張成山正在老年曲藝隊排練山東快板《武松打虎》，忽然接到高二班班主任鄧老師的電話，說他孫子張小帥和同學葉萌萌有早戀的跡象。氣得張成山鬍子直翹，回到家裡，二話不說，劈頭蓋臉地把張小帥狠揍了一頓，張小帥滿肚子委屈，在被逼寫保證書的時候，把爺爺演出要用的小串子板裝在衣兜里，然後偷着溜出了家門，來到了小運河的河堤上。
今天下午張成山要到文化宮參加會演，張小帥把爺爺的串子板偷拿出來，目的就是想報復他爺爺啊。張小帥的父母都在美國深造呢，他跟爺爺張成山住在一起，張成山可是個老革命，在公安局退休后閑不住，就加入了老年曲藝隊。別人的小串子板都是竹子做的，張成山的串子板是5塊炮彈皮做的，每到上台前，他都會卸下最後一片，張成山還告訴孫子張小帥，千萬不要動他卸下的那塊串子板。
張小帥心裡好奇，他解開串子板上的牛皮繩子，把第五塊炮彈皮穿了上去。他剛“嚓嚓”地打響串子板，就覺得神情有些恍惚，心底里突然萌生出一股特想到鐵盔山旅遊的念頭。張小帥摸出手機就給葉萌萌打了個電話，電話里說想和她到鐵盔山旅遊去。
現在學校正在放暑假，為防止女兒早戀，葉萌萌的父母就把她一直關在家裡。葉萌萌接到電話，借口說要給同學過生日，騎着山地車直接來到了小河沿！葉萌萌穿着黃色的連衣裙，腰上扎了一條別緻的紅色牛皮裙帶。張小帥騎上山地車，葉萌萌坐在車後面，兩個人直奔鐵盔山而去。
鐵盔山的地形十分險要，當年解放臨山市的時候，守山的國民黨軍隊把大炮直接架到了山頂上，不是特級戰鬥英雄翟團長強行衝上了鐵盔山的山頂，攻打臨山市的解放軍還不定要犧牲多少人呢。
天色灰濛濛的，好像要變天的樣子，葉萌萌擔心地望着天說道：“會不會下雨呀？”張小帥搖搖頭，說道：“應該不會吧？”張小帥把山地車鎖到了盤山路的路邊，兩個人手拉着手，沿着那條羊腸小路，直奔山頂。
鐵盔山的山頂是一大片裸露的黑石頭，黑石的三面是懸崖，只有一條小路直通山頂，這條小路中間，還有一條五六米寬的深溝，溝頂橫放着一根被當做獨木橋的老松樹。兩個人剛走過獨木橋，天空中就飄過一塊黑雲，“嘩嘩”地竟下起雨來。張小帥拉着葉萌萌跑了幾分鐘，躲進了炮塔底下的藏兵洞中。
兩個人躲進了山洞，渾身都已經濕透了。還沒等張小帥詛咒這多變的鬼天氣，洞外竟“轟轟”地響起了炸雷。大雨“嘩嘩”地下，不一會兒，洞口上就掛上了一層雨簾，兩個人好不容易有一次遠足爬山的機會，竟讓這場大雨給攪了。
暴雨下了兩個多小時才漸漸停了下來。兩個人走出山洞，沿着濕漉漉的險道登上了鐵盔山的頂峰。鐵盔山的頂峰是一座人工的平台，上面橫着3門殘炮。雨後的半山腰還掛着一道炫麗的彩虹呢。
張小帥正在東瞧西看，就聽葉萌萌一聲驚叫，張小帥順着她的手指一看，原來架在深溝上的獨木橋被大雨衝到了溝里。兩個人的歸路被切斷了！
葉萌萌望着張小帥，眼淚“唰”地流了下來，她焦急地問道：“我們怎麼辦？”張小帥掏出手機，一打電話，手機里都是電流的“吱吱”聲，敢情這鐵盔山含有磁性，手機在山上根本就打不通啊。
張小帥也慌神了，兩個人回到了那座藏兵洞，仔細一找，還真的有收穫，他們找到以前登山者留下半盒火柴，還有一個小鋁鍋。鐵盔山上雖然沒有可以吃的食物，黑黑的岩石縫裡卻長着不少可以當柴火的荒草。張小帥燒開半鍋雨水，兩個人喝了一點，隨着夜幕的降臨，他們的肚子更餓了。
兩個人就這樣熬了三天，葉萌萌已經是處於半昏迷的狀態了。張小帥也是急得團團轉，他望着葉萌萌的紅色牛皮裙帶，忽然眼睛一亮，他爺爺張成山曾經給他講過，紅軍在爬雪山過草地的時候，曾經吃過皮帶。看今天這情形只能煮皮帶充饑了！
張小帥忍住飢餓，先燒了一鍋開水，然後把葉萌萌叫醒，葉萌萌好奇地解下皮帶，看着張小帥用炮彈皮做成的串子板把皮帶一段段地砸開，虛弱地說道：“這皮帶真的能吃？”
