第二章 藏寶
趙府座落在四百畝一個聳起的土脊上。四進間的府第，三面環繞堅固的圍牆，猶如一個小城郭。背面倚水。前院一個碩大的空場，家丁練武之用。圍牆內房屋鱗次櫛比：前排住着門房、劉管家和長工老水伯；過了天井，第二排便是趙心朴夫婦的宅第。東面客廳，西廂卧房；正中一條過道，抬眼便是趙小姐的閨樓，依次並列着書房，及珍藏着古玩字畫的小屋；第四排是趙府的糧倉，糧倉後面隱藏一個幽靜的花園。花園裡兩棵百年的柳樹，抵首搭肩，互相廝守。一溜的竹林中間，劈開一條羊腸小路，通向隆鑫河邊的私密碼頭。二十級階梯，青石板鋪就，在那個動亂的年代，趙心朴的糧食和棉布就是沿着這條羊腸小道，經過二十級的青石板階梯，上了隆鑫河的烏篷船，或經香河、走漢水入長江；或破洪湖、過洞庭抵岳陽。這個私密的小碼頭，在趙心朴的苦心經營下，成就了他富甲一方富的家業。
如今，災難漸已觸及江漢平原。為了抗戰，趙心朴將前面兩排房子騰了出來。於是趙府一分為二：前院成了一二八師三團二營二連駐四百畝的營房，後院留以自用。金燦燦的四百畝稻子，全部捐作軍糧，暫存在後院倉庫里。除此，趙心朴積極鼓動本地青壯年參軍，為抵禦倭寇鞍前馬後，出錢獻策，頗受王師長青睞，被推選為監利縣參議員，與駐地官兵共商國事。一系列舉措不僅深受重慶政府嘉獎，一時間一二八師士氣高漲。四百畝這個抗戰的前沿陣地，銅牆鐵壁般堅不可摧。
硝煙在遠處翻滾，四百畝如往日平靜。趙太太依然每天挽着富貴娘，在天佛寺祈求神靈，保佑四百畝一如既往的平安。趙小姐呢，自從回到家裡，足不出戶，兀自在閨樓里讀書吟詩。小小的閨樓，鎖住小丫的身，鎖不住小丫的心。她在詩里寫道：
這是我安靜的樣子
風停了，樹靜止
明媚的陽光在窗台上小憩
我想捧一把夾在詩集里
可它說外面的世界更精彩
我推窗凝望
滿園淡紫，翠竹幽香······
追隨詩境，小丫信步來到後花園，鳥兒啾啾，野花尚小，果兒還很青澀。隆鑫河蕩漾的河水雖有意駐足，卻還是徘徊東去。波動的流水聲，固然不易覺察，依然攪得小丫思緒萬千，心中波瀾起伏。是啊，值此國破家亡的時刻，誰能心靜如水？
日復一日，小丫心有所慮，睡眠總是噩噩渾渾。枝頭鬧人的喜鵲和着富貴的劈柴聲，天就亮了。小丫隨着躁動早早起床，捧一本徐志摩的詩集，下得閨樓，來到後花園，吸一口新鮮空氣，坐在鞦韆上晨讀。
不一會兒，千秋輕輕晃動起來。原來是富貴砌好了柴，大小缸里貯滿水，輕搖鞦韆陪伴小丫晨讀。
小丫回頭一笑，富貴一臉靦腆，低聲懇求道：
“趙小姐，你能教我識字么？”
小丫溫柔地看着富貴的眼睛，調侃道：
“你拿什麼回報我？”
“我給你摘好多的梔子花，還給你捧上你最愛吃的桑椹子。”
小丫轉過頭，望着流淌着的隆鑫河：
“好啊，但我有一個條件，再不許叫我趙小姐。叫我丫，好嗎？”
“丫。”富貴脆脆地叫一聲，臉羞得通紅。
“呃，”小丫甜甜地應道，“這就對啦。貴，教你識字前，我先唱一首歌或讀一首詩與你。喜歡聽歌還是喜歡聽詩？”
富貴不懂詩是什麼。不過，接小丫回家的路上，伴着笛音小丫唱的歌他似乎覺着更好：
“那就唱一首歌兒，那調兒真好聽。”
“《松花江上》、《大刀進行曲》、《畢業歌》、《黃河吟》，我都會唱，你要聽哪首？”
“小曲、漁鼓、花鼓戲我都聽過，你說的這些，我還不知道呢？”
“我今天給你唱一首新鮮的《義勇軍進行曲》，明白了，便可用笛子來吹。”
