引子
阿朱拎着包急匆匆趕到婆家，滿桌的人都瞪着眼睛看她。她的裙子皺巴巴的，還有一片片血跡，手包上滿是塵土，臉上也蹭了一片黑灰。阿朱不僅是遲到，而且一副被打劫的樣子，令人看了着實厭煩。老公田有彥強忍住憤怒，瞪她一眼。阿朱張張嘴，想解釋什麼，但看大家的神色，似乎沒有人願意聽，便閉緊了嘴巴。女兒茵茵高興地撲過來，拉着阿朱走到桌前。今天是婆婆的生日，阿朱路上遇到了事故，來晚了，也沒來得及買禮物。
那頓飯，因為阿朱變得格外沉悶。回到家，一進門田有彥就叫茵茵去睡覺。茵茵怯怯地進了自己的屋子，關門的剎那，大大的眼睛恐慌地看着阿朱。田有彥關上門，抬手就給了阿朱一個耳光。阿朱怔怔地看着老公，捂着火辣辣的臉。
“你成心給我難看，是不是？你把我媽當什麼了？你出門買禮物，卻買了兩小時。你殺人了還是被強姦了？我給了你一千塊，你拿去養了小白臉？你這個蠢貨，除了給我丟臉還能幹什麼？為什麼不從這個家滾出去？”田有彥越說越氣，抬腳朝阿朱踹去。阿朱跌倒在地，田有彥上去用力踢打她。
阿朱抱住頭，咬牙忍着。不知從哪天起，挨打幾乎成了阿朱的家常便飯，腿上總有青瘀的傷，胸前一片又一片疤痕。可這次，田有彥彷彿瘋了，往死里打她。阿朱的腦子一片空白，人漸漸變得麻木。恍惚中，她聽到茵茵的哭叫，接着，是弱小的女兒撲到了她身上。
田有彥喘着粗氣，摔門而去。
阿朱不知在地上躺了多久。女兒拿來毛巾，醮着冷水為她擦臉，劇烈的疼痛讓阿朱清醒過來。她緩緩地站起身，眼睛腫到幾乎睜不開。把女兒抱到床上，她進了衛生間，鎖上了門。呆愣了許久，阿朱拿起一片鋒利的刀片朝手腕切去……阿朱被救了過來。是茵茵打電話給奶奶，阿朱被及時送進了醫院。從醫院回來，公公婆婆都在家裡等她。看着她滿身的傷痕，婆婆問她為什麼不放手？難道成心讓他田家斷子絕孫？阿朱獃獃地看着她，婆婆搖搖頭，說她趁着年輕，離了婚，還可以再找一個。如果她放棄茵茵，會得到一大筆錢，如果她帶茵茵走，她不僅一分錢得不到，而且，她也休想得到撫養費。
阿朱低着頭，看着手腕上的疤痕。早在一年前老公就包養了情人，因為阿朱不同意離婚，他無法把她帶回家。阿朱，已經成了田家的罪人。咬着嘴唇，許久，阿朱終於抬起頭，說：“我同意離婚。我可以不要一分錢，我只要茵茵。”
公公呆愣片刻，看看婆婆，對阿朱說：“你最好考慮清楚，為了茵茵着想，你也該把她留給我們。你沒有工作，怎麼養得活她？這件事你不能怪我們無情，要怪只能怪你命不好。”
阿朱的眼淚大顆大顆地掉下來。是的，她命不好。田家五代單傳，一心想要個兒子繼承家業，她不僅生了女兒，而且因為手術失誤，再無法懷孕。在這個小鎮，因為她，田家抬不起頭。早在兩年前，婆家全家人就流露了要她離婚的意思。
阿朱抹一把臉，說自己一定能養活女兒，還會讓茵茵生活得很好。她以前能自食其力，以後也能。
1、神秘的禮物
一年後，阿朱帶着茵茵離開小鎮，坐上了去懷市的火車。
懷市一家民營舞蹈學校招聘舞蹈老師，阿朱順利過關，下個月就可以上班。在離學校不遠的地方，阿朱租下了一房一廳。
