新西蘭南端有一個福沃海峽，那裡布滿了礁石和暗流，歷來是令大小船隻望而生畏的地方。
1880年，福沃海峽來了一隻海豚，只要有船來，他就快速地游過去，然後一下一下地躍出水面，引導船隻繞過礁石與暗流。久而久之，水手們給這隻海豚起了個名字叫“傑克”。
一次，當傑克在為一艘名叫“企鵝號”的客輪導航時，一名醉漢用槍打傷了傑克的背部。海面上留下了一個紅色的漩渦。
傑克昏了過去。它沉到了海底，被正在玩耍的小海龜發現了。“這不是傑克嗎！”小海龜驚嘆道，“它不是去導航了嗎，怎麼會在這兒？背部還有血，算了，先把它托回家吧！”於是，它叫來了爸爸媽媽，把傑克送回了家。
傑克的媽媽看見了兒子這個樣子，簡直快昏過去了，傑克的爸爸趕緊叫來了海馬大夫，經診斷，傑克是背部骨折，治療一個月就會好得。這時，傑克醒了。媽媽趕緊問它究竟是怎麼回事，傑克原原本本地告訴了她，並說：“人類真是個冷血動物，我好心好意地為他們導航，他們竟然射殺我。真是太可惡了。”其它魚類也覺得人類很可惡，只有傑克的爺爺老傑克在為人類說話。
一個月後，在醫生的精心調養下，傑克康復了。又像以前那樣，能游能跳。唯一不同的是，它不再去為人類導航了。他的爺爺老傑克看在眼裡，記在心裡。
一次，傑克去爺爺家玩兒。爺爺說要帶傑克去個地方玩兒，傑克高興極了。沒想到，爺爺帶傑克來到了礁石港，那裡到處都是沉船。爺爺說：“瞧瞧，這就是你不在時的沉船，我數了數，總共是168艘。”“這是他們自作自受。”傑克打斷了爺爺的話，“誰讓他們要射殺我的。”“那是個別人，人類還是有情義的嗎！要不然怎麼會頒布法律保護你呢？”爺爺語重心長地說。“那是他們要保全自己。如果我死了，就沒人給他們導航了。”爺爺剛準備回答，只聽見岸上有人喊：“傑克，回來吧！人類需要你。射殺你的那個人已經被槍殺了。我們不是有意要殺害你的，殺你的那個人當時喝醉了，回來吧！”傑克留下了眼淚，它現在相信了：人類有情！
從此以後，傑克繼續為人類導航，風裡來，雨里去，闖激流，過險灘。為人類的平安出行付出了自己的一生。