顫悠悠的小木橋
河南商城縣長竹園一中林志中
高高的桃花尖，
清清的石板河，
石板河上的小木橋呦，
顫悠悠啊，顫悠悠，
老師每天把我們扶過河……
桃花尖小學坐落在高高的大別山上，小學生每天上學都要翻山越嶺，涉過石板河才能到校。早晚需老師接送，中午在校集體就餐一頓。
這年桃花盛開的春天，桃花尖小學調來了一位二十多歲的青年教師，姓李，被劃成了右派，據說是“發配”到這所極偏僻的小學來的。
靈芝家弟妹多，她是老大，等把弟妹都拉扯大了，靈芝十多歲才開始上學。上到五年級，已是十七、八歲的大姑娘了，這，在深山區極為常見。
李老師整天不言不語，經常唉聲嘆氣的，可一到上語文課，他好像變了一個人，喜笑言開，把難懂的課文講得深入淺出，把枯燥的課文講得生動活潑……靈芝姑娘在語文課上，總是睜着水靈靈的丹鳳眼，入迷的聽課。
更令靈芝沒料到的是，李老師一個人包班，什麼課都講得有聲有色，同學們可喜歡了！吹打彈唱，琴琪書畫，李老師樣樣都行。靈芝永遠也忘不了，李老師把她打扮成喜兒，李老師自個兒演楊白勞，一曲“北風哪個吹”讓靈芝成了山區的“大明星”。
雖然李老師和靈芝演的是戲，並且是父子倆，還是招來了一些長舌婦的流言蜚語。
“俺看那李老師就不是什麼好東西，看靈芝妮子長得水靈靈的，打着演戲幌子，不知背後搞了些什麼鬼呢！”
“一個十七、八歲的大姑娘，一個二十多歲的光棍小伙，整天在一間屋裡比呀划呀的，依啊呀的，手把手，臉挨臉，乾柴遇見烈火，能不燒起來嗎？”
“一個堂堂的大學生，搞到俺這鬼不下蛋的窮山窩教書，肯定是在城裡犯了錯誤，鬼知道他害過多少女人！”
……
俗話說：沒有不透風的牆。這些風言風語很快就傳到了李老師的耳朵中，漸漸的，李老師疏遠了靈芝。可靈芝心裡想：李老師是個大好人呀，從來沒對自己非禮過。所以，她仍舊每天纏着李老師要演戲，可李老師總是迴避她。
靈芝為此傷透了心，在家裡呆了幾天，李老師搞不清是什麼回事，一個暴風雨過後的傍晚，李老師準備到靈芝家去家訪。他來到石板河，咆哮的山洪擋住了李老師的出路，事實上，只要一過河，便到了靈芝所在的斑竹園村。
責任心很強的李老師決心冒一下險，涉水過河，他只穿了一個褲頭，把衣服高高舉在頭頂。在快要靠近對岸時，誰知不知深淺的他一下子跌進一個暗潭，一個大浪又打下來，一下子把李老師淹沒了……
李老師水性好，馬上扔掉衣褲，拚命向岸邊划來，可是山洪特別猛、急，儘管李老師水性好，仍靠不了岸，山高水寒，李老師有點堅持不住了！
“抓住長竹棍，李老師！”突然，隨着嬌滴滴的聲音，一個長竹棍一下子伸到李老師面前，李老師被拽上來后一看，拽他上岸的正是他要找的靈芝！她累得滿臉透紅，瓜子臉白裡透紅，紅中透白，像桃花尖上盛開的野桃花。
李老師心中一陣悸動！
轉眼到了冬季，石板河水消了。河上的小石步經常結油光冰，低年級的學生經常摔倒在河裡，哭得鼻子一把淚一把的……靈芝心眼好，一個個地哄，並且一個個地牽小學生過石步。后又把這個情況告訴了李老師，李老師還是像以往那樣唉聲嘆氣，什麼也沒說。靈芝看着李老師英俊而冷峻的臉，有點兒不高興。
一個星期天，靈芝拖弟帶妹到山上掐苦菜充饑，沒辦法，到處鬧“浮誇風”，村裡都餓死好些人了。家大口闊，靈芝自然要為家分憂解愁。
好不容易在密林深處找到一塊野菜，靈芝大喜，正準備挖野菜，突然，一個熟悉的身影闖入靈芝的眼帘：李老師戴着近視眼睛，滿臉淌汗，渾身髒兮兮的，正一歪一倒地扛着一棵樹艱難地往下背——城裡人畢竟走不慣山路，加之飢餓的年代里即使是二十多歲的小夥子也餓得弱不禁風……
“李老師，你小心！旁邊是萬丈懸崖！”靈芝喊道。
李老師先是一驚，然後朝靈芝看看，還是什麼話也沒說，靈芝跑過去扶着李老師一步步地往下走，累得胸前兩座小山一起一伏的，臉紅得象秋天大別山上的紅楓樹。
