趙守成想擠垮尹昭崖不是一天兩天了。自從尹昭崖的“博古齋”開在趙守成的正對面，趙守成的古玩店生意就每況愈下。那尹昭崖不知用的什麼辦法，把顧客都招到了自己的店裡，趙守成的店門可羅雀。可趙守成一直只能幹瞪眼，卻絲毫想不出好辦法來。
這天，趙守成聽見對面鞭炮聲響，趴在門邊一看，卻是尹昭崖將出遠門採買物品，放炮以祈旅途平安。趙守成不由得嘴撇了撇，低聲嘲諷了一句：“真是多此一舉。”然後，心情鬱悶地回到樓上，拿起前些日子淘到的一把西洋鏡四處亂看起來。
這一看，他的眼睛就有些直了，原來他不經意中看到，在尹昭崖店後院，尹昭崖年輕貌美的小妾採蓮正和二掌柜喬一飛打情罵俏，摟摟抱抱着關上了房門。趙守成心底暗喜：真是天助我也！
趙守成窺准機會，在採蓮去觀音廟上香的路上攔住了她，把她的丫頭支開，然後話裡有話地說：“尹掌柜這一走，你可自由自在享樂了啊！”採蓮臉上紅了紅，嬌聲叱道：“你胡說什麼我可聽不懂，快讓開，否則我喊非禮了！”趙守成悠悠然地說：“你喊啊！喊得越多越熱鬧，到時我可就把喬二掌柜的事跟大家都說了。”採蓮臉色煞白，瞧瞧左右沒人，才低聲央求趙守成替她保密。趙守成要她答應幫自己做內線，窺探尹昭崖的一舉一動，好從中發現一些道道來，把他的生意擠垮，否則就把他們的姦情告訴尹昭崖。採蓮無奈地答應了。
幾天後，尹昭崖帶着一大馬車的貨物回來了。趙守成也很快從採蓮口中得知，尹昭崖這次淘來一件好寶貝，據尹昭崖說那是一對陰陽太極壺，分別是一把月壺和一把日壺，兩壺合起來又成一把壺。更奇的是，採蓮親眼所見，同一種酒從日壺裡倒出來，味道清香甘冽，而自月壺裡出來，則綿長厚重。尹昭崖還非常謹慎地把它們收進了密室。
趙守成從房裡拿出一本書，翻到其中一頁，指着上面的圖問採蓮：“是不是這樣的？”採蓮一看連連點頭不已。
採蓮走後，趙守成興奮不已，因為他已經想好了一條妙計來捉弄尹昭崖。早些日子，他得來這本古籍，對上面的陰陽太極壺極感興趣，自己還仿製了一套，但只能形似，達不到書里所說的神效。這次，他幾乎可以肯定，尹昭崖得來的不是寶物，而是一個災難。
第二天，趙守成就在家裡擺了宴席，盛情邀請知縣胡大可來赴宴。這胡大可最喜附庸風雅，特別喜歡收集奇珍異寶，對他看上的東西，更是不擇手段非要得到。酒酣耳熱之際，趙守成捧出自己仿製的壺呈給胡大可看。胡大可當即瞪圓了雙眼，嘖嘖連聲，愛不釋手。趙守成在一旁故意嘆息了一聲：“胡大人，只可惜這是鄙人仿製的。”接着把真壺的神效鼓吹得天花亂墜。
胡大可不相信地反問：“真有那麼神嗎？你把真品拿來本官瞧瞧。”趙守成忙說自己從沒見過真品。胡大可不信，吹鬍子瞪眼說：“那你怎麼說得那麼玄乎？你不會是怕本官看了真品據為己有吧？”趙守成連忙說不是，不是。慌不迭從裡面拿出那本古籍，指着上面的圖給胡大可看，胡大可越看心越癢，恨不得那圖畫馬上就變成實物，好好把玩一陣。
見把胡大可的魂勾得差不多了，趙守成這才趁機煽風點火：“那尹昭崖新近得了一套真壺，他沒邀請胡知縣欣賞欣賞？”胡大可一聽愣了愣說：“沒有，沒有。我一定要親眼見識見識。”
送走胡知縣，趙守成幾乎笑出聲來：這下我讓貪婪的知縣來治治你尹昭崖，看你能不能逃過這厄運。然後，志得意滿地在家裡等着聽好消息。
果然，第二天尹昭崖就被喚到縣衙，回來后，一臉晦澀，長吁短嘆。在後院里徘徊了許久，才一跺腳走進裡屋，片刻，只見他懷抱用紅綢包着的一件東西，急匆匆出了門，往縣衙方向走去。趙守成從西洋鏡里看到這一幕，又開懷大笑起來。
尹昭崖是空着雙手回到店裡的，神情灰暗。趙守成知道，胡大可一定已經把他的壺子“借”過去把玩把玩了。
但隨後幾天，趙守成發現尹昭崖竟跟沒事人一樣，照常開門做生意。趙守成正琢磨着該再想什麼辦法捉弄尹昭崖，突然發現一隊衙役凶神惡煞般衝進了“博古店”，鐵鏈往尹昭崖脖子上一套，就把他帶走了。
