民國末年，在惠州鐵爐嶂山腳下，有一支雜牌隊伍歸屬湘粵聯防軍總指揮俞漢謀管轄。團長李大麻子靠他爹老麻子幾千個大洋買來這個官噹噹。有了槍，有了隊伍，李大麻子就辟出一塊場地來練習射擊。
這李大麻子雖是個紈絝子弟，但喜歡玩槍，手裡經常拿着的就是那種大蓋式的王八盒子，這種手槍槍身長，能裝10發子彈，提在手裡很是威武。那時的射擊場不像現在可以自動化調節靶距，那時的靶位都有一定的距離，按不同槍的型號，人工來調節遠近。有30米、50米、80米不等，槍桿越長距離要求越遠。每個靶前都有一道壕溝，供報靶人藏身。等射擊者打完，一聲口哨，報靶人就從壕溝里鑽出來，看看靶上有多少個槍眼，中了多少環，然後高聲報告出來。
李大麻子第一次練槍就殺了一名報靶員。李大麻子本來很自信，他認為打靶就像他在村莊里任意屠殺豬羊那樣簡單，只一槍就能撂倒一個動物。沒想到30米的槍距，他一匣子子彈打完竟全脫了靶。當報靶員報出一槍未中的時候，李大麻子臉上的麻坑就呈現出豬肝色。
李大麻子讓報靶員扛着靶子過來讓他檢查。這一檢查，李大麻子發現靶上有很多洞都被白紙隔着，其中一個已經破裂。李大麻子問：“這是怎麼回事？”報靶員答道：“這是以前練習時射進的。”
“那麼，這個呢？”李大麻子指着那個白紙破裂的洞，聲音里充滿了火藥味。
“這個……”報靶員一時沒明白李大麻子的意思，就愣在了那兒。
“他奶奶的，你竟敢謊報軍情!”李大麻子一聲怒喝，掏出王八盒子對着報靶員就是一槍。這一槍賊准，報靶員哼都沒哼一聲就一命嗚呼了。
報靶員死後，老黑接了班。老黑長得瘦小，但嗓門出奇地大，一雙眼睛更是滴溜溜有神。老黑上班的第三天，李大麻子又過來練習射擊。這次李大麻子一梭子子彈放完后，老黑鑽出坑來報靶，乖乖，竟中了七槍，高興得李大麻子滿臉放光。
李大麻子問：“真是我射的？”
老黑看了看李大麻子，擦了擦臉上淌下來的汗珠，很堅定地說：“當然是團座射的！”老黑還怕李大麻子不相信，忙一路小跑把靶子扛到了他的跟前，不多不少正好七個洞。
李大麻子一高興，竟獎了老黑兩個銀元，老黑激動得差點兒沒給李大麻子跪下。
李大麻子有了長進，來射擊場的次數也就多了起來。每次來他都要帶上左膀右臂和一些狗頭軍師，大家一字排開，練習射擊，有長槍，有短槍。李大麻子只練習他的王八盒子，槍距也從30米增加到40米、50米，一通噼哩啪啦射擊后，老黑開始報靶，每次李大麻子都是前幾名。漸漸地，李大麻子竟得了一個“神槍射手”的外號。
這年冬天，湘粵聯防軍的一車軍餉在路過李大麻子的地盤時，竟被一幫人劫走了，好在押送的士兵抓住了一個劫匪，這劫匪經嚴刑拷打后終於道出幕後主子就是李大麻子。這下可惹惱了湘粵聯防軍總指揮俞漢謀，一聲令下，調來一個旅的兵力將李大麻子的營地團團圍住。李大麻子嚇得心驚膽戰，雙膝跪在地上對天發誓，說自己絕對沒有干過對不起聯軍的勾當。
俞漢謀見此情景也有點左右為難了，只好眼珠一轉，要求李大麻子親手斃了劫匪，以證心誠，若下不了手，嘿嘿，提頭來見。
李大麻子如獲大赦，興沖沖地提起王八盒子直奔劫匪。俞漢謀卻說：“你一個神槍手，這樣殺人多沒意思，把劫匪放了，讓他跑出40米外你再開槍。”
為預防萬一，李大麻子讓老黑用一根繩子綁了劫匪的雙手，另一端緊緊握在老黑的手中，劫匪跑，老黑也跑。老黑一聽，嚇得當時身上就出了一層冷汗，但看看李大麻子正在氣頭上，只得咬咬牙照辦。
跑了還不到30米，老黑扯開破鑼般的嗓子開始喊：“李團長，下手吧——”
李大麻子也憋足了勁，提起王八盒子，三點成一線地瞄準了劫匪，所有的士兵都看大戲般地把目光聚集在李大麻子身上。只聽得“砰”地一聲響，第一槍竟走了空！士兵們頓時就嘻嘻哈哈地鬨笑起來。李大麻子臉上有點掛不住了，一扣扳機，子彈接連發出，砰、砰、砰……前面的一個人總算中彈了，但倒下去的不是劫匪而是老黑。
李大麻子怔住了，那老黑牽住劫匪的繩子至少也有10米長啊，相當於並排兩個靶子之間的距離，怎麼竟打到了自己最喜歡的報靶員呢？難道每次的練習成績都是老黑欺騙了自己？就在李大麻子發怔的時候，那劫匪趁此機會，跑得無影無蹤。
李大麻子還想解釋什麼，怒氣衝天的俞漢謀已掏出手槍對準了他的腦袋就是一傢伙。李大麻子仰面倒地，手裡還緊緊地握着那支王八盒子。