一 組織報名
2012年中秋、國慶雙節前夕，老薩在安康大自然徒步群發帖，準備在黃金周假期組織驢友，參加“巴丹吉林沙漠、額濟納胡楊林、臨澤丹霞地貌夢幻之旅”，進入一個濃墨重彩的神秘世界，追尋天堂與地獄相交的炫彩！
從網上得知，額濟納作為內蒙古最大的旗，所在地阿拉善右旗位於中國第三、世界第四大沙漠——巴丹吉林腹地的沙漠綠洲之中，世界上僅存的三大胡楊林區之一。據說，每年額濟納的黃金季節就只有這僅僅的十天時間，下次邂逅又需一整年。
這是一個充滿神秘和傳奇的地方，也是一條神奇自然和古老文明相伴的探尋之路。“大漠孤煙”的沙漠奇觀、游移不定的居延海風彩、神秘莫測的西夏黑城遺址、絢麗多姿的胡楊景色以及雄渾悲壯的怪樹林，成為攝影家的天堂，旅行家的聖地。
“單車欲問邊，屬國過居延。征蓬出漢塞，歸雁入胡天。大漠孤煙直，長河落日圓。蕭關逢侯騎，都護在燕然。”王維這首膾炙人口的《使至塞上》，描寫的正是這片遙遠的土地。於是驢友們紛紛報名。
9月14日下午，我們相約香溪洞景區“平利農家樂”，商議活動具體事宜。老薩告訴大家，本次行程是一次深度的半自助形式特色文化旅行。希望與喜歡大自然，喜歡結交朋友的我們，放棄所有都市中的繁雜，以一種平和、放鬆的感覺去過幾天旅行中的生活，一同去經歷旅行帶給我們的酸甜苦辣。
本次活動我們將與甘肅嚮導戶外共同完成。活動時間自9月30日至10月8日結束。隨後，領隊老薩就參加活動的必需裝備及紀律等相關事宜做了全面安排。收隊小四對戶外食宿、保險、網上購票等方面逐一進行了落實。可謂全面周到、細緻入微。參加活動的26位驢友，費用每人2500元。按照老規矩，領隊和收隊減半。
二 整裝出發
為慎重起見，3天後老薩又通知大家再次相聚江北漢江河邊，對出發前每人裝備的準備情況進行了一次叮囑。感謝既有戶外經驗、人又熱心大方的隊友乖乖珠，幫忙給我網購了所有的出行裝備。一切塵埃落定，只待出發。
9月30日，正值中國傳統佳節——中秋節。一大早，草草吃過早飯，背上自己30餘公斤的戶外裝備，於下午14點50分，踏上了從安康至西安4986次再轉乘西安去蘭州的K119次的新空調硬卧火車。
經過半天一夜的長途顛簸，10月1日早7點左右，我們在蘭州火車站與深圳、重慶、甘肅等地的21名驢友進行了會合。負責本次活動的甘肅戶外嚮導水影他們，已早早候在那裡。上車后，大家先去黃河邊一家拉麵館，吃了一頓傾慕已久據說是正宗的蘭州牛肉拉麵。湯的味道相當不錯，價格也很便宜（5。5元一碗），但裡面卻沒有發現牛肉，只有幾片白蘿蔔。我們只好另外掏錢買了一盤牛肉，算是了卻一樁心愿。
從武威到金昌途中，公路兩邊沒有我們來之前預想中“藍藍的天上白雲飄，白雲下面馬兒跑”的草原風光，皆為一望無際的茫茫戈壁和沙漠，也鮮有大樹，藍天白雲下只有些許零星的小草散落在戈壁灘中，空曠成了這裡的主流，讓人不由得驚嘆祖國大西北幅員之如此遼闊。剛開始看還有些新奇，但時間一久，視覺就難免出現了疲勞，開始昏昏欲睡了，這種強烈的反差讓高興而來的我們多少有點失望。沿途只有見到了村莊，才會出現一塊不大的綠洲，且但凡名稱都離不開某某井。一路馳行五、六百餘公里后，於黃昏時分，終於來到了渴盼已久的巴丹吉林沙漠入口處安營紮寨。
