“三月三，蛇出穴。”黔陽民俗雲。每逢“社日”，我家鄉就有吃蒿菜飯、薺菜蛋，頭插薺菜祛邪的習俗。稍有講究的，堂屋門上還要插一束薺菜，說有驅蚊祛病之功效。
昨天是三月三。黔陽古鎮，迎來了萬人同吃蒿菜飯、薺菜蛋之盛宴。我有幸受友華君之邀，十點就來到黔陽古鎮。還未入老街，就聞其鼎沸之聲，一改往日的寧靜。黔陽“辰河老腔”，在一片鑼鼓聲中，顯得婉轉而悠揚。
到東門，遇上朋友虹。我們一路說古鎮，一面談鎮之古韻。虹因家住古鎮南門，因此對它十分熟悉，於是我邀她做嚮導 。東門停留須臾，觀之有廣場，有戲台。台上演唱着古鎮辰河老腔，咿咿呀呀，有京劇之韻。看服飾，也類京劇，臉譜亦似“花臉”。我們看時，正演楊宗保率兵出徵選段。宗保高大魁梧，着古裝元帥服，舉手投走，跟着那有板有眼的唱腔，和諧地舞動着。兩旁各站一兵勇，穿紅色服裝，戴高而尖的紅帽子。台下座無虛席，大多是老年人。有的，跟着唱腔，做着手勢比劃着；也有的，隨着音樂哼哼唧唧，附和着；還有的，直勾勾的盯著舞台，目不轉睛。旁邊站着的，黑壓壓的把偌大一個廣場，圍了個大圈。我對戲劇興趣不大，站了會兒，與虹一起往後台走去。
進後台，須走進古鎮售票大廳。大廳，雖說不上金碧輝煌，但也古色古香。三壁，乃木質油漆雕花紅門窗。頭頂，懸三盞長方體大燈具，把整個售票大廳照得很亮堂，散發著迷人的古味。還有一壁，就是售票吧台，上有裝飾屋檐，下站靚麗，着藍裝工作服者，讓人感覺似“文君當壚”。左轉進戲台後院，先到一雕刻展覽室。室內陳列着鏤空大象、龍蟠雲端等大作。其中，龍蟠雲端吸引了我與虹。遠看，那盤曲的龍，活靈活現，吹氣成雲，形成大小不一，如動畫片中一爿一爿，光滑的雲朵。近瞅，盤龍雄踞山巔，雲朵成梯田，層層大小不一，錯落有致。細察，那梯田下，有無數洞穴，有的相通；有的形成溝壑；有的似剖岩峭壁。還有那鏤空大象，鼻子鍥得真；身軀鏤空，似骷髏；尾似餓狼張口，讓人產生無限的遐想。
走進戲台後院，真切地感受到，原來台上的“戲子”，皆是些長者。他們的頭飾，很有講究，不同角色，頭飾也不一樣。因時間關係，未能與之交流。
出東門售票大廳，與虹往東正街走，昔日寧靜的老街，今日擁擠不堪，何也？因為半個街道被桌椅板凳佔住，凳子上坐滿了吃臘肉蒿菜飯、薺菜蛋的人。其中，老者居多，昔日足不出戶的老翁老嫗，也都湊熱鬧來了。老嫗，有的白髮蒼蒼，發卡上插一薺菜；有的綰着鬏，在鬏上插支薺菜；有的乾脆掛在耳朵上。年輕女子，則與老嫗不同，她們愛臭美，把薺菜做成花環，戴在頭上，更顯得青春靚麗。桌椅擺滿了三條街，據說有200套。按每桌10人計算，至少不下2000人，號稱萬人同吃蒿草飯、薺菜蛋，比乾隆的千叟宴還排場。
街道人流，川流不息。我與虹穿過人群，朝南正街走。到防洪堤內側，往左手邊瞅，見萬壽宮。萬壽宮原是戲院，內可坐百餘人。戲台，在進門的閣樓上。我與虹進去時，正好在演木偶。觀眾席有兩層，層高約尺余。我在後排坐着觀賞，虹站着品。戲台上有圍屏，操縱木偶的，配音的，都在圍屏下，我們見不到。能見到的乃木偶也，木偶在藝人手上，活靈活現，栩栩如生。戲院周遭，呈對稱裝飾。左邊每根柱上有大紅燈籠，右邊絕不會少一個。戲台兩廂閣樓，燈籠小些，5個1串，也呈對稱分佈。壁燈有西洋味，黑白配，呈斗狀，有蓋如老式瓷蓋貌，也呈對稱美。