茵茵跟在阿朱後面上樓，一蹦一跳的。阿朱和田有彥為她打了一年官司，最終還是阿朱贏了。茵茵雖然不甚明白父母之間發生了什麼，但她知道，母親走到哪兒她就得跟到哪兒。
推開門，阿朱放下行李，長舒一口氣。她蹲下對茵茵說：“以後這兒就是咱們的家了。我們一定會過得很快樂。”茵茵感到很好奇，推開所有的門，然後跑到了陽台上。陽台有半人高的欄杆，很堅固。站在那兒可以看到前面的一片麥田。茵茵興奮地說可以去麥田裡玩泥巴了。阿朱撫摸着她的頭說星期天帶她去。
來回奔波了幾天，阿朱為茵茵選好了幼兒園。怕茵茵不適應，阿朱帶她隔着圍欄看過幼兒園多次。那些滑梯、木馬、鞦韆、攀援設施深深吸引了茵茵，她恨不能早一天成為幼兒園的新生。
牽着女兒的手從幼兒園回來，陽光照在阿朱的身上，她有一種舒暢自由的感覺。這是個陌生的城市，她的生命將重新開始。回到家，茵茵跑到陽台上玩過家家。她的小手伸到欄杆邊，突然，她眼前一亮，欄杆上掛着一隻史努比小狗，是新的，標籤都還沒撕掉。
“媽媽，這是你送給我的禮物嗎？在欄杆上掛着。”茵茵拿起史努比，跑過來問。
阿朱搖搖頭。茵茵拉着她，指給她從哪兒拿到的小狗。阿朱怔了一會兒，她們住二樓，拿一個兩米高的杆子就可以把東西掛到欄杆上。會不會是有人送東西給孩子，卻掛錯了位置？這個地方，她還不認識任何人。阿朱叫她掛回去。茵茵噘着小嘴，把小狗藏到身後，說：“不。這是我的史努比。”
“等媽媽領了工資，給你買一模一樣的，好嗎？”阿朱哄着女兒。
茵茵不高興，氣哼哼地把小狗掛回去，卻在陽台上看了許久。
阿朱很快就適應了新工作。有了茵茵她才放棄舞蹈專業，重新拾起來不是難事。從家到幼兒園，是一刻鐘的路；從幼兒園到學校，要半小時。阿朱上完課，看看錶，急匆匆直奔幼兒園。
已經過了放學時間，教室里只有三四個沒被接走的孩子坐着看圖畫書。阿朱抱歉地對吳老師說來晚了。吳老師說沒關係，茵茵玩得可高興呢。茵茵看到媽媽，收拾小書包朝阿朱跑過來，阿朱發現她頭上戴着一頂沙紅色貝蕾帽，垂着兩條小辮子。她疑惑地問茵茵帽子是哪兒來的？吳老師忙說是茵茵的叔叔送的。阿朱一愣，茵茵沒有叔叔。她問那個人什麼樣子？吳老師說他戴着鴨舌帽，帽沿壓得很低，沒看清臉。他只說帽子送給茵茵。阿朱微微蹙眉，昨天帶茵茵逛街，茵茵在一家飾品店看上了這樣的帽子，阿朱覺得太貴，沒買。茵茵還朝她發脾氣，哭了一頓。
一路上，阿朱想了很久，想不出這個人會是誰。
史努比掛在欄杆的倒鉤上。茵茵每天看着小狗發獃。阿朱告訴她，如果一個月沒有人認領，它就是茵茵的了。茵茵每天都要問阿朱是不是過了一個月。
早晨起來，茵茵又走到了陽台上。她突然發現史努比旁邊多了一樣東西，是一隻黑亮的笛子。茵茵高興得要跳起來。吳老師就有這樣一隻笛子，她給她們吹過。她聽得很着迷，曾問吳老師，如果自己也有這樣一隻笛子，她會不會教她？笛子一定是送給自己的。
茵茵猶豫，要不要告訴媽媽？如果她拿起來藏進柜子，媽媽就不會發現，就不會說是有人掛錯了位置。想着，茵茵蹲下，伸出小手，取下了笛子。她剛站起身，見媽媽站在身後。
“媽媽，這一定是那個叔叔送我的。”茵茵說。
阿朱雙手叉腰，一句話都沒說。這到底是怎麼回事？東西真的是送給茵茵的嗎？為什麼不留下隻言片語？