一陣輕柔的和風拂過，伴着“沙沙”的竹葉響，小丫清純、鏗鏘而堅定的嗓音在靜謐的後花園漫了開去：
“起來！不願做奴隸的人們，
把我們的血肉築成我們新的長城。
中華民族到了最危險的時候，
每個人被迫發出最後的吼聲。
起來！起來！起來！
我們萬眾一心冒着敵人的炮火，前進！
冒着敵人的炮火，前進！前進！前進！進！”
激昂的歌聲息了，輕柔的和風止了，竹葉也靜靜的，隆鑫河水緩緩流淌。富貴沉靜地注視小丫，看見她臉上淌着金瑩的淚珠。
“丫，你哭了？”
小丫拭乾淚水，莞爾一笑：
“好聽不？”
“好聽。”
“怎樣好聽？”
“丫的聲音好聽。”
接着便是一陣銀鈴般的笑聲：
“這是歌作得好，不是我的聲音好。”收了笑，小丫又道，“貴，你知道么，小日本都快打到咱家裡了。”
富貴恨恨地：
“倭寇么？有種他來一個我殺一個，來一對我殺一雙。丫，別怕，有我呢。”
小丫沉思着搖搖頭：
“就你，一個小小的愣頭青？勇氣倒是可嘉。只是好多事你還不知道呢。”
說完，小丫合了詩集，也未與與富貴說別，憂心忡忡地回了閨閣。
八月，武漢丟失。十月，日軍六一一部和一二八師經過激戰，沔陽失守。和以往有所不同，離沔陽城不過百餘里的四百畝這塊彈丸之地也打破往日的寧靜，沸沸揚揚修築了許多工事。剎那間，壕溝、鐵網遍地縱橫；地道、崗樓新羅棋布。一二八師由於損失慘重，徵兵政策從“五丁抽二，三丁抽一”改變到“年滿十六，二十八以下。”隆鑫河的烏篷船，一趟接一趟輸送換防的官兵，運回傷亡的將士。頭上日本鬼子的飛機肆無忌憚，燃燒彈、爆炸彈鋪天蓋地，驚嚇得四百畝的眾鄉親扶老攜幼避到湖心、溝汊。但，集子上仍然紛亂繁雜，一時間，逃難的、躲兵荒的、投親靠戚的、走投無路的，紛至沓來。不僅天門沔陽潛江，荊門鍾祥京山，甚至武漢南京的都有。這些人有家不能歸，多半從家裡來，不知要到哪裡去。好在這地方雖不是四通八達，卻也溝壑縱橫，水網密布。來得多少人，消化得多少人。只是阿，這些熙熙攘攘的窮人富人、老的少的、提箱的、推車的、挑擔的、扶老攜幼的、傷痕纍纍的、搶天哭地的、呼兒喚女的，哪裡是他們的去處？
一片凄涼。趙心朴身為本地官紳，又是監利縣縣參議，義務和責任催生他動了隱惻。況救民如水火乃目前當務之急，他刻不容緩地打開后花院豐盈的糧倉，在四百畝和侯家嘴兩地搭了竹棚，施粥救民。四百畝的竹棚里，一天十斗米不到餉午便完了。劉管家在侯家嘴，見白花花的大米流水般有的出沒的進，心疼了，自作主張打了八折，那粥不如先前粘稠了。趙心朴知曉，不高興：
“都什麼時候了，還在乎那一點糧食，每日十斗米雷打不動，人命關天呢。”
一頓訓斥后還不放心，趙心朴親到侯家嘴粥棚監視。江漢平原的冬天，寒冷敵過北國，趙心朴看着到處都是衣着襤褸、飢病交迫的難民，還有路邊、田間、亭子里凍餓之軀，黯然落淚。傷心之時又聽見粥棚傳來爭執，一個衣着單薄的弱女子端着兩隻青花細瓷碗討粥，劉管家不與：一人一碗都分不到呢。弱女子咿咿呀呀、儂儂阿阿甚是焦急。趙心朴看她不像本地人，近前詢問才知道是從南京流亡來的，家人失散，還有一個妹妹病卧在路邊亭子里，已奄奄一息。趙心朴近前一看，女子不過十六、七歲，口齒伶俐，不像是窮人的孩子，估摸是走失了家人。來到亭子里，細瞅病中女子，這女子四肢乏力，口乾舌渴不能動彈，感冒已轉肺炎，急需治療。瞬間趙心朴拿定主意，吩咐隨從道：
