我們一踏上新洋農場，老遠就見鑼鼓喧天，車馬喧囂，人聲鼎沸，彩旗飛舞。
馬路上停滿了大大小小的拖拉機和牛馬大車。我們在農場老知青（62年下放的）插兄插姐幫助下，搬好行李鋪蓋，爬上馬車或拖拉機。
馬車夫有力地吆喝着三套車，裝載着行李，馳上了貫穿農場南北，一眼望不到頭的農場林蔭大道。
“嘀噠、嘀噠”，有節奏的馬蹄聲，和着“卟卟卟卟”的拖拉機馬達聲，響成一片，各種車輛穿插而過，向著各自目的地飛奔而去。
一路上，我就看傻了眼，滿目白茫茫，鹽鹼地上厚厚的鹽霜，在陽光下閃爍銀光；道路全是沙土，車輛捲起陣陣灰塵遮天蔽日；
遠處一幢幢低矮破舊的平房，掩映在防風林中，時隱時現，一派蕭條景象。在沙質公路上，鑲嵌着深淺寬窄不一的車轍，高低起伏、凹凸不平向前延伸着。
不多時，大家的衣服和頭髮都被疾風吹得七零八落，昏昏沉沉，顛簸得辨不清東南西北，公路上騰起衝天浮塵，夾雜着鹽鹼地特有的鹹味，迎面撲鼻而來。
但見一塊塊規整的農田，一望無邊的青青麥苗，一條條筆直的排河，一道道泛綠的防風林，縱橫交錯四通八達的黃泥土路。不多時，影影綽綽見到連隊宅基房屋，火燒的紅磚黑瓦房，干打壘的黃泥土坯茅草屋，遠處不時傳來一陣陣豬、馬、驢的嘯叫聲等……。
在早春的陽光下，伴隨着快速前進的車輪，似乎不停地變換着一幅幅新洋農場廣闊無垠的景像。
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我被分配在江蘇生產建設兵團二師十二團一營三連。連隊坐落在新洋農場場部東。連隊約三、四百人，同吃一鍋飯，同喝一河水。
知青宿舍就緊挨着寬闊的林蔭大堤下。
我與一初中同班級的八位同學分住一間半磚房。屋內沿牆一圈排滿一米寬的竹床，八張床並列成為一排通鋪。每人一隻大木箱擱在床頭，作為吃飯或寫字的檯子，室內餘下一米寬的空間供人走動。一個宿舍一隻水桶，一個尿桶，鋤頭、鐮刀、大鍬、扁擔等農具靠在門牆角落。這就是我們生活和工作的全部家當。那時，聽說每個知青下放農場的安家費是200元。
農場河水因有鹽鹼味不能吃，只可作日常清洗用，吃水是食堂每天用牛拉着水箱車，到場部深水井裡打來的。剛到那會連隊沒有電，一到晚上，宿舍四周與田野一片漆黑，只能用帶玻璃罩的煤油燈。食堂則用汽油燈照明。
頭兩天，後面女生排的宿舍內經常傳出斷斷續續的哽咽聲，聽着嗚嗚咽咽的啼哭，叫人傷感不已。
往後的日子，每天凌晨，晨曦微露，連隊高音喇叭就傳出嘹亮的起床號。我們被一陣陣“噠噠噠嘚嘀…”的起床號吹醒。那激越蒼涼的軍號聲，我至今每每想起，仍記得清清楚楚，好像如今還在腦際回蕩。三遍號聲過後，大喇叭響起嘹亮的《東方紅》歌曲。
按規定，5分鐘之內，我們必須依照班排序列在宿舍門口排好隊，再到連部操場上集合。由值勤排長負責點名報數，立正稍息，隊列行走，跑步操練等。
每天出操集訓，無論天寒地凍，赤日炎炎，一年四季，春去秋來，雷打不動。
操練二十分鐘后解散，各人抓緊刷牙洗臉，再到食堂買一兩一碗稀飯、一個二兩的白饅頭，回宿舍就着鹹菜、蘿蔔乾，填一下肚子。不多時，便在廣播革命歌曲聲中，扛起大鍬，手拿鐮刀扁擔、麻繩草包等農具，排着隊，拉長聲調，高喊着“一二一”、“一二三四”的口號聲，雄赳赳奔赴大田。
剛到江蘇建設兵團不久，聽老知青說，62年海峽對岸的國民黨叫囂“反攻大陸”的時候，農場附近海邊發生過台灣派遣特務偷渡登陸，成千上萬軍民手拉着手，在廣袤荒蕪的草灘里敲打着面盆、鍋子，拿着鋤頭、鐵鍬圍殲捕獲敵特分子。
經常在漆黑的夜空某一方向，多次出現莫名其妙的信號彈升空。於是“敵特來了！”的消息不脛而走，弄得人心惶惶，草木皆兵。後來說是附近某村查出當年國民黨軍隊撤離大陸時，埋下的“延時信號彈”，能在幾十年內陸續自動發射，以騷擾人心。
團部專門從各連挑選了一批覺悟好身體棒的男女青年，組建了武裝警衛連，配置了武器。每個連隊成立了武裝班。有時深夜緊急操練，野外行軍拉練。天寒地凍的時候，有人賴在熱被窩裡不願起來，連排幹部會用冰冷的竹竿掀你的被子，迫使你猛一下立即起床。
經常列隊唱着《三大紀律八項注意》、《打靶歸來》等革命歌曲下地、收工，展示黃海前哨兵團戰士保家衛國的風采。
當時，中蘇邊境衝突。大家盼着有朝一日，走上殺敵立功的戰場。但直到大家離開兵團，誰也沒有碰上一次真正的戰鬥機會。
兵團正營職以上的幹部，都是現役軍人，分管農技的團營副職和連級以下的領導幹部，由原農場幹部或是知青中的積極分子擔任。
新洋農場（二師十二團）人數最多時有一萬幾千人。知青主要來自蘇州、常熟、無錫、常州、徐州、鹽城等六個城市的。每個知青連分成四個大田排，男生2個，女生2個，每排三個知青班，一個農工班，約有四五十人；一個後勤排，包括菜園班、畜牧班和炊事班；一個連直班，由連隊文書、會計、統計、衛生員、保管員、理髮員、木匠等組成，會計兼任班長，直屬連部領導。我到農場沒有幾天，就擔任三連二排八班班長，具體領導相鄰二個宿舍的十來個同學和幾位常州知青。
初到連隊，連首長教育我們的第一課就是要發揚‘一不怕苦，二不怕死’的革命精神，外出離開連隊，要辦請假手續，在批準時間內必須歸隊，不得遲到。每天早上5：30分全連出操訓練，晚上要緊急拉練。
我們似乎一夜之間就從學校課堂，一步跨入兵團大學校，迅速由文革時代的紅衛兵小將，轉變成為兵團的戰士。