風送蓮香憶舊時
——歲月划痕之二十二
小時候，我家住的地方離保定市有名的古蓮花池不遠，從衚衕出來就是稅務角，從稅務角向南走三四百米就是南大街口，再向西一拐，就是古蓮花池的大門了。
五十年代古蓮花池的大門可沒有後來這麼氣派，矮小破舊，印象中也沒有售票處，因為我經常和小夥伴們去那兒玩兒，從來都沒有買過票。
門口雖然沒有把門的，但裡邊有管理員。有個胖子就愛管小孩兒，看到我們淘氣他就喝斥追趕，我們都叫他“老宋”。現在想起他並不老，也就三四十歲。
古蓮花池中有三分之一的面積是池塘，分為東、西、南三個池，呈“品”字狀。三池間有水渠相通，連為一體。池塘大體處於園子的中部，其亭廊樓閣多數沿水而建。
此園既然名為蓮花池，池塘里自然種植的是蓮花，蓮花也就成了特色。田田荷葉，菡萏芙蕖，臨風映水，宛若仙境。前人有詩讚道：“一泓瀲灧絕塵埃，夾岸亭台倒影來。風動紅妝香細送，波搖錦纜鑒初開。宜晴宜雨堪臨賞，輕暖輕寒足溯洄。宴罷不知游上谷，幾疑城市有蓬萊。”
可我們孩子沒有那麼高的審美情趣，面對美景，我們是塘里芙蓉渾不見，池邊桑樹入眼來，總盯着南池東邊的那幾棵桑樹上的桑葚。
那幾棵桑樹高大茂盛，一到春天就桑果滿樹，我們是長期跟蹤，不斷觀察，沒等它紫透，口水就已經下來了。
桑葚高高地掛在樹上，我們是夠不着的。不過我們也有辦法，就是用磚塊兒投。一次又一次地往樹上投磚塊兒，總有一些桑葚被砸下來，我們是不管臟凈，搶到手就往嘴裡塞。
搞這種採摘活動時，我們都倍加小心，要眼觀六路，耳聽八方，因為讓管理員逮住，就得受到懲罰。當時也不知道會有什麼懲罰，反正感覺會很嚴厲。我們只要有一個人發現管理員的影子，就會大喝一聲：“老宋來了！”於是大夥便作鳥獸散。
被我們長期跟蹤的還有桑樹南邊的棗樹。在園子東南角有一座假山，假山南邊的土坡上長滿了棗樹，人們就叫它紅棗坡。
紅棗坡上的棗樹雖然也有一房多高，但卻只結小酸棗。那個年代小酸棗對我們孩子來說也是美食，當秋風吹紅酸棗的時候，我們總要到那裡摘個夠。
不過這種採摘，也很危險，雖不會招來“老宋”，但樹上有比“老宋”更厲害的角色，那就是蟲子。
它是一種綠色的渾身長滿毛刺的蟲子，脊背上有藍色的條紋，現在覺得它可能是綠刺蛾的幼蟲，當時我們管它叫“掃蟲”。它會蜇人，不小心讓它蜇了，會疼得難以忍受，哭也沒有用。有一次我被蜇了，疼得要死，跑回家偷偷告訴奶奶。奶奶給我抹了面醬，雖然感覺效果並不明顯，但也不敢聲張，怕母親知道了，又訓斥我“發廢”。
樹上這種蟲子很多，稍不小心就會被蜇到，所以我們摘棗也不能盡興。
這座假山上有一座挺小的亭子，叫六幢亭。據說是因為亭子里有遼金元時期的六座經幢，才叫了這個名字。不過我們看到的時候經幢已沒有那麼多，但名字並沒有改。
從六幢亭邊能清楚地看到假山南側的圍牆以及牆那邊的房子，據說那邊是群藝館。
在假山西側還有一座小亭，叫不如亭。我一直以為是哪個失意文人建了這麼個亭子，後來才知是杜牧“春風十里揚州路，卷上珠簾總不如”中的意思。
不如亭的西南邊有一個露天影院。雖說是露天影院，可在我的印象中它也曾有過棚子。我們班的大王子楊同學，能混入影院看電影，不用買票的。他也曾帶我混過兩三次，可由於我心虛膽怯，始終不敢果敢堅定地趁亂往裡擠，一次都沒有成功過，而他每次都能進入。