保障車已經早早來到了宿營地並給我們燒好了開水。由於與我混帳的藍天也是首次參加這樣的活動，我們在隊友的幫助下，忙活了大半天才把帳篷紮好。
此時此刻，遠處的夕陽映紅了沙山，連同婆娑的沙柳耀眼地展現在我們面前，如夢似幻。大漠落日，彩霞滿天，置身大漠，看猶如驚濤駭浪般跌宕起伏的沙山，聽空曠而寧靜大漠中的駝鈴聲，絲綢之路彷彿就在眼前。緩緩墜落的夕陽將駝隊長長的身影映在金紅色的沙漠上，我不由不想起了王維名詩《使至塞上》的千古絕句：“大漠孤煙直，長河落日圓”。
晚餐后，大伙兒迫不及待的乘着月光奔向夢中大漠的懷抱。我們一個個像孩童般在純凈的沙窩窩裡摸爬滾打、奔跑、相互追逐嬉戲，忘記了自己早已年逾不惑，拋掉了舟車疲勞。由於初來乍到，對地形不熟悉，又是晚上，為安全起見我們只好在沙漠邊緣折騰了個把時辰便回到了營地，權當為明天的15公里沙漠徒步穿越熱身呢。（估計開始嚮導怕嚇着我們，說只有7公里，第二天返回途中才得知真實距離）。
三 美麗的巴丹吉林沙漠
巴丹吉林沙漠地處內蒙古高原西部阿拉善盟境內，總面積4。7萬平方公里，為我國第三、世界第四大沙漠，其中西北部還有1萬多平方公里的沙漠至今沒有人類的足跡。在沙漠腹地高大的沙山間分佈有140多個湖泊，當地人稱為海子，湖水清澈見底，鑲嵌在大漠里像珍珠般閃爍，多為鹹水湖。不可思議的是，這些鹹水湖裡卻有淡水泉眼，噴出的水十分甘甜，令人稱奇。在海子的周圍是沼澤化草甸和鹽生草甸，也是大漠中重要的牧場和居民點。
這裡的沙山平均高200米至500米，必魯特沙山高500多米，海拔約1700米，是世界沙漠中最高的沙山。其沙脊如刀削一般，呈金字塔型，被譽為沙漠中的珠穆朗瑪。“奇峰、鳴沙、秀湖、神泉、古廟”堪稱巴丹吉林“五絕”。相傳幾百年前，有一個叫巴丹的額魯特蒙古族老人，放牧時誤闖入大漠，迷失中發現了60個海子和海子邊上水草豐美的牧場，吉林是蒙語60的意思，故名巴丹吉林。此後額魯特人就世代生活在這世外桃源里。
有人說，寂寞當美麗也許是殘酷的。然而，沒有寂寞，沒有痛楚，生命也就無法施展和完美，也就不會有詩歌、音樂和藝術。我想，生活需要藝術化。我們這次國慶長假來沙漠徒步即是。當我們拋開世俗的眼光，跑到這個一片荒涼的不毛之地，把沙漠當作大自然的一部分，當作上帝的作品去欣賞，正因如此，我們才發現了它的超然之美，才從中享受到了別樣的快樂。
10月2日，是我們旅行中最精彩的一天。由於是首次來沙漠，心情難免有些激動。昨晚不顧旅途疲憊，與藍天、老薩、小四、小白菜以及流星雨等隊友又是白酒又是啤酒的一陣猛喝，把個腸胃搞的紊亂起來，早上起來，一直隱隱作痛。大約9點左右，我們吃完早點，除帶足一天徒步中必需的物品后，剩餘裝備全部放上保障車。
清晨，昏黃的沙漠灑滿了陽光，大地沉浸在安詳的撫摸中，我們的額頭上也灑滿了沙漠的陽光。迎着沙漠里的第一縷陽光，我們開始在嚮導水影和蛋蛋帶領下向沙漠深處的巴丹湖進軍。
