那是我剛結婚的頭一個冬天，我在鹽池牧業六隊收購蘆葦。
秋天我們就在做着收購前的準備。挖好地坑，用水平尺找平，然後四周各安一台半噸的台秤，架起槽鋼，上鋪防滑鋼板，一台簡易地磅就做好了。馬車一上磅，倆人過秤，一人秤兩個角，然後匯總，再除去鋼板重和馬車皮，葦子凈重就出來了，很繁瑣。沒辦法，因陋就簡嘛。
然後我倆再干點壞事，秤砣都被搗鼓過，好秤砣留着過皮重，超重的秤砣留着稱重。小時候太爺爺和爺爺都說我不是個好東西，欠打的貨，他們的眼光的確很毒。
傍晚葦子車陸陸續續的回來了。馬車叮叮噹噹的踏上鋼板，過前角的秤時讓馬車往後倒一點；秤后角的秤時讓馬車往前走一點，這樣就可以摳點秤，我們的良心的確是大大的壞了。可不這樣又能咋辦？對這種秤虧不虧贏不贏我們心裡實在是沒有底呀。
晚上冷得厲害，黑燈瞎火的，打着手電筒，穿着笨重的皮大衣忙前忙后，眼觀六路，要防止送葦子的人做手腳，如果他們在黑暗的角落裡輕輕踩住磅沿兒，你失急慌忙的往往看不見......
一口氣過完幾車甚至幾十車再回到房子里算凈重開票。如此繁瑣的工作我們乾的不厭其煩，因為廣東江門的老闆已經搬來了現金，就裝在木箱子里現場兌票付錢。所有的人眼珠子都放着綠光，包括我們這兩個時刻準備着幹壞事的收購員。
一天忙碌的工作結束后吃飯。做飯的是房東的小女兒馬肯，馬肯是個老姑娘，哈語作：“開熱合子”，“開熱盒子”也是戈壁灘上蒼耳的別稱。老姑娘真如蒼耳一般見人就粘嗎？哈薩克人處處不忘開玩笑，真是個苦中作樂的民族。
小劉用自己的四輪給義馬胡勒拉草，換了一麻袋魚。什麼魚都有：五道黑，黑魚，小狗魚，鯉魚鯽魚鯿魚。於是我們三天兩頭吃魚，馬肯也在小劉的訓練下學會了做魚。我們吃魚，於是房東全家吃魚，我們吃拉條子，於是全家吃拉條子，我的天，不到兩個月，五袋麵粉全被消滅光了。不過他們家每次來客人，我倆都可以吃到抓肉，記得他們冬宰，宰了一頭牛，一匹馬，幾隻羊。到夜半我倆在睡夢中被叫醒。端上來一大盤熱氣騰騰的“霍爾達克”（用牛大腿上的肉炒的），我倆在被窩裡用勺子挖着吃......
冬季哈族家裡客人往來頻繁。於是一天到晚的燒茶，洗碗再燒茶。打開包饢餅的達斯塔爾汗（桌布），客人走了再包起來，客人來了再打開......有貴客光臨還得煮肉。哈族女人的家務活真是多得不得了，太辛苦了。真的，若是換作漢族女人不出一個星期，就會逃得連影子也找不到了。
女人們經常忙裡偷閒出去竄門做客。由於一家離一家很遠，往往要騎馬去，去時套上漂亮的馬具。籠頭·嚼子·馬鞍·盤胸·后鞧共五件。哈語稱：別斯圖爾曼。做工考究，一般多用銀子裝飾，也有金飾的。坐騎多為走馬，走馬分好幾種：叟交兒嘎，意為走路和流水一樣；霍伊交兒嘎，意為走路如綿羊一樣；哈特交兒嘎，意為大走馬：連走帶跑。各種走馬姿態都非常優美。馬上佩戴別斯圖爾曼，穿着時髦新衣裳，腳蹬高筒亮皮靴，跨上哈喇交兒嘎（黑走馬），走出家門逛親戚，被認為是非常有面子的事。
媳婦們非常孝敬老人，我們在他們家住有四個多月，幾乎未有見過媳婦頂撞過老人。老人們要求也不高，一種叫“老婆子茶”的奶茶每天燉好就行了。這種茶不但奶皮子厚，還放有白鬍椒。
老東家是我們同事的爸爸，生的身材高大肥碩，面紅耳赤，一部大鬍子，頭裹白毛巾。老人家患有高血壓，經常抱着頭“安拉，安拉”的叫，是個虔誠的穆斯林；老太婆矮矮胖胖，患有哮喘，整晚都睡不着覺就在那兒坐着，嗓子帶着哨音，手持電筒照着牆上的掛鐘熬時間。好不容易挨到天亮，別人都起床了，老太太才睡著了。多少年過去了，不知老人家們可還安好？
每天吃過晚飯，照例是跳舞。老漢的小兒子伊肯彈起冬不拉，我吹笛，大兒子薩伊擾，大兒媳小兒媳都加入了狂舞的隊伍。他們甚至把各自的媳婦往我們懷裡推，真是飽漢子不知餓漢子飢啊......
收購蘆葦開始時是在十二月頭上。正趕上冬宰轉場的季節。你瞧，牲口正緩緩地向薩烏爾山冬窩子方向走去，在路口人們正互相問候着，問候的客套語往往會長達好幾分鐘，跟背台詞似的，爭着說，你說你的，我說我的———
安好！
最近情況怎麽樣？
家裡平安嗎？
一家大小畜群可安好？
家中諸事可順心？
這不你可都看見了，
托真主他老人家得福，都很好......
冬宰沒有？
都宰過了
......
這就是傳統。
當時寒風呼嘯，周圍濃密的葦盪洶湧起伏，稀稀拉拉的老柳樹在風中瑟瑟發抖。羊群凍得緊緊挨在一起緩緩前行，駱駝們高傲的仰着頭馱着氈房行李，當時殘陽如血，相遇的人們坐在馬背上，興高采烈的問個不停。這是一個缺乏時間感的，不慌不忙的，自得其樂的民族。
我公休回到基地后，才知道出事了。兩個點的過磅員由於做手腳被當場抓獲。由於我們的磅不是正規磅算勉強矇混過關。
禍不單行，再返回基地的途中，我不慎將幾人的工資全部丟失。這是老天對惡人的報應。
在那樣民風古樸的環境里，在那樣淳樸熱情的世界里卻生活着象我們這樣的自以為先進聰明，實則愚蠢滑稽到極點的小丑騙子。
想當年歐洲人發現新大陸時，不也是用欺騙甚至殘忍的手段來對付土著民的善良與寬厚嗎？雖然這些事發生在我們身上不能完全算作是歷史重演，但也能嗅出明顯的腐朽，小中見大看到同樣醜惡的嘴臉！