麥收過後，童才明又跟着村裡的後生們進城幹活兒了。他們有力氣沒技術，只好在建築工地上打小工。
這天晚上，他們聚到了一堆兒，馮京楠忽然悄聲說：“你們跟我走吧，我帶你們去見見世面。”大伙兒就都跟着他走。到了一處圍牆邊，馮京楠壓低了聲音告訴大伙兒，都別出聲，跳進去。說完，他就率先爬上牆頭，跳了下去。童才明也跟着跳進去。
到了圍牆裡，他才發現這裡竟是一個果園，種植着奇奇怪怪的果樹，有很多他根本就沒見過，就是見過的，也跟平常的不一樣。馮京楠小聲警告說，那些沒見過的果子，不知道有毒沒毒，千萬別亂吃。童才明在工地上打工，掙來的錢掰成了八瓣花，哪捨得買水果吃呀。這濃郁的果香味，早已饞得直咽口水了。但那些奇形怪狀的水果，他真是不敢動。他抬眼看去，見前面不遠處有很大一架葡萄。他就湊過去，只見那些葡萄一串串地垂下來，又黑又紫，老遠就聞到甜香了。他三兩步跑過去，摘下一串葡萄來吃着。
那些葡萄一下子把他的饞蟲給勾了出來。他摘下一串又一串，大口地吃着。這時，只聽一聲喊：“那是誰呀？”馮京楠喊了一聲：“快跑啊！”一伙人撒開腿就跑。童才明又摘下了一串葡萄，這才往圍牆邊跑去。他剛跨上圍牆，就被保安員給拽了下來，七手八腳地給按在了地上，然後給帶到了值班室。
一個戴眼鏡的值班員看到童才明手裡拿着的那串葡萄，忽然愕然地睜大了眼睛，顫抖着問他：“你怎麼摘了葡萄？”那幾個保安員告訴他，童才明不光摘了葡萄，還偷吃了不少呢。那個值班員尖叫了一聲，“噔噔噔”地跑出去了。不消一刻鐘的工夫，他就跑了回來，吩咐那幾個保安員把童才明給看住了，他馬上給副所長打電話。童才明心裡說，不就是吃了你兩串葡萄嗎，還能把我怎麼的，看着他那着急的樣子，倒不覺笑了出來。等值班員掛上電話，他跟值班員說：“不就是兩串葡萄嗎？我賠你。我兜里有二十塊錢，夠了吧？”
那個值班員聽了他的話，氣得渾身顫抖，好一會兒才罵出來：“你懂個屁！”他告訴童才明：“那幾棵葡萄樹是植物研究所花了幾百萬塊從國外引進的新品種，一直研究了四年，到現在剛結出果子來。就這三串，還沒分析出數據，就被你給吃了。你這一吃，等於是把這項研究給吃斷裂了，要想取得研究數據，還得再等一年，給研究所造成的損失，至少也在幾十萬元。”童才明聽了這話，只覺得眼前一黑，兩腿一軟，癱在地上。他喃喃地說：“這麼多錢，我可賠不起。”他恨自己不長眼，怎麼就偏偏看上了這麼昂貴的葡萄，他更恨自己太饞，吃了一串不打緊，還把剩下的兩串都摘下來想全吃了。他氣得“啪”“啪”“啪”地連給自己好幾個大嘴巴。那個戴眼鏡的值班員掏出手絹來給他擦凈了嘴角兒流出的血，無可奈何地搖了搖頭。
副所長很快就趕來了。他先跑進果園去看了那幾棵葡萄，只見那三串葡萄全被摘了，葡萄架下已經空空蕩蕩的了。他氣哼哼地來到值班室，看看桌上那兩串葡萄，再看看童才明，一把揪住了他的脖領子，惡狠狠地瞪着他沖他吼着：“你怎麼就那麼饞呀？我們四年的心血，全被你給吃啦！”說完，他抓過電話就要報警。那個眼鏡過來攔住了他：“所長，我看還是別報警了。”所長問他：“為什麼呀？”眼鏡說：“把他抓走了，對咱們也沒什麼好處。還不如留下他給咱們幹活，也好彌補一點損失。”副所長憤怒地說：“他干一輩子也彌補不了咱們的損失呀。不行，就得讓警察把他抓走，判他個十年八年的，我也解解氣。你趕快去開張損失證明，就開四十萬元。”