出發前，水影給我們講了沙漠徒步的注意事項。認好方向。沙漠地域遼闊，標誌物很少，無論白天或黑夜都容易迷路，不允許單個或少數人離開集體自由活動。選擇合適的鞋子。沙地疏鬆，以穿高幫登山靴或旅遊鞋為宜，防沙套（雪套）必不可少。走好每一步。沙漠中走路，上坡時用腳尖，下坡時用腳後跟，這樣走起路來輕鬆。遇到大的沙丘或沙山，一定要繞過去，切忌直越陡坡。要避開背風面鬆軟沙地，盡量在迎風面和沙脊上行走，因為迎風面受風蝕作用，被壓得很實，比較硬，在上面行走比較容易，也省力氣；而背風面主要是風積形成的，比較鬆散，在上面行走，陷入較深，比較消耗體力。如果有駝隊的話，踏着駱駝蹄印走，可以節省很多體力。備足飲用水。沙漠中水源稀缺，出發前一定要備足整個行程中足夠的飲用水。用雙杖走路。負重在沙漠中行軍，上下翻越鬆軟的沙丘，對膝蓋構成很大的壓力，很容易造成損傷。用雙杖行走能減輕膝蓋的壓力，也能節省很多體力。同時，夏日沙漠上的反光情況較嚴重，戴上防紫外線的太陽鏡能起到保護眼睛的作用。環保意識。不要忘記沙漠也是地球的一部分，在沙漠中也要有環保意識，盡量把垃圾帶出沙漠。
隨着腳步的艱難挪動，天氣越來越熱，路也越來越難走，巴丹吉林這個堪稱沙漠中珠穆朗瑪的世界最高沙漠，好像在向我們發出挑戰，試驗我們探險的決心和勇氣。
沙地確實不好走。走一步滑大半步，最後接近頂峰的那幾米，坡度都很大，唯有手腳並用，才能爬上去。一不小心，還有可能咕嚕咕嚕滾下陡峭的沙坡。下沙山很容易，就像太空人，走一步滑幾步，不用三兩步就下到了山腳。有大膽的隊員老頑童般連滾帶爬滑下沙山，身後留下了一陣陣鳴響聲。原來，這裡的沙山大都屬於鳴沙山。
沙漠也不是想象中的只有沙丘，還有很多頑強的生命力在拚命地紮根。瞧，那一株株正在盛開不知名的黃色小花、頑強生長婆娑的沙棘、駱駝刺和蘆葦們，還有快速奔跑的小蜥蜴以及慢慢蠕動的黑色甲殼蟲，這一切都給這片看起來死寂的荒漠帶來了盎然生機。
下午兩點左右，溫度最高的時候，大家肚子都咕咕叫了，各人把所有乾糧拿出來，一起席地而坐在沙丘上共進午餐。雖然是對着駱駝糞在嚼食品、黃瓜和水果，但還是吃的津津有味。仰面躺在鬆軟有些微燙的沙面上小睡一下，卻是別樣的愜意。這裡的氣溫與我們安康差不多，也是25度左右。風吹過來，很清也很涼爽，一點都不覺得熱。
由於平生第一次見到這麼壯觀的沙漠，整個行程中，我幾乎都是在興奮中渡過的。休憩間，環顧周圍的沙山皆高大雄偉。一座座高聳入雲的沙山，一條條波浪般的沙海，激情奔放的鳴沙……。相機連續不斷的咔嚓聲中，讓我們留下了一幅幅精美的圖片和美好的回憶。
短暫休息和調整，吃過自備食品后，我們又開始了艱難的跋涉。沙漠深處幾乎看不到一點人煙，沿途我們沒有見到一戶牧民，遇到的只有來沙漠中徒步、旅遊駝隊以及沙漠衝浪的越野車隊。
儘管沙漠徒步路途艱辛，來之前，老薩已經講過戶外活動、風餐露宿吃苦的心理準備。要大家發揚團結互助的精神，遇到困難要齊心合力共同克服。所以，整支隊伍都配合的非常好。離開歇息地之前，大夥都很懂得要繼續保護我們的環境。除了歡聲笑語，什麼都沒有留下。
