時回滿清的時候，有一個書生，姓張，他每與人說話時總是之乎者也等，叫人聽不懂，只覺得好笑。
張生在街上走來走去，東瞧西望的，又為晚餐而發愁了。有一乞丐向他走來：“施施好心吧！給點錢吧！大爺”，張生裝作沒聽見，疾步逃開。走着，走着，突然不小心撞到了一個人，只聽：“誰這麼沒眼睛呀！敢撞本大爺！”
張生聞聲彎腰發抖：“小生不才，不小心撞到這位大爺，請多多包涵。”
大爺見這般模樣便道：“你這書生，趕到大爺心兒不錯，賠五兩錢吧！”
張生聽到實屬晴天霹靂，趕緊跪下求道：“大爺，請多多包涵，小生實屬無意，再說小生實在拿不出這麼多銀兩呀！”
這位大爺一聽狠狠地向那書生踢了一腳，只見書生卧倒在地。正在大爺想罵他的時候，見他似曾相識，向書生走了一圈，說：“你是張生？”。
張生摸着胸口看着眼前的這位大爺：“你是陳文兄？”
“張兄，實屬對不起住，我沒看清是你！”陳文說完向張生鞠了一躬。
“不，不，是我不長眼撞到了你，請陳兄包涵，”張生恭謙的說道。
“張兄，家君安否？”
“恩，家父康健，聽說陳兄已考上了秀才？”
“小弟不才，只是小小而不起眼的秀才，明年我還要我爹幫我考個狀元什麼的了！”陳文傲慢的說道。
“但張兄你怎這般模樣？”
“都是乞丐害的。家中還有些事務，我這告辭了！”張生說完就離開了。
茅屋下泛起淡淡昏黃的燈光，張生正為第二次考鄉試而奮鬥。然而，事情總是那麼地不如人所願的。
幾年後…
在大街上，人來人往，叫買聲，討價聲，相互交錯。在一角落，有一個滿身破衫，頭髮松亂的乞丐，一聲不吭的坐在那兒。吃着人家丟棄的饅頭。
落榜的陳秀才帶着手下走在大街上，還時不時的調戲民女。乞丐看見路上有一個被丟棄的肉包子，乞丐跑了過去撿，剛伸手就把陳秀才給絆倒了，陳秀才很生氣，叫了一聲。手下就把乞丐團團圍住，
陳秀才生氣的說：“他老子的，敢把我給絆倒，打，給我往死里打。”
其手下兇狠的動起手來。暴打聲湮沒了呻吟，地上流出了殷紅鮮血。墨般的黑雲瀰漫在上空，一剎那間，一個靈魂得到了解放，離開渾濁的世間。
乞丐在被打中黯然死去。
“好啦！免得把他打死！”陳秀才喝道。
陳秀才把那人踢開，這才大驚，原來那乞丐正是當年同窗好友張兄。
“張兄，你怎打扮成這模樣？”