童才明兩腿一軟，“撲通”一聲給他跪下了，哽咽着哀求道：“所長，你就開開恩放過我吧。我給你們幹活兒，干一輩子活兒都成。”副所長在他腦袋上打了個暴栗：“別做夢了，你就等着蹲監獄吧。”說完，他就打了電話。
很快，警察就趕到現場，把他給帶走了。到了派出所，警察給他做了材料。他一五一十地把偷吃葡萄的經過都講了，然後在警察記錄的材料上簽字畫押。他哆嗦着問警察：“真的要進監獄嗎？”那個警察想了想，點了點頭，告訴他說：“按照法律規定，你這種行為屬於破壞科學研究，會根據造成的實際損失情況給予法律懲罰。”童才明被押到了看守所。
第二天一早，看守警察過來叫他，說是有律師要見他。童才明根本沒請過律師，怎麼就有律師來給自己辯護呢？他滿腹疑竇，跟着看守警察來到會客室。只見一個戴着近視眼鏡的文文靜靜的姑娘正坐在那裡等他呢。這位律師說她名叫王芝芳，是專門來給他辯護的。童才明不好意思地對她說，自己沒錢請律師。王芝芳笑了笑說，已經有人給他出了律師費。童才明一愣，忽然就想明白了。他沒供出那些同伴來，定是他們出錢給他請的律師。他把偷吃葡萄的經過又講了一遍。王律師問清了每一個細節，然後就蹙緊了眉頭。
童才明焦急地問她：“是不是沒辦法啦？”
王芝芳想了想，這才跟他說，要想給他減罪，唯一的辦法就是把他的事情給登出去，引起社會的關注和同情。但這樣的話，就會對他的名譽造成一定的影響，他就會成了饞嘴的代名詞啦。童才明忙說，只要不坐牢，讓他幹什麼都成。王芝芳就跟他商定，把這件事來一個全面曝光，爭取民眾同情。
開庭的日期一天天臨近了，王律師的臉色也越來越凝重。童才明看出她臉色不好，忙問她遇到了什麼問題。王律師微微嘆口氣說：“社會輿論不能左右科研所的損失鑒定，現在的檢察院還是相信造成的損失就是四十萬元。要是根據這個認定來量刑，你的罪過就大了。”
童才明“啊”的一聲驚叫，癱坐在椅子里。
童才明不吃不喝，躺在那裡等死。
這天，號子的鐵門被“嘭”的一聲撞開了。看守警察帶着兩個醫生抬着擔架衝進來，二話不說，把他抬上擔架，裝進一輛救護車裡，飛一般地奔向醫院。到了醫院裡，醫生就把他送進各個檢查室進行了詳細全面的檢查。他簡直被折騰蒙了。等他清醒過來，已經躺在病床上了。副所長急急火火地趕過來，把一個盛滿新奇水果的果籃擺在他床邊，然後就親熱地拉住他的手：“兄弟，對不住你啦。多虧了你呀，給我們避免了一個極大的隱患。”說著，他就掏出一個鼓鼓囊囊的信封，塞進他手裡。童才明驚在那裡，一時說不出話來。副所長接著說：“我們引進這些葡萄，也只是在實驗階段，今年也是剛剛才結果，對果實的研究還沒正式開始。你吃了這些果實，等於是先進行了人體實驗。這些錢，就是給你的實驗費。”
童才明忙着問他：“那你們是不讓我坐牢啦？”
副所長點着頭說：“不讓你坐牢啦。”
童才明一蹦三尺高。他跳下床來，穿上鞋就要往外跑，被一個女醫生攔住了。女醫生沉着臉說：“你不能走。”童才明說：“我沒事兒！”那醫生不緊不慢地說：“檢查的結果還沒出來，還不能說你就沒事兒。我已經查閱了大量的數據，表明這種葡萄含有一種特殊的糖分，跟人體內的糖分結合以後，會產生一種新的糖分。這種新糖分不能被人體吸收，排出體外，形成糖分流失，人就會得上嚴重的低糖症，如果情形嚴重，很可能就會有生命危險。”