當我們終於翻過了一座最高的山峰，眼看就要筋疲力盡的時候，放眼望去，巴丹吉林沙漠中唯一的淡水海子——巴丹湖出現在我們的視野里。開始還以為是海市唇樓，停下了從高處仔細一瞧，恬靜安逸的湖泊，藍得象寶石一樣，湖面如夢境一樣美麗虛幻。嚮導告訴我們，宿營地就在這如詩如畫的湖畔。當時把我們這些“逃荒要飯者”們樂得手足舞蹈起來。
當大家沉浸在幸福和快樂中以後，緊張的心也就徹底鬆弛了下來。遠處海子邊遊客服務中心的高樓以及周圍蒙古包寧靜而美麗，恰似一副巨大的西洋油畫。對從沙漠中走來的人說，好像是夢中令人神往的另外一個世界。
下午6點，在美麗的巴丹湖畔紮好營后，大家便帶着好奇爬到對面山頂上去看日落、玩滑沙。夕陽照射下的沙山，在巴丹湖中的倒影非常清晰，漂亮的令人陶醉，讓人久久不舍離去。
晚上，嚮導水影專門為我們在營地安排了別開生面的篝火晚會。大家圍成圓圈，無拘無束地或坐或站或跳或唱或喝啤酒解除疲勞。沙漠中的夜晚氣溫雖然只有幾度，但大家異常開心、載歌載舞的熱情卻絲毫沒有被慢慢侵來的寒意而掃興。一直玩到很晚方才休息。
10月3日清晨，拍完沙漠日出，吃過早餐后整理裝備，我們懷着戀戀不捨的心情告別了夢幻般的沙漠海子——巴丹湖。
由於頭一天趕路太急，部分隊員身體有些不適，加之又想多體驗一下沙漠中的樂趣。大部分人選擇原路徒步返回，2人選擇了乘坐駱駝，我們21個人決定乘坐越野吉普車翻越巨浪般的沙海，去體驗沙漠衝浪的快樂。
越野吉普車在連綿不斷的沙丘上起伏前行，黃沙藍天快速地不斷相互交替出現在視野里。透過車窗眺望，倍覺大漠的雄渾蒼涼之美，不禁讚歎眼前這大自然的傑作：風力作用下，山脊的線條有的如蛇狀匍匐，有的如龍在騰飛，有的如虹躍入天際……遠處漸漸逝去在沙海中的巴丹湖幽深碧藍，藍得透徹飽和，藍得迷離不真實了。
車子在連綿起伏的沙山中翻越，那種感覺有點像在波濤翻滾的大海中馳騁快艇。每當車子連續奮力攀上幾座高大的沙峰后，司機卻突然一個急剎，大家幾乎同時驚叫了起來：車輪前面是深淵，後面是懸崖，沙山的陡壁幾乎是垂直的，這種陌生的美麗令所有的乘客都不禁發出尖叫和歡呼聲。我一看，心都快跳出來了，還沒等弄清楚是咋回事，開車師傅卻突然加大馬力一個跟頭就俯衝下去，刺激得有點害怕。可師傅技術卻很嫻熟，若無其事地繼續在沙浪中不斷翻騰。興奮代替了害怕，歡呼聲又此起彼伏起來。
聽開車師傅講，每年的5-10月，是巴丹吉林沙漠旅行的最佳季節。近幾年為保護沙漠生態限制放牧，年輕人多數出外謀生去了，年長者留守居住，政府補貼建房，在旅遊季節接待遊客食宿。現在，當地旅遊收入是牧民的主要經濟來源。
半小時后，我們回到了沙漠入口處。參觀完“中國阿拉善沙漠世界地質公園博物館”和“巴丹吉林遊客服務中心”，與大部隊會合后乘車奔赴下一站——額濟納旗。
四 邊陲小鎮——額濟納旗
