張夔和羅涇文晚上參加朋友的聚會，吃完飯便打的回家。的士開到自己家數十米外，突然聽到大狼狗東丈憤怒的低叫聲。一下車，兩人快速往家跑，一踏進院子，映入眼帘的景象讓他們驚呆了：鄰居黃國的妻子鄧玉華半倒在院子門口，嘴裡發出悲哀的求救聲；黃國的母親曹碧清躺在院子中間，身邊滿是血，手裡緊緊攥着一件白色襯衣；東丈舔着曹碧清的脖子，不時朝驚恐的鄧玉華叫兩聲。
一見主人歸來，東丈立即跑到門口，低叫幾聲，又欲撲向鄧玉華。張夔迅速制止它，按着它趴在地上一動不動，並用手機撥打120和110。羅涇文則把鄧玉華扶起來，安慰她，問發生了什麼事。鄧玉華突然大哭起來，發出一些聽不清的音節。
救護車和警車幾乎是同時趕到，醫護人員檢查了曹碧清后，遺憾地說：“我們來晚了！”為首的公安人員呂孔維問：“死因和死亡時間能確定嗎？”一名醫生說：“死者脖子上有一排牙印，死亡時間不過十分鐘左右。初步估計，年老失血過多造成的休剋死亡，因為脖子上的傷口並不致命。確切報告得等詳細檢查后才能知道。”
張夔和羅涇文不約而同地喊道：“噢！不，絕對不會！我們家東丈雖然看上去威猛，但它不會主動攻擊人，更別說殺人了！”說完，張夔向公安人員報告了回來時看到的那一幕。
這時，鄧玉華停止哭泣，嗲聲說：“醫生，能不能幫我看一下，我腳很痛。”另外三名公安人員正想去詢問她，被呂孔維阻止道：“等醫生給她看過後再問。”
一名醫生檢查后，說：“只是普通的扭傷，包紮一下，休息兩天就沒事兒了。”待她包紮好腳傷，呂孔維才問：“鄧小姐，可以把事情的經過說一下嗎？”
鄧玉華說：“風把我丈夫的襯衣吹落到院子里，我怕這條狗，媽就來撿。她行走不方便，我就攙扶她出來。走進院子，狗就對着我們狂吠。媽獨自走向院子中間，說了句‘東丈乖啊’，然後去撿襯衣，剛蹲下把衣服拿在手裡，這畜生居然把媽撲倒在地，一口咬在脖子上。媽還來不及叫一聲，就一動不動了。它又向我奔來，我想跑，誰知穿着高跟鞋不方便，轉身時一不小心跌倒在地。我只好掏出事先準備的甩炮，嚇退它，才沒讓它把我也咬死。最後它跑到媽身邊舔嗜她的血，我趁機大聲呼救。這時張夔和羅涇文就回來了。”
張夔立即分辯：“請大家相信，我敢用性命保證，東丈絕對不會主動咬人。”呂孔維略有所思地問：“既然它不會攻擊人，也不會一見鄰居就張牙咧齒地咆哮吧？”張夔低下頭說：“其實我也不知道東丈最近怎麼回事，它對任何人——即使是陌生人都很溫和，但就是對鄰居家的鄧小姐不大友善。我們才搬來時，鄧小姐還帶它單獨玩過遊戲，那次玩得多愉快呀，對吧？”說完，轉向鄧玉華。“此時非彼時！”鄧玉華憤憤地說，“誰知道這畜生想的什麼，要不是我準備有甩炮，可能也陪媽去了。”
三位公安中的一名叫金軍的幹警拍了一下手，示意大家聽他說：“我知道事情的真相，大家應該注意狗的特性和一個細節。狗是通過氣味來辨認人的，而曹碧清穿着鄧玉華的外套！當外人進入狗主人的私人範圍時，會發出警告聲。曹女士不以為然地進入其中心範圍撿襯衣，狗嗅出來者身上有自己不喜歡的氣味，而鄧玉華這時為了嚇退它，從後面扔了幾顆甩炮。但遺憾的是，這種挑釁行為激怒了它，於是釀成這出悲劇。”
呂孔維想了想，說：“既然金幹警推導出過程，我們不防實驗一次，還原現場。請鄧小姐配合一下，你跟在金幹警後面，讓他穿上你的外套去撿襯衣……”
“你們瘋啦！”鄧玉華打斷公安的話說，“我可不陪你們玩危險遊戲，要試自己去試。”
呂孔維見狀竟然自己穿上鄧玉華的外衣，讓金軍也披上一件她的外套，對張夔說：“若待會兒它攻擊我們，請立即制止住它！”張夔給東丈套上繩索，肯定地點頭。
當金軍和呂孔維接近東丈時，它發出一些奇怪的低吠聲。而金軍走到東丈面前，彎腰去撿衣服的同時，呂孔維從後面扔出甩炮，東丈竟然夾着尾巴往回跑。
張夔鬆了口氣：“我說過，不管什麼情況，東丈都不會攻擊人。”呂孔維說：“這樣看來，事情確實不是那麼簡單，金幹警的推理不成立啊！”
鄧玉華給黃國打完電話問：“請問呂警官還要查多久呢？我得回去休息了。”呂孔維回答：“在查清事情原委之前，請你們兩家人不要私下解決此事，你們要相信公安幹警，有責任、有信心、有能力處理好這件事。大家先回去休息吧！”說完，他要求張夔把東丈送到派出所，等公安們做出詳細調查后再送回來。
