咸豐元年，黃河在蘇北豐縣蟠龍集決堤。一時間，洶湧的黃河水，勢如破竹，所向披靡。所到之處，莊稼被淹，房屋被毀，民不聊生。幾乎是眨眼之間，微山湖西岸的豐、沛魚米之鄉，變成了一片水天相連的汪洋。當地災民紛紛攜家帶口，背井離鄉。
五年後，即公元1856年，黃河又在山東蘭儀縣境內決堤。肆意泛濫的黃河水，更加瘋狂的摧毀了蘭儀縣百姓的家園，數以萬計的蘭儀縣災民，如同當年豐縣、沛縣的災民一樣，拖兒帶女，棄家而去，遠離被洪水淹沒的故土，一路乞討，來到沛縣微山湖岸邊時，發現五年前黃河泛濫過的地方，留有大片的灘涂可供耕作，便就地支起“地籠”，在此墾淤為田。
這期間，當初逃離的沛縣災民，聽說自己祖祖輩輩居住過的地方，被一幫異鄉人佔領，紛紛奔走相告，重返家鄉，要奪回昔日的家園。
此時，山東蘭儀縣來此墾淤為田的災民，已經此處建起了房子，配置了耕牛、農具，以及到微山湖裡捕魚捉蝦的船隻、漁網，豈肯輕易離去？可捲土重來的豐、沛兩縣的災民，怎能容忍異鄉人在他們祖輩留下的土地上耕作呢？雙方發生械鬥之後，棒棍刀具相擊，打得血肉模糊，打死打傷數千人。後期，婦孺皆兵，各自組成上了上萬人的團隊，要決一死戰。
消息傳至官府，徐州道台王夢鈴不敢怠慢，親臨現場平息動亂，但收效甚微，見雙方災民打紅了眼，早已置生死於不顧。王夢玲慌忙向朝廷上報奏摺，請求朝廷出兵平亂。
奉命鎮壓捻軍的曾國藩正好駐守徐州，皇上接到王夢玲的奏摺后，理所當然的想到了曾國藩，一道御旨下來，指定曾國藩親自督辦此事。
曾國藩接旨后，不敢怠慢，連夜召見徐州道台王夢鈴，問明了事情真相，不由得皺起了眉頭，曾國藩思來想去，覺得眼前的事情，並非是誰去誰留的簡單問題，可此類事情，是民眾之間的矛盾。他雖然軍權在握，可那是對付與朝廷為敵的捻軍，他不能把槍杆子對準普通的老百姓。
無奈之下，曾國藩想出一計，從他手下的湘軍中，挑出部分士兵，由徐州道台王夢鈴教他們學說山東話，並脫下他們的湘軍服裝，悄悄的扮成當地捻軍的姦細，混入蘭儀災民中。當時蘭儀縣湧來的大批災民，相互間並不是十分熟悉，“捻軍”趁機而入，混進災民中，先是幫助蘭儀災民與豐縣、沛縣災民一起械鬥，暗中卻動員其年輕、好鬥的青壯年加入捻軍隊伍。那幫山東蘭儀縣湧來的災民，大都是被洪水沖得妻離子散，家破人亡，聽到會說山東話的人，就認為同鄉，一下子容納了一大批湘軍的“姦細”，並被“姦細”的花言巧語所迷惑，加入了捻軍的花名冊里。
此時的曾國藩，一看時機成熟，以鎮壓捻軍為名，把蘭儀縣一方帶頭鬧事的頭領和部分青壯年，以加入捻軍為罪名，把他們一一抓起來，揚言要交給官府懲辦，實則是要把他們送回原籍。因為，湘軍帶着那幫“捻軍”上路時，允許他們帶上妻兒老小。這樣一來，極大的削弱了蘭儀縣災民的勢力，雙方械鬥很快有所緩解。
不料，豐縣、沛縣那幫捲土重來的災民越來越多，他們揚言，要徹底趕走蘭儀縣來此地定居的剩餘的部分老弱病殘的災民。曾國藩不幹了，他派兵保護蘭儀縣災民，並讓徐州道台王夢鈴，劃出黃河流域的一塊地盤，來供給他些異鄉而來的災民在此地耕作。理由是，他們的親人都被洶湧的黃河水奪走了，官府要安置他們生存下來。
數年後，那幫山東蘭儀縣湧來的災民，在今日微山湖一帶落地生根，建起了自己賴以生存的家園時，念念不忘當年保護他們的湘軍首領曾國藩，還立碑歌頌曾國藩。可他們萬萬沒有想到，當初抓捕、趕走他們同鄉離開此地的人，也正是這位曾大人。