苦，五味之一。酸甜苦辣咸，五味雜陳，短暫的人生才顯得格外厚重、韻味十足。樂，七情之一。喜怒哀樂悲驚恐，七情紛呈，花花世界才變得異常美麗，絢爛無比。苦樂，雖然感覺感情都是感，但生活中有人苦中作樂，有人以苦為樂；有人苦苦追求，有人樂道安貧。有時樂不可支，有時苦不堪言；有時苦心積慮，有時樂以忘憂。樂極生悲，苦盡甘來。苦辣酸甜，苦樂年華。苦樂是生命青藤上開出的花，苦樂是人生綠樹上結出的的果。
天地玄黃，宇宙洪荒。古老的文字，方正的外形里寄予着美妙的意蘊；神秘的符號，精巧的構思中包含了深刻的哲理。苦從草，樂屬木；草賴根生，木靠實存。春去秋來，日月如梭。草榮草枯，木生木落。採桑採茶採蓮，摘花摘瓜摘果。衣食住行，“吃”成了人世間第一選擇。吃苦享樂，可誰能真正理解並說清“苦樂”這自然和生活的辯證法。
明初大家劉伯溫在《苦齋記》中說： “樂與苦 ，相為倚伏者也。人知樂之為樂，而不知苦之為樂；只知樂其樂，而不知苦生於樂，則樂與苦相去能幾何哉！""夫膏粱之子，燕坐於華堂之上，口不嘗荼蓼之味，身不歷農畝之勞，寢必重褥，食必珍美，出入必輿隸，是人之所謂樂也。一旦運窮福艾，顛沛生於不測，而不知醉醇飫肥之腸，不可以實疏糲，籍柔覆溫之軀，不可以御蓬藋，雖欲效野夫賤隸，跼跳竄伏，偷性命於榛莽而不可得，庸非昔日之樂，為今日之苦也耶？""吾聞井以甘竭，李以苦存，夫差以酣酒亡，而勾踐以嘗膽興。“劉基精通陰陽，明於事理，其言精妙，令人深思。
唐宋八大家之一、人稱“三蘇 ”中的蘇轍有一篇《黃州快哉亭記》，論及此風快哉：“夫風無雌雄之異，而人有遇不遇之變；楚王之所以為樂，與庶人之所以為憂，此則人之變也，而風何與焉？士生於世，使其中不自得，將何往而非病？使其中坦然，不以物傷性，將何適而非快？”快與不快、樂於不樂，不在風，只在遇和心。北宋政治家、文學家范仲淹在其著名的《岳陽樓記》中說：“予嘗求古仁人之心，或異二者之為。何哉？不以物喜，不以己悲。居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’乎。”這裡的快與憂，不過是樂與苦的不同說法而已，兩人都精闢地道出了苦樂的深刻內涵和相互關係。
吾本庸人。自從那年有了兒子之後，就患上 了糖尿病。春去秋來，吃藥便成了家常便飯。雖然“良藥苦口利於病”“是非經過不知難”的道理我全然都懂，但畢竟缺少偉人的哲思和方家的情懷，吃藥的苦悶一直縈繞於胸。有時端着茶杯，看着藥片沉思；有時放下書本，望着藥瓶發獃。“葯是什麼？”“人為什麼有了病一定要吃藥？”直到有一天，我突然發現，“葯”過去的寫法“藥”，不就是草字頭下加個樂字嗎？如果草字頭意味着“苦”，那“樂”分明就是樂字嗎？葯看似“苦”其實就是“樂”，葯食本來就同源嗎？想到此我不覺一笑。
古人云：“性定菜根香。”明代洪應明的修身勸世之書《菜根譚》說得好：“一勺水便具四海水味，世法不必盡嘗；千江月總是一輪月光，心珠宜當獨朗。”天地之中，山水之間，草木蓊鬱繁茂；大千世界，芸芸眾生，人類生息繁衍。菜乃草木一根，人是社會一員。草木之中，伸手便有生存的依靠；苦樂之間，一切全憑用心去創造。