孔子的學生曾子在《論語》中說：“吾日三省吾身；為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”。翻成白話文是這樣的：“我每天必定用三件事反省自己：替人謀事有沒有不盡心儘力的地方？與朋友交往是不是有不誠信之處？師長的傳授有沒有複習？”。曾子的這些格言，已成為歷代儒門弟子的必修之課，必省之事，必踐之行。
“吾日三省吾身”，首先是修身。有哲人云：“正人先正己，不正己焉能正人”。聖人修身，在於修身養性。每日三省，防微杜漸。久而久之，必然修成正果。儒家修身，意在齊家所謂“詩書傳家，儒風楹第”，概出於此。“朱子格言”，“曾文正公家書”，已成為儒門齊家的絕世之作，為歷代文人墨客所推崇。修身、齊家，志在“治國、平天下”。“天降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空泛其身”。就是說，你要承擔時代賦於你的使命，必須經歷修身齊家的過程，付出辛勞的代價，才能在其位，謀其事，勝其任，忠其職。
在，《吾日三省吾身》里，曾子把誠信做為修身的重要內容。反問“與朋友交而不信乎？”。誠信是為人之本。人無信則行不端，行不端則疏君子。言而無信，行而無終，欺朋騙友是儒家學派所唾棄的。有這樣一個故事，說曾子辭母至齊，時過月余，有人告曾母說其子殺人，其母否。第二人又告，其母疑。第三人再告，其母盾”。由此可見，誠信在儒家的心目中是何等重要。
《吾日三省吾身》還把尊師重教做為省的重要方面。曾子曰：“傳不習乎？》。就是說，師長講解的課程，是否溫習啦，是否銘記在心啦。從曾子的問話中可以看到，儒家弟子的“師道尊嚴”觀念是很強烈的。
《吾日三省吾身》不僅僅是聖人所為，士農工商，平民百姓也要熟韻《吾日三省吾身》的道理。俗語說的好，金無足赤，人無完人。我們每個人都有缺點，都會犯錯誤。我們黨的卓越領導人劉少奇同志在《論共產黨員的修養》一書里，也提倡黨員要《吾日三省吾身》。現在，黨中央提出“常修為政之德，常思貪慾之苦，常懷律己之心”。我們共產黨員特別是黨的領導幹部就要像古人那樣，《吾日三省吾身》，為人民的利益堅持好的，改正錯的，立黨為公，執政為民。
《吾日三省吾身》這句話，歷朝歷代，凡讀書人都能銘刻在心。然而，我們有些讀書人，特別是那些讀了書，做了官的人把這些話忘的一乾二淨。他們不是《吾日三省吾身》，而是事事自以為是，從不自以為非；對下驕橫跋扈，對上搖頭擺尾；要官跑翻腳板，搞錢手伸特長。一開口就幾十萬，幾百萬，毫不顧及的裝進個人的腰包。
自古以來，凡成大業者，無不把反省做為自己修養的重要手段。時至今日，我們更要以古人為揩模，常思常省，吐故納新，不辜負偉大時代賦於我們的厚望。