漫談毛遂自薦
文/觀鵝會意
在《史記·平原君列傳》中，有一個叫毛遂的門客，自薦自己跟隨平原君為趙國去楚國商討結盟的歷史故事，後人把這個歷史故事編成一條成語叫毛遂自薦，意喻自我推薦擔任重要工作。
筆者在司馬遷前輩《史記》的散文中，仔細品讀了行文中關於對毛遂自薦的描寫，在筆者眼前浮現出來的毛遂，並不是一個身材高大威猛善於武功之人，但定是一個韜光養晦之人。當秦國圍攻趙國邯鄲之急，趙王派平原君去諸侯國求援結盟聯合抗秦，平原君在自己的門客中，想挑選出二十個有勇有謀之士隨從，但是在門客中反覆挑選只挑選出十九個人。當毛遂看到后就義不容辭向平原君推薦自己，平原君卻不認識他。平原君曰：“先生處勝之門下幾年與此矣？”毛遂曰；“三年於此矣。”朝夕相處了三年時間，平原君竟然不認識他，如果毛遂長的高大威猛或者早晨隨着大家聞雞習武，誰都能夠看到他舞劍的身影，大家還能不知道他文武兼備，平原君還能不認識他嗎？決不會“十九人相與目笑之而未廢也”，他們是不會相互皮笑肉不笑地嘲笑毛遂自薦之舉的。
毛遂向平原君自薦自己的過程，司馬遷前輩把兩個人的對話描寫的是活靈活現，讓看客感覺就是身臨其境耳聞其言，一個是幽默風趣一個是聰明睿智。平原君問道：“先生寄附在我的門下到現在有幾年啦？”毛遂答道：“到現在整整三年了。”平原君詼諧地說道：“有能的賢士就如同錐子放在口袋裡，它的鋒尖立刻就會顯露出來，如今先生在我門下已三年了，我的左右近臣們怎麼沒有稱讚推薦過你呢？這是先生沒有什麼專長吧。”毛遂不卑不亢地回答道：“那我就算是今天請求您把我放入口袋吧，假如早把我放入口袋，錐子早已經脫穎而出了，何止是只露出一點點鋒尖而已。”平原君終於同意讓毛遂一同前往楚國。
毛遂的才華能夠脫穎而出，是他遇到了一位求賢若渴重義輕色的明主。平原君家的高樓上住着自己的愛妾，樓房對面的民居中住着一個跛子。有一天，跛子一顛一顛擔水經過樓下，他的愛妾在樓上看到跛子的模樣不由地大聲嘲笑起來，跛子對這樣的羞辱非常生氣，他就告到了平原君面前說：“我聽說您喜歡尋找收羅天下有才之賢士，他們能夠千里迢迢歸附於您，這是您看重人才比姬妾重要。我身有殘疾可是您的愛妾卻在樓上恥笑我的模樣，我希望得到恥笑我的那個人的頭。”平原君不以為然地笑着說：“好吧。”等那跛子走出家門，他就滿不在乎毫不在意地說：“看看這個小子，就因為我愛妾在樓上笑了他一下，他就要求我把她殺死，這未免也太過分了吧。”當然沒有因為這件事而殺了愛妾。過了一年多，他家的賓客及差役陸續離去了大半。平原君大惑不解地說：“我平時沒有對待他們有過失的地方呀，可是他們為什麼要離開我呢？”一個門客對他說：“就是因為您不殺恥笑跛子的愛妾，大家認為你是個喜色輕士之人，所以大部分賓客都紛紛離去了。”於是乎，平原君讓人忍痛砍下愛妾的人頭，自己親自帶着愛妾的頭登門向跛子道歉，從此以後，走了的賓客又陸陸續續回來了。( ： )
毛遂不僅才懷隋和而且膽如斗大，當他跟隨平原君到了楚國，平原君和楚王在議事大殿里，從早晨談論到了中午也沒有個結果，等待在大殿外台階下的十九個隨從，不懷好意蠱惑毛遂說：“成敗就靠先生登堂了。”毛遂緊握劍柄健步登階而上。他進入議事大殿對平原君說：“合縱之事不是利便是害，不過兩句話罷了，怎麼從早談論到午還沒有決定下來？”楚王問平原君：“這位賓客是誰呀？”平原君答：“這是我的隨從家臣。”楚王厲聲呵叱道：“你還不趕快給我下去，我是和你主人在談判，你進來幹什麼！”毛遂手握劍柄疾步向前大聲說：“大王敢呵叱我，不過是依仗着楚國人多而已，現在我與你相距只有十步，大王是等待不到楚國之人多勢眾了，大王的性命就掌控在我的手中。當著我主人的面你為何呵叱我？況且我聽說商湯曾憑着七十里疆土而統治了天下，周文王憑着百里國土使諸侯而臣服，難道說是他們的將士多嗎？而是由於他們善於揚長避短因勢而奮其威。現如今楚國兵多將廣擁兵百萬而且疆土遼闊，這只是爭王稱霸憑藉的資本，以楚國的強大那國可擋其威。秦國的大將白起，不過是個毛孩子罷了，他只帶了幾萬將士就敢和楚國交戰，第一戰攻克鄢郢兩座城池，再戰而燒毀了夷陵的楚王宗廟，三戰而楚軍又敗，是不是有辱大王的列祖列宗。這楚國的百代仇恨連趙國都感到羞辱，而大王卻不知道羞愧。今我主人來商談‘合縱’這件事是為了楚國，並不是為了我們趙國呀。在我的君主面前你呵斥我幹什麼？”楚王聽了毛遂言辭犀利之雄辯，馬上改變了態度說：“是，是，是，先生說的極對，我一定竭盡國家之兵力履行合縱盟約。”毛遂一見楚王答應了合縱盟約之事，威逼楚王馬上舉行盟誓歃血儀式，楚王只得命令大臣取上雞、狗、馬血用來盟誓歃血。毛遂雙手舉着盛血的盤子，獻到楚王面前說：“大王先吮血以示合縱盟約之誠意，然後是我主人，再下一個就是我。”就這樣毛遂智勇雙全地在楚國的殿堂上完成了簽訂合縱盟約。當然毛遂是不會忘記殿堂外階下那十九個“智勇雙全”的隨從，他手托血盤走到殿門口說：“諸位在階下也把血塗在嘴唇上吧，雖然諸位才能平庸也算是完成了大任，這大概就是所說的依靠別人的力量來完成自己的任務吧。”
平原君回到趙國后，他對手下的門客們說：“我不敢再識別人才了，我識別的人才多說上千少說上百，自認為沒有遺漏過一個賢士，而如今竟然把毛遂先生給遺漏了，毛先生第一次到楚國，就能使趙國的地位比那九鼎大呂傳國之寶都尊貴至極。毛先生一張能言善辯的嘴，勝過那百萬大軍的威力，我以後再不敢識別人才了。”隨後尊毛遂為上賓對待。
毛遂自薦和脫穎而出這兩條成語，都是說毛遂先生的歷史故事，毛遂能夠脫穎而出也在於平原君的慧眼識珠，看來一個人首先是有才華，然後被重用才能顯露出他的才能。