高考意味着為什麼？高考意味着高中生活的結束，意味着大學生活的開始，意味着我們的成長，意味着驗證我們多年來付出的努力的時刻正式到來。從邁入高中大門的那一刻，高考就開始倒計時了。在高考中，所有學子無論貧困還是富有，都有平等的機會考取自己心儀的大學，都有一個平等的機會爭取一個好的未來。
啟明站在工廠門口，飄飛的思緒回到了自己高中畢業的那段時間——
他出生在一個貧窮落後的小山村裡，村莊里的人幾乎一輩子都沒走出過大山。啟明讀書很好，全村人都將走出大山的願望寄托在了他的身上，希望他能成為走出大山的第一個人。啟明也很爭氣，全班裡面他是讀書最用功的一個，總是拿着書本向老師問問題；宿舍里他是最勤奮的一個，全寢室的人都已經熟睡了，只有他一個人還在挑燈夜讀，第二天天還蒙蒙亮的時候，他已經拿着書本在朗讀了，老師對他能考取大學抱有很大的期望。
高考後的那個暑假，啟明一家人都懷着忐忑不安的心情期待着，他們期待著錄取通知書能飛進這個小山村，期待着啟明能夠考上大學。不負所望，啟明被大學錄取的消息幾經輾轉，終於傳進了這個小山村。那幾天，全村都喜氣洋洋的，村裡人一個個面帶微笑，向啟明一家表示祝賀。但開心了沒多久，大家忽然想到了一個巨大的困難——大學是考上了，但學費怎麼辦呢？ 啟明一家人靠着父親打柴勉強維持着拮据的生活，供啟明讀到高中已經是他們的極限了，哪來那麼多錢供啟明上大學？父親整天皺着眉頭，坐在門檻上抽着煙，煙霧緩緩地向上飄，直至消散，正如啟明上大學的希望如此渺茫。那天夜裡，父親將啟明叫到了房中，狠下心對他說：“家裡實在沒有錢供你上大學，從明天開始你就跟其他人一起出去打工吧。”啟明愣了愣，沒有說什麼，轉身離開了。第二天，啟明就隨着其他年輕人一起出了小山村。望着啟明離去時落寞的背影，村長嘆息道：“唉，多麼好的一個孩子，是我們毀了他。”
啟明不久就在一個小工廠里找到了工作，每天天還沒亮就得起來幹活。剛開始的一段時間，啟明總是拖着疲憊的身軀回到房間，第二天醒來時發現自己的枕頭濕噠噠的，這是被自己在夜間回想起父親那絕望的話語時流出的眼淚所打濕的。和他一起出來的那些年輕人看見他那紅腫的雙眼，便知道啟明又回想起自己上不了大學的事。他們也沉默了，走上前拍拍啟明的肩膀，說：“別想了，不就是上不了大學嗎，我相信憑藉我們自己的努力，將來有一天我們做的事能讓那些上過大學的人都感到敬佩。”啟明抬起頭，看見啟明堅定的眼神，笑了。老闆很照顧他，知道他不容易，每個月除了基本工資，還會給他發些獎金。啟明從來都不亂花一分錢，除了必要的生活費，他將剩下的錢一部分寄給了村裡的父母，一部分小心翼翼地存着。他想：雖然我沒有上大學，但大學並不是我唯一的出路，，我依靠自己的努力一定能找到合適自己發展的路。一有空閑的時間，啟明就會拿出自己在圖書館借的有關技術的書仔細研讀，一有不懂的地方他就去問那些有豐富經驗的工人，詢問完后就進行實際操作，並虛心向人請教自己的操作是否正確。終於，功夫不負有心人，啟明現在的技術連廠里經驗豐富的老技工都自嘆不如，他也成了這個車間的管理者。
經過長時間的努力，他從車間管理員上升到了廠長，又將自己的工廠進一步擴張，開了幾家新的工廠，成了一個董事長。他實現了自己從前的願望，成為了一個不經過高考而獲得美好未來的成功人士。