西北邊陲小鎮——額濟納旗，地處內蒙古自治區最西端，北與蒙古人民共和國接壤，一個遙遠而神秘的地方。來之前我從網上看過她，就期望着有一天能踏上這片神奇的土地——看額濟納浩瀚無垠的大戈壁，大漠落日中的駝影；看被流沙淹沒中的古城牆，守望着他們曾經的輝煌；看神奇的“游移湖”感受“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的壯觀景色；看額濟納怪樹林中枯而不死的胡楊以及秋風中金色的胡楊林……
十月的額濟納，風和日麗，碧空萬里，柏油道路筆直如線，視野開闊，讓我們這些驢友眼饞的心醉手癢。雖然沿途是滿眼的茫茫戈壁和荒漠，以及讓人不可思議的空曠，但當看到那些在沙塵中還頑強生長着的小草、駱駝刺、沙柳、胡楊以及一群群覓食的駱駝和羊群，讓人感悟到了生命存在的意義。
戈壁、荒漠、綠水、紅柳、胡楊、羊群、駱駝、古城在我們旅途的腳步下，如同一幅幅難以用言語描繪的絕美畫卷，慢慢的舒展開來。
途中經過的烏鞘嶺，位於甘肅省天祝藏族自治縣中部，屬祁連山脈北支冷龍嶺的東南端。為隴中高原和河西走廊的天然分界。既是半乾旱區向乾旱區過渡的分界線，也是東亞季風到達的最西端。東西長約17公里，南北寬約10公里，主峰海拔3562米，年均氣溫-2。2℃，志書對烏鞘嶺有“盛夏飛雪，寒氣砭骨”的記述。
巍峨的烏鞘嶺，在廣袤的西北大地上，像一條長龍，蜿蜒曲折，蔚為壯觀。烏鞘嶺山勢峻拔，如一道天然屏障，勢控河西，自古就是通往西域的咽喉要道，素有“河西走廊門戶”之稱。遙看車窗外大雪封頂的烏鞘嶺，讓我很自然地想起霍去病獵獵的西征戰旗從烏鞘嶺漫過，士兵們半夜行軍，大軍踏過“風頭如刀面如割”的烏鞘嶺，向著西域進發。如今英雄的疆場已聽不見那遙遠的馬蹄聲和兵器撞擊的聲音。雖然僅僅是坐車經過烏鞘嶺時留下的匆匆一瞥，卻使它在我心中驀地鮮亮動人起來，也使我的內心貼近了烏鞘嶺的脈搏。
十月的隴東大地及河西走廊已秋收完畢，大地在剛剛下過的秋雨中保養着墒情。山腳的田野剛收割完麥子，麥垛整齊地碼在地里像浩大的閱兵儀式。汽車開始爬山時正值中午，深秋的陽光還有些溫暖。公路邊山勢十分平緩，隆起的山巒線條柔和，有如少女豐腴優美的身體曲線。汽車遊走在山巒之間，遙看對面遠處的若馬齒般的皚皚雪峰，巍峨險峻，漸漸遠離了視線。
午餐在一個叫達來的集鎮吃，鎮子很小，也就一條十字街，雖然這裡的民風不錯，吃飯卻有點貴。內地1元錢的小碗米飯在這裡要3元，一盤普通的炒菜也要幾十元呢。由於餓了半天，午餐我們26人光米飯就囫圇吞棗地吃掉了150元，就這還未吃飽呢。要知道，這在內地我們可以吃一天。整個行程中，所到之處最便宜的水果當數哈密瓜了，每個不過2-5元，比礦泉水還便宜。
在經過酒泉“中國東風航天城”的時候，天空中忽然下起了大雨。喜得嚮導只誇我們是群貴人。因為下雨天在我們內地不足為奇，但在這茫茫戈壁荒漠中卻是難得一見的大喜事。途中加油站拍照時，我們驚奇地發現：天空上竟出現了一道美麗的彩虹！嚮導說，沙漠中能看到彩虹，簡直比明天要看到日全食還要珍貴。
大約8小時的車程，傍晚來到額濟納旗。這是一個縣級城鎮，規模還算大。額旗有很多賓館，可恰逢旅遊旺季，住宿價格奇高，普通標間800元以上。我們讓15名美女們去體驗蒙古包，其他帥哥們只好住臨時支起的鋼絲床。賓館條件很差，室內連個電源插口都沒有，公共衛生間髒的難以踩腳。部分隊員只好在大半夜了還出去洗浴中心梳洗。想到比戶外宿營要強些，也就很快進入了夢鄉。
