德智體美勞是對人的素質定位的基本準則，也是人類社會教育的趨向目標、所以人類社會的教育就離不開德智體美勞這個根本。現在是這樣，過去也是這樣，只是過去只重在一個“德”字，一個不同社會時代性的一個“德”字。解放以後，國家的性質不同了，社會主義的時代需要社會主義的教育方法。所以黨和政府就總結出了這個極具概括性的“德智體美勞”的五字教育方針來。
當然，具體的講：“德智體美勞”是以“德智體”為重點的。因為“美”與“勞”這兩個字的內容不能獨立的表現出來，它必須要以“德智體”為依託，建立在“德智體”的基礎上，才能表現出其自身的特性。
比如說“美”吧，它只是一種特性的表現，是一個抽象的概念，它必須依附在物的形態上才行，好象我們說“花”是美的，這個“美”就是花托出來的；說山水美，這個“美”就是山水托出來的。離開了依託，則“美”就不存在了。上面說的是物，如果要說人的話，除了相貌，人的美就還有另一層涵義，那就是人的心地。所以看人不光是看人的長相，而是要看人的心靈。人的心靈就來源於人的道德修養和思想智慧。因為只有一個有崇高品德的人，才會有語言美的內涵，才有心地美的表現。而這種崇高的品德，是有思想、有智慧的人才具備的，是要有一定知識、有一定智慧的人才懂得美的實質。所以說“美”是不能脫離德智體的基礎的。
同樣，德智體美勞中的“勞”字，也完全是要用“德智體”三個字來體現。因為一個德性好的人、智慧高的人、身體健康的人，則必然是一個熱愛勞動的人。其德性好者，不但懂得“勞動創造世界”的意義，也必然會做事勤快，工作兢兢業業；反之，一個品質不良的人，就必然懶散、怕苦、怕累，總有一種不勞而獲的思想。所以，要培養一個熱愛勞動的人，首先要培養他的良好的品德。
而智和勞也是關聯的，一個高智能的人，一般都善於思維、富於創造。其學習知識也好、使用知識也好，都很勤奮，都很認真。自己想到了什麼、就一定會去做什麼，這就形成了勞動。反之如果是一個不熱愛勞動的人，也必然是智力不高的人，就像家雀和大雁，由於家雀的能力小，所以它追求的就是房前屋下人們拋撒的一粒米、一把糠皮；而大雁則由於它本領高強，因而就會放眼千里，追求着更遠大的目標。人也是這樣，為什麼說能者多勞，就是因為他什麼能做到、所以就經常有事做。那些無所事事、遊手好閒的人，實則是智力到了那裡的人。由此可說明“智”與“勞”的關係。
再就是“體”與“勞”的關係。這是很好理解的，因為誰都知道，一個強健的身體主要是鍛煉得來的，是“勞”與“動”的結果。一個不管你四肢如何發達，不去鍛煉，不去勞動，天天吃了睡、睡了吃，睡得個年把半載，沒病也都睡出病來了。這樣也就成不了健康的人，雖然其命還活着、其身體還在，這充其量只能算作病體、殘命。
綜上所述，我國的“德智體美勞”的五個字的教育方針，實際上是由“德智體”全部包括了的。因此，這裡就專門解釋一下“德智體”的問題。當然這“德智體”三個字，也絕不是孤立的，它們之間是有纏綿不斷的關係的。儘管這三個字的各自用處不同，但卻都緊緊聯繫着個人之人生與社會。現在我們先來看看這三個字的屬向。“德”字是屬於社會性，無論你個人的道德，還是社會的公德，都是屬於社會性的，於個人的作用只是名譽的問題。人最屬於自己的是“智”和“體”兩個方面。這兩個方面對於社會的作用次於自我的作用。我們暫且把“德”字撇下，說說屬於自我的“智”和“體”兩字。
“智”是人的智能，即智慧和能力的統稱。應該說凡人都是有智能的，就好象地球不管什麼地方都是有礦藏的，只是礦種不同和有用礦物的程度不同以及開發和利用程度不同而已。凡人都有智慧，只是有什麼樣的智慧，智慧的高低程度以及發揮的作用大小不同而已。
人的智慧的開發工具是知識，是人們用學到的知識去思維而開發出來的，用來指導人的行為的能力。所不同的是由於各人學到的知識的質和量的不同，從而也就形成了各人的智慧形式不同，和行為能力不同的狀況。比如學醫的，所開發的是醫學方面的智慧，學電腦的是開發電腦方面的智慧。這樣，社會上才有了各行各業的區別。也由於學的力度不同，而導致了各人的工作能力不同。這就是為什麼知識程度越高越聰明的緣故。什麼鑰匙開什麼鎖、什麼藤結什麼瓜，人的付出有多大，收穫也就有多大。世界上任何生物都是為繁衍後代的，都是有着其物質內在的生理規律的行為能力的，這就是智慧。所以說不能認為誰有智慧、誰沒有智慧。只是有智慧的高低如何，智慧的性質與形式怎樣而分”。蒼蠅吃屎，蜜蜂採花，張三種田，李四打鐵等，都是各自在為著自己的生存發揮着自己擁有的智慧的能量。因此人類社會對人類的教育的根本，就是增長人的知識，開發人的智能，使其更好的為自己的生存和社會的建設出力，
