在紙幣還沒有流通的時期，我國古時還是用銅錢作為流通貨幣，那時銅錢攜帶非常不便，後來也有銀洋等，買些小東西問題還不大，如果是去遠處，還要大筆採購，那就需要用驢子、馬來帶銅錢了，為了貨幣方便流通，於是在金融方面就產生了銀號，銀號可以開出紙幣憑證（謂之銀票），通常是為跨省的大宗買賣，一般是幾個大的商業城市間的銀號相互聯合，互通憑證，也有一些大銀號在其它省份的大城市設有分號，由於產生了這樣的銀號，便利了南來北往的商人，也進一步刺激了商業繁榮，當然銀號也是需要收一定的費用的。在當時有錢的商戶要想開銀號，可是非同小可的，除了有雄厚的資金作為後盾，朝中還需要有做官的親戚呼應，老闆及夥計需要有獨特思維及與眾不同的看家本領才行。
在江南地區一個繁華城市裡，有一家銀號，是一個較為典型的實例，銀號設在繁華的鬧市中心，進門是兩扇黑漆大門，進入大門是前院，然後進入店堂，店堂寬敞，地下敷設的是大塊青石，中間是櫃檯，兩邊各安放着兩對圈椅，很有氣派，特別是那櫃檯，檯面是用楊樹木製作而成，足有三寸厚，表面光潔平整，甚是精緻。這家銀號號稱出得本銀號的錢，絕無假貨。老闆平時平易近人，從不為事與人爭吵，那裡發生了天災總是要捐獻一些銀兩，就是夥計外出遇上眾人也是禮讓三分，所以這家銀號的信譽相當的好，生意也是日漸興榮。銀號里整日養着兩個人，一個身高1。9米，骨瘦如柴，穿了一件長衫，越加感覺瘦長，像是風吹即到的樣子，整天一手捧一個旱煙壺，另一手拿着一根拐杖，閑時渡着方步，從不與閑人說話，另一個人長得五大三粗，身高在1。6米左右，閑暇時找個地方就躺下了，而且呼聲如雷，甚是奇怪。日常天久鄰里街坊總不免有些議論，這些老闆是知道的。
年根將近，銀號上下都忙着清理賬目，一個小夥計與老闆說，有四斗銀洋還未驗貨，老闆說好的，將前門打開，給鄰里街坊看一看，我們銀號是怎樣保證我們銀號的信譽的，於是夥計們抬出四斗銀洋，擱置於前院中央，邊上還放了一個空斗，這五個大斗，與米店的大號米斗相同，只是在斗的上沿沿邊有厚厚一圈銅皮包裹着，這時的斗顯得更加堅實。前門大開，在大門上掛了一串連環炮仗，一點火，炮仗比例巴拉地炸開了，引來了鄰里街坊及過路的賓客，大家都一起擠上前來看個究竟，這時老闆面對正門，坐在正堂門口，面帶微笑，只見左邊走上來一高個子夥計，右邊走上一個矮個子夥計，分別站在兩旁，平時他們不站在一起還感覺不太明顯，現在兩人站在一起越加顯得是那麼的不對稱，這時老闆說了聲：“開始”，只見那矮個雙手抓住一個放有銀元的斗，一用力叫了一聲：“起！”，硬是將那一斗銀元舉過頭頂，那時也引來許多人的一陣喝彩，然後只見托起的斗對着地上的空斗慢慢地傾斜着，那一片片銀元緩緩地掉落在下面的空斗里，眾人都目不轉睛地注意着哪個胖子，他不緊緊是力氣大，看那緩緩地落下的銀元，一片接着一片，把握的如此恰當，可想此人的功力，正當大家全神貫注時，只聽見“啪”的一聲，剛才還像木雕一樣的高個子，突然一揮手上的拐杖，正打中下落途中的一塊假銀元，那銀元飛過眾人的頭頂，落在了大街上，孩童們爭相跑去撿那塊已經變形的銀元，這時大家剛緩過神來，這才發現此人的伸手何等敏捷，在銀元下滑的過程中他就能知道那塊是假的，而且不偏不移地將它打出去，非同小可，接下去又打了三、四下，四斗銀元檢驗完畢，只聽得哪個矮個子報賬，第一斗：三百九十四塊，打出一塊，實數：三百九十三塊，第二斗……第三斗……第四斗…。，這等功力何其了得，眾人看得是目瞪口呆，想必這兩人不是白養的，只是平時深藏不露而已。
一日，銀號比較空閑，突然來了兩個兵痞，有一個還拄着拐，一前一後來到櫃檯前，拿出一塊銀元要兌換零錢，夥計接過一塊銀元，在手上一捏，感覺是假的，就與那兩位說：“不好意思，兩位官爺，你這銀元是什麼地方對來的，是假的”，只見到那兩位大發雷霆，伸手給了小夥計兩個大耳光，打的小夥計眼冒金星，正在此時老闆出來了，看着這兩位官爺，很和氣地說，小夥計不懂事，這裡給你賠不是了，還請諒解，馬上吩咐兌換足夠的銅板，並且還加了點，給了這兩位，說話間只見老闆用食指和中指夾住假銀元，順手向櫃檯面一拍，哪個假銀元半身嵌入了櫃檯面，那兩位看着這等情況，也不敢再說什麼，趕緊走人，事後老闆對夥計說：“以後你對別人還不了解時，不能這樣直截了當的說話，不恰當啊”，老闆離開后，小夥計總算知道老闆還身藏這樣的絕技，想着吧假銀元拔出來，可是怎麼也拔不出。後來有許多人想來銀號鬧事，看見這塊深深嵌入櫃檯的銀元，便被老闆的功力怔住了，於是這塊銀元一直留在櫃檯上，無人可以徒手拔出。
有一年夏日午晌時分，老闆正在後院大樹底下養神，小夥計照舊站在前台，突然風塵僕僕地進了一個人，進門就問，老闆在那裡，小夥計說老闆在午休，老闆午休是不喜歡別人打擾，要不你先坐一下，那個人正急時，突然看見櫃檯上的那枚嵌入木板的銀元，心裡一陣高興，於是同樣用食指及中指一夾，用力一題，將銀元拔了出來，然後將銀元交給小夥計說：“你拿這個去給你老闆看，他就會明白了”，小夥計拿着銀元走到後院，老闆正做起喝茶，看見小夥計進來便問什麼事？小夥計說來了一個人，叫我拿着這個給你看（遞上了銀元），老闆一看，馬上起身說：“快請！”，是我兄弟回來啦，原來他們是同門師兄，師傅轉授的獨門絕技，只有他們兄弟倆知道。
想在社會立足，無論是個人或者集體，總是要有那些必不可少的看家本領，這種功底非十年八載不為功，就像許多老字、百年老店都有其與眾不同的特別之處，這是我們中華民族幾千年的精神，如果拋棄了刻苦的精神、拋棄了一種歷代傳承，那就像浮萍、就像秋葉，隨風飄落何方。
MIN2011年12月寫於上海