（短篇小說 / 作者 / 姬秀春）
1
漫長的時光中，我不知道經歷了多少個一樣的一年四季。一成不變的春、夏、秋、冬，對我來說，都是那樣的普通。我唯獨不能忘記那一年。
那一年的夏天，我失去了我們的童年夥伴兒多福。
那一年的秋天，我們的童年夥伴兒蘭子離開我們，去了遙遠的北大荒。
從那時起，我們和多福陰陽兩隔……
從那時起，我們和蘭子不再相見……
2
天氣雖然還有些冷，但春天畢竟是來了。
春天的早晨，我還躺在破舊的被窩裡，窗外的鳥兒們便在房前屋后的樹梢上唧唧喳喳的叫。我恨極了它們，將露出棉花的破被子蒙住頭，緊緊地裹在身上。
鳥兒們繼續在窗外唧唧喳喳地叫着。我翻了個身，肚子裡邊便咕咕的叫，想來前一天晚上喝到肚子里的，盛到碗里都能照進人的幾大碗小米稀粥，早已都隨着夜裡的幾泡尿流出體外了。
窗外，鳥兒們繼續叫着……
那時，我之所以恨它們，是因為當時我一直認為它們是在看我吃不飽肚子的笑話，甚至是在嘲笑我過得不如它們好、不如它們開心。
直到幾十年過去，我才明白那些鳥兒，是在為大千世界的復蘇而放聲歌唱。遺憾的是，這歌聲，在我們那裡如今早已成為絕唱。
3
周末的早晨，不管鳥兒們怎樣唧唧喳喳我都不恨它們。鳥兒發出第一聲叫時我便當做它們是叫我起來，於是我甩開破被子從土炕上爬起來，穿上已經從多個破洞中露出棉花的棉襖、棉褲，向外面走去。
當我提着父親早就為我編織好的籠框來到庄後面的山坡時，頭天晚上約好的小夥伴兒鐵頭、銅鎖已經在那裡等我，只有多福還沒有到。我們知道，多福一定是又在破壞我們定下的規矩，偷偷地去叫蘭子，蘭子是女孩兒，我們不願帶她。多福和蘭子是鄰居，在學校里又是一個年級，比鐵頭、銅鎖和我小一年級，為此，每當多福破壞我們定下的規矩時，我們也便睜一眼閉一眼，懶得管他。
我們等着，直到多福從山坡下走來，後面遠遠地跟着蘭子。
“沒甩掉，蘭子又追來了。”
多福解釋着，鐵頭、銅鎖和我便陰陽怪氣地笑。
“真的沒甩掉，真的！”多福重複着，好像滿臉愧疚的樣子。
“哈哈哈哈……”
我們更加放聲地大笑，直到多福跟隨我們一起笑。
“你們在笑啥？”從山坡下走上來的蘭子喘着粗氣。
“沒笑啥。”鐵頭邊說邊眨巴眼，額頭上的摺子一縱一縱的。鐵頭愛撒謊，這是他撒謊時的習慣動作。
“說嗎，在笑啥？”說完，蘭子也咯咯咯地笑了，蘭子笑時很好看。
“走吧。”
鐵頭是我們的軍師，銅鎖是我們的頭兒。銅鎖說完，我們便各自提起籠框向後面的山溝里走去。
我們惦記着後山溝里的山坡地上的苦麻菜（山苦蕒）。
雖說是春天，但節令上早，山地里能供食用的野菜也只有苦麻菜，苦麻菜數量較少，加之採挖的人多，所以，便更是少上加少。
苦麻菜雖苦，但那年月生活貧苦，就連糧食都不能勉強糊口，更不用說是蔬菜。每一個春天來時，苦麻菜便成為家家戶戶飯桌上的第一檔青菜。那時，苦麻菜的醫藥作用我們是不知道的。
日上三竿的時候，跑遍了整個山坡的我們，累了，便聚在一起。也許是大家都穿着棉衣的緣故，我們頭上都冒着汗。
每個人的籠框都是滿滿的，但能供人食用的苦麻菜很少。