煮了有一個多小時，皮帶隨着水花的翻動已經變軟了，張小帥用樹棍當筷子給葉萌萌夾出來一塊，葉萌萌用牙一咬，這水煮牛皮帶根本就咬不動啊。張小帥不信邪，把一塊牛皮帶放進嘴裡，咬了半天，也沒成功，反倒把牙咯得生痛。難道當年的紅軍不是這個吃法？
張小帥氣得把嘴裡的牛皮帶吐到了地上，和葉萌萌一起，無力地斜倒在洞壁上。葉萌萌看着他手裡的串子板，說道：“這是什麼東西？”張小帥“嘩嘩”地打了幾下串子板，說道：“這是串子板啊。”聽着串子板發出的聲音，兩個人竟都覺得眼前發花，葉萌萌又昏了過去。張小帥正迷糊的時候，就聽見火堆的方向有響動，張小帥揉揉眼睛一看，就見一個背着葯簍的採藥老人，蹲在鋁鍋旁，正一塊塊地用木棍往外撈皮帶塊呢。
張小帥有氣無力地問道：“你，你是誰？”那個採藥老人一回頭，張小帥也嚇了一跳，只見他滿臉皺紋，古銅色的臉上竟有四五道傷疤，他瞪了一眼張小帥說道：“是誰教你這樣吃牛皮帶的，這簡直就是胡鬧啊！”
那個採藥老人重新把火生着，把那一塊塊牛皮全部丟到了火堆里，牛皮帶被火燒了一會兒，空氣中瀰漫著一股焦糊味，那個採藥的老人把燒糊了的牛皮帶從火堆里扒了出來，用串子板把焦糊的外層颳去，然後將燒過的皮帶重新丟到了鍋中，加火煮。不一會兒，牛皮特有的香氣終於飄了出來。
葉萌萌聽說有了吃的，也來了精神。兩個人用樹枝當筷子，把一塊塊不算可口，但卻能下咽的牛皮吃到了肚子里，這性命算是暫時保住了。等兩個人吃完牛皮帶，天又黑了下來，那個採藥老人也不知道啥時候走沒影了。就聽洞外響起了打串子板“嘩嘩”的聲音。張小帥和葉萌萌靠在一起，又睡了過去！……
等他二人醒來的時候，才發現自己竟倒在了醫院裡，一算日子，兩個人竟在鐵盔山上困了7天。人們真不敢想象，這7天兩個人是怎樣挨過來的呢。
當張小帥把那採藥老人教他們用火燒牛皮帶的事告訴了張成山，張成山也愣住了，他清楚地記得葉萌萌被救下山的時候，腰上還扎着那條牛皮帶啊。他給孫子張小帥講自己吃牛皮帶的故事時，也是沒講明白，那牛皮帶必須先用火燒，燒后才能用水煮着吃，沒有親身經歷過的人，那是不可能知道的啊。
過了半個月，張小帥和葉萌萌身體康復，張成山領着兩個孩子又來到了鐵盔山，在鐵盔山的山腰，他們找到了特級英雄翟團長的墳墓，張小帥望着大理石碑上翟團長的刻像，喊道：“就是他，他就是那個採藥老人！”
葉萌萌也糊塗了，那個教他們吃牛皮帶的老人確實和翟團長很像，不過翟團長的臉上可沒有那四五道傷疤啊。
張成山把那5塊串子板放到了翟團長墓前的石桌上，他告訴兩個孩子，最後的那塊做成串子板的炮彈皮就是在翟團長身上取出來的，是這塊罪惡的炮彈皮奪去了翟團長的性命。在他們失蹤的七天中，張成山在臨山市真是找翻了天，到了第四天的晚上，他腦袋一挨枕頭，耳邊就響起串子板隱約的敲擊聲。這串子板的敲擊聲先是斷斷續續，再接下來的兩天里，竟逐漸清晰起來，而且他越往鐵盔山的方向走，那聲音就越清晰……直到救援隊在鐵盔山救出了兩個孩子，他才發現，那個串子板就掛在翟團長墓前的松樹枝上。風吹樹動，串子板就“嘩嘩”地響。
張成山在翟團長的墓前，竟能依稀地感覺到了自己的老上級對他的責怪。不光是煮牛皮帶的故事他沒給孫子講明白，那做人的道理他也沒有給他們講透啊，不管燒牛皮也好，還是早戀也罷，他真的有很多道理要跟他們細細地講啊。張成山把他要說的話和兩個孩子一直講到日頭偏西，這才領着他們下山，張小帥一回頭，忽然驚叫道：“那個採藥老人，爺爺，你看……！”
張成山和葉萌萌回頭一看，只見山坡的一棵松樹上，掛着個藍色的大塑料袋，袋子隨着山風飄蕩，在遠處看，可不就像人嗎。
張成山拍了拍兩個孩子的頭頂，說道：“回家，我給你們講另外的故事去！”這時太陽已經落山，月亮又一次升起來了。