米林跟雪子結婚時，雪子什麼都不要求，只要米林答應她媽媽跟他們一起住。米林知道雪子從小就沒了父親，是她媽媽辛辛苦苦拉扯她長大，就答應了雪子。婚後，小兩口十分恩愛，岳母待米林像自己的兒子，米林也把岳母當作自己的親媽。
可天有不測風雲。這天，雪子在過馬路時突然被一輛失控的小車撞倒，送進醫院時人已經不行了。經過一陣搶救，雪子張開了雙眼，她緊緊握着米林的手，吃力地說：“我要走了，你替我照看好媽媽……”說完，就再也沒睜開眼睛。
米林忘不了雪子臨終前的囑託，暗下決心照顧好雪子媽的下半輩子。他悉心照料雪子媽，哪怕她有一點不舒服，也要帶着她一趟趟上醫院。
一晃三年過去了。這天晚上，兩人吃過飯，雪子媽拿出一包東西，放在米林面前。米林打開，是一沓錢，吃驚不已：“媽，你這是幹什麼？”雪子媽慈愛地望着他，說：“這是你交給我每月的工資，我一直為你留着呢。”米林忙把錢推回去，說自己不需要用錢。
雪子媽微笑着說：“還想瞞媽？漂亮的女孩子都愛美，給她買點東西吧。她是個好女孩。”米林臉上紅起來。原來他剛認識一位姑娘，長得很漂亮。他想告訴雪子媽，又怕她傷心，所以一直沒敢開口，想不到雪子媽已經知道了。雪子媽見他不安的樣子，說：“傻孩子，你早該找女朋友了。”說完，轉身進了房間。
米林跟着走進雪子媽的房間，看到她在慌亂地藏東西，知道老人家又是在對着相片思念雪子，正要說話，雪子媽卻搶先說：“米林，媽知道你是善良有情義的孩子，你的日子還長，要有一個能對你知冷知熱的人。雪子有知，也會同意我的話，希望你得到幸福。”
雪子媽一席話讓米林心裡一陣溫暖，他說：“媽，你放心，我要找的人，要符合三個條件：一要真誠，二要能真心愛我，三要像我一樣愛你。”
米林認識的女孩在一家銀行上班，是個新潮女性，偏偏喜歡上了憨厚的米林，幾個月交往下來，感情有了基礎。但她對米林仍跟雪子媽生活在一起心裡覺得彆扭。因此，當米林提出結婚時，她說：“你只要從雪子媽那裡搬出來，我啥都依你。”
米林一聽，拔腿就走。女孩羞惱地叫道：“你這個傻瓜，一輩子別想再結婚！”
雪子媽知道米林和女朋友分手后，狠狠地把米林責備了一通，她親自找親戚朋友為米林介紹女朋友，但是，女孩子們一個個都被米林的話給嚇跑了。女孩子們都罵他是獃子，後來，再沒有人介紹女孩子跟米林見面了。岳母連連頓足，怪米林不懂事。
後來，米林在一次活動中認識了冰兒。冰兒是個通情達理的姑娘，不嫌棄米林是結過婚的男人，這點讓米林特別感動，但不知道她是否願意跟自己一起伺奉雪子媽，所以心裡沒底。
雪子媽一個勁催米林趕緊把婚事定下來。米林總是安慰她：“媽，放心，是我的就跑不了。”她板起臉：“米林，我看出來了，冰兒是真心對你好，你這輩子再難找像她這樣的好姑娘了，這回再不聽媽的話，以後就別認我這個媽。”
這天冰兒來了，米林剛好到外面辦點事，雪子媽就跟冰兒說，米林是個好孩子，讓他們趕緊把婚事辦了。趁自己身體還好，還能幫襯着把他們的孩子帶大。冰兒倒也坦率，說：“您和米林都是好人，我也知道你們都會對我好。可是，我心裡還是有點害怕，特別是您將來萬一有個三病兩疼的，我真怕鄰居們在背後說我的刻薄話。”
雪子媽看着冰兒，慈愛地說：“沒事的，你放心好了。”
這天米林下班回家，見家裡來了位客人。雪子媽滿臉笑容地把客人介紹給米林，說：“這是我的大學同學大剛，來這裡探望孩子，特意來看我的。”大剛打量着米林，說：“你叫米林，對吧？謝謝你替我照顧了老同學這麼多年。”大剛在雪子媽的熱情挽留下，留下來吃了晚飯，他說話風趣，性格開朗，米林很快就跟他熟悉起來。
雪子媽送大剛走後，回來坐在米林面前，欲言又止，許久，才不好意思地問米林對大剛的印象。米林說，這是個值得信賴的男人。雪子媽點點頭，說：“我認識他好多年了，他是個誠實的男人。”
接下來的日子雪子媽天天打扮得漂漂亮亮出去，直到半夜才回來，連在家裡做事時也哼着小調。
這天早上，雪子媽打扮得簇新，身邊還放着幾個旅行袋。米林見了，吃驚地問：“媽，你要做什麼？”
雪子媽略帶羞怯地說：“米林呀，你大剛叔要回去了。他兩年前就失去了妻子，他來看我，其實是來向我求婚的。我想過了，大剛叔心眼實，跟他在一起以後也有個依靠。” 米林大吃一驚，半晌講不上話來，他萬沒想到事情來得這樣快，這樣突然。他慌亂地說：“媽，你走後，我怎麼辦？”
雪子媽慈祥地說：“去向冰兒求婚吧，她是個好孩子。”米林低頭無語。雪子媽說：“米林呵，你不要難過，要替我高興才是。我走了，家裡的房產證和存單都在桌上，過戶手續的證明我已經填好了，你自己去辦吧。我走後你不要來找我，我和大剛商量好了，我們要花幾年工夫周遊全中國，等我們安定下來后，我再通知你，別忘了帶着冰兒來看我。”
米林的眼睛潮濕了，千言萬語無從說起。這時，外面的汽車喇叭響了，大剛一身簇新地走進來，喜氣洋洋地喊道：“準備好了嗎？該走啦。”他又拍了拍米林的肩膀：“今天是個好日子，不許哭喪着臉。放心吧，你媽媽會得到幸福的。”說完，拎起袋子就走。雪子媽輕輕撫了撫米林的肩膀，說：“孩子，媽走啦。”說完，低頭離開。米林叫了聲“媽——”雪子媽轉身向他招招手，眼眶裡閃動着淚花，跟大剛上了車子。
聞訊趕來的冰兒看到米林喪魂落魄的樣子，緊緊抱住他，說：“我們去把媽追回來吧。”米林搖搖頭：“不，她不會回來的。”
米林和冰兒結婚了，就像雪子媽說的那樣，冰兒是個體貼的好妻子，小兩口恩愛無比，日子甜甜蜜蜜。
這天，米林到一個鄰近的縣城辦事，忽然在大街上看到一個人好眼熟，走近時認出是大剛叔。可他身邊有一個漂亮的女人，兩個人神態非常親熱。米林徑直攔住他：“好呵，原來你是個騙子，你把我媽媽拐到哪裡去了？”大剛叔見到他吃了一驚，然後又笑了起來：“原來是你。”
原來，雪子媽並沒有跟大剛結婚，而是讓大剛和自己演了一場戲。
米林喪魂落魄般離開這座縣城，發瘋似地趕回家拉起冰兒，一起趕到另一座縣城的敬老院。
終於在敬老院一張病床前見到了雪子媽。米林和冰兒失聲痛哭：“媽——”雪子媽抱住他們的頭，說：“你們還是來了——”
冰兒哭着說：“媽，快回家吧，我們一家再也不分開。”