元至正六年，黃河再次決堤，大江南北哀鴻遍野，餓殍滿地。一匹健馬在鍾離縣的黃塵古道上飛馳而過，馬上一蒙古裝束的武士也是身形剽悍，一身鋥亮的鐵盔伴着佩劍有節奏的摩擦之聲。那馬上的武士雙眉一掃，便輕車熟路地拐進一個約八百人居住的小村徐家莊。
武士見前方十丈開外有一戶人家，門窗倒還完好，門前兩株小桃樹花開正艷，兩樹之間系著一根麻繩，一個年約三旬的小婦人正在那兒晾衣服，武士只能看到她一個柔和纖弱的側影。
武士翻身下馬，見對方是一女流之輩，倒也帶了三分客氣，對小婦人道：“這位娘子，下官途經貴地，口中甚渴，求小娘子賞口水喝。”說著便將水壺遞與小婦人。
婦人見一陌生男子與自己搭腔，斂衽羞怯地拜道：“原來是位將軍，賤妾這就去給將軍倒水。”說著伸出白玉般的纖纖素手，大水壺拿在手裡沉甸甸的，轉身進屋去了。
小婦人將水送還來時，武士依然僵直在那裡。小婦人提醒道：“將軍，水已灌好。”“哦，哦。”武士回過神來，爽然若失，隨口問道：“我見貴村民生凋敝，青壯勞力極少，可見生計之艱難。小娘子家中還有什麼人？下官囊中也略有些積蓄，可需要幫助么？”
小婦人連連擺手道：“區區飲用之水何足道哉！實不相瞞，這數年來因黃河決堤，連年飢荒，我家官人也跟村中其他壯勞力出去謀生，已一年多了。只餘下老父、幼子和妾身。”
那武士聽婦人說她丈夫不在家，心中便沒有了顧忌，眼光越發放肆。他掏出幾塊散碎銀子，往婦人面前一遞：“下官腹中也有些飢了，還懇請娘子胡亂做些飯菜，待填飽肚子再趕遠路。”他將銀子往婦人手裡亂塞，乘機捉住她的柔荑不放：“嘿嘿，小娘子秀色可餐，只要讓本將軍多瞧幾下，自然就飽了。”說罷，一張周遭長滿絡腮鬍子的大嘴就要往對方的粉臉上湊。
“啊，將軍不可如此！”小婦人驚慌失措，拚命想要掙開武士的手，但那雙筋絡分明的大手如一把鐵鉗一般，牢牢挾住那雙柔嫩的小手。婦人的衣衫已被撕爛數處，猶自死命地哭喊掙扎……
門口忽傳來一個稚嫩的笑聲，武士抬頭一看，見是一個破衣爛衫的小孩，看樣子才十來歲，便罵道：“小雜種，還不快滾到一邊兒去，小心老子摳掉你一對招子。”
那小孩卻不害怕：“我是前面二郎廟裡的乞丐，我最喜歡看大人打架了，等我長大了也可以學着。”全然不顧武士身下的婦人投來的又急又羞又憤的神色。
武士也被這小大人的話給逗樂了，笑道：“這麼小就想學着玩女人，長大了說不定比老子還有能耐。”
那小孩傻呵呵地笑道：“我還會一招更好玩兒的呢。”“是么？”武士頓時來了興緻，儘管慾火焚身，卻也不急在一時，他將手一招，“喂，過來吧，若演示得不好，小心我擰下你腦袋。”那小孩依言走過去，來到二人面前，只見一道銀光倏地一閃，一柄極鋒利的刀已插入他腹中。那小孩一不做二不休，又將刀子使勁一絞，五臟六腑皆斷。武士口中狂吐鮮血，倏地眼珠暴突，放開雙手，向後倒去。
那婦人平生連一隻雞都沒傷過，以手指着地上的屍體，不相信似地說道：“天德，你……你真把他……殺死了么？”