阿朱叫茵茵把笛子放下。茵茵大哭，說自己喜歡笛子，如果她把笛子拿進幼兒園，老師會教她吹，她會學得很好。阿朱摟住茵茵，說不能隨便接受陌生人的東西，可茵茵一把推開她，向外跑去。
2、小巷驚魂
時間一天天過去，終於有一天，阿朱同意茵茵拿走史努比和笛子。茵茵看到史努比身上落了許多灰塵，很是心疼，在水盆里洗了又洗。
送茵茵去了幼兒園，阿朱急匆匆趕到學校。昨晚沒睡好，她連早餐都沒顧上吃。在距學校不遠的早餐車上買了個三明治，阿朱邊走邊吃。走出不遠，她突然感到身後好像一直有人跟着她。阿朱裝作無意間回過頭，身後是三三兩兩陸續進校的學生。阿朱搖頭，笑自己太敏感，怎麼會有人跟蹤她！她已經不是8年前在舞蹈學校跳華爾茲的女大學生了。因為是周末，要上一堂大課，有將近三十名業餘舞蹈班的學生都來旁聽。阿朱帶着他們跳舞，一個個地矯正姿勢，一節課下來，累得滿身大汗。
課間休息，她獨自走到操場上。那兒有許多鞦韆架，她可以安靜地坐上一刻鐘。遠遠地，一個高個子男人低着頭過來。走到距她不遠的地方，盯着她看了一會兒，又踅回去。阿朱看着他的背影，覺得他好像是學校的老師。
下午上完課，已經是六點鐘，天黑透了。
裹緊身上的大衣，阿朱朝公共汽車站走去。怕茵茵等得着急，她抄近路，穿過一片廢棄的房屋，這樣會節省5分鐘。四周一片漆黑，阿朱走得很快。突然，她隱約聽到身後有腳步聲。阿朱不自覺停了下來，猛地回頭。果然，身後一個黑影在迅速地靠近她。阿朱呆愣了一下，本能地朝前飛跑。還有幾十米就到了巷口，那兒會有許多人。身後的男人也跑起來，很明顯，他跑得更快，上前一把拉住阿朱，捂住了她的嘴巴。阿朱掙扎着，男人掏出匕首，抵住了她的脖子，威脅她說不許喊叫，否則一刀捅死她。阿朱咬着牙，男人將她的雙手背到身後，一手用力撕開她的衣服。阿朱喘着粗氣，突然用頭朝他撞去，匕首斜着擦過她的耳朵，鮮血順着刀尖流下來。歹徒用力給了阿朱兩拳，阿朱癱到地上，眼冒金星。她感覺到男人拉下了她的衣服，她卻無力反抗。
這時，她突然聽到一陣沉重的腳步聲，接着，一個高大的身影拎起伏在她身上的男人揮手就是兩拳。歹徒轉身，朝男人揮着匕首。男人似乎壓根沒看到他手裡的刀子，一把揪過他。歹徒刺傷了他的胳膊，他將歹徒按到地上，用力踢了幾腳。
歹徒跌跌撞撞地起來，跑掉了。阿朱獃獃地看着站在她面前的男人，他一隻手捂着胳膊，轉身就走。夜色深沉，她看到他戴着帽子，帽沿壓得很低，看不到他的臉。
“謝謝你。”阿朱大聲說。
男人停住了，背着身問：“茵茵喜歡那些禮物嗎？”
“你是誰？”阿朱警覺地問。
男人沒有回答，頭也不回地朝遠處走去。
3、常老師的秘密
茵茵很適應幼兒園的生活，阿朱也穩定下來。她對目前的狀況很滿意，實習期滿，她又長了幾百塊工資，養活女兒綽綽有餘。
很快，茵茵的六歲生日到了。
阿朱提前從學校出來，趕到幼兒園接女兒。茵茵十分高興，跟在媽媽身後不停地問這問那。一出幼兒園大門，阿朱看到門口的黑板上寫着：請茵茵小朋友取蛋糕。
阿朱奇怪，走進值班室，看到桌上放着一個大大的蛋糕盒。上面一張卡片：祝茵茵生日快樂！
