東莞
虎門中學開學十天,語文老師招到了,我來時整整晚了五天。馬立軍無奈了。
石碣中學，語文老師夠了。李小龍無奈了。
在薛老師的引薦下，我來到東莞陳明健家。
兩口子果然是爽快！熱情地留我住在他家，並幫我四處聯繫學校。
他們給了我一個東莞市學校的電話本，我在家裡一個學校，一個學校地打過去：“請問貴校缺不缺多年執教高三的語文老師？”“對不起，我們的語文老師已經夠了。”我以為高三能吸引他們，在我遭到二十次否定后，我失去了高三的金環，心想只要是高中老師就行啊！於是我再打電話時這樣說：“請問貴校缺不缺高中語文老師？”三十個學校否定后，我動搖了。再打電話時我說：“請問貴校缺不缺語文老師？”心想管他高中初中呢，管他多少錢呢？只要有個課上，有個地方住就行啊。五十個學校否定了我，我失望了。
這期間也不是沒有學校約我應聘，但大多作為儲備人才，讓我候着。橋頭中學的校長對我的課是認可的。但是對我的字不以為然。我到他辦公室時，他正在那龍飛鳳舞地寫着書法，那字的確遒勁有力，我從心裡很敬仰他對藝術的執着。9月18日我來到一所貴族學校。這裡的建築是全國一流的，就是清華大學也是無法與其相比的。據說是鎮黨委書記拿出一億五千萬建設的。這裡匯聚了全國一流的教師：26名教師中竟有14位特級教師，12位高級教師！這裡的學生每人要交18萬方能入學。學生的素質呢？孫老師說：“三分之一的學生學習，三分之一的學生稀里糊塗，三分之一的學生乾脆不學！上學期有這樣一件事，一位學生上課搗亂，老師怎麼勸阻也不行，就嚇唬他說：‘你再搗亂我請示學校開除你！’這個學生說：‘開除我？學校就要損失18萬，開除你，有的是老師來！’這個學期那位老師走了。”
我在心裡呼喊：“白瞎啦,這麼多全國優秀的老師！只因為這裡每月有2950元的工資，有每月3250元的工資！有錢不僅能使鬼推磨，也能使特級教師來獻身啊！我在想我們的政府部門的領導幹啥去了，這些特級教師他們能拿到這個稱號容易嗎？他們肯定有他們的特長，有他們超出一般教師的能力，他們應該有一個更廣闊的空間，發揮他們更大的輻射作用，真正體現他們的價值,同時還要考慮到他們的薪酬待遇。有一句俗語叫做“又要馬兒跑，又要馬兒不吃草”，形容的是不提供事物動作的基礎,就盲目期望事物動作到理想狀態，這句話經常被用來諷刺某些希望獲得高回報但又不願意投入成本的“摳門”老闆的所作所為。可馬兒們都不是傻子，肚子里沒貨誰會拚命跑呢？難道那些大權在握的教育部門的領導不懂得這樣一個簡單的道理嗎？
這裡的人也滿了。
時間一天一天地流逝着，學校音信全無，我心急如焚。9月19日，我實在按捺不住一個個打電話這種“釣魚”式的心情，也像其他打工的人一樣，開始到街上買小報，尋求職業了，管他什麼職業，只要能養活我自己就行。堅持半年，下學期我就可以選一選我被儲備的那幾個學校了。
小報上面一個行政管理的位置，吸引了我。生產管理方面我不懂，管管行政方面的事我應該可以，畢竟做了那麼多年的班主任，年級組長、教研組長。我滿懷信心地走進了一家中介，中介對我的情況很滿意，滿口答應下來，我付了100塊錢的中介費。中介撥起電話，瞬間就聯繫好了一家工廠，廠方讓我明天上午十點趕去應聘。清晨六點鐘我就出去了，輾轉了幾個車，終於在快十點的時候，趕到了工廠。門衛不讓進，我只有拿起電話，聯繫廠方人事。廠方人事說：“對不起，昨天下午我們已經招聘好了。”我後悔自己行動晚了。我給中介打電話，中介一聽：“真他媽的不守信用！”他狠狠地罵了一句，接著說：“你別急，像你們這樣有文化的人會有很多地方需要的，我再給你聯繫。”十分鐘后，我按照他的指令，又匆匆上路，三個小時后，我趕到那裡，結果是一樣的。“我們剛剛招到了。”我開始意識到我上了中介的當了，於是我不顧疲勞，趕到中介那裡。中介一臉的無奈，說我點太背了，讓我別急，他會繼續幫我找的。我怎麼還會相信他的鬼話，我堅持讓他退錢。他說：“錢我已經上交給我們老闆了，我又不是不給你找工作，是你主動放棄的，責任不在我而是在你。原則上我們是不退的,考慮到你是老師,上學時我就很尊重老師,到現在也是如此，我最大權限只能給你退30元 。”旁邊幾個五大三粗、樣子很兇的人在幫腔。我一看也惹不起，俗話說：“好漢不吃眼前虧”嘛！我只有自認倒霉，揣着這30塊錢回到了陳家。怕丟人沒敢跟陳兩口子說這件事。
