張開山這幾年也算是發了點小財，他開始跟着人家去做生意跑了好多年，也僅僅是能夠糊口而已。後來有一次他在城郊看到市民正在搶購一個老頭挑來的木炭時，心裡突然一動。
現在雖說各種電器都有了，但城裡的一些人還是喜歡用木炭，只不過很多地方封山，木炭燒了也拿不出來，而城裡人想買也很難買得到，價格自然就高了。於是他決定做木炭的生意，到鄉村去鼓動一些人燒炭，他則想辦法偷偷運到城裡賣，幾年過去了，他果真賺了不少。
他在村裡蓋起了小洋樓，還討了個漂亮的老婆，沒多久女兒就呱呱落地，一家人倒也其樂融融。
眼見到了雨季，這時候也不是燒炭的季節，他就做起了別的買賣。這次他偷運了一車木材出去，拿到錢后，就立即趕回家。但一路上卻是連日大雨，這天車子回到了村口，他不由驚呆了，只見前面成了一片汪洋，水已經漫過了小橋，車子無法開過去了。
他首先擔心的是家人的安危，他的家地勢低，從這水淹沒的高度看，他真怕洪水會進到家裡。現在張開山的心恨不得飛到家裡去。他慢慢趟進水中，發覺水過橋面還不算太高，人走過去也僅僅淹到腹部罷了，就打算趟水過河。
同行的人都勸阻他，說這水流太急了，但現在的張開山心裡只有家人，哪還顧得上危險，就慢慢走了過去。可河水實在太急了，他只得一步步小心地走着，看着從身旁流過的急流，他也有些心驚，但還是咬緊牙關摸索着往前走。
卻在這時，就看到急流中浮着一截木樁，正隨着波浪衝下來。眼見木樁快衝到了身前，要被撞上，非把他推進河中不可，張開山只得往旁邊一閃，誰知卻一腳踏空，身子一下子被卷進了洪水中。他只得奮力往前游，卻在這時，一個浪頭打來，他只覺得嘴裡被灌進了好多泥水，接着感到身子隨着波浪不斷翻滾，然後就什麼都不知道了。
等他醒來的時候，卻是躺在岸邊，身旁守着一個女子。女子大約二十多歲的樣子，她高興地說：“謝天謝地，你終於醒來了！”然後高聲向身後的帳篷里叫道：“奶奶，他醒了！”
從裡面走出一個老太太，她高興地說：“醒了就好，這場洪水真是害人不淺啊，可能又要死不少人了，天下的人一年比一年少了。”
張開山這才注意四周，就看到眼前全是一片不毛之地，山上的石頭光禿禿的，地上全是泥濘。他問：“這到底是什麼地方？”女子說：“我們也不知道，我和奶奶走了兩個月了，才到這裡，遇上了這場大雨，眼見這河水漲得這麼快，估計上游一定雨更大！”
女子的話讓張開山不由張大了嘴，看這老太太的樣子，至少也七十多歲了，竟然還這樣奔波，也不知是為了何事。女子拿出一塊煎餅來遞給他，說：“你已經躺了好久，現在一定很餓，先吃點東西吧！”他看這煎餅又干又硬，估計是留了好久的，現在他確實感到好餓，接過來吃了，只覺得難以下咽。
他就問：“你們要去哪？”女子說：“我們要去尋找桃花源。只有找到它，我們才有活路。”張開山驚問：“為什麼？”女子轉身進了帳篷，拿出一本書來，翻開裡面的一頁說：“這裡寫得這麼好，大家都說，一定要尋找到它，我們大家才能有活路。”張開山一看，上面是陶淵明寫的那篇《桃花源記》，就說：“那是千多年前寫的，現在早就不知蹤影了，還能到哪裡去找？”
女子說：“我們也知道，但是現在大家已經再也無法生活下去了，雖然只是一個幻想，但在千年前，它就比其他地方好，就算它已經變了，但也許它仍比我們這裡好呢。所以我們就分頭尋找，天下雖然大，但也許會有人找得到它。”
正說著，就聽一聲響動，女子一回頭，就見山上一塊石頭滾了下來。老太太臉色一變，驚叫一聲：“不好，快收拾東西，我們得快些離開這裡！”張開山立即和女子將帳篷收拾了，原來裡面還有一匹馬。他們將東西全掛上馬背，一起扶着老太太往前走。
幾人走了很遠，就聽轟然一聲巨響，大家回頭一看，就見山上滾下好幾塊石頭，接着就覺得那座山似乎在動。張開山驚問：“那是怎麼一回事？”女子答道：“你沒看出來嗎，那裡發生泥石流了，我們要不是走得快，就會被泥流卷進去，幸好奶奶機靈。”
老太太這才笑道：“任何天災都會先有預示的，我已經七十多歲了，能活到現在，見過的事太多了，這也沒什麼奇怪的。”
幾人一起往前走，張開山才知道女子叫趙文瑩，近年來由於天災太多，小時候很大的村落漸漸變得人去樓空，等到她長大時，能看到的人已經很少了。眼見生活越來越艱難，大夥想到那篇《桃花源記》，總覺得那個地方起碼也還會比這裡要好，於是人們都分散出去尋找。
張開山奇怪地問：“竟然有生活這麼艱難的地方？”趙文瑩說：“在我小時，還能看到一些草木，但隨着洪水和風沙的不斷侵襲，現在已經很少看到綠色的植物了，洪水來時，到處汪洋，天旱的時候，又是滿天的塵土，連呼吸都感到困難，種下的作物又常常沒有收成。”她還描述了所生活那地方的很多情況，慘狀讓張開山驚得合不上嘴，真想不到天下還有這樣的地方。