趙守成是第二天才從衙門裡頭一個熟人處打聽到，尹昭崖獻上的壺，竟然是當朝太師府里前兩個月丟失的，從尹昭崖的密室里還搜出了好幾樣同時丟失的奇珍異寶。尹昭崖爭辯，那些東西都是他從別人手裡購得的，他哪知道是太師府里丟失的。但物證確鑿，又沒人證，尹昭崖被定盜竊罪，投入大牢等候秋後處決。
趙守成暗自吃驚不已：這尹昭崖也太膽大妄為了，自己無意中告密，竟使他發生這樣的慘禍，自己這麼做是不是太過分了？隨即他又釋然了，去了這家店，自己的古玩生意才會興隆起來。“看來今後進貨也得多加小心了。”趙守成暗中告誡自己。
哪知，緊跟着趙守成也被縣衙的人抓到了公堂上。胡大可一臉森然地問：“趙守成，老實交代，你那本古籍從何而來？”趙守成心中“咯噔”一跳，嘴裡卻支吾着：“大人指的是哪一本古籍？”胡大可一拍驚堂木，喝道：“就是當天你給本縣看的那本古籍。”
趙守成申辯道：“哦，那是草民從別人手中購得的。”胡大可突然冷冷喝道：“三月前曾在你店中的那位南方客商現在何處？”趙守成冷汗當場冒了出來，他心裡有鬼啊！那南方客商當初來店裡時，攜着那本古籍，趙守成一看就知道是件流傳已久的寶物。客商要價奇高，趙守成眼紅古籍又不願出大價錢，就動了壞心思，趁暗夜把客商殺了，埋到深山老林里去了。這事神不知鬼不覺，知縣不可能知道的。
當下，趙守成強裝鎮定答道：“客商在我店裡看了看，後來就走了，草民哪知道他現在何處。”胡大可大怒，喝斥：“不動大刑，我看你是不想招，來人，給我痛打四十大板。”趙守成知道自己不能招，招出來就死路一條，所以緊咬牙關，怎麼也不肯招認。胡大可也拿他沒辦法，只好先把他收監了。
尹昭崖看見趙守成被安排在隔壁，不陰不陽地說道：“趙老闆，怎麼你也進來了？”趙守成疼痛難忍，只是冷冷地哼了一聲。只聽得尹昭崖顧自說道：“別以為只有你會算計別人，你拿着那西洋鏡幹什麼，那客商自從進了你的店就沒再出來，別人不知道，我可是能猜個八九不離十。”
趙守成這才大吃一驚，原來自己整天只在算計着別人，沒防着別人也在算計自己。掙扎着歪起身子嚷道：“這麼說，是你跟知縣告的密？”尹昭崖嘿嘿冷笑起來：“以其人之道還治其人之身，趙老闆，挨打的滋味可不好受吧？我本打算用陰陽壺引出你的那本古籍，沒想到被你搶了先去。也好，黃泉路上，有你趙老闆做伴，我也不寂寞了。”
趙守成怎麼也沒想到，原來尹昭崖也在窺視着自己的店，兩人真的爭了個魚死網破，不由得血往上涌，懊悔不已。
下一次過堂，一向養尊處優的趙守成再也扛不住了，就把罪行一股腦全交代了，胡知縣派人起了屍身。趙守成也被判斬首，秋後執行。
幾天後，趙家人來探監，說趙、尹兩家都被官府查封了。趙守成追問採蓮和喬一飛的下落。家人說，尹昭崖出事後，那兩個人就不見了。尹昭崖聽到他們的對話，哈哈笑道：“難為趙兄到這時候還有這心思啊。實話告訴你，我早察覺他們已有姦情，一直想找合適的機會來治治，但人算不如天算，我還沒找到機會，竟被你老兄給利用了，唉，造化弄人，造化弄人啊！”自顧自往牆角坐了下去。趙守成再次被驚得目瞪口呆。
只是，在牢里的趙守成和尹昭崖並不知道，很快在他們的店址上就新開了兩家店，一為酒家一為藥店，據百姓們說，店的幕後老闆是胡大可。
很快，問斬的時候到了。趙守成和尹昭崖同時在圍觀的人群中發現了採蓮和喬一飛，但他們已經來不及說什麼了，鬼頭刀把他們的頭“刷”的一下就砍下來了。
當晚，胡大可在私宅里舉杯痛飲，坐在他對面的，赫然便是喬一飛和採蓮。喬一飛舉杯道：“義父真是神機妙算啊！既得了寶物，又得了兩塊旺地。”原來，胡大可早就看上了那兩家店址。胡大可哈哈大笑起來：“還是你配合得好，還有採蓮深明大義，棄暗投明。我得想想，賞給你們什麼好。對了，先飲了此杯酒，我給你們一樣好東西當嫁妝。”喝完酒的喬一心和採蓮相繼倒地死了。
胡大可手撫陰陽太極壺，陰森地說：“何苦呢各位，這哪裡是太師府的東西呢？不就是兩把泥捏的破玩意嘛，結果鬧得了如此下場，可惜啊可惜！”突然又感嘆了一句：“陰陽調和，不就是要和睦相處嗎？要不是你們爭來爭去，我又怎麼能如此輕易得到這麼多好處呢？”