這小孩子正是徐達,表字天德。只見徐天德咬着牙恨恨地說道：“這些韃子們素來橫行霸道，燒殺搶掠無惡不作，我早就忍不住這口惡氣了。今日不殺他，他就要殺我們。”
“噓，小聲點，若被貼牆虎聽了去，不把你當反賊抓起來邀功請賞才怪呢！”婦人忙用一隻手捂住兒子的嘴。
徐天德小心地解下馬的韁繩，衝著馬臀猛擲去一塊石頭，那馬負痛，長嘶而去。他又將在地里幹活的祖父徐守信找回來，三人齊心協力，用席子裹起武士的屍首，抬到村后的山上去。徐家莊從去年冬季開始就基本吃光存糧，天天都有人餓死，席子一卷，抬到山上埋掉，故而沒有引起絲毫懷疑。
剛出村口，卻被從外面討債的村中地保劉降霖碰上，此人是這方圓數十里的地頭蛇，受了韃子的不少好處，平時與官府都有勾結，專一探訪百姓的私密向官府邀功請賞，外號“貼牆虎”。那貼牆虎今日討債不着，正暗自惱怒，此刻見到這匹無主之馬，便順手牽回去，他吩咐完家裡磨刀、架柴、煮水，便悠閑地踱出庭院，恰碰上徐天德祖孫三人抬着武士的屍首經過。
貼牆虎威嚴地乾咳一聲，打着背手沉聲問道：“徐老頭，你們家誰死了，要抬到山上去埋啊？”說罷走上前來，掀開席子的一角。“不可……”徐守信喊道，卻又不敢真的阻攔，心中只是叫苦不迭。見席中包裹的竟是一個蒙古武士，貼牆虎也大吃一驚，他立即呵斥道：“反了反了，你們狗膽包天，竟連蒙古人都敢謀害，這還了得！”
徐家祖孫三人齊齊跪下，向貼牆虎苦苦哀求。貼牆虎心念電轉，逼迫徐守信拿出一百銀子來，他才幫忙守住這個秘密。在徐天德的示意下，徐守信才勉強同意。
徐氏祖孫三人胡亂挖了個坑，將蒙古武士掩埋掉，徐天德將那把匕首扔進了山澗中。祖孫三人迅速回家清點衣物，忽聞左鄰右舍奔走相告：韃子帶着重兵將徐家莊圍起來了，不知要幹什麼！
數千韃子將小小的徐家莊圍得水泄不通；前方一排弓箭手侍候，恐怕連飛鳥都難逃一隻。韃子縣令拉克申帶着滿臉的怒容嗚哩哇啦地大說一通，旁邊一個蒙漢通譯告訴鄉民們：“眾位父老鄉親，今日上午，當朝大元帥俄日勒和克的外甥查乾巴日騎着一匹名喚‘烈風’的紅馬，到三十里之外的臨濠府衙去，誰知經過此村之後卻神秘失蹤，只在後山腳下尋到戰靴一隻，是以得知他曾來過徐家莊。誰若能找到查乾巴日，賞百金，封千戶侯！”
拉克申將全村百姓都趕到山下的空場地上來，連那些餓得奄奄一息的老弱病殘都被韃子兵們像拖死狗一樣拖去了。
拉克申正想着拿誰開刀，給這些刁民一個下馬威，忽從人群之後走出一人，磕首道：“給老爺請安。”拉克申對這個滿腹油水的漢人並不陌生，鑒他還有一點利用價值，嘴角不由拉出一絲笑紋：“哦，原來是劉大官人啊！好久不見了，今日又有何事？”
貼牆虎側過臉去陰陰一笑，轉過來時已帶了三分悲悽，說道：“查乾巴日將軍已經……已經……”拉克申一把揪住貼牆虎胸口的衣衫：“快說！查乾巴日將軍怎麼了？”
“他……已經被人害死了。只盼大老爺一諾千金，封賞之後不忘小的們就心滿意足了。”貼牆虎一面使勁揉着眼睛，將眼圈揉紅，一面不忘偷看拉克申的神色，隨後向徐守信那邊指去，“兇手就是他！”