童才明一聽這話，兩腿一軟，“撲通”一聲癱坐在病床上。
副所長一看這情形，不敢多待，趕緊走了。
那個女醫生看他走遠了，這才關好房門，拍了拍童才明的肩膀，湊到他耳邊，輕聲說：“你別當真啊，剛才那些話，我是說給他聽的。”童才明驚愕地看着她：“你說什麼？”女醫生狡黠地一笑，悄悄告訴他說：“你根本就沒病。把你接到醫院裡來，就是想救你出去。”童才明更是呆住了：“你為什麼要救我？”女醫生嫣然一笑：“這個我以後再告訴你。但你必須保證，一定不能把這話告訴別人，還得繼續裝病，什麼時候我讓你不裝了，你才不裝。”童才明感激地看着她，連連點頭答應着。
女醫生飄然出門去了。
童才明望着她的背影，久久想不明白，他根本不認識這個女醫生啊，她幹嗎要救自己？
沒過兩天，副所長又趕到了醫院。這回，他又帶來了一籃新奇水果，都是他們所里新培育出的奇珍異果，另外還有一個厚厚的大信封。上次他來的時候塞給了童才明一個信封，童才明背地裡數過了，那裡面裝着三千塊錢。這次他一接那信封，就估摸出裡面最少得有六七千。副所長很快就說明了他的意思，那是要跟童才明簽個字據，研究所不再追究他偷吃葡萄的責任，他得了什麼病也不能再找研究所，葡萄的事兩清了。童才明是個聰明人，看出所長很心虛，就跟他簽了合同。
副所長剛一走，那個女醫生就進了門來，笑嘻嘻地說：“你也可以走啦。”
童才明掏出那些錢來，全都給了她：“你救了我，我沒的感謝，你就全收下吧。”女醫生死活不肯要，全都塞進了他的衣兜里，只是叮囑他，往後再也別犯傻了，光明正大地做人，不能再干這偷雞摸狗的勾當。童才明聽了這話，臉上一紅，保證再也不敢做這種事兒了。童才明這才問她：“為什麼要費盡周折地救我呢？”女醫生搖了搖頭，不肯說。
童才明心裡就結着個疙瘩，解不開。他知道女醫生不肯告訴他，只好找到了王律師。王律師聽到他的問題，就“咯咯”地笑着說：“我姐夫的眼光真不錯，果然沒有看錯人。你還真是那種重情重義的人呢，知恩圖報啊。”童才明忙問：“你姐夫是誰？”王律師告訴他，研究所那個戴眼鏡的研究員，就是她的姐夫，醫院裡那個給他診病的女醫生，就是她姐姐。童才明被抓進去以後，她姐夫連夜就找她諮詢，問他會得到什麼處罰。當得知他有可能被判十多年後，他們夫妻倆很難過，決心要解救他出來。他們想的第一個主意，就是讓她去給他當辯護律師，並把他的事公佈於眾，以期引起人們的同情和對損毀價值的重新認定。這一招兒失敗后，他們又想到了製造病症這一招兒，終於成功了。
童才明囁嚅着問她：“我破壞了他的研究，給他造成了那麼大的損失，他幹嗎還要救我啊？”
王律師淡然一笑：“我也不明白，特意問了他。他含着眼淚告訴我，他上大學的學費，就是全鄉的民工給他捐的款。他說，民工們對他的恩情，他一輩子都報答不完，用這一年的時間再重新搞一次研究，那又算什麼呢？”
童才明點點頭。他感覺眼睛里一陣酸熱，眼前的一切都朦朧起來。也是在這一瞬間，他做出了一個決定：把科研所賠他的錢全都捐給鄉小學，讓更多的孩子接受教育，別跟他似的這麼傻，這麼無知……