值班室的大爺高興地撫摸茵茵的頭，說這麼大的蛋糕夠她吃一星期了。阿朱呆了片刻，問是誰送的？大爺說是一個男人，放下蛋糕就走了。阿朱拎起蛋糕，茵茵一路上唱着歌兒，十分高興。
那個男人，他怎麼知道今天是茵茵生日？為什麼要送她禮物？
第二天，學校開全體教師會。阿朱坐在角落裡，信手在一個筆記本上塗鴉。不久，一個個子高高的男人過來，坐在她的旁邊。他朝阿朱笑笑，說自己是音樂老師，姓常。這所學校除了專業教師外，其他都是外聘的，只是每周過來上一兩次課，所以，阿朱對公共課老師都很陌生。她朝常老師點點頭，認出那天在操場徘徊的就是他。
常老師看上去不善言辭，笑的時候有點兒靦腆。校長在上面長篇大論，阿朱看到常老師在紙上畫鉛筆畫，一個小女孩牽着風箏在雪地上飛跑。阿朱看着畫，覺得畫中的女孩很像茵茵。她抬起頭，看到常老師正看着她，眼睛里似乎有深意。阿朱趕緊低下頭。
“我見到過你的照片，很小的照片。”常老師說。
阿朱吃了一驚，問他在哪兒見過？常老師笑，說這是個秘密。不過，他很高興認識她。阿朱輕輕點頭，內心充滿疑團。
元旦到了，天空飄起了雪花。廚房裡亮着燈，阿朱精心褒着骨頭湯。茵茵自己在房間玩。玩了一會兒，她突然沖阿朱喊起來：媽媽，快來看，有燈籠，有燈籠。
阿朱甩着兩手過來。果然，樓下有人用竹竿挑着一串燈籠掛到她家陽台的欄杆上。阿朱探出頭，問他是誰？男人一愣，抬起頭看阿朱，馬上壓低了帽子。燈光雖然微弱，但阿朱看得很清楚，是常老師。
阿朱的心一瞬間幾乎停止跳動。常老師轉身就走，且走得很急。阿朱想喊住他，但他的樣子似乎根本不想叫人看到。她感到奇怪，他為什麼要這麼做？那些禮物都是他送的？而那天救她的，也是他？
第二天一進學校，阿朱就查看常老師的課程安排。下午恰好有他一節課，阿朱決心找他談談。
常老師講完課，剛走出校門，就見阿朱在門口等他。他的神情頗為尷尬，倒是阿朱更大方些，說請他喝茶。常老師搖頭，說趕時間，兩人可以站着聊一會兒。阿朱道謝，說燈籠漂亮極了，女兒很喜歡。常老師微微一笑，說她的女兒很可愛。兩人沉默了一會兒，阿朱猶豫着說她和女兒過得很好，謝謝他的關心。女兒喜歡他送的史努比、笛子、帽子，只是，以後請他不要再送她們東西。常老師抬起頭，臉上的笑慢慢消失。他看着阿朱，張張嘴想說什麼，卻最終沒說出來。
放學後去接茵茵，阿朱發現她手裡拎着一隻大包。吳老師說裡面是一套聖誕服，還是茵茵的叔叔送來的。班裡演出木偶劇，這衣服正好派上用場。阿朱皺眉，下午才對常老師說了，他怎麼又送了東西來？吳老師見阿朱沉默，猶豫片刻，說這次她仔細看了那個男人，發現他有點兒奇怪，額頭有長長一道疤，神情看上去有點兒嚇人。阿朱疑惑地看着吳老師，問她看清了？吳老師點頭，說他大概不想叫人看到臉，但他扭頭的瞬間，她還是看到了。阿朱的心一沉，那不是常老師。
帶着女兒回家，走到半路，阿朱停下來。她打電話給校長，說有幾本書要送給常老師，問他家的住址。掛上電話，阿朱折回身，朝另一個方向走去。茵茵問媽媽要去哪兒？阿朱說帶她去見一個朋友，那個送她燈籠的叔叔。
