江朝宗，清末北京步兵統領。民國成立后，他常以“前清遺老，民國偉人，社會名流”自居，並自詡當過“國務總理”，這也曾是事實。但民國國務總理的記述中，卻並未出現過他的名字。這又是怎麼回事呢？原來，他這個國務總理的職務，當了不過一分鐘而已。
江朝宗，字宇澄，安徽省人，原在清朝軍隊中效力，后在清朝末期當上了北京的步兵統領，也叫九門提督，統轄五營兵馬，負責北京的治安。
民國成立后，江朝宗仍任步軍統領。袁世凱想稱帝當皇上，江朝宗很是賣命，是大典籌備處的官員之一。袁世凱倒台後，北京政局陷入混亂時期，各色人等你方唱罷我登場，但都掌不了多長時間，就又被別人推下台去。江朝宗這個掌管地方治安的官員，對哪個上台來求政權安穩的人來說都很重要，所以，倒沒人動他。也正是這個混亂的時期，給了江朝宗一個表演的機會。
1916年6月，黎元洪就任北京政府大總統，段祺瑞被任命為國務總理。但段祺瑞不甘心屈居黎元洪之下，於是便發動了總統府和國務院的“府院之爭”。黎元洪在反段勢力的支持下，罷免了段祺瑞的國務總理職務，任命伍庭芳為國務總理。
黎元洪免段命令下發后，段祺瑞當天就怒氣沖沖地離京去了天津。他到天津后，便唆使駐防徐州的長江巡閱使張勳率“辮子軍”北上進京，調解府院之爭。
張勳接到段祺瑞的請求后，即刻帶軍北上。其實，張勳有他的目的，就是要協助清王室復辟。“府院之爭”以及段祺瑞的請求，正好給了他一個進京的借口。張勳進京后，沒有調解“府院之爭”，而是用武力脅迫黎元洪解散國會，黎元洪只得照辦。可是，代理國務總理伍庭芳堅決不肯副署。伍庭芳說：“民國約法，並無解散國會的條文，此事如何處置？倘若無條文而解散國會，必遭國人唾罵。”而按照當時的責任內閣制的政體，大總統的命令未經國務總理的副署一律無效。而張勳又已對黎元洪下了最後通牒，急得黎元洪團團轉，不知如何是好。
正在黎元洪着急之時，他的幕友們給他獻了一條妙計：既然伍庭芳執意不肯副署，那就不要再勉強他，不如找個閣員代行總理職務，副署總統的命令。這確實是一條絕好的妙計，但妙計雖好，卻沒有一個閣員願意干這個顯然將被遺罵千古的勾當，因為議會和臨時約法是民主共和的象徵，而民主共和之念正是世界潮流，也早已深入民心，誰也不敢冒天下之大不韙。黎元洪為此愁眉不展。但恰在此時，江朝宗挺身而出，對黎元洪說：“我給總統解這個圍，副署這條命令。”眾人聞之，大吃一驚，因為江朝宗不是閣員，從法律程序上根本不能代理國務總理。
但黎元洪聽后，眉頭舒展開來。雖然江朝宗不是閣員，但他這個大總統可以任命啊。江朝宗不是國務總理，沒有副署資格，這也可以由他任命啊。於是，黎元洪馬上籤署頒布了三條命令：
一、准外交總長伍庭芳辭職，免去代理國務總理職務；
二、特任命江朝宗暫行代理國務總理；
三、解散國會。
江朝宗在黎元洪總統頒布命令后，居然也發了一條通電全國的電文：朝宗仰承知遇，權代總理。誠不忍全國疑謗集於主席一身，特為依法，借負完全責任……一俟正式內閣成立，即行引退。違法之責，所不敢辭。知我罪我，聽諸輿論。
江朝宗的確是個官迷，在得到黎元洪的任命后，便不顧及官場中的常規慣例，徑直來到伍庭芳的私宅，索要國務總理的大印。伍庭芳知江朝宗來到宅前，便令部下閉門不納，家人則告訴江朝宗說：“老博士已經入睡，有什麼事請明天再來吧。要是有公事，請到國務院辦理。”
江朝宗吃了一個閉門羹后仍不死心，便令一個部屬，把步軍統領衙門的軍樂隊調到伍庭芳的宅門前，列隊示威，軍號、軍鼓齊奏，還另派一隊騎兵圍繞着伍庭芳的住宅奔馳咆哮，聲音越大越好，叫伍庭芳難以入眠。可是，這樣鬧騰了大半夜，伍宅的大門依舊緊閉不開。
江朝宗在無計可施之時，忽然想到了諸葛亮的“火燒連營”，命令部下在伍庭芳的宅門前堆放木柴，澆油點火，大有焚燒伍宅之勢。
被他這麼一折騰，伍庭芳真沒了心計。他也不知道江朝宗這個人到底能幹出什麼魯莽的事來。家人極力勸說，他無奈地叫兒子打開大門，把國務院的大印扔給江朝宗。
江朝宗拿到大印，登車直往總統府。這時，天已大亮了。
此時的大總統黎元洪，正在居仁堂里焦急地等待着江朝宗這位剛剛上任的新總理。總統的辦公桌上，解散議會的命令已經簽發完畢，只等着“國務總理”副署。
江朝宗大步走進黎元洪的辦公室，開始履行總理的職責，在總統的命令上加蓋了國務院的大印，在總理的款下籤上了江朝宗三個字。
蓋印和簽署，總共用了一分鐘。這項國務履行完畢后，黎元洪站起來和江朝宗握手，再次表示感謝，然後命他把總理的印信送到國務院印信處，因為新內閣即將成立，內閣總理的人選也已經確定，自然並不是江朝宗。
江朝宗灰溜溜地走出總統府，按總統的命令把國務總理的大印送回了國務院，也結束了這場“國務總理”的鬧劇。
後來張勳復辟，帶着幾位所謂的“民意代表”進宮朝見皇上溥儀，恭請皇帝重新執政，使歷史的車輪倒轉，這幾個“民意代表”中，赫然又有江朝宗。江朝宗這人為人處世的糊塗，可見一斑了。以他之糊塗，肯主動請纓來當這逆勢而行的“國務總理”，也就不足為怪了。