旺財做村支書已經十五年了。十五年裡他帶着鄉親們，起早貪黑地忙活，到頭來大夥的日子過得仍然緊巴巴的。雖然他在村裡說一不二，但是村裡的後生們，還是扛着鋪蓋卷到城裡打工去了。
不光這些事讓他鬧心，村裡的小學校也是他的一塊心病。那所用祠堂改成的小學校，到現在已經五十多年了。雖然說每年都找泥瓦匠修補，但是每到下雨天，還是外面下大雨，教室里就下小雨，這還不算，等到天放晴了，屋頂上就往下掉東西，將孩子們嚇得老往外跑，學校就不得不停幾天課。這不，前兩天房頂上掉下一根木頭椽子，人倒是沒有砸到，但鄉親們再也不敢讓孩子上學了。
那天，旺財蹲在學校門口，吧嗒吧嗒地抽着煙，眼睛望着學校門口那條坑坑窪窪的小路，眉毛擰成了個疙瘩。他狠狠地把煙往地上一摁，手按着肚子站起身向村委會走去。他把村會計叫了來：“村裡還有多少錢？”“總共加起來也就一百多塊！你說哪個村像咱們這麼窮啊！”會計發著牢騷。“唉！是啊！”旺財嘆着氣。就在這時候，桌上的電話響了，旺財拿着電話眼睛慢慢地亮了。他放下電話，對會計說：“我到鄉里去！”說完走了。
天快擦黑的時候，旺財騎着車歪歪扭扭地回來了。他沒有回家，而是直奔會計家。他還沒進門，會計就聞到了一股子酒氣。他跨進會計家也不坐，從他那破包里拿出了一沓錢：“上頭給了咱村一萬五千塊錢扶貧款，這是一萬，那五千我暫時用一下！”他把錢往會計家的桌子上一扔，就搖搖晃晃地走了。第二天，他又早早地出了村，還是在傍晚的時候，喝得醉醺醺地回來了。一連幾天都是這樣，村民遠遠地看到他，也不敢和他打招呼。回到家旺財雖然把門窗關得很嚴，但是村裡人還是能聽到他的嘔吐聲。
過了一個星期，旺財把村裡的老少爺們兒都喊到了村委會。他威嚴地點了支煙，興許是吸得猛了些，被嗆得劇烈地咳嗽起來，他一隻手捂着肚子，咳得像蝦米似的弓着身子。等他滿臉通紅地直起身，又乾咳了兩聲對大夥說：“這幾天，我在鄉里、縣裡把咱們村蓋新學校的錢跑下來了，但是還差一截子，我們村委一合計，只有讓大夥集資了，一家出三百元，明天全部交齊！”他這樣一說，下面的人開始小聲嘀咕開了，但沒有一個人敢站出來反對。旺財又抽了口煙：“好了，就這麼定了，都回去吧，明天都交上來！”村民們一路往回走一路罵：“扶貧款還沒捂熱乎呢，就又要交出去了！你看他成天喝成那樣，聽說回來都快把苦膽吐出來了！”罵歸罵，第二天，大夥還是把錢交了上去。
有錢好辦事，第三天，建築隊就開進了村。也就幾天工夫，房子蓋得有一人多高了。可就在這時候，建築隊突然走了，房子就那樣半拉子放在了那裡。村民們聽說是村裡沒錢了，心裡都起了疑問，不是說錢跑下來了嗎？怎麼房子蓋到一半就沒錢了呢？這些日子，大夥也很少看到旺財，他每天都是早早地出去，快到半夜才回來，而且喝得東倒西歪。村民這個氣啊，但是沒人敢說什麼。俗話說：屋漏偏逢連夜雨。這不，學校的事還吊在那，老天又開始發威了。今年的雨季比往年早來了一個多月，瓢潑大雨下了三天三夜也沒停。村西頭的青水河一天往上長一截子，眼看着就要長到警戒水位了。
旺財穿了件破雨衣站在河圩上，河水狼一樣啃着圩堤。像這樣下去，要不了兩天，不破圩水也要漫過河堤。旺財從河堤上往回走，看到那半截子學校便走了進去，旺財摸着被雨水打濕的紅磚牆，眼裡升起了一股霧氣。
這天下午，旺財冒着雨又跑出去了一趟，這回他回來得特別早，身上也沒有酒氣。一回來，他又跑上了河堤，河水繼續上漲着。他吩咐會計把村裡的勞力都喊到河堤上。幾十號人來到了河堤上，三個人一組，在河堤上巡視。到了傍晚，大夥看到河水還有二十公分就要漫過來了。旺財趕快吩咐大夥，用編織袋裝土加高圩堤。許是大夥的心裡氣不順，裝土的時候偷工減料，只裝一點點。旺才看到了就破口大罵：“畜生東西，那點土能擋住水么！”說完，他跳下河堤自己裝上滿滿一口袋土，就往大堤上跑。泥水、汗水順着他的身上淌着。就在他扛第三趟的時候，人晃了晃倒在了雨地里。起初大夥還以為他滑倒了，也就沒在意。哪知過了好幾分鐘他還沒有起來，有人跑過去看，只見旺財臉色蒼白，雙眼緊閉地躺在雨里。“不好了，旺財暈倒了！”這一喊大夥都丟下手中的活向他跑去。當旺財慢慢睜開眼睛時，看見大夥都圍着他，他手一撐，站了起來：“看我幹什麼，快去攔水啊!”說完他又扛起了編織袋。
