李明在蟒洞山遊玩時與朋友走散，誤入原始叢林。突然，一陣“嘩啦啦”“刷”“嗷——”的悶響怪叫連續不斷。把他嚇趴在地上不敢亂動。但為了生存和好奇，他忍不住朝聲響的地方看去，這一看，真是觸目驚心：兩隻野山貓和兩條巨蟒正在廝殺。出於職業的習慣，他忘記了自己身處的險境，快速地拿出攝像機，把鏡頭對準了廝殺現場：山貓騰躍靈活，專攻巨蟒七寸。巨蟒以守為攻，並肩作戰，逐步向山貓逼近。山貓本是蛇的天敵，如果是普通的蛇，山貓早已將蛇置於死地。可這是巨蟒，天敵也無能為力。激戰正酣，難分勝負，雌山貓卻突然溜之大吉，戰局立時發生變化。巨蟒馬上展開攻勢，前赴後繼，左右夾擊，勢如激流破竹，直轉急下，雄山貓只有招架之功，沒有還擊之力，僅片刻工夫，就成了巨蟒口中的美羹。
雌山貓幹什麼去了呢？李明正在驚愣間，雌山貓叼着一隻貓崽突然放到了他的面前，回身朝來路竄去，而兩條追蹤而至的巨蟒，在路上又與雌山貓不期而遇。最後，雌山貓也成了兩條巨蟒腹中的美羹。
原來，雄山貓獨戰雙蟒，是為了掩護雌山貓安全地轉移自己的孩子啊……
李明看得膽戰心驚，大氣不敢出。巨蟒蠶食了兩隻山貓后，繼續朝着李明隱身的地方迤邐而來。他嚇得拿起攝像機、抱起幼山貓飛快逃離廝殺的現場……
李明回到市裡后。正在家裡仔細觀看山貓與巨蟒的廝殺錄像，一位在電視台工作的朋友來訪，朋友看了錄像畫面，驚問他是在哪裡拍攝到的？李明便把自己遇到山貓和巨蟒的全過程告訴了朋友。朋友聽后就要對他進行現場採訪，並把錄像複製一份帶了回去。
從當天晚上開始，市電視台就連續在黃金時間段以《永恆的愛》為題，連續二集播放李明拍攝到的山貓巨蟒大戰錄像和電視台對他的專訪。緊接着，省內外數十家電視台搶購版權，在自己的電視台連播。幾乎是一夜之間，李明和他的小山貓同時成了明星。
小山貓與他同時成了明星，他對小山貓也是精心的呵護。可是，僅半個多月的時間，它的野性逐漸顯露出來，不再聽從他的管教。也就是在這個時候，一個神秘的來客願用一萬元買他的野山貓，條件是要帶他找到拍攝錄像的地方。李明問到那地方幹啥，客人說我出錢你帶路，其他的事你就別管了。李明說：“山貓是國家保護動物，我不會賣。可是，僅隔了一個晚上，那位神秘的客人就又來了，並把價碼加到了10萬元。李明想：這個人買山貓，又要到他拍攝錄像的地方，一定別有企圖。我更不能賣給他。而此時，小山貓已能捕食生活，該把它放回山林去。想到這裡，李明便向單位請了假，秘密上山送貓去了。
送走了小山貓，李明順着原路往回走，身邊的路上，有許多鮮紅的山楂果，李明便順手摘着送進嘴裡吃。一邊吃一邊想，這麼鮮美的果子，那天怎麼就沒有發現呢？想着想着，腹部突然疼了起來，接着，一頭栽倒在路邊昏迷過去……
等李明醒過來時，發現自己在床上躺着。他翻身坐起來，一個老人說：“醒了。”李明說：“我這是？”老人說：“我路過那裡，看見你在路邊躺着，就把你背回來了。”老人接著說：“午飯我已經做好，吃了飯，你就可以回去了。我估計你不會再有什麼事了。”
吃飯時，李明問老人自己是怎麼回事，老人告訴他。他看見李明躺的路邊有許多鮮紅的山楂果，就估計他是吃了類似的果子中的毒。說著拿出一顆類似的果子讓李明看。
李明看到老人手中的果子說：“難道山楂也有毒？”老人告訴李明，山楂沒有毒。但他手中的這果子有毒。它看似山楂，其實不是山楂，它的俗名叫斷腸果。人一旦誤食斷腸果，肚子疼痛並昏迷。山裡只有一種還陽果能克斷腸果的毒性，但這種還陽果很難採摘。不過，斷腸果的毒性並不大，一兩個小時之後就會自行消失。所以你儘管放心，不會有事的。同時，老人還告誡李明，以後進山來玩，千萬別亂吃野果。