五 游移湖——居延海
10月4日，鎮上早餐后我們乘車出發，經過幾十公里的行駛，到達了額濟納旗北部的居延海。他形狀狹長彎曲，有如新月，額濟納河匯入湖中，是居延海最主要的補給水源。居延是匈奴語，因匈奴居延部落而得名，意為天池。
遠古時期，居延海就是我國西北最大的內陸湖泊之一。受弱水補給量的影響，居延海水面變化多端，是一個神奇的“游移湖”。當年這裡水草豐美牛羊成群，有居延古牧之稱，近年來這一地區已經全部沙漠化，成為我國西北地區沙塵暴的發源地，鼎鼎大名的居延海也由於河流常年斷流而乾涸了。從2001年以來，相關部門投入巨資修復河道，額濟納河上游張掖地區無私“讓水”，每年向居延海注水近10億立方米，現在乾涸了近十年的居延海才恢復了碧波蕩漾。
相傳道教創始人老子曾在居延海修鍊成仙。時逢深秋，遠山迷茫，平沙漠漠，芳草萋萋，鷗鷺翱翔。放眼居延，一派“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的壯觀景色，我們去的時候，又是蘆葦成熟的季節，一望無際的雪白蘆葦花與碧波蕩漾的湖水相映成趣，讓人如痴如醉。
有句老話：景是趕出來的。本來計劃當天從居延海回來，帳篷搭好后，黃昏的時候去怪樹林的，誰料想那兒早已是車水馬龍、人滿為患了，我們沒趕上趟，只好等第二天早看完黑城后再去，剛好露營地就在怪樹林前不遠處的河邊胡楊林里。
六 古城要塞——黑城
走進額濟納，有許多古城要塞。在這些歷史遺迹中，黑水古城更是不能不看。他是古“絲綢之路”上現存最完整的古城。雖經歷上千年的風吹雨打，它土夯的城牆依然矗立在荒漠戈壁之上。如今，遠在十餘里之外，即可看到聳立於城牆之上的白塔縹渺在微風之中，猶如仙境，神秘莫測。
黑水古城遺址位於額濟納旗達賴庫布鎮東南約35公里、納林河東岸荒漠中，是現今已知唯一一座用党項人語言命名的城市。党項人叫黑水為“額濟納”，黑水城就是額濟納城，而蒙語里稱為“喀拉浩特”（意思仍是黑水城）。
過去這裡曾經有相當大的水域，僅著名的古居延海，就有726平方公里。黑水城就在三面臨水的綠洲之中。公元1226年2月，黑水城經歷了一場毀滅性的血戰，如今黑城外遍地都是碎骨，半埋在沙土裡。現存城牆為元代擴築而成，平面為長方形，東西長434米，南北寬384米，周圍約1600米，最高達10米，東西兩面開設城門，並加築有瓮城。城牆西北角上保存有高約13米的覆缽式塔一座，城內的官署、府第、倉敖、佛寺、民居和街道遺迹仍依稀可辨。城外西南角有伊斯蘭教拱北一座。全城面積超過十八萬平方米。城分為東西兩部分，西城為軍政官署和寺廟等宗教活動場所；東城則為吏民和軍隊居住區及倉庫等。城東西各有一座城門，門寬四米五。建有瓮城，瓮城門南向。城牆高十一米，牆四角加厚，成圓錐形，頂部外側建有女牆一道。城中有一條大道貫穿東西。城東南有一座方形堡子，堡東有一座高土台，台東又建有兩排房屋，外有圍牆。城外是居民的宅院。黑水城在元朝為亦集乃路，蒙古語稱哈拉浩特（黑城）。明以後城漸廢，晚清末年，俄國、英國、日本等國文物販子曾從這裡盜竊遺址不計其數的文獻、文物資料。
