人有一種動物的本能，如果沒有嚴格的監督制約，一般的人會放棄自律，追隨無恥。如果一個人靠無恥的行為得到了好處，而付出的成本很低，或者根本沒有得到任何懲處和社會輿論貶抑的話，那麼他的行為就可能產生不良的示範效應，一些道德水平不高，自律意識差的人，就會去仿效他。如果後來的仿效者也同樣獲得了實惠而得不到制裁的話，就必然會有更多的仿效者出現。這就是壞榜樣的力量。俗話說，學壞容易學好難。
在日常生活中，此類事是經常可以看到的。一個人走路抄近路，踐踏草坪，後面就有人跟着踐踏過去。一個人不排隊，後面就會有更多的人擁擠上來。一個人把垃圾扔到不該扔的地方，後面就會有很多人也把垃圾扔往那裡。一人闖紅燈，後面就會幾個人跟上去。那些後來踐踏草坪的人，不排隊加塞的人，亂扔垃圾的人，闖紅燈的人，未必不知道這樣做有損自己的文明形象，但前面的人做了，他們也就追隨着做了。
在政治領域中，類似的現象也同樣普遍。一個人搞虛報浮誇沒有受到懲罰，反而獲得了讚揚，後面的人就會跟着搞浮誇、虛報。“千斤棉花萬斤稻”、“放衛星”、“形象工程”等等就出來了。同樣，一個人給單位領導拍馬屁得到了好處，這個單位就會很快出現一批馬屁精。這種上行下效的現象如果大面積地發生，就必然導致社會羞恥感的普遍下降，從而使社會風氣迅速變壞。
當前，我們社會精神風貌的主流是好的，但也要看到：不明是非，不知榮辱，不辨善惡，不分美醜的現象還大量存在。不僅嚴重敗壞了社會風氣，也阻礙着經濟社會的發展。
強調榮辱觀，是因為榮辱觀關係到一個國家的生滅，關係到一個民族的存亡。舉國之人皆知有恥，中華民族才會避免蒙受恥辱。
2、樹立社會主義榮辱觀，是完善社會主義市場經濟體制的需要。
在建立和完善社會主義市場經濟體制的過程中，人們的生活水平有了極大提高，在開放的過程中，西方的生活方式和觀念傳入國內，觀念的多樣化，必然會有榮辱觀的多樣化。比如，文革以前過來的人都知道，以前對於“窮”、“不識字”這兩件事，並不會有多少難為情，張鐵生考試零分，還成了上大學、管大學、改造大學的典型，當上了農學院的院長。現在我們對“窮”、“不識字”就沒有人會覺得這是光榮的事。
榮辱觀隨着生產力的發展而變化，是正常的。但我們要看到，由於市場經濟本性驅使人對於利益的追逐以及西方價值多元化思想的影響，一些人在是非、善惡、榮辱觀念上發生了不同程度的扭曲。社會上出現了一些錯誤的榮辱觀。
比如，不以榮為榮。熱愛祖國被視為“假做作”，服務群眾被視為“愛逞能”，崇尚科學被視為“書獃子”，辛勤勞動被視為“沒本事”，團結互助被視為“冒傻氣”，誠實守信被視為“老古板”，遵紀守法被視為“不開竅”，艱苦奮鬥被視為“老保守”。等等。
具體地說：有人只以金錢多少作為榮辱標準。在市場經濟條件下，經營得法，勤勞致富，自主創新致富，科學管理致富，這些都是光榮的。但是，如果把金錢作為確定人們榮譽的唯一標準，誰的錢最多，誰就最值得尊重，誰就最光榮。相反，誰窮，就有自卑感，就抬不起頭。因此認為“名聲好壞無所謂，物質利益最實惠”。在這種錯誤的榮辱觀的支配下，中飽私囊，甘當“碩鼠”和“蛀蟲”的人就產生了。為什麼近些年來揭發出來的經濟案件中，幾個人共同犯罪的串案、窩案有不小的比例？為什麼會串通一氣？說到底有一個榮辱觀的問題，對貪污受賄，不以為恥反以為榮。
3、樹立社會主義榮辱觀，是構建社會主義和諧社會的需要。
和諧社會的基本特徵是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處。和諧社會必須遠離違法亂紀、見利忘義、損人利己等行為。很難想象，坑蒙拐騙盛行，人與人缺乏起碼的信任，人們普遍缺乏安全感，能夠建立起和諧社會。一個社會是否和諧，很大程度上取決於全體社會成員的思想道德素質。事實證明，沒有健康的社會風氣，沒有良好的道德水準，沒有正確的榮辱觀，社會和諧不起來，經濟發展不起來，民族精神振作不起來，國家也強盛不起來。即使一個國家的經濟得到了發展，綜合國力也強大不起來，更難以屹立於世界民族之林。
任何事物的產生，都有其一定的條件，我們處在一個改革的時代，某些既有的觀念和規則被廢棄或擱置，適合新要求的觀念和規則尚未建立健全，一時難以發揮全部的效力。在這種情況下，出現一定程度的觀念包括榮辱觀念的多元和混亂，新舊道德觀念的衝突，西方道德觀念的影響，都對人們榮辱觀念產生巨大而深刻的影響。在這種情況下，我們應該特別重視社會風氣方面存在的問題，重視社會主義榮辱觀的樹立，重視知恥感的培養，從而提高廣大幹部和人民群眾的道德水平，改善黨風和社會風氣。
三、全面把握社會主義榮辱觀的內涵和要求
根據馬克思主義基本原理和我國社會主義建設的實踐經驗，根據新世紀新階段我國經濟社會發展的新要求和我國社會出現的新趨勢新特點，胡錦濤總書記深刻闡明了社會主義榮辱觀的內涵和要求。他強調，要引導廣大幹部群眾特別是青少年樹立社會主義榮辱觀，堅持“八個為榮，八個為恥”。
