於庄的於大娘這段日子簡直瘋了一樣，手中捏着張欠條，一天幾趟地上黑牯家的門，哭是哭來鬧是鬧，一把眼淚一把鼻涕的，吵着要6萬元。黑牯先是百般訴苦，接着閉口不言，以後是能躲則躲。鄰里鄉親見狀紛紛交頭接耳議論，猜測這事到底會有個怎樣的結局？
這到底是怎麼回事？
那是上個月初二，鄰村的尚有田七十大壽，倆兒子大辦喜宴，請來親朋好友慶賀一番。
傍晚時分，酒宴正式開席。來客中，外甥黑牯和壽星的小學同學於忠老漢是同一個村的，兩人都不會喝酒，於是，相邀着坐在一起喝酒時，旁人用飯碗倒白酒，他倆親熱地說說笑笑，卻用小酒杯分着喝了一瓶啤酒。
散席后，黑牯熱情地邀請於忠坐自己的摩托回家。於忠一個勁地擺手，推卻道：“我年紀大了，這蛤蟆車躥得飛快，坐着腦殼暈。反正只有六七里路，走着舒服些。”說完，打着飽嗝兒，一個人就悠然上路了。
黑牯陪着舅說了一會兒話，看看時間不早了，告辭后就發動摩托車箭似地疾馳而去。騎到半路上，一道燈光穿過朦朧的夜色，遠遠就望見於忠在不緊不慢地趕路。
“於大爺！”黑牯客氣地打着招呼。於忠聽身後有人喊，急忙回頭張望。黑牯一隻手離開車把正要招手時，摩托車突然變向，對着於忠直撞過去。剎那間，於忠一個趔趄，雙腳踉蹌幾下沒站穩，大叫一聲：“哎呀……”人就滾到路旁的深溝里去了。
黑牯大驚失色，慌忙停住摩托跳下溝去。只見於忠倒在溝底一堆嶙峋的亂石上，頭部的鮮血正汩汩流出。見此情景，黑牯頓時腦袋一片空白，手腳顫抖，渾身直冒冷汗。他小心翼翼翻過於忠，一摸出氣處，人已氣絕身亡。霎時，黑牯整個人彷彿掉進了冰窟窿，雙手抱頭，癱軟在地上……
當他灰頭土臉地回到村裡報喪時，於大娘猶如當頭被人揮了一棒，人隨即昏倒在地，不省人事，嚇得黑牯慌了手腳。村裡幾個年輕人把於忠的屍體抬回后，於大娘才慢慢蘇醒過來。她伏在老伴的屍體上，呼天搶地一陣大哭，邊哭邊罵黑牯毀了她一家。
人被自己撞死，這個責任是逃不掉的。黑牯哭喪着臉來到於大娘家，一進門就“撲通”跪下，痛悔道：“於大娘，實在對不住你老人家。於大爺由我來安葬吧，你儘管放心好了。”
於大娘鐵青着臉，半晌才說：“我老漢被你撞壞了，雖說人死不能復生，但喪事不能馬虎了事。我倆無兒無女，你必須披麻戴孝送葬。另外，葬禮的酒席也必須辦成村裡最風光的酒席。”黑牯伏在地上仔細聽着，也不爭辯什麼，只是不住地點頭，表示一定照辦。於大娘又說：“黑牯，你也清楚，撞死了人報到縣裡，你是沒有好果子吃的。我也不想讓你受苦，但你要賠償6萬元！”
一聽要賠6萬元，黑牯頭“嗡”地一響，驀地站起來，求饒般說：“於大娘，6萬元，我家哪有這麼多錢？我家小英子下學期要讀初中了，她的學費我都沒着落呢！”
於大娘毫不鬆口，乾脆把話說絕了：“沒6萬元，人不要安葬！”
黑牯心中憤憤不平，這分明是拿死人來壓活人。轉念一想，這交通事故要告到縣裡，也要賠償的，弄不好還要判刑。唉，先答應於大娘的條件，入土為安吧！