唉，到南方就怕上當受騙！我幸運地躲過了“藥瓶”，躲過了“豬崽子”。結果還是沒躲過受騙這一劫。外面的世界很精彩我沒感受到，可外面明的暗的陷阱卻處處都是，令人防不勝防。
不敢瞎找了，還是老老實實地打電話吧，仍然是重複着我的“請問”，仍然是一次次被否決，300個學校一個個過去了，還剩最後三個了，我已不存任何希望。如果東莞不行我就去順德，如果順德不行，我就去深圳看看。家是能不回去就不回去，人活着不就是為這張臉啊！可我除了教學又身無長處，現在想想做乞丐也不是什麼人都能做好的，他們也應該有自己的專業吧。因此我的底線還是要留下一張回家的火車票錢，三天的路上我可以不吃不喝，肯定餓不死。
9月20日上午9點，我忍不住那三個電話的最後召喚：“請問貴校缺不缺語文老師？”我懷着十分忐忑的心情，用顫抖的手撥通了石龍三中的電話。對方問明了我的情況說：“我們是缺一個高中語文老師，你過來應聘吧。”我欣喜若狂，我說：“我現在就趕過去，謝謝你！”對方說：“今天星期五，你別來了，星期一上午你再來吧。”我當時心又涼快了。星期一，我還要等兩天啊！這漫長的兩天，48個小時，兩天後的應聘又將怎樣呢？心裡實在沒底，也可以說我怕了，如果再弄個儲備對我來說，豈止是個打擊，更是個嘲諷！
星期天晚上陳兩口子再三囑咐我：“你愛人不是老師，你要想在這留下，一定要說你離婚了，孩子判給你了。廣東學校的領導，他缺人的時候，對愛人不是老師的都有些排斥，說白了他們不願意找麻煩，去安排你的愛人。更不用說他不缺人的時候，石龍三中是你此次出來的唯一那棵稻草，要是因為愛人不是老師這一點，拒你於門外就沒有意思了。”
我連連點頭說：“是是是。”我對他們兩口子的一番好意是心領的。薛老師的愛人，大嶺山的校長不是也說很麻煩嗎？這次應聘真是我背水一戰的時刻，我的確也高傲不起來，此時此刻的我完完全全地沒有了大嶺山的風度。認認真真上好這節課，認認真真地深思熟慮地回答校方的每個問題，爭取博得他們的好感留下來，這是我最大的願望。否則我只有離開東莞到順德 、深圳去了，隨着時間的推移，開學的時間也越來越長了，老師的機會就更加難尋了。
於是我像神經病發作似的反反覆復地重複着：“我離婚了，孩子判給我了。” “我離婚了，孩子判給我了。”“我91年就離婚了到現在已經5年了。”晚上做夢兩口子真的到法院去離婚了。
石龍三中
1996年9月23日清晨6：30分，我來到石龍三中。由於心切我來得太早了，我只好站在門口等候。我像一個真正的保安那樣站在學校的門前，看着學生、老師一個個走進學校的大門。早自習的鈴聲響過，我走到校長的門口。校長說：“你是來應聘的那個語文老師嗎？”我說：“是的。”“你到隔壁副校長那兒，上什麼課，幾時上課他會安排的。”我說：“謝謝校長。”來到副校長辦公室，副校長問了問具體情況，就安排我：“第一節課，你先備一下《荷塘月色》，第二節課你跟我到高一（4）班上課。”然後領我到一個空的辦公室，給了我一張紙、一本教科書和一支筆。
朱自清的《荷塘月色》我講過N遍，這篇文章只要抓住文眼：“這幾天心裡頗不寧靜。”整篇文章作者的感情線索就十分明了了。它很適合朗誦，那是我的長項，我可以脫口背出文章的第四段、第五段：“曲曲折折的荷塘上面，彌望的是田田的葉子。葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙。層層的葉子中間，零星地點綴着些白花，有裊娜地開着的，有羞澀地打着朵兒的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如剛出浴的美人。微風過處，送來縷縷清香，彷彿遠處高樓上渺茫的歌聲似的。這時候葉子與花也有一絲的顫動，像閃電般，霎時傳過荷塘的那邊去了。葉子本是肩並肩密密地挨着，這便宛然有了一道凝碧的波痕。葉子底下是脈脈的流水，遮住了，不能見一些顏色；而葉子卻更見風致了。