不過我還是在裡面看過不少電影，都是父母帶我進去的。多數是外國片，有《逃亡者》，有《警察與小偷》，有一部少年與蝗蟲精鬥爭的外國兒童片，想不起名字了。其中，蘇聯拍的一部電影《熊哥哥熊弟弟》最有意思，是真狗熊演的。熊哥哥是馬戲團的明星，要住星級賓館，要坐高檔汽車，要泡漂亮熊妞，還耍大牌，就是不好好練功。而熊弟弟雖是無名之輩，卻默默地苦練。後來有重要演出，熊哥哥上不了場了，熊弟弟救場，大獲成功。電影中的真狗熊都穿着衣服，站着走路，可逗啦。
這座假山的東北邊有一個小院，我經常看到一些穿戲裝的人在裡邊練功，這些人以小女孩為主，不知是一個劇團，還是一個戲曲培訓班，怎麼會住到了古蓮花池裡。後來聽說，這個很不起眼的小院，也是一處景點，叫寒綠軒。
在這座假山的東北邊還有一條水渠，是連接東池與南池的水渠，叫東渠。這條渠由青磚砌成，有一丈多寬，渠邊上有磚砌的護欄。渠里水不深，布滿浮萍，浮萍下有小魚。在南池與東渠的交接處，有一座漢白玉的石橋，三拱，據說是元代修建的。
元代石橋的北邊還有一座更大的假山，不知其名，只知山上的小亭叫觀瀾亭，大概是因為能看到四周的波瀾才這麼叫的吧。
亭下有一座漢白玉雕成的老壽星雕像，有一米多高，額頭又大又突出，一手拄杖，一手托桃，笑眯眯地看着來往的遊人。我們每次去了都要好好摩挲一陣兒他那誇張的門樓頭。大概是孩子們摸得次數太多，那地方光滑得像玻璃一樣。有時候我們還會在老壽星頭上吐些口水，然後使勁地拍幾下。為什麼？不知道，大概為了聽響吧。
在老壽星的西北邊，還有一個漢白玉雕刻的仙女，她比老壽星好像高一點兒，一米四五的樣子，放置在了高處懸出的石頭上。爬高是孩子們的樂趣，我們每次都要爬上去，摸摸她的手和臉，從不考慮是否危險。
這座假山的北邊，還有一座假山，就位於古蓮花池正門剛進門的地方。古蓮花池的正門位於整個園子的東北部，這座假山算是它的山石照壁吧。據說過去山坡上曾廣植花草，名為“春午坡”，不過我們去玩兒的時候是一棵都不種了，除了石頭，就是光禿禿的黃土。
1966年的時候，我的初中汪同學玩照相機，曾帶着我們一幫人到古蓮花池照相。那時不少單位都在門口建毛主席雕像，古蓮花池也在春午坡建了一座。雕像是揮手的姿勢，立意是“毛主席揮手我前進”，所以我們先在這裡照了張合影，以表達緊跟毛主席前進的決心。這張合影是自拍還是讓別人幫忙拍的，已記不清，反正照片中也有汪同學。我們在園裡應該是照了好多張相，可現在我手裡只有這一張。
春午坡的東邊是碑廊，西邊是走廊，走廊的牆上好像也鑲嵌着碑刻。
東邊的碑廊是半開放式的，沒有圍牆但有一人多高的豎直的木欄。透過木欄，人們可以看到裡邊十多通石碑的正面和側面，但看不到背面。我們這幫小孩兒就想鑽進去，偵察一下石碑背面是什麼。其實這也是個借口，我們的真正目的就是想進去摸摸，來個零距離接觸。
可那木欄的空隙太窄，似乎鑽不過去。於是我們就一個一個地試，終於有人找到了側着頭可以鑽入的地方，於是大夥就都跟着鑽了進來。進去后，我們繞着石碑來回看，發現石碑背面跟正面沒有多大差別，都是字，也都看不懂。有些字不認識不說，還竟然沒有一個標點符號，讓我們老師看了一定給零分。而且所有的碑文都不是白話，儘是之乎者也，我們沒有一人看得懂。
其實我們鑽進去也不是為了看懂它，親手摸了，目的也就達到了，於是我們又想出來。可大事不好了，我們鑽進去的那個地方怎麼也找不到了。大夥爭相朝記憶中的空隙鑽，可就是鑽不出去。於是我們只好又一個一個地試。終於有個小個子的孩子鑽了出去，大夥也鬆了口氣。可問題又出現了，個子大點兒的孩子從這兒鑽不出去，其中就包括我，我急得汗都下來了。於是，裡邊的孩子又像沒頭蒼蠅似的在空隙中亂撞起來。謝天謝地，最後我們還是找到了那個寬的地方，所有人都鑽了出來。這之後我是再也不敢鑽進去了。