於大娘不愧是當過村婦女主任的，辦事毫不含糊。她要求黑牯即刻寫下欠條為憑。黑牯無奈，牙一咬心一橫，只得當場寫了一張欠6萬元的紙條。
喪禮結束后，風波似乎平靜了，但是，6萬元的欠款卻一直沒有兌現。於大娘催着要賠償費。黑牯也不說不給，只是解釋家中沒錢，以後有了錢一定付清。於大娘心中卻犯急，自己已是六十好幾的人了，萬一有個意外，這6萬元不是寫在紙上的么？
果不其然，過了一段日子后，於大娘突然病倒了。人燒得昏昏沉沉的，覺得口乾唇燥，喉嚨里似乎在冒煙，只想喝口水。可眼睛直勾勾地望定櫥桌上的熱水瓶和茶缸，渾身卻酥軟無力，連起身的勁也沒有，心中悲哀地想：難道就會死去不成！一想到死，不由打了個寒戰。如果這時咽了氣，真是無人知曉啊！唉，孤老婆子真可憐呢！想到此，凄楚的淚水又流了出來……
“於大娘！”一聲輕微的喊聲從屋外傳來，隨着聲音，一個女孩端着一碗熱氣騰騰的湯進來。女孩放下湯碗，靠近床邊，吃驚地說：“哎呀，於大娘，你，你……怎麼病了？”於大娘睜開滾燙的雙眼，見是黑牯的女兒，詫異地問：“小英子，你來幹什麼？”小英子怯生生地說：“我家殺了只老母雞，我爹吩咐，要我端碗雞湯給你補補身子。”於大娘心頭一熱，先是一陣感動，但聽說是黑牯讓來的，又覺得是黃鼠狼給雞拜年，是在籠絡她，想賴掉那6萬元錢。當小英子端過雞湯時，她生氣地一推，大嚷：“我不喝！我不喝你家的湯！”碗“啪”地一摔成幾片，雞湯灑了一地。小英子嚇得“嗚嗚”哭起來。於大娘心又軟了，她不想難為孩子，有氣無力地嘆道：“大娘我有病，不想喝湯，你只要替我倒點水就行。”小英子趕緊倒了碗開水過來。於大娘喝完水，長長舒了口氣，連聲道謝。小英子紅了臉，不好意思地離開了。
不一會兒，黑牯同妻子利芬慌慌張張過來了。望着眼前燒得迷迷糊糊，神色憔悴的於大娘，黑牯焦急萬分：“於大娘，你病得不輕，要儘快到鄉里的醫院去看啊！”於大娘緊閉眼睛，冷冷說道：“你給我滾開，你只要把那6萬元還給我，我就心滿意足了！”黑牯愧疚地低下頭：“那6萬元我會給你的，現在你得了病，總應先看病吧！”“是啊，人燒成這樣，耽誤不得呢！”利芬也在旁開導。於大娘突然睜大眼睛，露出一副恐怖的神情，聲嘶力竭地喊起來：“我不看病，我就是死了，也不要你們管！”黑牯眼圈紅了，苦口勸慰道：“如果你有個三長兩短，那我欠你的錢還給誰呢？”這話猶如一針強心劑，於大娘緊繃的臉有了一絲鬆動。
黑牯借來輛板車，兩人推着於大娘到鄉醫院。到了醫院一檢查，醫生說是急性肺炎，要住院治療。入院要預交2000元，黑牯身上只帶了1000元。好說歹說，醫生就是不同意。利芬一時急了，三兩下摘了頸脖上的金項鏈要作抵押，醫生這才破例收於大娘入院治療。
兩周后，於大娘病癒出院。回村的路上，利芬讓於大娘到自己家休養一段日子，飲食起居也好有個照應。於大娘想起發病時連一口水也喝不到的慘景，就欣然同意了。
於大娘住進來后，夫妻倆噓寒問暖，悉心照料。於大娘也是個閑不住的人，精神好一些，就主動幫着利芬做些家務事。對於6萬元賠償費的事，雙方都心知肚明，但就是無人談起。
