梁東在銀行排隊的時候，順手翻了下當天報紙。然後他就在報上看到她，米莉，這個小有姿色的中年女人。他看了照片旁的文字報道，米莉是位得了絕症的富家女，她在訪問中對記者說：“我此生最大的願望，是在死神來臨之前遇到自己的真愛。”
梁東對這則報道研究了幾分鐘，很快在心裡做了一個決定。
他回到家裡，寫了一封措辭誠懇的求愛信，這封信寄給報社又被轉寄給米莉小姐。可是不久之後，梁東卻收到米莉的拒絕信。她在信中說：抱歉，我不能接受您的感情，雖然我渴望能夠正常地戀愛、結婚，擁有普通人的幸福。可是我是個絕症病人，我不希望別人因為我的不幸，而來同情我或可憐我。
這樣的拒絕並未使梁東放棄。一個星期之後，他鍥而不捨地給米莉寄了第二封信。他在第二封中這樣寫道：
親愛的米莉小姐：
原諒我沒有在第一封信中告訴您，其實我也身患絕症。我有嚴重的心臟病，醫生說我隨時都可能死去。而我也和您一樣，有着敏感的自尊心，開始我不希望您因為我是病人，出於同情心才接受我的感情。
但現在看來，我有必要向您說明自己現狀，以證明我的真誠。在同樣的處境里，我沒有任何同情你的理由，我只是懷着和你一樣的心愿，渴望能夠在死神來臨之前遇到真愛。所以在報紙上看到您之後，我非常堅定地認為，您就是我命中的愛人，如果我們能夠相愛，即使有一天其中一個會先死去，也不會有遺憾!
梁東
梁東還細心地在這封信里，附上了自己的近照和病歷證明。很顯然，這封信會打動米莉。
他很快就等來了米莉熱烈的回應。
親愛的梁東：
我很抱歉我之前對你的誤解，雖然未曾與你見面，但是我的心已經告訴我，你是上帝為我派來的天使!
米莉
沒過多久，梁東便如願以償地與米莉小姐在現實中會面了。當他第一次見到她時，他驚喜地發現，米莉雖然身患絕症，但除了面色有些蒼白之外，看起來還是蠻不錯的一個女人。而米莉顯然也對第一次見面的梁東充滿好感。
於是他們一見鍾情，有如久旱逢甘霖。
兩個與死神賽跑的人，開始不假思索地戀愛，馬不停蹄地約會。並且在結婚這樣重要的問題上，也是勇往直前地一拍即合。
兩個月之後，他們非常低調地結婚了，幾乎沒有邀請多少親友，只是在教堂里舉行了一場簡單的儀式。
可是他們的婚事還是被上次採訪米莉的那個小報記者發現了，於是他煽情地報道了梁東和米莉兩個人的婚禮，並稱讚他們是天作之合。
在人們的祝福中，梁東與米莉開始了幸福的婚姻生活。也許是因為兩個人都知道，彼此能夠在一起的日子並不多，所以比一般夫婦更相敬如賓。
所有鄰居都會看到，梁東和米莉每天傍晚，總要手牽着手一起出門散步，他倆的恩愛令眾人羨慕。即使是在結婚一年、兩年、三年以後，他們的熱情也絲毫不減當初。
然而他們也毫不避諱談及死亡，即使有外人在的時候。梁東或米莉，會對自己的伴侶說：“無論我們當中哪一個先走了，另一個都要堅強地活下去。”每當這時他們臉上就會出現無限不舍的神情，旁人見此，也忍不住要為這對薄命鴛鴦拭一把淚。
可是，看到這對夫婦卻始終健康快樂地活着，偶爾也會有一些人會犯嘀咕。都好幾年了，他們當中的哪一個也看不出快要死的樣子啊。但人們總會給自己找出滿意的回答，是因為他們的真愛感動上天了吧!
然而，就在他們結婚第四年的時候，不幸還是降臨了。那天晚上，梁東在毫無預兆的情況下，驟然先行而去。米莉雖然對此已有心理準備，但還是無可避免地傷心欲絕，哭個死去活來。據米莉描述，梁東是在半夜裡心臟病發作，在醫生趕到之前便已身亡。
米莉在梁東死去的第三天宣布，為了逃離丈夫去世的陰影，以及履行要好好活下去的承諾，她決定變賣房產離開，到其他城市生活。鄰居們對她的決定表示同情和理解，主動幫助她聯繫好買主。
這天，米莉獨自在房內哼着歌，清點梁東留下的財產。突然響起急促的門鈴聲，她跑出去打開門，是兩位警察。
其中一位上前一步，對目瞪口呆的米莉說：“太太，你涉嫌謀殺你丈夫梁東先生，我們奉命拘捕你。”
米莉不知道是哪個環節出的錯，依然垂死掙扎，“你們一定弄錯了!我丈夫得了絕症，他一直都有嚴重的心臟病，這一點所有人都知道!”
不料，那位警察卻不為所動地說：“本來我們也這樣以為，可是我們發現在本鎮唯一的醫院，居然沒有你先生的就診記錄，是這一點引起我們的懷疑。很快我們調查發現，你先生梁東是百分之百的健康人，根本沒有心臟病，我們只是在他胃裡，發現了過量的安眠藥。”
梁東是個沒有得絕症的健康人。當米莉知道這個事實的時候，頓時跌坐在地上。
原來，米莉根本不是什麼絕症病人。一直以來，她流竄在全國各地，以徵婚為名，騙取真正的絕症病人同她結婚。把自己偽裝成絕症病人，是為了打消對方的疑慮，取得大家的信任。每次當絕症的伴侶死去，她便可合法繼承大筆的遺產及保險金，然後消失，換個地方繼續找人結婚。
然而這一次，米莉卻遇到想通過與她結婚得遺產的梁東，巧的是他為了獲取她的信任，將自己偽裝成病人並偽造了一份假的病歷證明。
於是這兩個“絕症病人”的天作之合，從結婚的第一天開始，就互相等待着對方死亡。他們都需要掩飾內心真實的意圖，才在人前扮演恩愛的樣子。
結果整整等了四年，雙方都沒死，米莉終於忍不住了。她想，反正梁東早晚要死的，乾脆一不做二不休，把他幹掉。她不願意為他多浪費時間，反正誰也不會去懷疑一對身患絕症的夫婦。