在紹興工作多年，城市周邊的一些景點大致的都去看了下，而在城南的香爐峰，儘管與我工作之地很近，走在路上都能看到高高的山峰，遠遠望去山道寺廟清晰可見。因為是近在眼前的景點，隨時想去都很方便，就此反而一直未能成行。再者更是佛門勝地，有敬畏之心，且山高而又路陡，去之際，需齋戒清心方可前往拜佛。
香爐峰是越中名剎，位於浙江紹興市稽山門外，又名宛委山、石匠山 、玉笥山，亦稱天柱山，與大禹陵所在的會稽山相連。它是會稽山諸峰之一，峰高達 354 米，峰頂稍平，有數十米見方，形似香爐，每逢雲雨天氣，山頂雨霧迷朦，猶如香爐之青煙繚繞，有“爐峰煙雨”之稱，為越中勝景之一，故南宋狀元王十朋又有“香爐自煙”的名句。由此而得名“香爐峰”。 爐峰禪寺古名“天柱精舍”，亦名“天柱山寺”，曾是觀音道場，每年的農曆二月十九，六月十九及九月十九即分別為觀音聖誕日，成道日和出家之日，當地及附近地區的香客都會前去進香拜佛，尤其二月十九最盛。山門的“爐峰禪寺”匾額為趙朴初所書。
素知香爐峰是越中名剎，風景絕佳之地，就選定在深秋時節，邀上幾位好友一同前往，而且相約準備在早晨就去，於是五點多即起程。由於路途不遠，我們就步行前往。畢竟是深秋氣候，早晨出門不覺一股寒氣迫面而至，濃霧似水汽蒸騰，能見度不足10米。路上行人稀少，稀疏的樹葉在寒風中時有飄落，發出沙沙之聲，路面小道幾乎為凌亂的落葉所覆蓋，倍覺凄涼。進入景區至山門還有二公里多的山路，我們就沿着彎曲小道邊說邊走，偶爾有起早的老農來往。在寺廟門前的道路兩旁，那些兜賣香燭紙錢的店鋪已早早的開門，門前擺滿了各種香燭等禮佛用品，以不停的叫賣聲也算在是迎接第一批遊客了吧。
我們進得山門，一棟棟宏偉的建築展現在了眼前，在別處很少見到。寺院的正門在山體的北麓，院內格局依山腳地勢營造，近二十年來受各方捐贈，劈崖開道，取石奠基，建殿樹樓，立塔築亭，寺院已是廣袤空前，大雄寶殿，觀音寶殿，三聖佛殿以及鐘鼓樓，方丈院等梵宇壯麗，以廂廊回合，廂廊牆壁上畫有佛祖及禪師的成道開悟圖畫。院內河道交叉以橋相連，已有早課的僧人在誦經祈禱，偶聞檀香陣陣，殿宇內煙霧繚繞，木魚輕敲，晨鐘悠揚，以示眾生早脫苦難。有趕早的當地一些香客已在虔誠的禮佛進香了，身臨此境亦當整肅自己以敬佛祖之心，祈禱眾生平安。
登香爐峰，從大禹陵南有三處可上山，一般都從峰北螺獅旋啟程，過南鎮殿，拾階1508級，經青翠亭等數亭，沿新修的山道，拾級而上可達峰頂。香爐峰四周景色十分壯觀，群山綿延，猶如在霧靄之間映現。山脊有奇峰異石。東側有大老鼠塔，頂上有巨石。峰下有羅漢潭，峰旁有千丈坑。香爐峰舊有庵，倚岩而築，名“南天竺”之譽，現在看到的是已重建的，並在山上新建了三聖殿和觀音寶殿。山脊線石壁上，有近現代題刻七處，摩崖中字數最多的是“般若波羅密多心經”。
我們從北坡的螺絲沿，就是從正門登山。我們隨着一起登山的遊客及當地的香客沿道而上，開始一段路坡度不大，旁有小溪流淌，山崖樹木蔥鬱，偶有黃葉飄落，雖是深秋的氣候，感覺還是別有生機。不覺在山凹間晨曦初現，陽光穿過屋宇及樹叢的間隙直透而入，驅散了晨霧，至此亦有些許溫暖的感覺。此處上山坡陡路險，雖有石階護山巔從禹陵左側，有轎路、螺絲沿、口山路三處可達山巔。螺絲沿在爐峰北坡，陡峭危岸，從山腳啟程，過南鎮殿遺址，逐級而上，經過一號亭、二號亭、三號亭以及青翠亭，一路登攀，真如王十朋所謂：“鬱郁蒼蒼、岩岩嵬嵬，磅礴蜿蜒”，大有“天柱可梯”之感。三號亭在香爐峰的西崗上，由此向東，坡度雖有減緩，而險情陡增。但見峰頂巉岩突兀，形似鯽魚背，最窄處不過三四米，而兩旁則是懸崖峭壁,深下見底。確如所聽聞的那樣，山頂雨霧迷朦，煙靄繚繞，白居易有“峰峭佛香爐”之詩句，有“爐峰煙雨”之稱屬實矣。 沿山脊有半月岩、一片石，雲門石、飛來石等奇峰異石，真使人眼花繚亂，處處皆是美景，如此自然之景色，置身於此，不知自己身在何處，可謂是人間仙境。
