傑克和約翰是多年的好朋友。一次他們一同去曼哈頓出差。早上，當他們在旅店點完菜之後，約翰說：“我出去買一份報紙，一會兒就回來。”
過了5分鐘，約翰空着手就回來了，嘴裡嘟嘟嚷嚷地發泄着怨氣。“怎麼啦？”傑克問。
約翰答道：“我到馬路對面的報亭，拿了一份報紙，遞給那傢伙一張10美元的票子，讓他給我找錢。他不但不給我找錢，反而從我的腋下抽走了報紙，還沒好氣地教訓我。他說我是借買報紙之機破零錢的人。”
兩個人一邊吃飯，一邊議論這一插曲。約翰認為，這裡的小販傲慢無禮，不近人情，素質太差，很可能都是些“品質惡劣的傢伙”。傑克笑笑說：“真是那樣嗎？我去試試。”
於是傑克走到馬路對面，面帶微笑十分溫和地對報亭的主人說：“先生，對不起，能不能幫個忙。我是外地人，很想買一份《紐約時報》看看。可是我手頭沒有零錢，只好用這張１０美元的票子。在您正忙的時候，真是給你添麻煩。”
買報紙人一邊忙着一邊毫不猶豫地把一份報紙遞給傑克，說：“嗨，拿去吧，方便的時候再給我零錢！”
當約翰看到傑克拿着“勝利品”凱旋而歸的時候，疑惑不解地問：“傑克，你說你沒有零錢，那個傢伙怎麼把報紙給你了？”
傑克真誠地說：“我的體會是，如果先理解別人，那麼自己就容易被別人理解；如果用理解來表示需要，那麼自己的需要就容易得到滿足。”