熱愛祖國，服務人民，崇尚科學，辛勤勞動，團結互助，誠實守信，遵紀守法，艱苦奮鬥。這八個方面相互聯繫，相互促進，完整地體現了社會主義榮辱觀所倡導的道德規範。
（一）以熱愛祖國為榮，以危害祖國為恥
祖國就是我們每一個人自己的國家。列寧說：愛國主義就是千百年來固定下來的對自己的祖國的一種最深厚的感情。
1、中華民族是富有愛國主義光榮傳統的偉大民族。
愛國主義是中華民族的光榮傳統和崇高美德，是我們國家生存和發展的重要精神支柱，是我們建設獨立、繁榮、富強的社會主義國家的強大動力。
愛國主義表現為人們對自己祖國的大好河山、科學文化、廣大人民以及歷史和優良傳統的熱愛。這是人類最早已存在的一種道德感情，是和人們的共同生活、共同利益密切聯繫的，具有深厚的社會歷史根源。北宋著名民族英雄岳飛，在母親剌字“精忠報國”的激勵下，堅持抗金，反對投降。他的英雄氣概和愛國之情，千百年來激勵和鞭策着人們。
南宋愛國英雄文天祥，竭盡全力率兵抗元，被俘后在被押解途中，感慨山河破碎，寫下了悲壯的詩篇《過零丁洋》，“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”成為千古傳誦的愛國名言。
2、當代愛國主義的基本內容和要求
愛國主義的意識和情感，最一般的內容是民族自尊心、自信心、自豪感和對自己祖國命運的關心。具體表現為：一是不能容忍外國侵略者的歧視和壓迫，反對一切形式的掠奪和奴役，堅決維護自己祖國的尊嚴，保衛祖國的獨立、領土完整。為保衛祖國不怕流血犧牲。二是為爭取祖國的繁榮富強而積極發展物質文明、精神文明，振興科學以及社會事業，以祖國大局為重，以祖國利益至上。三是對各族人民的友好團結和兄弟情誼，維護祖國的團結和統一。
愛祖國，要認識祖國的歷史，了解祖國幾千年來創造的燦爛文化和遭受的屈辱苦難，樹立起振興中華、報效祖國的志向和信念。
以熱愛祖國為榮，要注意克服兩種錯誤傾向：
一是民族排外主義。它表現為只看到本國和本民族的長處，並無限地加以誇大，把本國同其他國家對立起來，隔離開來，採取民族閉關自守的態度。它藐視和抹煞其他國家和民族（特別是小國）的長處，採取大國沙文主義的態度，拒絕向其他國家和民族學習先進的東西。結果只能是坐井觀天，固步自封，使本國成為一個落後的夜朗式的國家。
二是民族虛無主義。它沒有絲毫的民族自尊心和自信心，認為本國的一切東西都是落後的，外國的一切東西都是先進的，甚至認為“哪裡好，哪裡就是祖國”。
應該承認，由於歷史的、地理環境等原因，各國之間會有差別。但即使是落後國家，也會有一些值得先進國家學習的東西，並不是月亮都是外國的圓。
當前，確有一些人，認為外國的東西都是好的。比如今年3.15中央電視台曝光的“歐典”地板，明明只值幾十元/平方米,但由於掛了“德國生產”的牌子，就賣到達2000多元/平方米,而且銷售量還很大。
說明一種現象：盲目崇洋，給不法經營者鑽了空子。
再如水果市場上，有些進口水果的口味也不怎麼樣，但價格就高出許多，有些人就是認為吃外國進口水果有面子。其實是崇洋媚外的心理。
3、要把熱愛祖國的深厚感情和信念轉化為愛國主義的行動。
祖國是一個大概念，我們每一個人又是生活在一個具體的環境之中，愛祖國，首先要表現為愛集體、愛家鄉。
落實到現實生活之中，就是要以熱愛集體、熱愛家鄉為榮，樹立慈溪榮我榮的觀念，樹立以危害集體利益、危害家鄉利益為恥的觀念。
（二）以服務人民為榮，以背離人民為恥
為人民服務，是共產黨的根本宗旨，也是人民政府的宗旨。我們的黨員、政府工作人員，就是為人民服務的。不為人民服務，該做的事沒有去做，沒有做好，沒有完成自己的工作職責，或責任心不強，做工作得過且過，是一種可恥的行為。
作為黨和政府來講，為人民服務就是要實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益。作為黨員幹部來說，為人民服務的具體表現和要求，是對工作極端負責任，對同志對人民極端熱忱，對技術精益求精。決不能把自己凌駕於群眾之上，當官做老爺，騎在人民頭上作威作福。有的人掌了一點小權，就覺得了不起，官氣熏天，盛氣凌人，動不動就訓人，把自己放到群眾的對立面上，其實是很可恥的。
服務人民，就要以人民“擁護不擁護”，“贊成不贊成”，“高興不高興”，“答應不答應”作為我們各項工作的標準，真正做到一切為了群眾，一切依靠群眾，從群眾中來，到群眾中去。
作為一個機關公務人員，本職工作就是服務人民。但我們對本職工作做得怎樣？是不是盡了我最大努力？不認真完成領導交辦的任務，是一種可恥的行為。這個觀念必須樹立起來。