過了春午坡，在東池的東北角上可以看到一個四角小亭，叫濯錦亭，聽着像洗衣裳的地兒，可裡面買冷飲和小食品。
由此向東是很長的長廊，長廊的牆上鑲嵌着許多碑刻，聽說上面的字都是很有名的人寫的，不過那時我一個也不認識。
其中有一塊我知道是清朝皇帝寫的，老大個兒的繁體字，我看着是“飛龍”，別人非說是“龍飛”，還說古人寫字是倒着寫。後來才知道字是康熙爺寫的。他剷除權臣鰲拜之後，覺得自己終於可以自由騰飛了，一時興起，就寫下這兩個字。據說那時他才16歲，可碑上的字雄渾遒勁，非常大氣，不像是孩子寫的。
由於這兩個字是皇帝寫的，放置的地方也顯得特殊一些，建了一座跨路的軒榭，臨水的一面還凸入水中，名為高芬軒。
濯錦亭的東邊則是一座圖書館，叫直隸圖書館，是清代建的兩層西式磚樓。學校曾組織我們在裡邊看過書，但我印象深刻的是在裡邊看過一次紀念建黨40周年的展覽。之所以印象深刻，是因為從展覽上知道了建黨的領導人陳獨秀後來竟然成了壞人。
直隸圖書館的西南邊是水東樓。水東樓與直隸圖書館挨得很近，是一座古式的二層樓，我從來沒有進去過。
由水東樓向南跨過一座東渠上的小橋，就是前面提到過的上有觀瀾亭的假山。這座假山下有石頭砌的洞，我曾想進洞探險，可發現洞口都是人們拉的臭臭，而裡面又黑得伸手不見五指，就沒敢往裡邊鑽。
可我們班的大王子楊同學卻告訴我，洞里有搞對象的，還幹壞事。我不相信，裡邊臭烘烘，誰會有心情在那兒搞對象呢？
聽說，大王子曾帶同學到蓮池偷看搞對象的，人家有親密動作，他們就向人家扔小磚塊兒。這自然會引起人家的憤怒，一般都會痛罵，有時還會追趕。有一次他們就差點兒被人家追到。我沒有參加過這類活動，但看過跳舞廳里那些搞對象的跳舞。
從有觀瀾亭的那座假山往東走，有一座古式建築，聽說以前叫“藻詠廳”，應該是吟詩作賦的地方，但當時已闢為舞廳，改稱康樂廳，我們小孩就叫它跳舞廳。每天晚上那裡都會傳出樂隊熱烈喧囂的伴奏聲。印象中跳舞廳是購票才能進入的，但小孩購票也不讓進。
一到晚上整個園子就那兒熱鬧，自然也吸引我們過去看。有些大孩子跟我說，跳舞的男女會抱在一起，看着可過癮啦。在他們的蠱惑下，我也到竹桿圍成的牆圈外面偷看。隔着門窗上的玻璃，我隱約能看到晃動的身影，並沒有感到多麼有趣。
跳舞廳的北面是太湖石假山，過太湖石假山向西北有一座高出地面不少的小橋（后改建為石拱橋），過小橋是一個夾於東池與西池間的小島，島上有一亭，名為臨漪亭，它是整個園子的中心。小島向北有曲折的小石橋與對岸相連。
由太湖石假山向西，是連接西池與南池的水渠，水渠上也有一座小橋。過了小橋，路北有一座灰樓，它就是河北省博物館。它的門口有幾門銹跡斑斑的土炮，我們到這兒玩的時候，一般都跨上去把它當馬騎。
印象中我上初中之後曾到裡邊看過兩次展覽，一個是紀念抗日戰爭勝利20周年，一個是有關抗美援越的。抗美援越展覽上有一個照片特別讓人震撼，那就是一個美國兵將匕首插入一個越南男子的腹部，要活取人肝吃。我看后非常氣憤。
省展覽館的西北依次是小方壺、君子長生館、小蓬萊、響琴榭、洒然亭等景點。
古蓮花池的池子中除了種植蓮花，還養魚。先前好像都是小魚，到三年困難時期裡面有了大魚，我覺得應該是特意撤的魚苗，因為那些魚多數是紅鯉魚。