月光如流水一般，靜靜地瀉在這一片葉子和花上。薄薄的青霧浮起在荷塘里。葉子和花彷彿在牛乳中洗過一樣；又像籠着輕紗的夢。雖然是滿月，天上卻有一層淡淡的雲，所以不能朗照；但我以為這恰是到了好處——酣眠固不可少，小睡也別有風味的。月光是隔了樹照過來的，高處叢生的灌木，落下參差的斑駁的黑影，峭楞楞如鬼一般；彎彎的楊柳的稀疏的倩影，卻又像是畫在荷葉上。塘中的月色並不均勻；但光與影有着和諧的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。”
荷葉像舞女的裙，荷花似明珠、似星星，寫出了月下荷花的形態美；荷香如歌，荷波如電，寫出了月下荷塘的動態美。文章借對“荷塘月色”的細膩描繪，含蓄而又委婉地抒發了作者不滿現實，渴望自由，想超脫現實 而又不能的複雜的思想感情，為我們留下了舊中國正直知識分子在苦難中徘徊前進的足跡。
我很自信地走進課堂，我又很自信地走出課堂。校長劉德釗，副校長黎宇川微笑地請我到他們的辦公室坐坐，校長說：“你上課上的不錯，就語文課而言，我們決定要你。你說說你的家庭情況吧。”我當時是高興糊塗了，脫口而出：“校長，我愛人不是老師，我還沒離婚。”校長愣住了，片刻后校長悠悠地問：“那你打算什麼時候離婚呢？”我說：“五十年以後。”我很堅定地回答道。“哈哈……”校長放聲大笑。我立刻傻了，我知道闖禍了，昨天晚上連做夢都說的話為什麼關鍵時刻忘了。我的血上涌，我的心撲騰、撲騰地跳了起來，心想完了，煮熟的鴨子飛了！校長似乎根本沒有注意到我的表情，更無心察視我怎麼想的，他只顧自己放情地笑，笑完之後說：“別人在我面前都哭哭啼啼的，一副可憐的樣子，不是離婚了，就是愛人死了，就你上來說沒離婚，還要我再等你五十年，五十年我等得起嗎？你是成心氣我！”我趕緊說：“校長我真的沒有成心氣你，對不起，那是我的心裡話。”“別說了，我就喜歡你這種直爽的人，為了工作我有必要搞得人家妻離子散嗎？宇川你明天就有接班的人了，一會把你的課和閆老師交接一下。”副校長連連點頭：“好，好，閆老師的確不錯。”我說：“校長對不起，我什麼東西都沒帶，我下午到東莞去，明天我到虎門去，把我的東西拿來。”校長說：“也好。”我很興奮地從校長辦公室走了出來。出了學校門，就找了個公用電話給陳明建夫婦報了喜。然後就直奔虎門了，我其實沒有什麼東西，只有兩件衣服罷了，連牙膏牙刷洗臉的毛巾都是來東莞后才買的。
來到馬立軍家，一家人為我找到工作都很開心，喝酒的時候，馬軍又給我提供了一個新的信息：“番禺缺老師，愛人不是老師的也可以一起調過來，不用試教，你不妨去看看。”我心動了，最讓我心動的是春霞和孩子很快就會來到我的身邊，一家人就可以團圓了，這幾天我還真想她們。
第二天早上，我從虎門出發了，行船3個多小時，渡過珠海，趕到了番禺。主管領導不在，一位間接的人接見了我。他對我說：“這兩天來應聘的不下兩百多人，打電話的人有二千多，最高學歷是研究生。你想過這麼一個問題嗎？開學快一個月了，還沒有招到老師的學校，工資待遇各方面可能好嗎？這個時候你還往這裡跑，不是沒事找事嗎？前幾天也是一個東北的老師，大老遠的折騰好幾天趕來了，一看情況不對，轉身就跑回去了，我勸你還是趕緊回你的東莞吧！”我覺得他說得有道理，說聲謝謝，轉身就往回跑。
25號中午我趕到石龍三中報到。校長說：“可把你盼來了，昨天我們等了你一天，以為你不會來了。”“對不起，對不起校長”我誠惶誠恐地說。“你這幾天就住在我的隔壁吧！那原來也是一個老師住的，後來他走了”校長吩咐道。“謝謝校長！”我應聲道。
來到我的十幾平米的宿舍，滿屋子都是灰塵，灰塵下有一床右角破了的涼席，涼席中間懶散地躺着一個竹子編的涼枕，涼席下面有兩塊床板，床板下面有兩個長條凳子，凳子腿深深地植根於灰塵中。涼枕一摔就是灰包，涼席一抖就是沙塵暴。我用了兩個小時的時間，九盆水的擦拭沖洗，才把我的宿舍打掃乾淨。望着掛在陽光下那洗乾淨的涼枕、涼席，心裡一種感激油然而生：感謝我的前任，他給我留下了我賴以睡覺的枕席，要不今晚上我只能睡在光板上，那可真是回歸原始，回歸自然啊！
當天下午我接了高二（3）班、高一（4）班的課。副校長親自送我到辦公室，等他走後，一個女老師說：“你好難請啊，昨天黎校長下班后都沒敢走，就為了等你。黎校長說‘我們不要的人跟我們求情，讓我們留下他，我們要的人，還不來！’”我趕緊說：“真是不好意思，我去虎門拿東西了。”