我們通常在早春時節採挖山菜時，只要是綠色的，通常一律都挖下來，單獨放在籠框里回家餵豬。
那時我曾經多次想，下輩子一定托生豬，豬有人餵養，豬可以吃粗谷糠，豬可以吃山上人不能吃的野菜……
一句話，做豬比做人好。
4
早春的陽光暖暖地照耀在我們身上。我們懶懶地躺在山坡上，曬太陽。我們眯着眼像是要睡去。
“螞蟻、螞蟻——”遇事總是愛喳喳呼呼的多福高聲喊叫着。
我們圍過去，看在螞蟻洞口稀稀落落進出的螞蟻。
“撒尿。”鐵頭高聲提議。
“行，撒尿。”我們高聲附和着。
於是，我們四個人對着山坡上的螞蟻洞口站成一圈，聽銅鎖喊一、二后便開始向螞蟻洞口處撒尿。這時的蘭子早已遠遠地躲開轉過身去。
看着自已的尿順着螞蟻洞口流入螞蟻洞去，我們不禁開心地大笑起來。便笑邊提好褲子。這時蘭子也湊過來和我們一道趴在螞蟻洞口查看，可是沒見一個螞蟻從洞口爬出來。
“抓土，埋上。”銅鎖高聲命令大家。
這時，連同蘭子在內，我們五個人一起抓土，很快，螞蟻洞口被我們堆成了一座小山。
累了，我們重新躺在山坡上曬太陽。
“我要拉屎。”多福邊說邊坐起來。
“拉吧，就你事兒多。”鐵頭嘟囔着，眼睛閉着，繼續曬太陽。
“我也去，大家一起拉。”銅鎖像是在下達命令。
於是，我們蹲在山坡上，一字排開。蘭子不出聲，又早已遠遠地躲開了。直到鐵頭高喊：
“蘭子，拿棍兒來。”鐵頭是向蘭子要拉完屎後用來揩屁股的木棍兒。
“哎，找到三根兒，還差一根兒。”蘭子怕我們不帶她，每當這時總是提前準備好光滑的木棍兒。
“再找。”鐵頭高喊着。
“哎，找到了。”
蘭子答應着，一隻手捂着雙眼，一隻手向前伸長舉着四根光滑的小木棍兒，雙腳摸索着向我們走過了，嘴裡喊着：“哎呀，真臭，真臭啊。”
“蘭子，不許偷看。掉過臉兒去，向後退着走。”鐵頭大聲呵斥蘭子。
蘭子便倒退着到我們跟前，背對着我們，將木棍兒一一遞給我們，同時叫嚷着“真臭……”
“看你還追我們不。”鐵頭幸災樂禍，邊說邊笑起來。
我們大笑，連蘭子也跟隨我們一起大笑，邊笑邊說：“你們欺負我，以後不跟你們玩兒了！”
我們知道蘭子在說氣話。她捨不得我們，蘭子雖是女孩兒，但從小就是男孩兒脾氣，從小就喜歡和我們一同玩耍。
笑罷，我們下山回家去……
5
漫長的時光中，真正的夏天終於來了。
一程不變的生活中，我們除了到小學校里去讀書外，仍然利用傍晚放學后和周末的時光到山上去採挖野菜，人吃的、豬吃的。但進入夏天後，山上地里可供人食用的野菜漸漸地少了，豬吃的野菜多了。
好在除了山上青澀的野山杏外，生產隊里的各種水果雖然青澀也能吃了。自然要吃到生產隊的水果，首先就要想方設法躲開生產隊的看果人。這些有鐵頭出謀劃策，生產隊的看果人是輕易抓不到我們的。
生產隊的看果人是一個我們都叫他二叔的老光棍兒，聽說因為年輕的時候身體有病，所以才沒有娶上媳婦。老光棍兒不算太老，其實年齡不過五十歲，身體有病倒是真的。生產隊為了照顧他所以才讓他做了看果人。
生產隊的果園兒位於村莊後面的兩個山溝兒，也就是我們經常採挖野菜的山溝兒。兩個山溝兒都很狹長，中間隔着一道平緩的分水梁，中間的分水梁便是看果人經常走動的看護路線。這是我們經過“偵查”后早已摸清的情況。
