不起自己的人一個有力的回答，於是，他乾脆“歇唱”在家，發奮學藝，每天喊嗓，從不間斷，堅持十多年，自覺有點長進，才重新登台唱戲。真是應了古人的一句名言：“不鳴則已，一鳴驚人。”這次，陳德霖出盡了風頭。他一張口，吐音清晰，宏亮，猶如行雲流水，使台下的觀眾大吃一驚，再也不是那個往日的“陳石頭”了。從此，陳德霖譽滿京城。戲迷們紛至沓來，尊稱他是“青衫泰斗”。
京劇行當中的青衣，扮演的都是那些善良女子。舞台上的陳德霖，溫柔文靜，將各個青年女子的神態表現得惟妙惟肖，而在舞台下，陳德霖卻有着剛正不阿的品性，絕不逆來順受，充滿男子漢的陽剛之氣。“石頭”痛揍美國兵的故事，就是在藝人圈中長期流傳的佳話。
1900年，八國聯軍侵略中國，他們的鐵蹄也在北京城內踐踏着古老的中華文明，燒、殺、奸、淫，無惡不作，把全城擾得雞犬不寧。這些侵略者以戰勝者自居，驕橫一時，目中無人，在大街上行走也趾高氣揚，如遇到中國人，就會隨便毆打和屠殺，不管是白天還是黑夜，都是如此。因此，全城人都不敢上街，生怕遇上這伙惡魔。
一日，陳德霖有事外出，在大街上恰好和一個美國兵相遇。這個美國兵不由分說，上前就打了陳德霖兩記耳光，並用皮靴踢他。陳德霖只感到臉上熱辣辣的痛，兩眼直冒金星。腿上也痛得差點站不住腳。“一個堂堂的中國人，絕不能受洋鬼子的這份窩囊氣”，想到這裡，他奮不顧身地衝上前和這個美國兵搏鬥。由於他在科班學戲時，有很好的武功底子，三下兩下，就把美國兵打倒在地。向來不可一世的洋鬼子，見陳德霖竟敢動手打他，不由惱羞成怒，獸性大發，摸出槍來就要殺人。說時遲，那時快，陳德霖將身子朝旁邊一閃，一把將槍奪過來，對準這個美國兵的腦袋就是一槍托，只聽得他“哇哩哇哩”亂叫。正當陳德霖怒火中燒，舉槍欲把他打死時，住在同一衚衕的著名武生演員俞菊笙連忙將他拉住了。俞菊笙因怕事情鬧大，對全巷居民的安寧不利，就勸陳德霖“放他一馬”說：“你已經痛揍了這個傢伙一頓，也算替中國人報了一點冤讎。如果把他打死，會引來許多美國兵的報復，最後倒霉的還是中國老百姓。還是忍耐一下，不要和這種畜牲一般見識吧!”陳德霖說：“我長這麼大，還從來沒受到過這樣的侮辱。現在他這樣打我，欺侮我們中國人，我實在咽不下這口氣，豁上這條命也要和他們拼個明白。”趁着俞菊笙勸解，那個美國兵見人多勢眾，再也不敢抖擻往日的威風，趕忙爬起身來，灰溜溜地逃走了。
錚錚鐵漢“陳石頭”，橫眉冷對洋鬼子，表現了凜然的民族正氣，也贏得了大家的尊敬，在梨園中傳為佳話。（摘自《中國古代梨園百態》）