錢塘觀潮不知起於何時，有人說漢魏始有之。我想，最早為大潮所動、所感，聽潮、觀潮的，當是錢塘江上人，尤其是漁家、梢公。後來，江邊有了城鎮，觀潮人更多，以致“滿郭人爭江上望”了。古時觀潮，可能並不劃出什麽景區，也無需花錢買票。“滿郭人”爭相看潮，當然也有“郭”內外的下層居民。無論貧富，願看、能看的，只管去看。因為大潮好看，又隨便看，所以“錢塘郭里看潮人，直到白頭看不足”，是人人都可盡興享用的天惠。隨着潮聲遠播，又招得遠來觀潮者。這些遠來觀潮的，或者多是有閑錢、閑功夫、閒情逸緻的人，比如文人騷客、仕宦吏員，當然也有過客。那些為官的，政績不論，凡科舉出身，當是有學歷的。學問既有，文墨亦好，看潮有感而發，付諸雅韻，讓我們現在還能讀到狀潮的詩詞，想到觀潮的盛況。
望遠潮，錢塘潮頭似一條白線，自遠方湧來，浪催浪疊，潮頭高聳，越逼越近，隆隆然如雷鳴；轟然撲岸，激起璣珠四射，濁浪接天。直面錢塘潮的洶蠻狂放者，或觸目畏卻而折服於造勿主，或壯懷激烈而欲馳聘天地間。從前，在滿目江潮的大視野中，更有奪目的一點亮麗，就是弄潮兒的弄潮。“向潮頭立”為大勇氣、大機智、大技巧。“立”而“旗不濕”，則是智、勇、技之大而極者。萬頭欑動，既觀潮，又看人弄潮，那驚怖、驚嘆的情狀可想而知。不知什麽時侯，弄潮不再，也不見了弄潮人，現在只有喊潮的了。弄潮俊傑今安在，逐浪江水空自流。不想今年的錢塘弄潮者，竟是洋人。
錢塘觀潮哪裡好？我看首選老鹽倉。這裡江面開闊，水天一色，大潮一來，那無涯的雄闊聲勢，盡收眼底耳中。美女壩亦好，可惜一段江邊有高樓林立，遠望如水邊柵欄，有損“海闊天空”的整體自然美。不知錢塘江兩岸還要有多少望江高樓聳起。如是，則樓“林”夾江，“柵欄”鑲水，再不能越江遠眺，大煞風景。錢塘潮是自然天成的。聽說因為圍灘造田，一九八五年的潮水勢減，幾無可看。要是江邊的樓之“牆”，阻弱了東南風，錢塘江“八月十八潮，壯觀天下無”的場景怕只有在古詩文中尋覓了。
讀唐、宋人的錢塘觀潮詩文，似乎那時的潮勢比現在的壯大，乃至令人驚懼。據說古人以為這大潮是屈死的伍員和被勾踐所害的文種所致。二人對江怨憤；怒氣一發，江潮大作。伍員、勾踐都是復仇者。有仇必報，血性使然。伍員靠外國滅母國、報家仇，是報仇志士，卻難論英雄。真正成功的報仇雪恥者，是勾踐。他咬緊牙關，橫下一條心來默默苦作，且含而不露，力而不張，不張則已，張則克敵，時機一到，家國之仇徹底清算。史上最能隱忍自強，最善韜光養晦的，恐怕就是這位勾踐王了。有人比較伍員和屈原這兩位楚人誰更愛國。這好象是拿地與天比高，用冰和火比熱。不可比而硬比，大約是想讓地抬高身分，使冰帶上溫情。這就是硬比的學問。
連江風雨、蔽天大潮，盪盡了久遠的死士復仇和吳越征戰。今人觀潮，如此評說江潮和古人；不知後人觀潮如何評說江潮和今人。無論大霧迷江，還是煙雨鎖江，錢塘江水總是浩浩東去，入海不回；唯明月孤懸江上，俯看潮和人，見證古與今。