這種紅鯉魚我以前只在年畫上見過，以為是畫家圖吉利把黑色的魚故意畫成了紅色，沒想到現實中還真有紅色的鯉魚。它們引起我注意的時候，個頭已經很大，你向水裡扔點兒吃的，就會有一大群過來爭搶，有的會翻出水面，看了煞是喜人。
那時候人們看到活物，首先想到的就是能不能吃，何況它就是好吃的鯉魚，於是就有人偷釣。他們不用釣魚桿，而是用“暗線”。即把釣線綁在藏於手中的小木柄上，將鉤沉入水中，他坐在池邊的石頭上假裝賞荷。一旦有魚咬鉤，便迅速拽出，將釣上的魚藏入包中。由於池中魚很多，還是比較好釣的。
我看了很眼饞，決定也偷釣一把。便將縫衣針燒紅彎鉤，在針眼處拴上結實線，在鉤尖處掛上蚯蚓，之後也像偷魚賊那樣將線沉入水中，等魚上鉤。由於我自造的魚鉤太不專業，沒有倒刺，多數情況是魚餌白白犒賞了魚群。
但有一次我的魚鉤真的鉤住一條魚，它拚命向下拉我手中的線，不但發出了響動，還濺起了水花。我從沒有想到自己會釣到魚，立即慌了神，怕被管理員看到捉住，不由自主地鬆了手，眼看着魚帶着線逃走了。
垂涎池中魚的不光有我，還有水鳥。我經常看到一種翠藍閃亮的長嘴水鳥能從水裡叼出魚來。這種水鳥非常好看，尤其是它落在蓮花莖苞上的時候，葉綠花紅，加之它的翠藍，天然就是一幅絕美的國畫。
不過水塘中並不都是紅魚翠鳥，還有邪惡的怪物。
一年夏天的一個中午，我一個人到古蓮花池玩耍，在君子長生館北邊的水面看到不少“棒棒游”（寬黽蝽），就下到水邊的石頭上，想近距離地觀察一下這種像干樹枝的蟲子為什麼能站立在水面上，它跑動起來為什麼不沉。
我站到石頭上時，正好有幾隻“棒棒游”就在我的腳邊，我便蹲下來準備捕捉。就在我全神貫注正要下手之際，無意間看到一個令人驚駭的怪物：一個核桃大小的三角形腦袋從我腳下的一個垂直的深洞探出，眼中全是凶光。我感覺它馬上就要發起攻擊，頭髮頓時豎了起來，連氣都不敢出了。我悄悄地抬起手臂，慢鏡頭般地站起來，唯恐動作大了引發它的攻擊。待完全站直后我才猛然轉身跳離了那塊石頭。我想把我看到的情況告訴別人，可旁邊只有聚精會神下棋的老頭，我不便打擾他們，只好惶惶地離開了蓮池。回去后，我沒把此事告訴任何人，一連幾天都提心弔膽，總想着那恐怖的情形。我不確定它是不是毒蛇，但覺得它肯定是一個兇狠邪惡的傢伙。
到了冬天，古蓮花池好玩兒就少了，但可以滑冰。它的東池建成了冰場，時尚青年都到那兒顯示時尚。可我們這些孩子連買雙球鞋都難，誰能有冰鞋呢？而且入場還要買票，我們手裡都沒有錢，於是就只有看的份。
看得時尚青年們在冰上一圈一圈地飛，我們也心裡痒痒，就想進去試一試。於是我們幾個人就從東池的邊上悄悄進入了冰場。東池夜裡有人洒水，冰面凍得很厚，也很平，我們在上面一跑感覺還真滑，於是就在上面打“跐溜滑”。我們還沒玩兒一會兒，就被冰場管理人員發現了，他們一邊吆喝，一邊向我們追過來。
我們嚇得立馬向橋下跑。“跐”地一下，我摔了個後仰，雖然頭上戴着棉帽子，但我還是磕得頭昏目眩。我顧不得這些，爬起來又跑。直到穿過小橋，來到橋西，才鬆了口氣。不過我還是想趕緊上岸。西池的冰面沒有養護，布滿了融化的小坑，不那麼滑，我大步跑向岸邊。就在我跑到離岸只有兩步的時候，我一腳踩碎了岸邊的薄冰，掉入冰冷的水裡。由於落水的地方離岸很近，我一把抓住了岸邊的石頭，爬了上來。由於極度緊張，我根本沒有注意到我是否踩到了池底。不管池水深淺，反正我是上來了。我的鞋濕了，棉褲也濕了，冷得很，匆匆忙忙跑回了家。
成年以後，我就很少去古蓮花池了。聽說現在已全部恢復了清代的十二美景，有機會的話，一定故地重遊，對照實景做一番新的回憶。