“二叔！”鐵頭在東邊的山溝門兒高叫着。
“幹啥？”二叔在梁頂上一邊答應一邊罵，“小兔崽子，又幹啥來了！”
“關東煙，二叔。”鐵頭壓低了聲音，“蘭子她大姑給她奶奶郵來的，我幫你從蘭子她奶奶那兒偷來的。快下來，二叔。”蘭子她大姑家在東北。
“不去，小兔崽子，又騙我，看我不打斷你腿，快走。”
鐵頭曾經多次矇騙過二叔。
“二叔，快來，這回是真的，真的，快下來。再不下來，我走了啊！真的走了啊！”鐵頭邊說邊做出要走的樣子。
“那等會兒，我下去。”二叔終究經不住關東煙的誘惑邊往下走邊罵，“小兔崽子，再騙我，這回真打斷你腿！”
“埋伏”在西邊溝口的我和銅鎖、多福三人，聽后忍不住只想笑。我們強忍着。其實哪裡有關東煙，那不過是鐵頭從山上采來的一種開白花的草本植物，我們那裡叫它“山煙”，晾乾后，可做旱煙的替代品。莊裡抽老旱煙的老人經常菜回來晾乾，摻在老旱煙里，用來增加老旱煙的數量。
“喵——”一聲小貓叫傳來。這是“埋伏”在中間的蘭子發出的信號。
於是，我和銅鎖、多福三人快速潛入西邊溝里，奔向一顆伏天早熟的蘋果樹，迅速地將各自的書包摘滿后逃離。
這時，蘭子看到我們離開后，向鐵頭髮出信號說：“鐵頭，你偷我奶奶的關東煙，我奶奶叫我來找你，還不快跟我走。”
鐵頭聽后，撒腿就跑。
蘭子想笑，鐵頭跑后，蘭子聽二叔在自言自語：“他媽拉巴子，關東煙沒勁兒……”
從後山上下來，我們聚在庄外的大井邊，一邊釣井裡的小魚一邊吃蘋果……
6
端午節過後，天漸漸地熱起來，庄外的大井便成為了我們的樂園。
這是生產隊的機耕井，在庄外的小河邊上，井口大大的，有二三十米寬，井水並不深，也就是一人多深。魚蝦在清澈見底的井水中游來游去，偶爾有一兩隻青蛙在用石頭砌成的井壁上的孔洞中，探出頭來向我們張望，沒人時便會發出“硅兒、呱兒”的叫聲。
中午，大大的太陽照耀大地。吃過午飯，我們來到井邊，脫光衣服蹦到水裡，像魚一樣在水中游來游去。開始時感覺水還有些涼，漸漸地水變得溫暖起來。我們在水中游着，累了，便爬上來，躺在被太陽曬得熱熱的滾滿河卵石的小河邊上，直到身上被太陽曬得灼熱。我們重新蹦到水中……
這時的蘭子通常在離我們並不太遠的小河裡獨自抓着小魚小蝦，直到我們玩兒的盡興，便跟我們一道到不遠處的小學校里去讀書。
在學校讀書的半天時光很快過去。下午放學后，我們通常不是直接回家，而是去學校的東山上去捉小鳥、掏鳥蛋。
那時塞外的山區鳥類很多，最多的是家雀（麻雀），剩下的全是我們叫不上來學名的鳥類，我們便叫它們“貨郎剛”、“白袋子”、“驢糞球”、“白老冠”等等，大多是根據它們的體貌特徵為它們起的名字。
它們的窩通常搭在低矮的小樹上、濃密的柴草叢中、老樹洞中或山上大石頭的縫隙里。
“快看、快看，鳥窩、鳥窩。”多福指着前面一個大大的石縫高聲喊叫。
