張大明當上局長一個多月了，天天是酒肉穿腸過，美女身邊擁，初為人官，愛好擺闊氣，耍威風，凡事要講面子，說俗了，就是臭顯擺。吃飯講名菜，穿衣要名牌，外出坐名車，住店要高檔。
這天外地來了幾位朋友，張大明要宴請做東，讓王秘書在神仙居大酒樓，訂了一桌高檔飯菜。到了中午，賓客幾人推杯換盞，大吃海喝，好不熱鬧。張大明乘着酒勁，說：你們遠方而來，要嘗一下本地的各種特產，一定要吃好喝好，王秘書揀好的上。王秘書忙說：局長放心，都是好酒好菜。張大明說：那就好。然後就與客人划拳去了。席間，客人說：這幾年講究吃素，我們那裡中藥當歸、山野小菜應有盡有，專吃那些苦的、辣的。張大明聽了客人的話，為了不讓客人小看咱，忙說：別急，咱這也有，先上一盤苦的。轉身問王秘書：咱這有什麼苦菜？王秘書想了想說：好像有，素炒苦瓜吧？就去向服務員報菜去了。不一會兒，服務員就端上來一大盤綠油油熱騰騰的苦瓜炒辣椒，張大明熱情高漲地連聲說：請、請、請吃菜。自己忙夾了一筷，一吃，我的媽呀，又苦又辣，這什麼菜？張大明以前根本沒吃過苦瓜，想不到這東西這麼苦，只見張大明愁眉苦臉，五官變形，口裡的菜咽不下去，狼狽地跑向衛生間。這頓飯讓張大明丟盡了臉，張大明為此生了幾天氣。
又是一個星期天，愛人彩琴愛逛街，這是女人的通病，吃過早飯後，就拉着張大明上街去了。這彩琴是小女人心，買東西貪圖便宜，與張大明愛穿名牌的心態剛好相反，於是在購物上，往往哄着騙着張大明。他們逛到精品一條街，進了一家皮鞋專賣店，張大明看上一雙皮鞋，一問價，服務員走過來微笑着說：這位先生，一看就知道是有身份的人，這款皮鞋最適合你穿了。他愛人彩琴忙走過來，說：小姐呀，先說這鞋多少錢？服務員又微笑着說：不貴，現在是開展“一切為了顧客”的活動月，打八折，只收你888元。聽到這兒，彩琴一把奪過張大明手中的鞋，說：咱不要了，這鞋不好。出了店，彩琴便費盡口舌，羅列那鞋不好的十大原因，來說服張大明。走了一會兒，見街邊上圍了一群人，彩琴說：你先站在這裡，我去看看。張大明心中不滿，頭一扭，我才懶得跟你去。彩琴跑進人群一看，原來是用三輪車拉着一車皮鞋擺攤的，一問價，才三十元一雙，彩琴心中一喜，這鞋便宜，給張大明買一雙，就細心地挑了半天，才挑好一雙。跑過去不見了張大明。又往前尋了一會兒，原來張大明在路邊一理髮店與一個小姐調情呢。彩琴一下把他拉出來，說：我在給你買皮鞋，你卻在這裡享樂。張大明說：你買下的皮鞋多少錢？彩琴說：388元，高檔的，是名牌。張大明一看，叫喜夢達，有這高檔名牌嗎，他不知道，但價錢是高檔的。上班后，張大明就穿上這高檔皮鞋，有人問，他就說：名牌，三百多元呢。第三天，市裡在大飯店開會，張大明一進飯店，走了兩步，這皮鞋的跟就掉了，人們都笑了，張大明鬧個大紅臉。人們就說：張大明進飯店，高檔皮鞋穿了三天半。
進入年終，張大明的酒會就多了起來，整天是開會喝酒，喝酒開會。張大明心想這當局長也累人，雖然吃得好，住得好，可好也生煩。那天開一個行業會，張大明坐的車本來就高級了，到那一看，真是小雞看天——見識少，人家那車才叫高檔，這保安擋着他的車不讓進，後來還是停到外面一停車場。張大明是又氣又恨，中午就喝了不少酒。晚上回到家裡，看了一會兒電視，就感到胸口鬱悶，後來就嘔吐不止，不一會兒感到腹痛難忍。愛人彩琴忙叫來女兒，說：快把你爸送進醫院。女兒說：那好，我到家門口去，攔個出租車。這時張大明強忍着疼痛，說：真是胡扯，這出租車也是你爸我坐的嗎？再急這面子不能丟，給單位王秘書打電話，讓把單位的奧迪車開來，我要進醫院。打了電話半天後，王秘書才騎着自行車滿頭大汗地趕過來。原來單位車庫鑰匙還在張大明手裡。見張局長疼得臉已變色，說：張局長，不行，咱先打出租車去？張大明捂着肚子，氣喘吁吁地說：不是我要面子，而是有些人狗眼看人低，如果你打個出租車去醫院，搞不好人家給你丟進急診室，半天也沒人理你，如果我坐高檔車去，我想那情況可能就不一樣了。王秘書一聽說也在理，忙拿着車庫鑰匙打的到單位，與司機一起把車開了過來。這樣前後一折騰，過了一個多小時。等進門一看，張大明已疼得昏了過去。他愛人彩琴在一旁哭着說：咱何必死要面子呀。