我們空身登山已覺得力不從心，可見當地的老農們擔子里挑着寺廟裡的日常用品，還行走攀登自如，一天聽說可來回三趟，是長期生活在山裡從事勞動所致。我們只能需脫了外衣，小憩片刻，順便遍觀周邊景色，以接下力再爬。山下當地的幾個老婆婆，手提進香之物，倒是行走輕鬆，從後面已趕在了我們的前面，見之真是汗顏矣。我們生長在平原水鄉，雖是以遊玩之心態登山，至此已是腿軟腰酸，需在涼亭歇息一會方可繼續。
早晨的空氣畢竟不同，清新自然。不覺已登臨至半山崖，回頭看腳下真是奇險非常，重岩迭嶂，曲徑盤紆，如履天路，一輪紅日正從山凹升起，清風拂面，倍覺神清氣爽。沿山脊往上至西崗，此處向前，雖坡度稍緩，可險情陡增，兩旁懸崖峭壁，深不見底，不敢靠近觀望。抬眼望上已至雲門，此處稍為開闊，有奇峰異石，姿態各異。山脊摩崖上有石刻，經文，書有“雲門”，“海上飛來”，“門對浙江潮”，亭柱門楣亦有對聯，字字蒼勁，觀賞讀來別有一番寓意，一股禪味開啟人生，似有離塵之感。
前方陣陣鐘聲悠揚，香味隨風而至，我們已登至山頂，僧人們早已開始誦經念佛，祈禱世間平安。進入山門，至門前平台，早有不少香客在焚香禮佛，實乃虔誠之至。峰頂大雄寶殿，觀音寶殿莊嚴雄偉，保佑人間太平。峰頂平台十米見方，佛殿建於山體兩旁，錯落有致，格局精妙，迎來第一縷陽光，送走最後的晚霞。極目遠眺，南有稽山回巒，可點雄蜂數百，北有鑒水碧波，古城盡收眼底，西有綠野平疇，鄉村農舍，東北麓大禹陵雄鎮一方，銅像威震華夏。當初建寺高僧精選此處，實乃眼光獨特，清靜修為，誦經念佛之所在。
登臨峰頂，但見滿壁的“般若波羅密多心經”刻石，正門即是氣宇非凡的觀音殿。據歷史記載，爐峰之巔原有天柱山寺，南朝宋時，寺內香火已盛，高憎法慧“持律甚嚴，隱禹穴天柱峰，誦法華經，足不履人間者三十年”。唐代與劉禹錫交厚深篤的詩憎靈啟上人，圓寂后也葬於此山。相傳宋朝有一僧人，供奉觀音玉像於此，時人稱為“南天竺”。明人魏耕《游天竺寺寄會稽姜遷梧》詩中，就有“昔聞天竺寺，夢想玲瓏厓”之句，此後，南天竺歷代以來時有興廢。蔡元培曾為該寺題寫過“慈雲廣被”的橫額。有諸多名僧的經營，寺院的興盛也就是必然的了。
建於峰頂的爐峰禪寺，規模之大，殿宇在雄偉在附近地區是僅有的，利用峰頂的尺寸之地，在岩石上重建爐峰禪寺，佔地達15萬多平方米，包括觀音寶殿、配殿、僧寮及客堂等。觀音寶殿坐北朝南，三楹，重檐翹角，四面臨風，殿下凌空部分闢為僧寮。其東為五楹配殿，鋼筋水泥結構，氣勢不凡。觀音殿四周山麓，名勝古迹眾多，至今尚有顯聖寺，表勝庵，天瓦庵，石屋塔院，南鎮廟，陽明洞，龍瑞宮以及葛洪煉丹井和歐治子鑄劍鋪遺址。遍觀香爐峰周邊，古迹之多，每一處都有一個傳說故事。越中興盛之地，如此險峰之地建立寺廟，可見地理之顯赫，常年香客不斷。
我們早已忘卻了登山之累，涼風陣陣下，只覺筋骨舒暢，心曠神怡，難得見此美景，不管是在晴雨風雪天，其景緻當各具妙處。俯瞰山下，懸崖絕壁，樹木蔥鬱，風過處綠波起伏，雲起時霧騰山巒。日臨中午，陽光明媚，若是閉目沐浴，耳畔佛音繚繞，似有佛祖在旁，真不願移步離去，只乃我等凡俗之身，何來如此之福，但願修得來生必當皈依佛門，阿彌陀佛。