湘西酉水裡耶的女人柔情似水，風情萬種，對外人既親切又體貼。倘若你失了禮偶爾撞進哪家房中，在你還有點不好意思的時候，她就在堂屋裡柔聲叫了＂快進來，進來呵！″這也是人的一種天性，好客、純真，在這裡體現得淋漓盡致，果真有趣得很！
這裡林木蔥蘢，古樟蔽日。當地人自然砍伐些木頭，把它刨成平板，經能工巧匠一擺布，就成了家。也不知過了多少歲月，這裡的家連成了一氣，依着酉水灣灣地繞了一大圈，便變出許多情趣來，這就是酉水裡耶了。
連這裡的狗也不叫，連發情的時候也一樣，輕輕悄悄地從客人腳邊溜過。你若不信，只要親臨一次就應驗了。說來是有些兒神氣。
雜貨鋪擠滿小街，叫賣聲此起彼伏。買貨的人選中一樣，大聲喊：＂這個好多錢？″就有聲音遠遠地應：＂一元！″老闆在跟人打牌或閑聊。你將錢撂下，老闆就只瞥一眼，也不攏來，你拿起貨就可走了。
里耶真是一個離外面世界很遠很遠的＂世外桃源。″山重水複又一村，把山靄霧拋在了老后，見前面一汪靜凝清幽的水，不動，但純得很：多少年不動，多少年也純得很。這又是里耶的奇了。
其實里耶也是動過的。一九四二年抗戰那陣兒，安微、江西、陝西的人順水逃來酉水，就被這兒的神氣迷住不走了，也學着當地人那樣，從山上砍了木頭，房子就一間間相互依傍建起來了，擁有了一個個溫馨的家。里耶的土家族人就這樣接納了這些無家可歸的漢人。那時候當地人跟漢人學會了發電，讓里耶的夜晚變得一片通明，燈火輝煌。這裡的誘人着實把更多的人吸引來了。
里耶就這樣越發興旺了。木頭房子經了風雨，變成了褐色，散發出久遠的氣息和成熟，透現出古色古香的味道。
美院的學生來了：寫生。好些學生娃兒，望着這秀美的山水，出神地說：＂太美了！″
好多寫匠來了：體驗。難怪一名著名的作家說它是我國最美的山城了。
城裡人見了酉水，又驚又喜的樣子，想跳又猶豫；若是沒下過水的人，水剛浸到大腿肚子就哇哇亂叫。里耶人就會鼓勵你，一點不見生的樣子，會說：＂快來呵，我拉你。″
里耶跟酉水是分不開的。一到六七月，黃昏時太陽在河裡抖出一塊金緞子的時候，里耶人就從大屋裡出來，把一些小伢兒也拖上，上酉水河的灘頭。
我去的那陣兒，正是黃昏時候，一灘袒了胸的女人，還有衣服脫得精光的佃伢兒，嘻戲大喊聲夾雜着山妹的對歌聲，在浪里溶得朦朦朧朧的。男人則在河下游的另一個地方，井水不犯河水，已是這裡的約定俗成。
我也脫光了衣服下河。先是坐在近水的石上，一點點打濕身體，不甘心，終於緊走了幾步進了深些的水。涼爽爽的感覺爽透心田，就這樣把身體交給酉水了。
回頭，月亮在水流出來的方向，把水細細地抖了一條碎亮的長緞子。
洗完澡，浸在水裡不舍離開。目光過處，掃見了一層薄薄的白霧。
終於，就看見酉水流去的地方，蒼蒼茫茫與這裡的山、水，與里耶融成了一片。貼着水面看水是浩大無邊的，佔據目光的時候，也佔據了我的靈魂。
那時看到了里耶的沉寂，黯重地不帶一絲表情，卻是那麼的深遠、幽邃，凝斂了人生與文明的所有生氣，靜靜地俯踞在那裡，等候人們去走近它、熟識它、享受它。