凌玲十一歲，讀小學五年級。凌玲很聰明，什麼東西一學就會。她的父母都是知識分子，在女兒的教育上別有主張，很是新派。他們堅決反對那種填鴨式的知識灌輸，更反對老師給學生留那麼多做不完的作業，給孩子造成沉重的負擔。凌玲的爸爸媽媽甚至為此雙雙去學校會見老師，和凌玲的老師定下一個君子協議：只要凌玲的學習成績在班級不低於前十五名，凌玲就可以不寫家庭作業。凌玲的父母要給凌玲一個歡樂的童年，總是鼓勵凌玲一定要玩好。凌玲要上網，爸爸就給她買來一台電腦，凌玲專用。
凌玲上網之初，申請了號，起了一個網名阿童木，填寫上自己的真實資料：年齡十一歲。就因為這個兒童年齡段，凌玲想加幾個成年人網友，人家都不願意加她。而跟她同一年齡段的人，在網上不是很多，幾乎所有的家長都不許這麼大的孩子上網的。
和自己同一年齡段的網友，凌玲倒是找到了幾個，但這幾個網友的話題、興趣還有智商，都讓凌玲很不滿意。於是，凌玲學着網上的有些人，把年齡改成了零歲，讓自己的年齡神秘起來。這樣，再加別人就不會受到年齡上的挑剔，讓凌玲想加誰就加誰，每次加人，幾乎全被對方一路綠燈通過——同意加為好友。
在網上遨遊了一陣子，凌玲先後遇到兩個和自己叫同一個網名——阿童木的網友，並且資料上的年齡也都是零歲。這兩個阿童木，一個在遙遠的江城，一個和自己同為平城人。
因為這是一件挺好玩的事，凌玲從中牽線，讓另外兩個阿童木在網上也成了好友。三個從未謀面的人，在互聯網這張大網上，每天聊天說笑玩遊戲，彼此間很快建立起了友誼。有一天，凌玲建議他們三個阿童木是不是效法古人桃園三結義，來個網上三結義？
凌玲的提議得到另外兩個阿童木的熱烈響應。因為是凌玲首先倡議，並且三人之中，凌玲在網上說話睿智，處事的風格溫柔敦厚，大有三國劉備劉皇叔的風格，所以，大家一直同意凌玲的網名改成阿童木1，是阿童木網上三結義的大哥。
和凌玲同是平城的另一個阿童木，一直以來，說話行事都很低調，在性情上似乎有着一種冷色調的古道熱腸，所以，這個阿童木改成阿童木2，相當於關羽關雲長那樣的二哥。
而遙遠的江城阿童木有時候脾氣不好，容易生氣，曾經有一次，因為一句話的誤會，江城的阿童木竟然刪了凌玲一次，可沒過上兩天，他又重新加了凌玲為好友。所以，江城的阿童木改成阿童木3，相當於三弟張飛張翼德。
因為這個網上三結義，三個阿童木的網上友誼得到了空前的提高。不管哪個阿童木哪天沒上網，另外兩個阿童木都會發來問候，比如：三弟你怎麼了？是不是病了？或者是：二哥呀，你怎麼兩天沒上網了？是不是家裡有什麼事啊？
但是，因為三個人的網絡資料上都寫着零歲，可能各有各的神秘。儘管他們的感情一天比一天深厚，可誰也不想對他方提出諸如視頻聊天，或者語音聊天什麼的。他們就用打字的方式，始終保持着各自的神秘性。再說了，他們打字都很快，也不影響他們之間的交流。唯一打字稍微有點慢的，是江城的三弟阿童木3。
寒假的時候，凌玲突發奇想，覺得阿童木三結義應該見個面，她作為大哥，有義務主持、組織一次見面的。凌玲跟父母說了她的想法，希望父母資助這次會面，負擔見面時候吃住的費用。凌玲的父母很支持凌玲的這一想法，並表示，遠在江城的三弟阿童木3的往返路費，他們也給予報銷。因為他們想，阿童木3肯定也是個孩子，沒有財力支持這次遠行的。
凌玲發起了在平城見面的倡議，另外兩個阿童木一致同意，並確定了見面的時間地點，江城的三弟還拒絕了凌玲父母的好意，說他完全拿得起到平城的往返路費，並願意負擔這次三人見面的所有費用。
到了見面的時候，凌玲和她的父母迎接到了遙遠的江城的三弟阿童木3。想不到的是，阿童木3竟然是一個81歲的老爺爺，這個老爺爺是由他最小的兒子，一個四十多歲的男人陪同他前來的。這個四十多歲的兒子也很風趣，見阿童木3結義的老大竟然是一個小姑娘，就鄭重其事地稱呼凌玲是大阿伯。這樣的稱呼，羞得凌玲一臉緋紅。
可這次見面他們等了很久，也沒等到二哥阿童木2。既然大家都說好了同意這次見面，阿童木2為什麼不來呢？難道會出現了什麼意外嗎？
這之前，他們除了網上交流，都沒留下其他的聯繫方式。現在，趕緊再上網去找吧。凌玲和大家回家登錄上網，阿童木2果然正在網上，好像是因為他的爽約，正在網上等着別人的責問。他們問阿童木2為什麼沒來赴約，是不是有什麼意外的事情發生？阿童木2說他現在又不想見面了，不想就是不想，不想也不必有什麼理由的。凌玲勸說阿童木2：你看，阿童木3那麼遠都來了，你也在平城，來見個面也是很容易的事。我們就見上一面吧，大夥歡聚一次，也不枉咱們網上三結義一回呀。
可無論怎麼勸說，二哥阿童木2就是毫無理由地拒絕見面。本來嘛，很多事是不能強人所難的，凌玲和凌玲的父母，以及老爺爺的兒子的意見都是：阿童木2不來就不來吧。
可是，81歲的阿童木3卻不幹，無論如何他也要見到他的網絡二哥的，這事大夥必須給他辦到，否則，他就絕食，不再吃飯了。
沒有辦法，凌玲的父母查到阿童木2的網絡IP，用了一點小手腕和小賄絡，通過網絡運營商的一個員工，順着網線，找到了阿童木2的住處——某一住宅小區。
一幫人一齊到了地方，敲了門，開門的是一個中年婦女，四十歲左右的樣子，聽說大夥是來找阿童木2的，她的臉一下子羞得通紅，說她就是阿童木2，請大夥進屋吧。
這是一個很小的蝸居，總共三四十平米的樣子，但屋裡收拾得非常整潔，不像有多個人居住的樣子。81歲的阿童木3問她，為什麼說見面又不見了？是不是她的老公不允許呀？
到了這種時刻，阿童木2索性不再遮遮掩掩了，她說：“不是的，我沒有老公，我一輩子沒有結過婚。我就是人們常說的那種老姑娘，老處女，這就是我不願意見人的原因所在。我習慣了在我的小窩裡的生活，而不習慣和他人往來。我應該是社會上傳說的那種依賴網絡入世的‘宅女’類型的人吧。”
既然大家找上門了，阿童木2還是被邀請出來，在一間酒店和大家舉杯歡聚一堂。席間，81歲的阿童木3俯在凌玲的耳邊悄悄地說：“大哥，咱們要想辦法，把二哥從她的蝸牛殼裡拽出來，讓她擺脫孤獨，融進人群，找到快樂。我們一定要為此而努力呀。”
凌玲和老爺爺擊掌，說：“一定！”