“趕緊帶上姐妹倆，安置在後花園富貴娘旁邊那間屋子裡，小女子病的不輕。”走幾步又回過頭來叮囑道，“不要忘了給她找大夫。”
姐妹倆雙胞胎，姓和，自稱是南京流浪過來的。生在長江邊，喝着長江水，因此姐叫江玲，妹叫江琴。遵趙心朴的安排，劉管家吩咐老水伯收拾了富貴娘旁邊的一間屋子，富貴娘趕緊打理了床鋪，叫富貴端來盥洗的熱水，姐妹倆算是有了家。傍晚，富貴的棗紅馬馱了候家嘴的郎中給妹妹拿脈，不甚打緊，還沒有病入骨髓，調理調理可痊癒。郎中臨走開一副方子，無非党參、甘草、茯苓、白朮四君子為主，兼有其它草藥為輔。栓了馬，富貴聽娘的差遣生了火，富貴娘將中藥熬了，喂江琴喝下，看着江琴當即面色紅潤時，富貴與娘才回屋歇息。透過窗欞看看天色，已是三更。
日子有聲無痕，一晃半月過去。
半夜裡趙心朴來到後花園，劉管家打着燈籠從馬廄里出來，輕輕在趙心朴耳邊嘀咕道：
”老爺放心，快完工了。“
原來趙心朴看着戰事一陣緊似一陣，偌大的家產不能搬走，幾代人苦心收藏的古玩字畫珍寶豈能毀於亂世？與劉管家商議，得覓一個妥善之處藏起才好。劉管家琢磨后，安排老水伯和富貴在不起眼的馬廄里挖洞，然後開一條道，從地下經過竹林，直通隆鑫河邊的私密碼頭，出口儘是密密的雜草、箬竹、艾葉，無比隱蔽、巧妙。計劃得到趙心朴同意。這不，趙心朴到後花園正為此事。得知地道三兩日即將完工，心感稍安。
“還有誰知道？”趙心朴擔心地問道。
“老水伯跟您一生，富貴這小子厚道，除此便是您和我。太太和小姐我都沒告訴。”
“於此最好。”趙心朴頷首。臨走又轉頭：
“那病着的小女子怎麼樣了？”
“一副葯下去有了好轉，這幾日，活躍着呢。您放心，死不了。”
“不是這樣說。你我都是養育後輩的人，日本人作孽，咱可不能亂瞎攙和。這些日子老水伯和富貴幸苦了，給他們補補身子。後天就是臘月十五，月色正好，寶物可轉入地道。”
“遵命。”劉管家道。
“千萬不要鬧出動靜來，待前院的士兵吹了息營號方可行動。”
這幾日，趙心朴家裡寧靜許多。日本人的飛機少了些，二連官兵們緊繃的神經也有所鬆弛。附近的士兵們大都回家過年，陝籍的官兵也成群結隊到老鄉那兒相聚去了，湘籍的苗子被安排下來守營。趙心朴心疼這些苗子兵，好魚好肉招待。待他們酒足飯飽歇息了，喚了劉管家安排搬運珍寶。那是一個有月亮的夜晚，地面雖如晝，從馬廄里入了地道就暗了。劉管家燃了燈籠，剛入地道口，聽見雜亂的腳步聲，心一緊。調頭舉起燈籠一看，原來富貴娘與江琴、江玲，她們收拾罷飯後殘局，經過後花園，準備歇息。劉管家出得馬廄，臨時支了個招：
“今兒老爺心情好，在後花園中賞月，需要清靜。你們也樂一樂，去前面陪太太玩牌。”
三人聽了欣喜。太太是和藹人，講究不大。快過年了，一貫拉長臉的劉管家也露了笑。正好，陪太太玩幾圈骨牌。
這當兒，趙心朴在西廂房小心翼翼地打包整理。劉管家在地道里燃着燈籠指揮碼放。老水伯和富貴氣喘吁吁一趟接一趟搬運。趙太太們的骨牌正在興頭。小丫在閨房裡伴着一盞豆油燈讀詩。前院的官兵響着如雷般的鼾聲。絮兒似的雪花靜悄悄地舞蹈。隆鑫河水悄無聲息汨汨流淌。
直到拂曉。出操的號聲響起，西廂房的珍寶全部入了地道。趙心朴、劉管家、老水伯、富貴入睡。趙太太照例做着她的早禱告。富貴娘領着江琴和江玲準備早飯。後花園里，偶爾一隻落單孤雁飛過，鳴聲凄凄。一低頭，四百畝一夜悄然換上冬裝，白霧茫茫，呈現給人一片蕭瑟的美。