站在被沙漠侵吞的黑城遺址中，彷彿能聽到昨日戰馬的嘶鳴、武士的吶喊；彷彿能看到俄羅斯人科茲洛夫盜掘城中文物后那奸詐得意的笑臉。憑弔古城，回溯歷史，風沙也罷，盜者也罷，毀得了城池，卻抹不去歷史的痕迹。
七 千年不朽神話——怪樹林
10月5日上午，看完黑城后，“怪樹林”是不能不去的地方。這裡位於達鎮西南約28公里，是一片被乾旱和沙漠絞殺的胡楊。該區內百年前是一片原始森林，由於自然因素，大片枯死的胡楊樹東倒西歪，神態各異，其奇異的造型給人以死一般的沉默和童話世界中的仙境奇觀。
漫步在景區的木板小道上，細細打量眼前這片奇怪的林子，歲月在它千姿百態中沉積，展示出無盡的蒼涼，滲透着古老傳說的神秘和悲壯。那些倒在地上被黃沙掩沒的扭曲軀幹，彷彿掙扎着要站起來；那些頑強挺立着的，光禿禿的枝幹伸向天空，彷彿在訴說、在吶喊……。這一棵棵形倒神不倒的胡楊，竭盡全力向世人演繹着“活着千年不死，死了千年不倒，倒下千年不朽”的神話。
八 孤傲的沙漠守望者——金色胡楊林
這是我們旅途中最精彩的又一天。額濟納最具魅力的是金色胡楊林。大片的胡楊樹在經歷了炎熱夏季之後，在大漠秋風帶來的一絲涼意中悄悄變得金黃一片。清晨，胡楊林中陽光斑駁，小河緩緩流淌，胡楊樹樁圍成的柵欄和胡楊人家繚繞的炊煙，構成了一幅安寧祥和的田園風光畫圖。當胡楊樹袒露胸懷接受秋天落日餘輝撫愛的時候，會泛起燃燒一般的金紅色，那情景讓人震顫不已。在這裡，我們暫時忘記了大漠的風沙和戈壁的荒涼。此刻唯有貪婪的按動快門，才能釋放快要衝出胸膛的激情！
胡楊，又名胡桐，蒙語叫“陶來”，是當今世界上最古老的楊樹品種，被譽為“活着的化石樹”。有“活着不死一千年，死後不倒一千年，倒地不爛一千年”之說。對胡楊樹的這種盛譽，使得額濟納人無比自豪——“不到額濟納，不知道大漠綠洲的雄大氣派；不親臨胡楊林，也無從領略胡楊樹的神奇之美”。
胡楊樹從葉子發黃到葉子凋落也就短短的十幾天時間，每年的十月初是觀賞胡楊林最佳時節，就象去香山看紅葉一樣，其他時間來意義不大。我們去的時候恰逢胡楊旅遊節期間，是胡楊林最美的時候。
胡楊：與風沙共舞的凄美。由於水源不足，額濟納旗胡楊林面積由20世紀50年代的70餘萬畝減少到現在的40餘萬畝，且不少殘存的胡楊林木處於枯梢、心腐狀態。近年來，由於黑河分水增加，胡楊林的饑渴狀態有所緩解，但走進胡楊林，仍可感受到其瀕危的生存狀態和與風沙作鬥爭的頑強精神。
胡楊是中亞地區唯一適合生長的喬木，它是大自然漫長進化過程中倖存下來的寶貴物種。它嫵媚的風姿、倔強的性格、多舛的命運激發人類太多的詩情與哲思。古往今來，胡楊已成為一種精神而被人們所膜拜……。弱水河畔、居延海邊是胡楊的故鄉，這裡的40萬畝胡楊林是當今世界僅存的三處天然河道胡楊林之一、是阻止巴丹吉林沙漠向北擴散的重要屏障，是中國西部生態的天然寶庫……
