那麼什麼叫“責任感”呢？我們生活在一定的社會關係中，並在其中擔當一定的角色，因而也必須承擔一定的義務，責任感就是那種我們對自己的角色和所承擔的義務的感知。通常所說的責任感一般是指“社會責任感”，這又可分為家庭責任感與集體責任感。
復旦大學教授張慶熊在談到家庭責任感時曾引用這樣一則報道。生病的母親問她含辛茹苦養育了18年的女兒：“如果我這病一時半會兒好不了怎麼辦？”母親原以為女兒會說句孝順話的，誰知女孩卻說，那就安樂死吧。
如此冷酷的口氣，彷彿這生病的母親同她毫不相干似的。然而，類似的例子在我們身邊並不鮮見。比如有些子女一邊用父母的錢擺闊氣，一邊卻嫌父母寒傖丟了他們的臉。這些人哪知生活的不易和每個家庭的具體情況，似乎他們是這個家庭的局外人，因此只知索取，卻不知理解，更談不上回報。如此下去，輕則貽誤自己，拖累家庭，重則禍害社會。究其因，就是缺乏家庭責任感。
愛因斯坦說過：“用專業知識教育人是不夠的，通過專業教育，學生可以成為一種有用的機器，但是不能成為一個和諧發展的人。”很多著名大學的領導者也認為，現代大學應高度重視的第一件事是要首先解決高級專門人才的社會責任感這一極為嚴肅的問題。因此就學校而言，素質教育的多維化要求學生不僅要在德智體美全面發展，而且在社交活動中，必須具有集體主義義務感、榮譽感。
重視責任感的教育和培養，需要同愛國主義、集體主義教育結合起來。上海揚浦高級中學在對學生進行責任感教育時，曾對一些事業的成功者進行了一次調查，發現著名科學家、企業領導人以及先進模範人物，成功的重要因素是來自他們對國家、社會的熱愛，來自他們對國家、社會的責任感。例如，傳化集團的企業文化核心就是責任感思想理念，它成為傳化集團十多年來成功發展的巨大精神力量。再上溯到歷史，如北海牧羊的蘇武、精忠報國的岳飛、虎門銷煙的林則徐之所以名垂千古，就是因為他們有責任感，他們那種以天下為己任，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，為我們養成社會責任感樹立了榜樣。
願我們每個公民能根據擔當著的角色，真正感知到自己所負有的責任，從而不負眾望，奮發有為，在責任感的召喚下，對家庭、對社會、對國家作出應有的貢獻。