上面說的是德智體的“智”。而對於“體”來講；其含義這裡當然指的是人的身體、人的生命。人的身體是自然物。所以法律上把人叫做自然人。人在德、智、體各方面是獨立存在的，不受“德、智、體”制約。無論這個人有德無德，有智無智，只要這個人還活着，這個人的“體”就必然存在。所以“體”是根本，德和智是裝飾其“體”的。一個人的人生之“體”，如果不用德和智來裝飾的話，其生命之“體”雖然照樣存在，但卻失去了其生命的價值。特別是智，對人生個人猶為重要。人活在世界上有兩件東西是萬萬不能少的：一是身體；二是本事。比如說這個人身體很壯，但沒有知識。什麼都不會幹。那麼這人便“山大無柴燒”，白生了一個好的身體；但如果這個人有知識而沒有健康的身體，那麼也許你的本事就發揮不出來。在我們現實生活中，常常看到一些人顧此失彼。注重身體的人特別愛惜身體。曬點太陽都怕把皮子曬脫了長不出來，流點汗都生怕自己脫水。所以不愛學習，不愛勞動。到頭來變成為一個不勞而食的、失去了其生命的價值的人。而另有一些則恰恰相反，為了工作，為了學習而置身體於不顧，結果本事是學到了，但身體則垮了。這一次的工作是做好了，但下一次工作也就無法做了。這同樣也是很可悲的。說到這裡可能有人會說；殘疾人不同樣也有做大事的嗎？當然有，而且還多。但我們應該明白，殘疾人之本身是並不希望自己殘疾的。面對現實，他（她）們只有奮爭和拼搏，付出比正常人高出幾十、幾百倍的代價，來實現自己的人生目標。如果把本事和身體這兩樣東西擺在人的眼前，任其選擇一樣的話，我則寧願選擇“體”，不要“智”也，因為“體”才是人的根本。所以為了這“體”，不但要生活，而且還要鍛煉才能使之強健；從這個意義上來講，我們的教育方針中的德智體的“體”，就不單是指人的生命之軀體，而是包含着體育事業、體育鍛煉的具體內容。因此，在素質教育的教學工作中，千萬不能忽視體育教育的實質。
人是生活在社會中的。人既是靠着自我的智慧而生存的，也是靠群體的力量來生存的。所以人們需要一個共同的準則規範來維護人類社會的秩序，來建設和保障人類社會的文明，這除了國家用法律的力量來制約以外，還需要人們的自我道德和社會公德來維護。
為什麼在德智體美勞教育里，把“德”放在第一位，就是因為“德”是社會性的；“智”和“體”都是自我之物，是在自我屬性的前提下而進入社會的。但必然要用“德”的力量來推動。否則，一個人的身體再好，智慧再高，沒有“德”的作用，那是只能是自我的。而且是身體越好，智慧越高，其對社會的危害也是越大的。因此，從這個角度上來講，“德”是主宰“智”與“體”的神，是第一重要的。這裡這麼說可能有人會不贊同，認為“德”從屬於政治、說“德”於人類社會第一重要，那是強調了政治第一的說法，是忽視了社會人才的作用。我們必須明白，大凡一個人才之本身，是必須要具備“德”的因素的。何況人才和德對於社會的關係是以“德”而定的。我們說社會的人才比比皆是，但社會之“德”卻只有一種。就說時勢造英雄和英雄造時勢吧！不否認某個英雄人物所起的作用、但人類社會的能人很多，“江山代有人才出”，不能說沒有你這個人，人們就不生活了，地球就不轉了。人們依然要生活下去的，地球仍然還要轉的，社會的建設也照樣要發展。只是可能會不是按照你的這個辦法去做，而是按照另一個辦法去做了而已。這就不能把個人的作用看得太重。這就是人們常說的你不做還有人來做的。死了個康熙，還有乾隆。不見得沒有你就不行，這就是關於人才的形勢。而德呢，社會之“德”是萬萬也不能少的，沒有一個“德”，就會不成體統，就會造成社會混亂，其後果是不堪設想的。
人類社會的新世紀在人類社會的高科技的發展中向著人們走來。我們中國幾經磨難，終於找到了“科教興國”的法寶，重現了人類社會“百年大計，教育為本”的根本。提出了教育改革的方針，把我國的教育制度從應試教育的圈子裡轉入到素質教育的軌道上來。把形式變成實際，以培養和造就人才的教育目標為宗旨。培養出適應於國家千秋偉業的“德智體”全面發展的人才來，使我們的後代，個個都成為道德好、智能高、身體強的人才，這就是素質教育的目的。
五年級:黃婧