師大畢業，我被分到一個林區小鎮的中學當老師。
語文組共有八個老師，我是其中唯一的名牌院校畢業生。剛參加工作時，我頗有激情地搞了一點兒教學改革，校長在教工大會上表揚了幾句，加上我平素喜歡舞文弄墨，偶爾在報刊上發表一兩篇“豆腐塊”，很自然便成了辦公室里的“出頭椽子”，惹來別人的嫉妒。有的當面陰陽怪氣地冷嘲熱諷，有的私下裡散布我的種種子虛烏有，讓我煩惱而又無奈。
以前只在文學作品中看到過小知識分子的窮酸氣和小肚雞腸，這回我算是真的領教了。儘管我在同事們面前十分謙虛，從不顯示自己那一點點的“與眾不同”，努力用言行表白自己與大家一樣平凡，可我還是受到了同事們的孤立，他們對我猜忌、躲避、挑剔……很少有人跟我談知心的話。
一天，我把心中的苦惱向謝老師傾訴。謝老師給我看一幅風景畫，那上面畫了許許多多幾乎一般高的楊樹，在畫面的左上角，有一棵參天挺拔的楊樹特別醒目，雖然只畫了不足一半，但它那超凡脫俗的壯美卻是顯而易見。
“小夥子，這回你該明白，‘出類拔萃’這個成語的含意了吧？嫉妒，是人之常情，但我們嫉妒的往往是略微比自己強的人，你見到誰嫉妒那些成就非凡的偉人？人們對遠遠超出自己的人只有敬佩。就像這株醒目的大樹，別的樹對它只有仰慕，只有學習和努力地追趕……”
哦，我懂了——面對嫉妒和誤解，沒必要抱怨、消沉、妥協，沒必要為適應別人而改變自己。最好的選擇，就是把自己的長處發揮得更加淋漓盡致，努力爭取出類拔萃。