敲敲門，常老師開門。他吃驚地看着阿朱，阿朱看到一個穿着睡衣的女孩站在客廳。常老師連忙向阿朱介紹，說女孩是自己的女朋友劉玲。劉玲走過來，聽常老師說是他的同事阿朱，她像遇到了老朋友，親切地擁抱一下她，說：“早就想認識你。”
“認識你很高興。”阿朱說。
常老師問阿朱什麼事。阿朱頗為尷尬，不知該怎麼說。劉玲帶茵茵到房間去玩，阿朱問常老師是否讓人去幼兒園送了聖誕衣？常老師搖頭，說沒有。阿朱嘆了口氣，問他為什麼要送那麼多禮物給茵茵？常老師撓撓頭，說除了燈籠，他什麼都沒送過。
阿朱咬着嘴唇，疑惑不解。突然，她聽到劉玲在問茵茵：“今天收到禮物了嗎？喜歡不喜歡聖誕老人的衣服？”
阿朱轉過身，走到門口，問劉玲怎麼知道禮物的事？劉玲笑了，說自己就是知道。
“那是誰送的？可以告訴我嗎？”阿朱問。
劉玲搖頭。阿朱點點頭，告辭，走到門口，劉玲大聲對她說：“你相信命運嗎？”
阿朱一言不發，領着茵茵出門。
4、假期謎團
放了寒假。阿朱正在家休息，突然接到常老師的電話，問阿朱有沒有時間，有個人想見她。阿朱說那得看她是不是想見他。常老師沉默，半晌才說是有人委託他將燈籠掛在她家陽台的欄杆上。那個人曾看到茵茵在燈籠前逗留許久，知道她喜歡，但他病了，不能親自給茵茵送去，所以才委託他。
“是‘他’想見我？”阿朱問。
“是的。”
“到底是怎麼回事？你最好直接告訴我。”阿朱說。
“你能和他一起度過新年嗎？如果這是他生命中最後的日子？”常老師的語氣十分懇切。
阿朱咬着下唇，答應了。
半小時后，常老師開車來到樓下。阿朱帶着茵茵上車，常老師說他們去郊外。在雪地上行走了近二十公里，車停在了一座四合院前。常老師推開門，徑直走進屋子。阿朱發現一個滿頭繃帶的男人站在門口。他的頭裹得像木乃伊，只露出一雙眼睛。茵茵恐懼地躲在阿朱身後。常老師說就是他一直在送給茵茵禮物，或許他不只是喜歡茵茵。說著，常老師意味深長地看了阿朱一眼，說她可以放心，他絕對不會傷害她，希望她在這兒過得愉快。說完，常老師走出門去。
“你是誰？”阿朱問。
“我叫劉靜遠。”男人緩緩地說。
阿朱問他怎麼受的傷？劉靜遠搖頭，說不想提這件事。阿朱坐到他身邊，說謝謝他給茵茵帶來了快樂，並且，她知道，是他救了她。
劉靜遠轉身，從牆角拿出幾個未拆封的玩具遞給茵茵，叫她可以隨便在哪兒玩。茵茵大着膽子伸出手，接過玩具，高興地去客廳里玩了起來。
“我想知道為什麼。”阿朱說。
“不為什麼。”劉靜遠答。
阿朱疑惑地看着他，他的樣子，就像看着另外一個人。半晌，劉靜遠緩緩地走到另一間屋子，推開一扇厚重的大門，阿朱看到一個空闊的陶藝製作間。屋子裡擺放着許多成品半成品陶製品，但上面蒙上了許多灰塵。劉靜遠走到一台機器前，伸出手，和泥，脫坯，一言不發。阿朱坐下來，看到他有靈巧的一雙手。她問他想做什麼？男人頭也不抬，說想做三隻陶人。
新年，阿朱和茵茵是在劉靜遠的四合院中度過的。劉靜遠很沉默，茵茵和他熟了，兩人一起玩泥巴，他教茵茵做泥人，瓶子，碗，花冠。茵茵喜歡上了他，常玩得滿身泥巴，興奮至極。