順着多福手指的方向看過去，距離地面一人多高的石縫中，我們真的發現了鳥窩。在鐵頭的提議下，我蹲在地上，多福騎在我的脖子上，在兩邊鐵頭和銅鎖的幫助下，我慢慢地站起來，這時多福的手剛好夠到搭着鳥窩的石縫口兒，在鐵頭的“命令”下，我翹着腳用腳尖兒着地，多福的手才剛好夠到石縫之中的鳥窩。可是就在這時，我的腿經不起長時間的顫抖，不小心一下坐在了地上，多福也被重重的摔在了地上，蹲疼了屁股。
“胡春子，沒好心。”多福喊叫着，胡春子是我的小名。
“我不是故意的！”我小聲的辯解着。
“就是、就是。你就是故意的。沒好心，你就是故意的。”多福在家最小，從小嬌生慣養，遇事通常大多是不依不饒。
“多福，我真的不是故意的，誰要是故意誰就是孫子。”我高聲辯解着。
“你就是孫子。胡春子，你就是孫子，孫子。”多福近似於嚎叫着。
“多福，你是孫子。你才是孫子。”我不甘示弱。
“孫子，你媽的孫子。操你媽孫子。”
“操你媽孫子。”
啪——
多福的巴掌重重的打在我的臉上。
啪、啪，我和多福對打起來……
蘭子哭了……
7
第二天，我和多福在掏鳥蛋時打架的事被小學校里的老師知道了。聽說是我們打架時正巧被也是來掏鳥蛋的高年級學生看到了，於是，報告了校長。
課間操時，小學校的操場上站滿了小學校的學生們。
我和鐵頭、銅鎖、多福四人被小學校的校長叫出來站在前面。校長先是在全校的小學生面前對我們提出批評，接下來便問是誰先動手打人。
多福說是我先動手打他，我並不示弱，說是多福先動手打我，因為本來就是他先動手打我的。
我們爭論着……
校長見沒有結果，便叫鐵頭和銅鎖出來作證。校長叫鐵頭先說，鐵頭說：
“校長，我沒看清楚，好像是他們兩個一塊兒動手打的吧。”
校長說鐵頭：“你沒說實話，難道是你喊一、二叫他們動手打的嗎？”
校長說完，操場上的老師和小學生們哄堂大笑。笑罷，校長叫銅鎖出來作證。
銅鎖有些為難，猶豫了一下，然後對校長說：“校長，是多福先動的手，我說的是真的。”
銅鎖說完，多福的臉色很難看。
……
當天下午放學回家的路上，多福叫住銅鎖，提出要和我們“分道揚鑣”，然後拉住蘭子問蘭子，是和他一夥還是和我們一夥。蘭子很為難，臉上的表情看上去像是要哭。
“多福，我們還是一起玩兒吧！”蘭子小聲向著多福說。
“不行，蘭子，你就說是跟誰。跟我就跟我走，跟他們就永遠不要見我。”多福強硬的說。
“那……就……跟你吧……”
蘭子說完，哭了。
多福拉着蘭子走了……
8
幾天後，多福死了。
多福淹死在臨庄的機耕大井裡。
那天，當我們跟隨跑回來叫人的蘭子跑到臨庄的大井邊兒上時，哪裡已經圍了一圈兒人，大多都是臨庄的人。當多福的家人趕來時，多福已經被臨庄的好心人打撈上來。
被打撈上來的多福早已經沒有了呼吸，腿上纏滿了井底的水草，兩隻手裡也緊緊地抓着兩把水草。
多福是在下到臨庄的大井裡洗澡時，被井底的水草纏住了雙腿，才沒有上來，被淹死在了大井裡。
多福的媽媽在大井邊哭的死去活來。
多福被他爹找人埋葬在莊裡的山坡上。
後來，聽蘭子對我和鐵頭、銅鎖說，那天放學回家多福拉着蘭子，和我們“分道揚鑣”后的第二天，多福就後悔了，想和我們和好，可是又抹不開面兒，所以就故意躲開我們，獨自帶着蘭子到臨庄的大井裡去洗澡。