整整一個下午，我們都在這片撼人心魄的胡楊林中來回穿梭而不舍離去。風沙掠過，歲月流逝，人們來去，只有胡楊留下來了，用它頑強的生命證明，風沙和歲月無法阻擋自然界生命的延續，生命與天地共存！
九 中國最美丹霞地貌之一——臨澤
本次旅程的最後一站，是10月6日去臨澤欣賞丹霞地貌。臨澤的丹霞地貌位於臨澤倪家營南檯子村，距張掖市40公里。在方圓一百平方山地丘陵地帶，有造型奇特，色彩斑讕，氣勢磅礴的丹霞地貌。丹霞是指紅色砂礫岩經長期風化剝離和流水侵蝕，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石。這裡的丹霞地貌發育於距今約200萬年的前侏羅紀至第三紀。以層級錯落交替、岩壁陡峭、氣勢磅礴、形態豐富、色彩班斕而稱奇，有七彩峽、七彩塔、七彩屏、七彩練、七彩湖、七彩大扇貝、火海、刀山等奇妙景觀。
張掖丹霞地貌分佈廣闊，主要分佈在臨澤、肅南兩縣，面積300多平方公里，是中國丹霞地貌發育最大最好、地貌造型最豐富的地區之一。2005年被《中國國家地理》雜誌評為“中國最美的七大丹霞地貌”之一。（入圍“中國最美六處奇異地貌”的其他五處為：九寨溝、黃龍、野柳、澎湖列島、天山托木爾冰川）。
景區共有4個觀景台。最讓人驚艷的是1號和4號觀景台。站在上面，遙遙望去，紅的鮮，白的亮，中間還間插着黃的綠的綵帶，加上落日的餘暉照射，景色變得更加生動活潑。可能是有點餓了，我總覺得那紅白相間的丹霞地貌有點像五花肉，如果做成麻辣燒烤，那味道絕對是爽極了。
整個景區氣勢之磅礴、場面之壯觀、造型之奇特、色彩之斑斕，大自然的鬼斧神工，情不自禁的讓人為之驚嘆、震撼，以為妙絕！這裡的丹霞不僅具有一般丹霞的奇、險，而且更美的在於色。
站在4號觀景台頂，放眼望去，方圓10多平方公里的範圍內盡收眼底。隨處可見有紅、黃、橙、綠、白、青灰、灰黑、灰白等多種鮮艷的色彩，把這些貌似平常的溝、山丘裝點得絢麗多姿。
夕陽餘暉的照射下，有的似金色的麥垛、金字塔、堡壘、殿堂、亭閣；有的連座成峰，形成綿延幾里，從高處眺望，好似一段色彩十分艷麗絲綢飄在大地上；有的在陽光下突出暴露，綻放出眩人眼目的光彩，似五光十色的寶石璀璨。那層理交錯的線條、色彩斑瀾的色調、燦爛奪目的壯美畫圖，儼然是一個彩色童話世界。
直到暮色臨近，我們才戀戀不捨地坐車下山，告別這無比秀麗的山川。當晚，終於在臨澤住進了全程中唯一一家三星級賓館，洗去了渾身上下長達7天的疲勞和厚厚的污垢，睡了個踏實覺。
十 安全歸來
當火車駛入陝西境內后，看到山清水秀的家鄉，與滿目荒涼有待開發利用的大西北比較起來，大家頓時倍感親切。
10月8日下午，穿行陝、甘、蒙三省區長達數千公里的26名安康大自然徒步群的遊子們，全部安全地返回了我們溫馨的家鄉——“中國十大宜居小城之一——安康”。
回顧連續一個多星期的來回奔波，幻如南柯一夢，帶走的是巴丹吉林沙漠、額濟納古城要塞和金色胡楊林、臨澤丹霞地貌的沙塵和美麗影像，心卻留在了祖國遼闊無垠的大西北……
金秋巴丹吉林沙漠、額濟納胡楊林及臨澤丹霞地貌夢幻之旅記 標籤：愛德華的奇妙之旅