徐守信早已嚇得面如死灰，雙目直愣愣地盯着前方，突然栽倒了。難道是這個糟老頭子害了大將軍？拉克申緩緩走到徐守信面前，見他骨瘦如柴，氣息微微，怎麼也不像個殺人犯，他半信半疑地說：“你不會認錯了吧？你可知，認錯了可是罪加一等的！”
貼牆虎正欲辯解，忽聽一個稚嫩的聲音道：“青天大老爺，草民一家有天大的冤枉，還請大老爺明鑒！”徐天德連叩三響，臉蛋上猶掛幾顆晶瑩的淚珠。
拉克申在此為官一方，口碑甚是不佳，此刻聽有人稱他“青天大老爺”，不由幾分欣喜；見一個黃口稚子吐詞清晰，不似普通小兒那般看到縣官就往娘親懷裡鑽，心中暗暗稱奇，便和顏悅色地說道：“小娃兒，你有何冤情，快如實講來，本官自會為你作主！”
徐天德泣道：“可憐小民家中缺衣少食，爺爺已整整一天粒米未進，餓得昏死過去，不料卻被敝村這位劉大叔誣為殺人兇手！方才聽大老爺講，那被害之人乃是一位將軍，想必身強力壯，以家祖父羸弱之軀如何是他的對手！小民是個本分人家，一向遵法守紀，即便有一把種地的力氣，恐怕也沒這天大的膽子。還有……”
“嗯！”這番話入情入理，拉克申聽得頻頻點頭，“接著說。”徐天德瞟一眼站在前方數丈開外的貼牆虎一眼，欲言又止。拉克申道：“你但講無妨，只要講得有理，本官可赦你無罪。”
徐天德繼續道：“草民中午在山澗中捉蝦，指望能撈一兩個起來回去煮了充饑，卻見劉大官人與那將軍說話，他們開始倒有說有笑的，後來不知怎麼回事，那位將軍就突然倒下去了。草民心知不妙，想趕快逃走，可是心中太慌，不慎連跌了幾跤，被他望見了背影。此刻見官兵包圍，他就首先倒打一耙，誣陷草民的祖父。還請青天大老爺明鑒！”
拉克申深覺有理，查乾巴日平日耀武揚威慣了，說不定向他勒索什麼，一時言語不合，這地頭蛇起了害命之心。想到此，拉克申逼視着貼牆虎：“你還有何話說？”
“這……這……”貼牆虎一時間不由瞠目結舌，冷汗涔涔而下。
拉克申又問徐天德：“你指認他是兇手，可拿得出證據來么？”徐天德道：“我見他走到溪水邊，將一樣什麼東西扔進去了。”
拉克申帶着一干衙役來到山澗邊搜尋，此刻已近黃昏，光線不明，有衙役拿來了火把。半個多時辰過去了，忽聽一個衙役“啊……”地痛呼了一聲，溪中頓時洇開一片紅色。他抬起腳來，腳底板已被劃開了一條約半尺長的口子；另一個衙役小心翼翼地摸索着，果然從那溪水中撈起一把鋒利的匕首。
拉克申勃然色變，吩咐道：“來人啊，將劉降霖綁起來，先抄完家再說！”
“冤枉……冤枉啊……這個小兔崽子！”貼牆虎心中叫苦不迭，那匹馬十有八九是查乾巴日的座騎，這下更是百口莫辯了。
拉克申在牆虎霖家裡，不費吹灰之力便尋到那匹已被宰殺熬湯的馬，頓時將劉家老小十餘口全都帶走，在嚴刑拷打之下，只得招供。貼牆虎最後以謀逆罪被定為凌遲，滿門抄斬。徐家莊的百姓因貼牆虎亂攀亂咬，恨不能食其肉寢其皮銼其骨揚其灰方解心頭之恨。如今除去一害，均是奔走相告，額手稱慶，對扳倒地頭蛇的少年徐達也刮目相看了。
（責編:南柯）