漸漸的，張開山看到前方出現了高樓，他高興地說：“我們到城裡去吧，坐上車去不更快？”女子奇怪地看了他一眼：“你問了我這麼多，難道你真的不知道現在的情況？城裡這兩年哪裡還有人啊，全都是一些廢棄的高樓。丟棄的廢車子當然不少，但天下哪還有一條能讓車子行走的路？”
張開山真驚呆了，敢情自己隨波而流，卻來到了一個從沒聽說過的地方，他真的懷疑是回到了古代。這時，他想到了家人，想到了正在等着他回到家的父母妻子和剛出生的女兒，也許他們以為自己已經死了，正在為他傷心呢。於是張開山說：“我生活的地方卻不是這樣子，雖然偶爾也會發一兩次洪水，但還算是風調雨順的，相對於這個鬼地方來說，我的家鄉應該算是挑花源了。”
他的話讓兩人眼中都放了光，驚聲問道：“真有那麼一個地方？”張開山點點頭，說：“我就是在那裡長大的，這次失足掉進洪水中，得你們相救，這才能活下來。儘管我不知道我沿着河裡漂了多遠，但只要沿着這條河往上走，就一定能找到那裡。”
幾個人沿着河岸往上遊走，老太太才說，其實她小時候生活的地方也是山清水秀的，但只是在她還沒到十歲時，山上已經是光禿禿一片，出現幾次洪水后，土質也變了，無法種得出莊稼，於是父母就搬了家。後來的日子越來越艱難，他們家在不斷地搬，她這輩子已經不知道搬了多少次，現在原來的家鄉在哪，她已經不知道了。
他們一直往前走，越走就越讓張開山感到心驚，真想不到，他落入洪水中，竟然漂了這麼遠，簡直讓人無法相信。一路上，趙文瑩不斷地問他家鄉的樣子，張開山說了很多他兒時的趣事，說得她驚嘆不已。老太太聽着他說，不禁若有所思。
他們走了一個多月，幸好馬背上馱着的煎餅還夠他們食用，但他們也只能盡量節省。周圍的一切仍是沒有改變，四周仍是光禿禿的山，更沒有看到一個人。這天來到一處所在，又遇上了一場大雨，三人一看，山坡前有一個廢棄的窯洞，就跑過去躲避，卻在這時，張開山不由一驚，只見前方的石山形狀頗為奇怪，就像一隻鳥嘴伸向前方。
張開山驚得叫了起來：“怎麼會這樣？”趙文瑩見他神色有異，忙問：“出了什麼事？”他叫道：“我只覺得山的樣子十分熟悉，就像我小時候常常來玩的地方。”說罷顧不上大雨跑了出去，往四周一看，不由驚呆了，儘管四面的土坡已經看不出原樣，但這座石山卻仍然如此挺拔，正是從前村頭的那座石山。
這時，就聽老太太高聲叫道：“我也想起來了，這一定是了，它一定是我小時候生活的地方！”趙文瑩更是驚異，叫道：“怎麼，奶奶，這也是你從前的家鄉？”
張開山聽老太太這一說，立即跑了回來，問道：“你真的小時候在這裡待過？”老太太說：“我只是覺得前面那石山有些熟悉。你不是說你所住的地方山清水秀嗎，怎麼會也是這裡？”張開山說：“我也不知道怎麼會這樣，但那座山我卻是常上去的，印象太深了，卻不知道怎麼會這樣？”
老太太只是瞪着奇怪的眼睛盯着他看，這才問：“那麼你知道你的村子叫什麼嗎？”張開山說：“叫坡華村。”老太太停頓了一下，突然高興地說道：“對了，你讓我想起來了，我小時候住的就是坡華村！可你比我小，卻說也住這個村，這就奇怪了。”
卻在這時，老太太臉色一變，叫道：“快走，要不就來不及了。”兩人立即扶着老太太往坡下跑，剛到坡腳，山上的泥流已經卷了下來，只一瞬間已經來到了三人的身旁。這時老太太腳下一滑，一下子跌了出去，頓時被卷進泥流中。
張開山和趙文瑩衝過去將他拉住，老太太說：“你們快跑，拖上我，大家都得死。”趙文瑩緊緊拉着老太太的手說：“奶奶，我一定要救你出去，要死我們就一起死。”老太太說：“你們還年輕，要活下去，我能死在家鄉，已經無憾了。” 說罷丟開他們的手。
老太太對着張開山說：“以後遇上坡華村的人，你替我證實一下這是不是坡華村，也許還有人知道我，我叫張惠芬。我們的祖輩亂砍濫伐，最後受害的還是自己啊！”話剛說完，就被泥流淹沒了。
張開山想再去救已經來不及了，他感到眼前一片混亂，他只覺得身子不斷翻滾，然後就什麼也不知道了。
等他醒來的時候，才發現躺在家裡，父母和妻子都在身旁。他驚聲問：“這是怎麼一回事？”妻子告訴他，他被洪水卷下去后，正好讓幾個水性好的人看到了，他們費了好大勁才將他救上來。人們都覺得，他掉進水中這麼久，救上來了還能活，真是奇迹。
張開山這才長舒一口氣，想起那個叫張惠芬的老太太和趙文瑩，弄不清這一切是真是幻。這時他就覺得身下有一樣硬物頂着腰，極度不舒服，伸手摸出一看卻是一本書，正是那天趙文瑩翻給他看過的書，上面還有一篇陶淵明寫的《桃花源記》，只不過這書現在全濕了。
他心念一動，翻開書的最後一頁，卻見上面標着：2080年5月第1版。他不禁一呆，只感一片茫然。
妻子將女兒抱到他面前讓他看，說：“真是乖孩子，也知道擔心爸爸，剛才她一直哭着呢，你一醒來，她就停了。哦，對了，她爺爺已經給她起了名字，就叫張惠芬，你說好不好聽？”