阿朱遠遠地看着他們，做飯，收拾屋子。晚上，茵茵睡了，她陪劉靜遠聊天。劉靜遠幾乎不說話，都是阿朱在說。她講起自己的過去，舞蹈學院的美好生活，錯誤的戀愛和婚姻，年少時的憧憬，婚姻的傷痛，阿朱第一次發現自己需要傾訴。埋藏在心裡的委屈、憤怒、孤獨、憂傷，全都傾泄出來，有一種舒暢和輕鬆的感覺。劉靜遠只是靜靜地聽，人很安靜，有時候阿朱會覺得自己是在自言自語。
劉靜遠從不提及自己的生活，也沒說起過他的病。阿朱問了幾次，得不到任何答案。劉靜遠像個謎。他喜歡茵茵，送她禮物，好像這是天經地義，不需要發問。而他也喜歡跟在阿朱身後，看她從家到學校，從學校到幼兒園，這是他的樂趣。
一連兩星期，從未有人打擾過他們。
陽光從窗口爬進來，阿朱看到劉靜遠和茵茵在院子里堆雪人。她無法想象他是個生命垂危的病人，無法想象這將是他人生最後的歡樂。不知怎麼，一想到這些，阿朱就感到揪心的疼痛。
為劉靜遠打掃房間，阿朱不小心碰倒了窗台上的塑料瓶。瓶里裝着五顏六色的魔豆，都灑了出來。阿朱趴到地板上揀魔豆，突然，她看到床底有一個紙袋。拿過紙袋，裡面是一個相框，鑲着一張親昵的合影。合影背面寫着：劉靜遠、王芝華結婚一周年紀念。阿朱緊緊皺起眉，他結婚了？可為什麼整幢房子里沒有一張他妻子的照片？而且，這房子似乎沒有女人的痕迹。王芝華，現在她在哪兒？
劉靜遠的陶人燒出來了。
阿朱和茵茵興奮地跑過去看。阿朱在舞蹈，茵茵在踢鍵子，她們的樣子惟妙惟肖。至於劉靜遠，因為他的臉上纏着繃帶，無法知道他確切的樣子。但那陶人，神態平和，甚至可以稱得上英俊。
假期結束，阿朱得去上班，茵茵也要送幼兒園了。臨走，阿朱問是否可以把陶人拿走，她很喜歡。劉靜遠搖頭，說他更喜歡讓她們陪着自己。
拉着茵茵的手走出門，阿朱的眼底慢慢滲出淚來。她回過頭，劉靜遠站在門口看着她們，頭上的紗布掉了一層，在風裡飄着。為了不自尋煩惱，阿朱沒有打聽他的過去。這14天，就像是做了場夢，沒有因由的快樂的夢。
5、註定的情緣
不知怎麼，上着課，阿朱總是走神。每次有常老師上課，她都刻意碰到他。潛意識裡，她希望他提到劉靜遠，希望知道他的詳細情況。但常老師似乎並不理解她的意圖，只是沖她點點頭，微笑，一言不發。
星期天，阿朱正洗衣服，電話驟然響起來。阿朱擦擦手，聽到是常老師。他問她想不想再見劉靜遠？他想見她。阿朱的心“怦怦”跳着，問他怎麼了？常老師沉默半晌，又重複一遍剛才的話。阿朱連忙答應，說想再看看她們的陶人。
熟悉的四合院已經有了春意。阿朱發現門前停着一輛轎車，心一下子提到了喉嚨口。她有一種不詳的預感，難道劉靜遠已經生命垂危？
茵茵一進院子就掙脫了阿朱的手，徑直跑進屋裡。屋子裡坐着兩個老人，還有劉玲。看到阿朱進來，他們不約而同地站起身。劉玲身邊是一個陌生男人，額頭有道淡淡的傷疤，左頰上也有兩道淺色的疤。阿朱看着他，驀然明白，這是拆了繃帶的劉靜遠，她的心瞬間擂起鼓來。
“有件事，我真誠地向你道歉。為了讓你過來，我說了謊。”常老師走到阿朱身邊說。阿朱驚訝地看着她，常老師說劉靜遠並沒有患絕症，只是做了整容手術。他怕他的臉會嚇壞阿朱。
阿朱如墜五里雲霧。但知道劉靜遠並沒有患絕症，又喜出望外。可是，這應該是劉靜遠的家庭聚會，叫她來幹什麼？劉靜遠的父親走到她身邊，鄭重地對她說：“謝謝你了。因為你，我們的兒子才失而復得。”
