梁山，先後聚義了一百單八將，由原來的名不見經傳的荒山野泊，變成了威震華夏，驚動了皇帝的不可小覷的力量。在梁山的發展壯大的過程中，先後經歷了三位領導人，從三個領導人的更替，也能看出梁山的一些變化。本是進京考舉人不及第的落魄秀才，號稱白衣秀士的王倫，雖說是讀了一些聖賢書，但是心胸狹隘，嫉賢妒能，自己在杜遷，宋萬等人的協助之下，當上了水泊梁山的一把手，“每日只是打家劫舍，”“劫掠過往的客商”為手段，雖有柴進的知遇之恩，卻不知恩圖報，見了林沖這般的武藝高強的英雄好漢，就害怕被林沖搶去這水泊梁山的第一把交椅，連柴進的“引薦的情面也顧不得了”，只想把林沖擠下山寨。其實，林沖是實在走投無路，在萬般無奈的情況下，才被“逼上梁山”的，若不是有了林沖和楊志之間的一場惡鬥，幾不為王倫所不容。見了楊志這般人物，王倫才明白了；山上沒有一個頂楞的武藝高強的好漢還真的不行，真要是來了一個楊志式的人物，就只能是林沖這樣的好漢才能與之匹敵。以他和杜遷，宋萬，朱貴的本領，早晚也是被人強佔了去。自己當上一把手，讓林沖排在杜遷，宋萬的後面，也好能在需要的時候，為自己看家護院。這樣的鼠目寸光，小肚雞腸的山大王，是不可能把山寨興旺起來的，這也為以後在吳用的攛掇下，林沖火併王倫埋下了伏筆。
王倫在水泊梁山“當了多年的首領”，梁山的事業也沒有做大，只能是幹些打家劫舍，攔路搶劫，驚擾附近老百姓的勾當。晁蓋等幾位英雄好漢在劫了梁中書給蔡京的壽禮生辰綱后，事情敗露，無奈投奔了水泊梁山，在吳用的極力的攛掇下，林沖火併了王倫，托塔天王晁蓋當上了山寨的一把手。
晁蓋很有一些力氣，也會一些刀槍棍棒的功夫，在本地是一個知名的大富戶，又是一個地方上的里正，類似村長一類的地方小官。“專愛結識天下好漢，但有投靠他的，不論好歹，便留在莊上住”。晁蓋上山之前，乾的最漂亮的就是在幾位好漢的幫助下，劫取了生辰綱，又在石碣村殺退了追捕的官軍。這些計謀和安排，實在說，多是智多星吳用的手筆。在吳用的輔佐下，晁蓋當上了水泊梁山的一把手，又“劫了一個大客商的財物”，山寨日漸興旺。而山寨的日常工作，基本上全交給了吳用來管理。
山寨日漸興旺，晁蓋就想起了曾經為自己通風報信的“及時雨宋江”，給宋江送去了許多黃金作為報酬，卻不想，為此而讓宋江怒殺閆惜，身陷牢獄，宋江又不耐寂寞，在江州潯陽酒樓牆上亂寫什麼反詩。吳用又耍了一點小聰明，反而把神行太保戴宗也搭在裡面，二人性命懸在一線。在晁蓋的帶領下，在李逵，張順等人的協助下，眾好漢大鬧江州府，血染潯陽江，救出了宋江戴宗。宋江當上了山寨的二把手。怎知，這剛剛上山的宋江，就把晁蓋架空起來，在這些人聚會的時候，宋江就擅自安排“不論功勞大小，原來的頭領坐在一排，後到的頭領坐在一排”。但凡有什麼事情，都是宋江自己出面，在外行動，都是宋江自己做主，聯合起主掌兵權的吳學究，把晁蓋架空了起來。晁蓋成了徒有虛名的山寨一把手。而此時的晁蓋也是胸無大志，只知道江湖義氣，只會大碗喝酒，大塊吃肉，三打祝家莊，破高廉，打青州，鬧華山，都是宋江出面，網絡人才，誘降官軍，籠絡人心的事，都是宋江。到了攻打曾頭市前，晁蓋似乎有了一些覺醒，也感覺到宋江的威脅這才極力主張自己去打曾頭市。晁蓋不幸中箭，臨死的時候是否看清了宋江的嘴臉？否則，為什麼明明知道宋江武藝不精，不可能會把射死晁蓋的人抓住，卻不直接把山寨的大權交給宋江，而是對宋江囑咐道；“賢弟保重。若是那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”這個“他”，就是對宋江的最大的不信任了。
宋江在晁蓋死後，很虛假的謙讓了一回，便成了山寨的一把手。這個江湖之上很是浪得虛名的黑三郎，其實本是當地一大富戶的長子，不安分守己，又滿腦子的忠君報國，花了很多的銀子，當了個小小的縣衙裡面的刀筆吏，也不過是縣衙裡面的辦事員而已，往大了說，就是縣裡的辦公室付主任罷了。本是官府中人，卻和江湖黑道打的火熱，所謂的“官匪一家”，在宋江的身上是體現的最徹底的了。仗着家裡有錢，買得了“仗義疏財”的好名聲。打個官司，告個歪狀，吃了原告吃被告，而且，“刀筆精通，更是吏道純熟”。但是，由於文化程度不高，也沒有考過什麼功名，恐怕連個秀才也沒有中過。只是花錢買了個押司罷了。自從與晁蓋通風報信，便官司不斷，鬧了江州之後，被逼無奈，上了梁山，被梁山好漢奉若救命恩人。宋江本不想和這些江湖中人鬧得太近，也不想上山為寇，只是為官府所不容，死到臨頭，方知道官場社會的世道險惡，才想起山寨的好處。而在宋江剛剛到得梁山，這山寨的一把手，就成了他追求的目標。
宋江在梁山好漢一百單八將大聚義之後，靠着吳用的小陰謀詭計，當上了山寨的一把手，第一件事，就是把“聚義廳”改為“忠義廳”，這是以打家劫舍為生的山大王們所從來沒有過的舉動。打家劫舍，劫財害命的山賊野寇，講什麼忠，說什麼義？宋江的這個葫蘆裡面賣的不再是江湖義氣的葯了，而是一心要成為趙官家的一條忠實走狗了。
再讀“水滸”——三位頭領 標籤：水滸傳