李明離開了老人的家后，還沒走出蟒洞山，就被劫持到了一個山洞裡，為首的人問他：“我與你有約定，你為什麼又把山貓放了？”原來他就是那個神秘人。李明說：“野山貓是國家一級保護動物，買賣國家保護動物是違法的，你們給多少錢我也不會賣。”神秘人說：“其實我並不是要山貓，只是想用山貓記路的特點，找一味罕見的藥草。不過，你是山貓與巨蟒大戰的目睹者，有你帶路，咱們照樣可以找到它。如果你同意合作的話，事成之後，你不但可以同樣分享成果，而且還能得到10萬元的酬金。怎麼樣？”
“如果我不同意呢？”李明問。
“那你就只好永遠消失在這個山洞裡了。”
李明想了想說：“那你得把內情告訴我。”
“告訴你也無妨。”神秘人翻開一本線裝舊書說，這本奇書里的一段記載：東海有龍曰蟒，鑿山而穴曰蟒山。蟒護蛋、蛋孵鳥、鳥觀花、花養草，草中有奇草。性克天地之根、孕日月之靈、釀陰陽二氣，是為世間奇物。入胃，可治逾百病。幾與天地同生，日月同歲。長生不老葯亦如此也。故名之曰：絕世草也。神秘人指着書中的一個插圖說：“這就是絕世草。”
李明領着四個人朝原始叢林走去。一路上，山楂果鮮紅肥胖，令人嘴饞。李明一邊走，一邊摘着果子吃，吃不及的果子就裝進衣兜。還勸劫持他的人說，多好的鮮野果，城裡買都買不來，弟兄們也嘗嘗鮮。一邊說一邊把果子往外讓。四個人也不客氣，接過來就吃。不大一會兒，四個人都先後蹲在地上叫起肚子痛了。四人相互一看，知道是李明搞的鬼，質問李明讓他們吃了什麼果子？李明哈哈一笑：“你們剛才吃的是與山楂果外表一樣的斷腸果。不過，這斷腸果要不了諸位的性命，藥力過後就自然沒事了。恕我不陪諸位。告辭。”說完，就要獨自下山。
“你別想走！”突然，神秘人從地上跳起來，用槍指着李明說。
原來，神秘人並沒有吃李明的果子，李明沒能逃離魔爪。斷腸果的藥力失去后，由於李明拒絕帶路，劫匪就用其人之道，還治其人之身，採集了大量的斷腸果，把李明重新劫持到那個山洞裡，不帶路，就強迫他吃斷腸果，使他不斷地腹痛、昏迷。醒來后，繼續強迫他吃，直到他答應為止……
是夜，山洞內的李明昏迷不醒。突然，一個毛茸茸的黑影竄進山洞內，把叼着的一枚果子送進了李明的口中……
是小山貓向李明嘴裡送進了一顆還陽果。時辰不大，他就蘇醒過來。當他看到是小山貓救了他時，他激動地把小山貓摟進懷裡。
他與小山貓的舉動，同時也驚動了劫匪。當劫匪看到他懷裡的山貓時，馬上圍了過來。山貓在李明的懷裡青毛倒豎，齜牙爆嚎。李明趕它走，它不走。李明抱着山貓霍地站起來吼道：“你們要再捉它，我就與它一起死給你們看。”李明一怒，劫匪不敢再強行捕捉山貓，輪流死死地把守着洞口，唯恐山貓再溜走。
天亮了。神秘人說：“讓他們走吧。”
山貓並不聽李明的，徑直往山裡走，劫匪緊緊地跟着山貓，他只好遠遠地跟在劫匪的身後……一行人快來到貓窩附近時，山貓卻突然不見了。而兩條巨蟒卻突然現身在劫匪身邊。四個受驚嚇的匪徒瘋狂地端起衝鋒槍，對準了兩條巨蟒。李明突然躥出來大叫：“不要開槍。”
然而，歹徒手中的槍已經響了，兩條巨蟒先後中彈倒下。隨即，他也被劫匪用槍指着。
劫匪找到絕世草后，又扒下巨蟒的蛇皮，回到原來的山洞裡，把李明捆在一棵石柱上，不再管他。
夜間，他突然聽到洞外一陣撕心裂肺的嚎叫聲。之後，一切便重新歸於寂靜。
天亮了，小山貓又突然來到了他被捆的山洞裡。替他咬開捆綁他的繩索，一同走出山洞。
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