河水繼續上漲着，河堤被河水衝撞得有些晃動。旺財站在河堤上抹了一把臉上的雨水：“這狗日的雨要下到哪一天啊！”“不好！這裡發現了管涌！”聽到喊聲，旺財撒開兩腿就跑了過去。只見在河堤的背面，一處不大的水流向外涌着。“得下去把它堵上！”旺財說著向四周的人望了望。見旺財望過來，村民們都把頭低了下去。旺財目測了一下位置，脫下身上的雨衣跳進了青水河。一分鐘過去了，旺財沒有露頭。三分鐘過去了，他還沒有出來。等到五分鐘過去，管涌不再有水冒出來了，但是旺財還是沒有出來。這下岸上的人慌了，有的人跳到河裡，但是怎麼也找不到他。要說也怪，旺財一失蹤，那雨漸漸地小了。到了後半夜竟停了，還露出了滿天的星星。村裡人沿着河堤向下游找旺財，找了十多里也沒有找到他。到第二天早上，河水退了一大截子。又有人到旺財下水的地方去找，那人上來的時候，臉色蒼白渾身顫抖，上牙不停地磕着下牙，一看就知道是被嚇的：“旺……旺財他……他……他頭栽進河……河堤里了！”旺財的老伴一聽這話，當時就暈了過去。等嘴裡耳朵里都是泥巴、已經泡得發白的旺財，從水裡被撈出來的時候，人們已經認不出他了。
旺財的後事辦完沒幾天，村主任就拿着一張五千塊錢的欠條，來到了旺財家。旺財老伴拿過欠條：“這錢是旺財借的，過些日子我們就還上！”村主任本來還想安慰她兩句，見她轉身走到了院子里，就離開了。他前腳剛走，又有兩個城裡打扮的人走進了院子。來人問旺財老伴：“這是旺財家嗎？我們是保險公司的！”旺財老伴看了看來人，沖他們點了點頭。“是這樣的，旺財在二十多天前，投了一份十萬元的人身意外保險，但是我們經過調查，他在投保時已經患了肝癌，並且到了晚期；還有，我們了解到，他跳下水堵管涌的時候是用頭堵的，他有自殺的傾向。因此，他涉嫌騙保！”那人的話剛說完，旺財老伴的眼淚就流了下來，她只是在那低着頭哭，什麼也不說。
就在這時，村主任又帶着幾個人走進了她家的院子。村主任向旺財老伴介紹，來的是縣委書記和鄉黨委書記。保險公司的人一聽說來了領導，就又把剛剛說的話說了一遍。縣委書記和鄉黨委書記的眉頭不由得皺了起來。這時，縣紀委書記悄悄對縣委書記說：“今天一早，我辦公室地上，有人塞了一封匿名信，說旺財挪用扶貧款大吃大喝，走得匆忙，我還沒……”本來他們是來給旺財送榮譽證書的，哪成想遇到這一出。鄉黨委書記自言自語地說：“旺財啊旺財，本來要追認你為烈士的，你怎麼能這麼干呢？”聽了他們的話，旺財老伴再也抑制不住內心的悲痛“哇”地哭出聲來。她邊哭邊哆哆嗦嗦地從懷裡拿出了一封信，交給了鄉黨委書記。鄉黨委書記又把信交給了縣委書記，縣委書記展開信讀了起來，讀着讀着他竟流出了淚，他實在讀不下去了，把信又還給了鄉黨委書記。鄉黨委書記只讀了一點，也開始不停地擦眼睛。
為了小學校的事，旺財是磨破嘴跑斷了腿，但是鄉里的狀況也好不到哪去。他只好託人找關係到縣裡去要，但縣裡的那些老爺，不是三兩句話就能打動的，於是他們的事今天研究明天研究，就是看不到款子。在縣裡的時候，他不敢去住旅館，只在車站將就着。有一天，他從縣教育局出來，一頭栽倒在了大門口。有好心人打了120，他被拉到醫院一查——肝癌晚期。他決心一定要在自己死之前，把小學校建起來。幫他引見的人告訴他，要意思意思。但他哪有錢去意思啊！也就在教室里掉下椽子的當口，上面撥了一筆扶貧款，他就揣上五千塊扶貧款跑到縣裡。要說縣裡那些老爺也真吃得下去，一桌酒菜一千多不說，走的時候還要帶上條大中華。也就五天時間，五千塊錢給花了個精光后，旺財終於拿到了一位領導的批條。於是他就跑回來先讓鄉親們集資。他哪裡想到那位領導的批條不好使，學校蓋了一半那點集資款就花完了。那天他走到河堤上，看到猛漲的河水，想起了看到的一則電視新聞。於是他決定拿自己的命去換個十萬八萬的，把小學校蓋起來。他跑到縣裡，為自己投了個人身意外險。完了之後，他跑回家，把自己得了肝癌、要用自己的命換保險的事告訴了老伴。老伴聽完就號啕大哭起來。
旺財最後在信里寫道：我知道這是騙保，但是我實在沒有辦法，看着孩子們提心弔膽地在那樣的學校里上學，我的心裡不是滋味啊!看信的領導們，我知道這信只要到了你們的手裡，保險的事肯定是黃了，但是我還是要說，你們家裡也有孩子，要是你們的孩子在那樣的教室里上課，你們能忍心嗎？
站在院子里的人都沉默了，他們的表情非常凝重，臉上泛着點點淚光。
過了幾天，村裡收到了保險公司的三萬塊捐款；又過了幾天，縣裡和鄉里也送來了兩萬塊捐款。後來，小學校蓋起來了，村裡人把它取名叫——旺財小學。