父母都是老老實實的農民。十多二十年前，他們在場鎮上擺了個地攤，賣點鞋襪針線之類的小東西，也算是做起了生意。父親曾經當過村幹部，懂一點政策的：小平同志都南巡講話了，要建立社會主義市場經濟，我們應該響應國家號召，做點事情，繁榮經濟。就這樣，他們背起背簍，趕了東場去西集，風裡來雨里去，轉眼將近二十年了。生意雖小，維持一家人的生活還是將就的。從羞於開口到大聲吆喝，從地攤游商到坐店經營，從願者進店到服務上門，父母憑誠信在場鎮建立了良好的口碑，來小店買東西的人還真不少。雖然賺不了大錢，但他們覺得比起面朝黃土背朝天種莊稼好多了。
我在教壇躬耕二十餘年，從沒想到要去做什麼生意。我熱愛我的職業，喜歡和學生在一起，感覺挺滿足，也挺愉快。師生交往，平淡而自然。沒有官場的險惡，也沒有小市民的勢利，更沒有商業競爭者之間的爾虞我詐。工作之餘，約上幾個志同道合的朋友，踏青賞花，談天說地，吟詩作賦，對弈品茗，時不時去KTV高歌一曲，或去麻將室搓上幾圈，日子不緊不慢而怡然自樂。不過，這種平靜的生活也有了波瀾——
春節回到老家，鄰里鄉親聚在一起，總免不了要說說家長里短，談談村中的人和事：某某在外包工搞建築發了，今年開了一輛寶馬回來 ；某某在上海開了一個大超市，年收入上百萬；某某在廣州辦廠，資產過千萬了······說到這，他們總會對我說：“哎呀，他們過去念書成績哪能和你相比呀！”話語中透露出幾分惋惜。是啊，一個做老師的，兩袖清風，哪能和這些老總相比呢？我淡淡一笑：“三百六十行，行行出狀元嘛！”岔開話題，事情也就這樣過去了。
不過，春節一過，我又有些怦然心動了。一位最要好的朋友對我講：“生命在於運動，朋友在於走動，資金在於流動。你要學會做點小生意。你不理財，財不理你啊！現代社會，機遇無處不在。投點資，搞一搞資本運作，讓自己的業餘生活充實一些，順便掙點小錢，滋潤一下，何樂而不為呢？”想一想，確實很有道理。如果能夠找個什麼項目，在不影響工作的前提下，掙點外水，緩解自己捉襟見肘的困境，那難道不是一舉多得的好事嗎？好幾天，我都睡不着覺，什麼項目才是適合我做的啊？以前“經商”的那些事兒又浮現在我眼前：
第一次“經商”是賣葡萄。那已經是我讀初中時候的事情了。我們家房前，種了幾株葡萄。種子是在西南農學院工作的伯父帶回的良種。吃過的人，都贊口不絕。每到開春過後，好多人都來我家剪些枝條去插播。仲夏過後，葡萄成熟了，水靈靈的，又大又酸又甜。母親對我說：“讀初中了，你也不小了。今天逢場，我摘點葡萄，你背到場鎮上去賣。多多少少也可以補貼補貼家用。”天哪，我什麼時候干過這個事情啊！我知道，母親安排的事情，賴是賴不掉的，於是磨磨蹭蹭，背起背簍來到集市上。街上人很多，我生怕遇見了同學之類的熟人，找個僻靜的地方，放下背簍，用草帽遮住半邊臉，躲得遠遠的。幾個人上前詢問價格，我站在一邊，一聲不吭，好像賣葡萄與我毫不相干似的。後來，乾脆挪到陰涼處，連面也不現了。就這樣，整整一個上午，葡萄一粒也沒有賣掉。下午，我背着背簍回到家裡，葡萄原封不動，人卻汗流浹背，好像還中暑了，頭痛欲裂，騰雲駕霧一般。可想而知，一頓臭罵是少不了的。不過，多年以後，一提起我賣葡萄的事情，鄰里鄉親都笑得直不起腰來——第一次“經商”成了我一輩子的笑話。
父母的小店鋪，春節前一般是比較忙碌的。正值寒假期間，閑着反正也是閑着，我自告奮勇地去幫忙。父親笑着說：“書獃子啊，葡萄都沒賣掉，還來賣這個？你還是安心教你的書吧！”我說：“還這麼小瞧人？知不知道，士別三日當刮目相看啊？”幫忙看看店鋪，不外乎看管一下商品，拿拿東西，收收錢而已，有什麼了不起的？人少的時候，門可羅雀，人多的時候，一窩蜂湧進店裡，要這要那，縱使你眼觀八路，耳聽十方，也照管不過來。一時弄得我手忙腳亂，很是狼狽。關鍵是不了解商品的價格，顧客問我，我只好向父親請教，成了名副其實的傳話筒。後來，我乾脆自作主張——我的地盤我做主嘛。小店的顧客，多是農村的老頭兒和老太太。他們挑選商品，摸摸這個，看看那個，半天都出不了手。砍起價來，一點兒也不客氣。十塊錢的東西，她問你兩塊賣不賣，把你給氣個半死。更有甚者，五塊錢的東西，不管三七二十一，塞給我兩塊錢：“哎喲，小兄弟，今天趕場錢用光了。你看，就兩塊了，少賺一點，賣給我吧。”說完，不管你答不答應，樂呵呵地走了。都是老人家，你能把他們咋樣？就這樣，讓他們去吧。父親知道后，對我說：“你倒挺會做生意的，三個錢買來兩個錢賣，賣得倒是挺快的······”我苦笑一聲：“呵呵，我不賣價格，只賣數量呢······”
十多年前，同學勸我在縣城買房子。我說：“在城裡買房子幹啥？我在鄉下過得好好的，難道每周還要到縣城來打掃衛生嗎？”同學出手了，五六百塊錢一平米，現在住房已經漲到三千多一平米了。現在想來，是自己錯過了機會。2007年，因為工作變動，孩子也馬上要讀中學，看來不買房子不行了。可是縣城板房的價格都接近兩千了，而且不能按揭，必須一手現金。沒辦法，我於八月份賣掉了鄉鎮上的自建房，拿出全部積蓄，湊合湊合在縣城買了一套一百多平米的住房。鄉鎮上辛辛苦苦修建的三樓一底近300平米的樓房（其中包括七十多平米的營業用房）只賣了13萬元。想不到，還沒半年，2007年年底，隔壁鄰居同樣的住房已經賣到20萬了。
我就想，怎麼我就盡干虧本生意呢？思前想後，“聞道有先後，術業有專攻”，我既沒有靈銳敏感的商業嗅覺，也沒有明察秋毫的商業眼光，既沒有雄厚的資金保障，也沒有豐富的管理經驗，既沒有“出手要狠”的果敢決斷，也沒有小商小販的姦猾狡黠，註定是不會經商，也發不了財的。看來還是樂天安命，順其自然吧。“經商”的那些事兒，權當笑柄，博眾人一笑耳。