一個月前的一天，蓉蓉的父親從公司回家，路過“魔髮屋”時好奇地看了一眼。她的父親是個“老頑童”，雖然年紀很大，但思想卻越來越像個孩子。也許這與他現在的職業有關——一個青年文學社的編輯，並且是年紀最大的職員兼老總，成天和一幫年輕人在一起，自己的心似乎也越來越年輕了!
其實，老頭早就想去這家“魔髮屋”了。他一直好奇為什麼那麼多怪模怪樣的東西都是用頭髮做出來的。而且，他早就聽到一個關於“魔髮屋”的傳聞，很多人說那裡的頭髮不光是從外面花錢收來的，還有一些死人的頭髮。人在死後被扒去了頭髮，死不暝目，於是靈魂出來作怪，才讓那些做出來的東西看起來像活的似的。老頭當然不信。這不，今天他就趁着女兒女婿不在身邊，悄悄進店裡看了一看。
店裡很冷清，也許是今天午後剛剛下過一場雨的緣故。店主是個年近半百的女人，她抬頭看了看老頭，又低下頭，繼續忙手中的活。老頭心裡一顫，因為那個女人的目光看起來有些兇殘。老頭想，也許是自己的心臟不好，才會有這種感覺。他低下頭看那些櫃檯里的頭髮製品。一個柳樹般的東西吸引了他。他拿起來仔細地瞧着，覺得它與眾不同。柳枝是用幾根頭髮捻在一起的，柳葉則是一些頭髮粘在一起的，細密的柳葉上還能很清楚地看見裡面的柳脈，下面的柳干則是用很多頭髮捆在一起的。老頭看得出神，他試着用手去摸柳枝，感覺軟軟的，像摸着年輕女孩的頭髮。老頭又去摸柳葉，剛把手放在上面一用力，他就“啊”的一聲把“柳樹”扔到了地上。
老頭的手不知被什麼扎了一下。他揉着自己的手，然後去撿被扔在地上的”柳樹”。可是“柳樹”已經不在了，他剛要回頭，那女人已經把“柳樹”遞到了老頭面前。老頭一驚，不知道她是什麼時候來到自己身邊的。
“扎到了吧 ”女人問他。
老頭驚訝地看着這個女人，這女人的樣子看起來已經年過半百，但她的聲音聽起來卻像個年輕的姑娘，而且很和善。
“是啊，不小心被頭髮扎了一下。”
“不，剛才是針扎到了你！”
“針 ”
“是的。是柳枝里細小的針頭。如果不仔細看，肉眼很難發現。”
“哦，沒想到這小小的工藝品製作得這麼精細！”
“是啊，老大爺，這一棵‘柳樹’要200元呢!”女人的聲音完全不同於她的外表。更讓老頭奇怪的是，這年齡不比他小几歲的女人竟叫他“老大爺”。
女人繼續說：“老大爺，也許您不記得我了，我們見過一面。您忘了，那天在醫院裡，您女兒的病床就在我女兒病床的對面。那天我還說您女兒很漂亮呢。”
老頭聽女人這麼一說，連連點頭。但在他的印象里始終回想不起這一幕。他想起自己一周前去醫院看女兒時，的確有一個女孩在他女兒病床的對面，但他從沒看到過一個像她模樣的女人呀。老頭想一定是自己沒在意人家。老頭走的時候，女人一直送到門口，最後還問起他女兒的病況。老頭搖搖頭，一副很悲哀的樣子。女人“哦”了一聲，不再說什麼。