這天，尚有田來看望喪偶的於大娘。見她家鐵將軍把門，心中不由一驚，於是來到外甥家問個究竟。走到門口，卻見於大娘正在堂屋切豬草，心中又是一奇。他跨進門后，於大娘讓座倒茶，儼然主人一般。當尚有田問到近段日子過得如何時，於大娘就將老伴死後發生的事一五一十講述了一遍，邊說邊誇黑牯夫妻倆心腸真好。尚有田聽着聽着，一個兩全其美的想法油然而生。他望着神清氣爽，臉色開始好轉的於大娘，推心置腹地說：“你要黑牯賠償6萬元，這要求並不過分，只是你眨眼就七十歲的人了，要這麼多錢有什麼用？”停了半晌,於大娘才黯然道：“我不要錢，誰來替我養老送終？”尚有田反問：“你有了錢，難道生老病死就有人管？”於大娘無言以對，只是傷感地嘆道：“只怨自己命苦，無兒無女的！”尚有田試探着說：“你不如搬過來同黑牯一家過日子，這不好么？”於大娘睜大了眼睛，自言自語道：“現今誰會要一個孤老婆子上門，這不是自尋包袱背嗎？”尚有田見於大娘動了心，對說服外甥更是信心十足。
他等黑牯夫妻倆幹活回來，找個僻靜處，先不提此事，而是問道：“黑牯,你欠於大娘的6萬元，準備何時還？” 黑牯支支吾吾，一臉的苦相。“按你家的收入，十年怕也難還這筆錢。”尚有田趁機提議，“我看你讓於大娘住進你家來，成為一家人怎樣？”黑牯先是一愣，然後用眼神徵求利芬的意見。利芬思忖片刻，說：“我明白舅舅的意思。我們養她的老，送她的終，想必她也不好意思要那6萬元。再說，小英子就要去鄉里念中學了，家中的事也要人照料。”見利芬把話說得如此透亮，黑牯更無話可說。
擇了個吉日，黑牯家辦了桌酒席，請來尚有田和村裡幾個幹部做證人。爆竹點燃后，黑牯恭恭敬敬請於大娘坐在酒席上方。眾人坐定后，黑牯用酒杯倒了一杯酒，站起來虔誠地說：“大娘，我過去做了對不起你的事，害得你現在孤身一人，我請你住進我家來，生死一家親嘛！我黑牯一定負責你的生養死葬！”說完，仰脖把酒喝乾了。於大娘象徵性地抿了一口酒，欣慰一笑：“你難道不嫌棄我孤老婆子增添你的麻煩？”“麻煩莫說，你住進來，有鹽同咸，無鹽同淡，互相幫襯着過日子，多好！”當著眾人的面，於大娘覺得還是要把話挑明：“你可要同利芬合計好，我住進來光彩再搬出去可丟人啦！”黑牯有些急了：“我已同利芬商量好了，難道又要立字據么？”於大娘搖搖頭：“立字據倒不必，今天來了這麼多證人，這就是最好的字據。”此時，她已是熱淚盈眶,隨即又從衣袋掏出那張欠條，動情地說：“既然你有情，我也要有義！”說著，就要當眾撕了。尚有田慌忙止住，提醒道：“於大娘，你這樣做，難道不怕今後黑牯變卦？”於大娘讚歎道：“上回我生病，黑牯兩口子能送我去治病，我就看出了兩口子的人品！再說，黑牯夜裡騎車撞了人，又沒人看見，他能主動攬下責任，像這樣的人，我難道還信不過？”說完，幾下就把欠條撕得稀爛。黑牯見此情景，心中真是激動萬分：“大娘，你放一萬個心，我一定會像親娘般善待你！”
眾人一聽,紛紛點頭讚許。