一張上面布滿紫玫瑰的摺紙，被一個小姑娘折成了一隻紫色的紙鶴，放進了一個小盒子里，她呆在盒子的一個角落裡，每天看着別的紙鶴一隻一隻的進來。終於有一天，這隻紫色的紙鶴連同好多漂亮的紙鶴被拴在一條紅絲線上，放進信封，郵向了遠方，郵向了小姑娘的奶奶家。
這個裝有紙鶴的信封被一個郵遞員送到了一個破爛的草屋，用力的敲着那扇木門：“老太婆，你的信！”一位年邁的老奶奶便應聲顫巍巍的走了出來，郵遞員將信向老奶奶手裡一塞就跑了：“小夥子！”老奶奶揚着手叫道，“幹什麼？”郵遞員不耐煩的轉過頭“我看不清……能幫我讀一下這封信嗎？”“人家都忙着呢，誰給你讀信，給你把信送到都不錯了，別耽誤我時間！”說完就頭也不回的走了。老奶奶就揚着信封對着大街上的人喊：“誰能幫我讀一讀這封信？”然而，沒有一個人幫她，只是嘲笑着：“你看那個瘋子，連字都看不清！”還有一個人拿到信封，將那串紙鶴扔到老奶奶身上，拿着信紙，念着：“‘親愛的奶奶，’哈，你還有孫女，我還以為你是一個沒人理的老婆子呢！哈哈哈………”
最終，那串紙鶴被掛到了老奶奶的房子里，紫色紙鶴被掛在最上面。
從此以後，那隻紫色紙鶴看着老奶奶一口一口吃着人家不要的麵包，喝着山上留下來的髒水，看着老奶奶被嘲笑后痛苦的表情、孤獨又無助的眼神，看着老奶奶一滴滴渾濁的眼淚從早已失去光澤的眼睛里掉下來，看着老奶奶一天比一天虛弱的身子，對於這一切，她無語。
這一天，老奶奶一天都躺在床上，沒有下床。她的信又來了，這回是郵遞員推開門，走進來，把信扔到老奶奶身上，嘴裡還罵著：“跟死了一樣，叫半天也不來。”就跑了。老奶奶用盡最後一點力氣打開信封，看見幾個鮮艷的大字“奶奶，我想你！”……
第二天，建築隊的工人將這間破屋拆了，建起了樓房，那隻紫色紙鶴已被埋在了下面，也許只有紫色紙鶴知道，這裡曾居住着一位無助的老奶奶。