回到家的時候，女婿已經回來了。女兒躺在裡屋的床上，她已經到了癌症晚期，整個人瘦得只剩下了骨頭，連起床的力氣都沒有了。老頭來到女兒的病床前，輕輕地喚了幾聲“蓉蓉”。蓉蓉睜開眼睛，有氣無力地叫“爸爸”。老頭聽到女兒的聲音，眼淚就止不住地流了出來。想當初蓉蓉是多麼漂亮的女孩啊，她從小喪母，是他一點點地把她養大，又給她找了一個如意的郎君。可現在，他要眼睜睜地看着她離開了。白髮人送黑髮人，這是怎樣的悲哀 老頭想到頭髮，又突然想起自己白天在“魔髮屋”看到的“柳樹”。他女兒的頭髮要比那店裡最好的頭髮還要好。可惜，他快再也看不到了。
一星期後，蓉蓉離開了人世。老頭和女婿哭了整整一天。老頭拿出一萬多元的積蓄，給女兒辦了一場隆重的葬禮。出殯那天，親朋好友都來向女兒告別。對於老頭的傷心，大家有目共睹。最着急的還要數孝順的女婿，他生怕岳父的心臟病發作。好在大半瓶的“救心丸”讓老頭沒出什麼事。
老頭回家的時候堅持要步行。經過“魔髮屋”時，老頭感覺有股異常的冷氣，逼得他不寒而慄。隔着褐色的玻璃，他看見女店主正向他招手，猙獰地笑着。老頭心裡覺得一陣噁心，就低頭走了過去。他回頭看時，感覺那女人還在看他。他有種想進去的衝動，但看看在身邊的女婿，就打消了這個念頭。
大約又過了半個月的時間。老頭從悲傷中走了出來，重新開始自己的工作。他依然每天步行上下班，女婿堅持每天接送他。直到有一天女婿因公務沒能來，老頭再次經過那家“魔髮屋”時，着了魔似的走了進去。店主依然是一副冷冰冰的樣子。
“您的女兒……”那女人只說出了前四個字。
“她死了。在半個月前。”老頭回答她，同時狠狠地瞪了她一眼。
女人“哦”了一聲，沒再搭話。
老頭又來到那個櫃檯前。瞧了瞧上次的柳樹，順手摸了摸那束像他女兒一樣柔順的頭髮。令他吃驚的是，另一棵幾乎一模一樣的“柳樹”也躺在櫃檯里。老頭上前拿起了這棵“柳樹”，用手輕輕地摸“柳葉”。女人在背後提醒他：“您拿着的柳樹會成精的。”老頭心裡一顫。他手摸着“柳樹”，心裡有種被人揪住的痛，然後昏了過去。
老頭醒過來的時候女婿已經在他身旁了，旁邊還有那個女人。老頭抬起頭，發現自己還在店裡，他看着那個女人的臉，用手指着她，一副想說什麼的樣子但什麼也沒說出來。女婿在旁邊插嘴說：“爸，多虧了這位阿姨，是她及時在你的衣服里找到了通訊本，給我打了電話，我才趕過來的。”
老頭搖搖頭，艱難地說出了兩個字：“報警！”
女婿驚訝。老頭從身上拿出手機撥通了110，警察趕來的時候老頭讓女婿什麼都不要問，一個人回家。然後老頭和警察一起去了派出所，同去的還有“魔髮屋”的店主。
這件事驚動了整個小城!
事情的結果是“魔髮屋”的店主入獄。警察從她的“魔髮屋”中搜出了很多女人的頭髮和一些頭顱骨。原來那女人一直與火葬廠有來往。她不光花高價買下一些年輕女孩的頭髮，有時頭髮特別好的，不捨得割下的，就買下整個頭顱。那天，老頭就是用手摸出了那做成“柳樹”的頭髮正是自己女兒的頭髮才昏過去的。
女店主入獄后，老頭的身體開始不適。他總是夢到女兒埋怨自己沒有保護好她，害她死後還被人割去了頭顱。老頭在夢中還偶爾夢見那女人的女兒，她向他道歉，說都是自己母親的錯。母親最初只是想留下自己死後的一些身上的東西，不想後來卻着了魔，竟然割去了別的女孩的頭髮甚至頭顱。老頭在這樣的夢中度過了一個月，最後死在了自家床上。（摘自《偵探推理》）