聽完蘭子的講述，我和鐵頭、銅鎖三人都很後悔。我們都流下了傷心的淚水。
事後，我們曾經多次想，要是我們主動和多福和好就好了。那樣，多福就不會淹死在臨庄的大井裡了。
那個夏天，我們在校長、老師和家人的管教下，再也沒有到大井裡去洗澡。
9
多福去了，秋天還是照樣來了。
滿地的玉米棒子黏糊兒的時候，我們便越加的思念多福。想到多福吃不上今年的燒棒子，我們的心裡便酸酸的，當想到多福以後永遠都再也吃不上燒棒子時，我們便開始心疼。
於是我和鐵頭、銅鎖都覺得在這個秋天裡，我們應該為多福做點兒什麼。
經過商議，我們決定叫上蘭子，到生產隊的棒子地了偷偷地批一些青棒子，拿到多福的墳前，燒熟后給多福吃。儘管我們知道，偷批生產隊的青棒子如果被人抓住，後果是相當嚴重的。它不同於青澀的水果，因為那年月兒糧食緊缺，有時候糧食不夠吃，活命都難，所以偷批生產隊的青棒子如果被人抓住，是要按生產隊的“護秋公約”受到重罰的。
傳說臨庄有一個還沒結婚的大姑娘，由於沒有糧食吃，餓得不行，夜裡去偷批生產隊的青棒子，正好被“看青”的生產隊長抓個正着。
“你說咋辦吧？”生產隊長問。
“你說咋辦就咋辦。”大姑娘回答。
“那好，上大隊。”生產隊長高聲說。
“你真笨！”大姑娘無奈地說。
……
後來，大姑娘懷了生產隊長的身孕……
10
“秋忙假”里的一天的下午，天已經接近黃昏。
西山頂上的夕陽還沒有落下去，慘淡的霞光從西山頂上斜射過來，將我們的惆悵灑落在多福小小的墳包上。
帶着皮兒的青棒子在冒着青煙的火堆里燒烤着，漸漸地有燒棒子的香味從火堆里傳出來，飄散在黃昏的山坡上。
鐵頭找來三根兒粗大的草棍兒，在火堆上點燃后吹滅火焰，插在多福墳上用三塊兒石頭搭成的灶火門兒前，當做香火。
已經燒熟的青棒子剝去皮兒后，整齊的在當做香火的三根草棍兒后擺成一排。銅鎖帶領我和鐵頭、蘭子一字排開跪下去。在銅鎖的帶領下，我們向躺在墳里的多福說：
“多福，我們對不起你！不要記恨我們，我們請你吃燒棒子吧！”
說罷，我們學着大人給老人上墳燒紙的樣子，向著躺在墳里的多福三叩頭。然後，雙手合十，由銅鎖開始依次說出自己的心愿。
“多福，下輩子我們做兄弟，親兄弟！”銅鎖說。
“多福，下輩子我們也做兄弟，親親的兄弟！”我和鐵頭齊聲說。
蘭子哭了，抽泣着說：“多福……下輩子……我……我……做你媳婦……”
我們隨同蘭子一起，都哭了……
等到三根兒草棍兒燃盡的時候，那些燒棒子我們一根兒也沒有吃，全部都埋在了多福的墳前。
11
那年收完秋的時候，蘭子的爸爸賣掉房子和全部家當，把糧食分給眾鄉親，帶着一家人去北大荒投奔蘭子的姑姑去了。
聽說那裡的地多、糧食多，不挨餓。
從那以後，我再也沒見過蘭子。
12
那個冬天出奇的寒冷。時常紛紛揚揚的飄起雪花，雪花大大的，毛茸茸的從天上飛下來，地上的積雪便厚厚的。
那個冬天，我和鐵頭、銅鎖沒在厚厚的積雪中扣過麻雀；也沒在厚厚的積雪中逮過山雞；更沒在厚厚的積雪中追過野兔……
整個冬天，我們都蜷縮在家裡。
後來，雪化了。
新的春天來了……