呂孔維認為目前需要確定的就是東丈會不會攻擊人，在什麼情況下才會攻擊人。他吩咐幾名公安在暗處監控黃、張兩家，在結案之前，不能發生私下報復的行為。翌日，醫院的詳細報告出來了：曹碧清確實死於失血過多，脖子上的牙印與東丈的牙齒吻合，並且傷口有它的唾液。呂孔維請專家給東丈做了測試，結果顯示它精神完全正常，沒有突發性的反常行為；而且它生性溫和，即使面對陌生人也比較親昵。專家指出，除了虐待這條狗，才會反感那個人。
呂孔維堅信鄧玉華一定虐待過東丈，否則它不會討厭她。但為何鄧玉華要虐待如此討人喜歡的寵物呢？呂孔維覺得有必要弄清這個問題，他打電話到鄧玉華家，是黃國接的電話，仍處於悲慟中的黃國說妻子上班去了。呂孔維問了鄧玉華上班的地址，便安慰黃國幾句，最後順便問：“她們婆媳關係怎麼樣？”黃國說：“由於以前沒生活在一起，不太清楚。但自從我爸過世后，我就想把媽接到城裡一起住，好照顧她。起初玉華堅決不同意，但實在拗不過我，還是同意了。不過媽來那天，玉華對她很熱情，應該說婆媳關係比較融洽。”
掛斷電話，呂孔維來到鄧玉華工作的市模具廠，她正在設計一款茶杯。呂孔維表明有充分的證據顯示她虐待過東丈，要她解釋原因。鄧玉華停下手中的活兒說：“就為這點兒事，還讓呂警官親自跑一趟，真是太麻煩了。有一次帶它做遊戲時不聽話，我就踹了它一腳，可能它從此懷恨在心吧！”呂孔維失望地正欲離去，看到鄧玉華嫻熟地修整一個茶杯形狀的橡皮泥，隨口問了句：“你在這方面很有天賦，是不是什麼模型都能設計出來啊？”鄧玉華臉上閃過一絲不安的神情，轉瞬恢復平靜，說：“理論上應該可以，但我水平有限啊！”這一瞬間的神色慌張沒逃過呂孔維敏銳的眼睛。
回到警局，踩點的公安向他報告，這兩天黃國沒有私下找張夔的麻煩，不過每天晚上鄧玉華都試圖去張家，但看到院子燈火通明，便回去了。聯想到剛才鄧玉華奇怪的神情，呂孔維說：“她肯定是去找什麼東西，今晚可能還要去，你們辛苦一點，徹夜蹲點，若發現她有奇怪的舉動或者拿走東西，一定要當場將她抓住，然後向我彙報。”
這天晚上，躲在暗處的兩個公安就快撐不住時，鄧玉華突然出現在自己家門口，四周張望后，小心地走向張家，此時院子里亮着微弱的燈光。兩名公安立即向呂孔維發短信報告有情況，然後悄悄跟上去，守在門口。鄧玉華躡手躡腳走進院子，在柵欄的草叢裡摸索着。大約半分鐘，她找出一件東西，裝在隨身帶來的口袋裡，輕聲離去。公安迅速衝上前，攔住她，質問她這麼晚出來做什麼。鄧玉華支支吾吾，說不出一句話。
僵持之下，呂孔維帶着東丈出現在他們面前，強行拿出口袋裡的東西——居然是一個逼真的犬嘴部陶瓷模型，鋒利的牙齒上還殘留着乾涸的血漬。東丈突然興奮地叫起來，把黃國、張夔和羅涇文都吸引了出來。
呂孔維望着大家說：“人都到齊了，現在正是真相大白的時刻。鄧小姐，你老實交待還是我替你說？”鄧玉華低着頭一言不發。呂孔維神情嚴肅地把鄧玉華的作案手法一一道破：原來鄧玉華利用自己的專長，趁着和東丈玩遊戲的機會，用橡皮泥取得它口腔和牙齒的形狀，正是往嘴裡塞不能吃的橡皮泥引起它對鄧玉華的反感；那天晚上，鄧玉華用造出的犬嘴模型“咬傷”曹碧清，看到血腥的場面，東丈就會興奮地大叫。
呂孔維補充道：“你給曹碧清穿上自己的外衣，並強調東丈討厭你只是為了栽贓給不會說話的狗。而狗還有一個天性，那就是自己或同伴受傷時，會舔其傷口，因為它的唾液有一定的療傷之用，這也是醫生檢測出曹女士脖子上的傷口有東丈唾液的原因。”
鄧玉華耷拉着頭，說：“我和丈夫都要上班，她住進來只會增添更多麻煩，我才出此下策想嚇她回鄉下住。但我真的沒有殺人念頭，她只是意外地死於失血過多！”
“別想用這些話減輕你的罪行！”呂孔維說，“如果曹女士及時得救，肯定會說出是你下的毒手，怎麼會害怕東丈再去傷害她而搬走呢？”
黃國終於忍無可忍，上前狠狠一耳光甩在鄧玉華臉上，怒斥：“你才是畜生！”被打后的鄧玉華突然大笑起來：“誰叫你執意把這個老東西接來？我不想幸福的二人世界被打破，為家裡除去一個累贅而已，有什麼錯！”
呂孔維給鄧玉華戴上手銬，教誨道：“孝道是中華民族的傳統美德，一家人開開心心地生活在一起才是幸福啊。你這樣做必將接受法律的嚴厲制裁！”
張夔撫摸着東丈的頭說：“終於水落石出了，我就說過東丈很乖的，因為我和妻子都要上班，才養一條狗陪我們的父母玩；而選中這個品種的大狼狗，因為外形威猛能讓老人家走在外面更有安全感。”