“我，我不明白你在說什麼。”阿朱疑惑地說。
劉玲走過來，拉着阿朱坐下，說自己是劉靜遠的妹妹。謝謝她陪了哥哥一段時間，他過得很開心。阿朱張大嘴巴，一下子懵了。她轉頭看劉靜遠，他已經帶着茵茵去了工作間。
劉玲拿出手帕，擦擦眼角的淚，說整整兩年，她幾乎沒看到哥哥笑過。是阿朱給哥哥帶來了希望。阿朱搖頭，問劉玲能不能直接告訴她發生了什麼？劉玲點頭，說兩年前哥哥帶着嫂子和侄女去西河鎮遊玩，回來的途中發生了車禍，嫂子和侄女當場死亡，哥哥僥倖生存，卻毀了容，從此一蹶不振。哥哥是個陶藝師，很有才華，可車禍之後他再未進過工作間。這件事過去兩年了，他們一直勸他去整容，忘掉過去，他卻堅決不同意。他說只有醜陋地活着才能感到一絲安慰。這種情況，一直持續到他遇到阿朱。
“遇到我？”阿朱疑惑。
劉玲點頭，說是。阿朱在郊區尋找出租房時，劉靜遠看到了她。從那以後，他像變了個人，他把茵茵當成了自己的女兒，把阿朱當成了出遠門的妻子。他想方設法送茵茵禮物，怕嚇着她，總是晚上送去；他去幼兒園看茵茵，反覆打聽她的情況。幾個月前，他終於同意整容。是阿朱和茵茵讓哥哥振作了起來，為此，他們全家都感謝她們。
阿朱獃獃看着劉玲，半晌沒說話。
半年後，阿朱和劉靜遠舉行了婚禮。
新婚之夜，劉靜遠在床上默默地看着妻子，問阿朱：“你相信命運嗎？”阿朱笑了。劉靜遠卻不笑，說他相信命運，這一切都是命運的安排。說著，劉靜遠從口袋裡掏出一枚鑰匙鏈。鑰匙鏈很小，被摩娑得發亮，裡面嵌着阿朱的一個小頭像，上面還有一串鑰匙。他說當他從病床上醒來時，第一眼看到的是手裡的這個頭像，心裡覺得溫暖，似乎她是他的親人。當他偶然間在街上看到她和茵茵，他突然覺得自己找到了依靠，就像妻子和女兒回到了他身邊。
盯着鑰匙鏈，阿朱默默地低下頭。她的眼裡滲出淚來，兩年前的往事，似乎隔了一生，她幾乎無從記起。
兩年前，阿朱正在家裡洗衣服，田有彥從公司打電話來，叫她去工藝美術品市場買一尊玉觀音送給母親做生日禮物，原來他說自己順路買，想不到回到公司卻忘了。阿朱放下電話，急匆匆地出門。還沒進市場，突然看到一輛大貨車和一輛小轎車迎面相撞。小轎車被撞飛十幾米，翻滾着落到地上。從摔掉的車門裡飛出一個女人，當場死亡。阿朱驚呆了，那一瞬間，她什麼都沒想，迅速地跑了過去，女人身邊還有一個女嬰，已經沒有呼吸。人們圍了上來，車裡橫着一個男人，臉幾乎被壓扁了。阿朱用力打開車門，在路人的協助下拉出了血肉模糊的男人。她掏出一百元給出租車司機，讓他把男人送到醫院。司機不幹，說萬一被訛詐，被醫院拖住，渾身是嘴也說不清。阿朱無奈，和男人一起上了出租車，將他送進了醫院。
阿朱的錢都交了住院押金，沒有押金，小鎮的醫院不肯施救。再沒有錢買禮物，阿朱想回家拿錢，換衣服，卻發現鑰匙不知丟到了哪兒。她急匆匆趕到婆婆家，衣服上沾着血，頭髮蓬亂，臉上還有污垢，她想解釋，卻沒有人願意聽。那個晚上，回到家，田有彥拚命毆打她。
真的是命運的安排嗎？阿朱仰起臉看着劉靜遠，含淚而笑，心裡裝着滿滿的幸福。