與虹觀看片刻，我們繼續朝左走，約20米，到了南門酒局。酒局外有圍觀人群，走進一瞧，乃鬥雞也。觀眾看得津津有味，我卻發現，這是極其殘忍的遊戲。人群內有帷障，內有公雞倆在搏鬥。旁設小雞籠，裝着“年輕雞婆”，誘使公雞“爭妻”而斗。只見公雞倆，脖頸長長的，絞在一起。不時用尖嘴，似做親吻狀，舔着舌頭。見觀眾不起鬨，不給掌聲，她倆還暫停，轉動着眼珠，心想：“你們這些人類啊，太不給力了。我們打得死去活來，連點掌聲也不給，太吝嗇了吧！哪怕是起個哄也好啊！”於是，大家又起鬨，她們又繼續廝打，手腳並用，如人類格鬥絆腳。從她們肘上，可見是動真格，雖說不是血肉模糊，但也是皮開肉綻。突然，一隻撲騰一下，被另一隻推到帷障外，輸了。虹跟我說：“我們去中正門，那裡晚上有場相親會，拋繡球。”
旋之中正門，場地已經布置好，音響重複飄出“一片冰心在玉壺”， 但座位空着。想起王昌齡，難免有些傷感。還好，虹在身邊，抑制住內心的悲情。會場周圍，懸挂有幡，幡上書“人傑地靈”、“國泰民安”等吉言。因活動在晚上，人少得可憐。於是，我與虹還到芙蓉樓門口一游。此時，開餐時間近了。虹要回家，我再三請她，晚上去看“拋繡球”，把詳情描敘給我聽，因為我晚上要加班。之後，我原路返回南正街。見情君（我的朋友），與之交流今日之盛況，情讚嘆不已。
突然，幾聲鳴鑼，打斷了我與情的對話。“過往行人迴避”一位衙役（衣古衙役大紅裝束）大聲喊道。人流自動閃出一條路，後有八人與之同裝。前四位，扛着長方形大牌，每牌正面各書二個大字：“肅靜”、“逥避”、“黔陽”、“縣衙”。緊跟其後的，是縣令，着縣令服，人高大馬大，腰帶懸在將軍肚上，一臉嚴肅勁。旁有青衣師爺，緊隨其身。後面四位着紅裝的衙役，前兩位為男役，后兩位是女衙，各扛着鉤戟長鎩也，甚是威武。他們一路走，一路鳴鑼開道，引起過往行人駐足觀看。
鑼聲漸行漸遠，情對我說：“在鐘鼓樓，有高蹺，拔河比賽，兩人同心鞋。你去了嗎？”我遺憾地，說：“我到那裡時，人群早已散矣。”情也替我惋惜，道：“那純粹是自娛自樂，我還能騎高蹺，但很多年輕人，不會啊！”我說：“時代不同了，高蹺，那時是我們孩提時的玩具。”
忽然，一隊紅妝女子，手提塑料桶，一字排開。桌椅旁坐滿客人，“紅妝”依次盛蒿菜飯，上神仙湯，放薺菜蛋。一時，沸騰的街市，靜了下來。客人很文明，都在品，嘗其味。沒有狼吞虎咽的，大聲喧嘩的。有的，還互相盛飯，頗有禮貌！尤其是那些長者，為我們後輩樹立了榜樣。
不過，也有小小的遺憾！昌洪弟子告訴我：“拋繡球活動，昨天下午就搞完了。”也許虹錯過了機會，我也只好等來年了。
禮哉，我的黔陽古鎮！
美哉，我的古鎮民俗！
樂哉，我的父老鄉親！
願你們的生活，紅紅火火，幸福安康！