遇到他的那一年，她，蘇小小。十六歲。那一天，西湖的陽光碎碎點點。一場美麗的夢的開始。她只記得他，騎着一匹青駱馬的少年阮郁。一身素白色的雪段，彷彿是天地間最耀眼的一道光芒。他朝她的方向，微微而笑。驚奇。隱隱約約，見她竟似晶瑩出塵的仙子，眉宇間有說不出的驚艷。有一刻的恍然，飄飄忽忽。她也驚奇。突然覺得自己是見過他的。四目相對，一股紅塵中最愛最憐的欣喜。西湖的水也變的溫順起來。她一頭栽進愛情。於是有心要他來家中。走進的時候，她口吟一詩：“妾乘油壁車，郎跨青驄馬。何處結同心，西陵松柏下。”
阮郁也是有心的人，就登門西陵松柏求見她。他們互訴愛慕之情。不久，這對年輕人終於如願以償，結成良緣。有時女人一頭栽進愛情，就像跌進萬丈深淵。但有些人，彷彿為愛而生，即使絕望，也還是要愛下去的。像蘇小小。雖然她美麗而聰明，多才多藝，能歌善舞，擅長演奏各種樂器。雖然她很知自愛，不隨波逐流。雖然她貌覺青樓，才空士類，深得各界仰慕。可人們沒有忽略了她的身份——是當時江南名妓之一。阮郁之父卻在京做官。
與阮鬱結成良緣之後，她就像進了人間天堂。人間天堂，不是夢想里的夢想。一片橘子色的溫暖，遍地的金黃。一個無憂無慮，一個快樂無比。倆人如膠似漆，形影不離。蘇小小每日不是在畫舫中飛斛遊覽湖心與柳岸的風光，就是自乘着油壁香車。阮郁騎着青驄駿馬同去觀望南北兩峰之勝概。“（《西湖佳話·西岸韻跡》）風旖旎旎，無限風光。美麗的車，美麗的馬，美麗的他們，一起飛駛疾馳，完成了一組氣韻奪人的情感造像。無法阻擋的幸福，是她夢想里的夢想。記憶中的那一路芬芳是她人生中最美好的珍藏。
萍水姻緣畢竟缺乏根基，半年之後，阮郁的父親派人把阮郁叫了回去，嚴加看管在家中，不許他外出半步。幸福從指尖溜走。有很多事情是無法永恆的。小小的一顆心，可以承載多少痛。小小的這雙手，可以握住什麼夢。在本應該收穫甜美果實的季節里蘇小小收穫了痛苦。阮郁不違父命，自此之後，杏如黃鶴，毫無音訊。心之恨，讓人憐；情無寄，愛又錯。一見鍾情卻是一個夢。她時時思念，一年過去了，還是一點音信也沒有。一個人的愛情，或者擴大到生活的範疇，是需要某種東西來支撐的，一旦失卻了，內心也會封閉起來。不管現實如何沉重複雜，蘇小小始終活在那個有阮郁的夢。夢寐仁風花樹前，巧笑倩嫣，夢裡，痛哭不已。夢將甜蜜和痛苦都闡述得絲絲入扣。往事已成空，還如一夢中。他真的是忘記了吧？有夢原來是一件痛苦的事。愛是從悲傷中來的。沒有悲傷，不會有愛。由渴望、失望到絕望。終於她病倒在床上。歡喜鋪墊了離逝的悲涼。嘗過了該嘗的愛，受過了該受的傷，失落了所有該失落的東西，又豈能什麼都不在乎？
別後相思隔煙水，春去日漸遲庭空草偏長。餘英間初實雪絮縈蛛網。絕望的野火燒不盡這思念的無邊無垠。花落花開，不管流年度。燕於銜將春色去，紗窗幾陣黃梅雨。歲月靜好只是流星一逝的繁榮春夢。憂傷，一觸即碎。自彈此曲長自悲。春逝。她的世界已沒有了繁盛明媚。總是下雨，細細的雨包圍了本已麻木的心。是放棄是絕望讓她悲哀至此？
這年秋天，為了排遣心中煩悶，蘇小小乘油壁車到滿覺隴賞桂，在煙霞嶺下一座破廟前，遇到一位書生鮑仁，竟是彷彿記憶里的阮郁。鮑仁正欲上京趕考，但缺少盤纏。蘇小小十分同情書生的貧困遭遇，贈銀百兩，資助鮑仁上京赴試。又過一年，夏秋之交，蘇小小賞荷歸來，染成一病，奄然而逝。一念死即念念死。這一年，她19歲。如花，如夢的季節。一場繁榮敗落滿地的春夢后她把一切悲涼蛻化成詩。她最後一首詩“妾本錢塘江上住，花落花開，不管流年度。燕於銜將春色去，紗窗幾陣黃梅雨。斜插玉梳雲半吐，檀板輕敲，唱徹《黃金縷》。夢斷彩雲無覓處，夜涼明月生南浦。”心若琉璃。落花瀲灧……
花在人不念，花去淚橫流。千百年後，她卻能流芳百世，讓鴻儒大豪折腰。塵埃，不過是想遮住她一時的光芒，讓她能夠在千秋之後繼續發亮。文人雅士為她寫詩的很多。如李賀題《蘇小小》：“幽蘭露，如啼眼。無物結同心，煙花不堪剪。草如茵，松如蓋。風為裳，水為佩。油壁車，久相待。冷翠燭，勞光彩。西陵下，風吹雨。”余光中題《春天，遂想起》：“春天，遂想起江南，唐詩里的江南。採桑葉於其中，捉蜻蜓於其中的江南。小杜的江南，蘇小小的江南。”
她只是一個叫小小的女子。