夕陽西下，一座用葛藤綁住樹架成的小橋搭成了，李老師在上面來回走幾個回合，雖然顫悠悠的，但人在上面走還是很安全的。看着靈芝高興地在上面一邊唱着山歌一邊來回走，李老師覺得這是世界上最美妙的音樂，最美麗的畫面，他終於第一次露出了笑容。這一幕又被一個長舌婦看見了。
橋是幫建成了，可靈芝弟妹因沒掐到野菜挨餓，自然少不了粗暴父親的一頓毒打，靈芝淚流滿面，像晶瑩的露珠在梨花上滾落……想到那顫悠悠的小橋和李老師，他覺得不委屈，值了！
從此，桃花尖小學的孩子們不再為過河發愁了。
誰知李老師書生文弱，加之嚴重營養不良，砍樹、建橋受了涼，得了重感冒，高燒昏睡。靈芝看在眼裡，痛在心裡！李老師孤身一人從大城市裡貶到這窮大山，無依無靠，很是可憐，靈芝找來山村醫生打了幾針后，又從家中偷來養命的一點玉米面，熬成粥，用勺喂李老師，可李老師燒糊塗了，吐咽困難，太熱嗆得難受，靈芝牙一咬，心一橫，用山裡人喂小孩的辦法，先自己用嘴吹吹，含一口，感覺溫度合適后，再口對口餵給李老師，可這一口卻要了靈芝的命，也害苦了李老師一輩子。
一個負責監督李老師下鄉改造的朱老師目睹了這一幕，這個人平時早就對如花似玉的靈芝垂涎三尺，還幾次對靈芝非禮，可被外柔內剛的靈芝嚴厲斥退。
今天真是冤家路窄！
批鬥會上，朱老師煸動一群長舌婦圍攻、污衊李老師，批鬥會結束時，李老師被打得鼻青臉腫，兩腿一瘸瘸的，並被扣上“勾引女學生，圖謀不軌”的帽子，於是，李老師在“右派”帽子上又加上一頂。
不久，李老師被解除教師職務，罰到更遠的豹子崖燒炭，接受“勞動改造”。
斑竹園村這邊，靈芝父親早就風聞女兒和李老師一塊兒砍樹、建橋的事，再加之女兒口對口喂飯給李老師一事，覺得臉被丟盡了，跪在老祖先靈位面前道歉一番后，把靈芝吊在屋樑上用斑竹抽打半夜，還不準哭，因為哭聲被人知道，又丟人！直打得靈芝皮開肉綻，斑竹由青變紅，上面還沾滿了淚珠，真是“斑竹一枝千滴淚”……
冬日的一個寒夜，一彎殘月凄冷地掛在桃花尖山頂上，顫悠悠的小木橋下，河水在月光照謝下閃着寒光，靈芝姑娘滿臉淚花，在橋上走來走去，踩得小橋發出“吱呀吱呀”的聲音，在這空曠的大山谷中顯得特別凄厲……滿臉淚花的靈芝姑娘長嘆一聲：“李老師，你……”突然，“撲嗵”一聲，她抱石縱身一跳，投潭自盡了……消息傳到豹子岩，李老師躺在床上幾天不吃不喝。
第二年春天，桃花尖漫山遍嶺怒放着野桃花，李老師右手拿一本歌本，左手拿一把又紅又艷的野桃花，從密林中偷偷地走到靈芝墳前，長嘆一聲，不言不語地把花插在墳頭，然後，把“北風吹那個吹”歌本燒給了靈芝，淚水居然澆滅了一大團火苗……
八十年代初的一個春天，“摘帽”平反的李老師又一次來到桃花嶺小學任教，他本可回原單位——縣城中學任教，可他主動找到領導，要求到全縣最偏遠最艱苦的桃花嶺小學任教。這時，他已50多歲，滿頭白髮，仍孤身一人沒成家。
他仍舊每天在課堂上喜笑顏開的講課，把難懂的課文講得深入淺出，把枯燥的課文講得生動活潑……李老師每年都被評上“優秀教師”。可課外時間，他仍是整天不言不語，經常唉聲嘆氣的。
他仍舊每天在顫悠悠的小橋上邊教唱自編的歌邊扶着小學生過橋：
高高的桃花尖，
清清的石板河，
石板河上的小木橋呦，
顫悠悠啊，顫悠悠，
老師每天把我們扶過河……
時光推移，山鄉富了，小木橋被石拱橋替代本是好事，可李老師心裡卻空落落的，每到大橋上，李老師仍悲傷地唱着那首老歌。
李老師自然每年忘不了在野桃花盛開的清明時節，給靈芝姑娘上墳。
這年春天，他照例來到靈芝墳上，依舊左手拿一大把又紅又艷的野桃花，右手拿一本他剛出版的長篇小說《顫悠悠的小木橋》，把花插在靈芝墳頭后，然後，老淚縱橫，把長篇小說一頁頁地撕下，燒給靈芝，淚水竟澆滅了一大團火苗……
李老師終身沒娶，死後侄兒侄女們遵他遺囑，也把他葬在桃花尖小學的後山上，和對面山上的靈芝姑娘土墳相望。