人不能沒有名字，從本質上講，人的名字就是代表一個人的符號，是區別彼此、方便稱呼的代號，中國名字還有明確長幼輩份、區別尊卑貴賤的功用。世界上每個人都有一個或幾個名字。全世界幾十億人，有案可稽的名字少說也當有上百億，這是一個多麼壯觀的天文數字啊！
幾乎人人都在追求一個好的名字，但是對名字缺乏必要的了解研究，因而頭頂着醜名、怪名以至惡名者，也不在少數。這裡順手牽羊，將網上的一組雷人、搞笑的名字示眾一番，讓你噴飯一回：范劍、范統、劉產、楊偉、賴月京、姬從良、夏建仁、朱逸群、龐光、秦壽生、杜琦燕、魏生津、沈得健、沈京兵、杜子騰、史珍香、吳觀生、陸姍典……
還是書歸正傳，縱覽中國人名字可知，取名是自有規範的。中國人名字的通用格式是“姓十字輩十名”。據說，姓氏都由古代帝王賞賜而來，比如轅姓是戰國某（趙？）君主賜予他的駕車人的姓氏，後由轅而袁。輩份，由各宗族自立，通常憑藉一首五、七言絕句或一聯對偶之類，從頭至尾每字一輩往複循環。名字，大都由父輩祖上、有資格有教養人士或者江湖術士命取而來。
中國人取名也是很有規律的。中國人有乳名、學名，小名、大名，有字、有號，有別名、筆名、藝名，現代人更有網名。有人把當代中國人名初步歸為：符號類，多用序數詞如阿三、李四、王老五等；描摩類，多用形容詞如紅、雄、芬芳、麗萍等；紀念類，多用名詞或短語如立京、魯豫、六一、軍齡等等；志趣類，多用名詞或短語如德、鵬、有為、向前、耀邦、澤民等；唯美類，多用雙音疊字婷婷、丹丹等，或與姓氏組詞如梁爽、萬里、江山、李由、原因、常成、黃麗等；隨意類，用字隨心，沒有特別意義，中意好聽，符合性別和性情即可。
名字在實現其基本功能的同時，又承載着不盡的文化信息。華夏子孫的名字無不背負着中華民族的燦爛文化。
名字有雅俗高低之分。智識階層取名多求雅，引經據典，詩詞歌賦皆為所用，其名字往往相對更多地折射出傳統文化的精華，如Ｘ太白、Ｘ放翁、Ｘ沫若、Ｘ潤之、Ｘ白羽。據說作家張恨水，名字取自李煜《烏夜啼》詞中“自是人生長恨水長東”，意為感慨光陰如水，要珍惜時間，嚴以律已。賈雨村來自假語村言，蘇步青源於平步青雲。民間取民則相對通俗，更多地傳承着民間文化。有以民間傳說而名之的，如龍、奔月、射日、孽郎等。有為求孩子成長順利，要特地以狗貓之類名之的，說是名字越賤，孩子就越少有病痛災難，而以日月、神仙為名者，則會犯下大忌，非死也難逃劫難。有的起名只求順口，常有Ｘ柱子、阿Ｘ之類。有的乾脆用父母雙方姓名或拆字拼就，如張趙、王吳、冉敬李等。有求諧音近義組合的，如蔣文明、田野、吳迪、劉暢、陳默、方園。有組合姓與名反其意而用之的如王情、吳用、魏見行、吳官正、李難清。現在，還有追明星、逐名人的名字也不少，如蘇西坡、袁中柳（顛倒柳宗元）、高爾礎、魯速、文子怡、李豐毅等等。
名字承載着先輩太多的感情信息。名字寄託先輩的心愿，如霍去病、Ｘ家好、Ｘ廣祿。名字寄託先輩的厚望，如Ｘ震宇、Ｘ希賢。名字寄寓個人的情趣，如Ｘ思詩、Ｘ寶齋。名字體現個人的思想，如Ｘ忠孝、Ｘ鴻儒、Ｘ念祖。
名字也打上時代的烙印，承載着時代的信息。如Ｘ卧薪、Ｘ維新、Ｘ抗戰、Ｘ援朝、Ｘ躍進、ｘ文革、Ｘ海爾。信息化時代，網名應運而生。發達的網絡，也促使名字與時俱進，大家躲在網絡之後，信馬由韁充分發揮想象力，興之所致將個人的好惡發揮到極致。網民們的網名真可謂光怪陸離，五花八門，鬼譎莫測。這些網名，充分體現出虛化、自由、迅捷、多彩等網絡時代的特徵。
我對一位朋友祖孫三代的名字追索玄機，他解名析義，橫生趣味。且借閑話名字的機會，說來與大家分享。朋友小名煥春學名成吉，改革年代另有時髦別名飛舟；兒子乳名微微，正名若塵；孫子乳名禹禹，大名牧舜，英文名Archduke。朋友的名字，由曾祖所賜，他那曾祖父曾是聞名鄉里的老私塾，據說頗有學識又德高望重，家族子孫取名的專利概由他一人獨享。與之一輩的堂兄弟，都取了“Ｘ春”，比如陽春、喚春、金春、貴春、弘春、復春、迎春等等。一家之內眾兄弟的名字又多銜接為一個句子，如他家五兄弟稱“萬億兆吉祥”，叔家堂兄弟則稱“榮華富貴來”。而且，每個名字大都源於詩詞、典故或成語，煥春便由“滿園春色關不住……”而來。兒童一入學大都要按了字輩啟用大名或專起學名。朋友排行老四，成字輩，上高小后便用起了“成吉”的正名，名字似還吉利，當他知道這名字聯繫着歷史上那個叫成吉思汗的大英雄時，甚至很是得意。
人長到一定年齡，會開始特別關心自己的名字，往往抱怨父母沒有給自己取下一個既動聽又意蘊深刻的好名字，自發地就萌生出自命新名的念頭。有時候，好的名字確實佔盡風頭，聞其名或可先喜其人。上初中后，朋友本家的一個上大學的長輩，無意中品評朋友的名字，說“煥春”二字遠比“成吉”要好。正當關注自己姓名的年齡，便動起心思，讓老師恢復了“煥春”的名字，一直沿用至今。朋友上大學時適逢改革開放，大潮湧來人心激蕩，學子也心嚮往之，一門心思想當弄潮兒。朋友頓覺自己的名字太過柔弱，便在同學間以“飛舟”自命，欲藉此增添幾分陽剛之氣。
就是這樣，這位朋友的名字，也理所當然地承載了家族的濃情、民族的文化的和時代的信息。